要不, 怎么高案首沒中，何學政他兒子就中了??！

    何家正在歡喜小名俊哥兒大名何浩的何新舉人中舉的喜事呢, 根本不曉得外頭有這等謠言。何老娘尤其高興, 光鞭炮就讓家里放了大半個時辰，比何家更加歡喜的就是鄭家了, 何家這次歡喜中還帶了些驚喜, 畢竟俊哥兒年少, 當初阿冽第一次舉人都沒考中，這回何家就是想俊哥兒下場試一試, 長些經驗，不想他竟真的中了。鄭家不同啊, 鄭大爺都三十好幾快四十的人了, 蹉跎這些年, 中舉之喜可想而知, 鄭家放了一個多時辰的鞭炮, 聽說是鄭太太親自拿銀子買的炮仗。

    何子衿、三姑娘、何琪等人聞信兒都過來了，連帶胡老太太、江老太太幾位老人家，諸人俱是滿面喜色, 尤其當事人俊哥兒，很不與他爹他哥那謙遜的性子相同，俊哥兒現在還不曉得自己成績被人懷疑是作弊所得，他滿面自信，“我就說了一準兒沒問題?！?/br>
    江太太都與俊哥兒打聽，“這科舉是不是有什么訣竅??？”

    俊哥兒道，“先得把底子打好，才好說訣竅的事兒。不然，書沒念好，文章不通，再如何有訣竅也沒用啊?！?/br>
    江太太不禁問，“還真有訣竅??？”立刻就想打聽來以后說給長孫大寶兒聽才好。

    “自然是有的，不然，我舅舅那補習班，如何那般靈驗的？”俊哥兒道。

    江太太追問，“那這秋闈有何訣竅？”

    俊哥兒自來雞賊，江太太問，他偏不說了，笑嘻嘻道，“這事兒啊，現在不能跟您說。待大寶兒中了秀才，我自當把這秘訣傳授于他?！币媒魂嚢l笑，“好，好?！?/br>
    俊哥兒中舉，何家自然要擺酒宴客的。

    俊哥兒中舉之事，就是陸家知曉也很為俊哥兒高興，無他，俊哥兒是重陽的二舅??！

    雖然何學政夫婦不過是三姑娘的表叔表嬸，可三姑娘娘家早已無人，自小在何家長大，這就是三姑娘的娘家。陸家如何不喜？

    陸家應下胡家這門親事，未嘗沒有胡家很有幾門好親戚的原因。

    陸三太太滿面春風的將這喜事告訴陸老太太，陸老太太點頭稱是，笑道，“何家二郎，我見的倒是不多，不過，小小年紀就能桂榜題名，可見其才學?！?/br>
    “是啊，何家大郎去歲剛進的翰林做庶吉士，也是咱們北昌府有名的才俊了?！标懭涌谛Φ?。

    陸二姑娘就問，“娘，高家表哥有沒有中??？”

    陸三太太瞋閨女一眼，怎地這般沒眼力？要是高琛中了，陸三太太即便不喜高家也沒有不說一聲的，陸三太太笑意稍減，道，“你高家表哥運道差些，下次定能中的?！?/br>
    陸二姑娘聽說高琛沒中，還說呢，“表哥可是去歲案首，怎地沒中？”

    陸三太太還沒說話，陸老太太已道，“案首多了去，每年秀才試都有案首，難不成，個個案首就能保證秋闈都中的？”

    陸二姑娘道，“祖母，你不曉得，何家二郎與高家表哥是同一屆的秀才，高表哥還是案首呢，何二郎只是第二名，當初考的就不如高表哥，怎么何家二郎中了，高表哥……”

    陸二姑娘話還沒落地，就被陸老太太斥道，“胡說什么！何家二郎也是你叫的，那是你大姐夫的二舅舅！要依你的意思，誰是案首以后就得是解元，以后還得是狀元了！念書本是自憑本領，第一第二相差能有多少？你別忘了，去歲秀才試距今已一年半了，就不許人家陸二郎用心功讀桂榜題名了？如何說出這般沒輕重沒見識的話來！高家固然是親戚，何家一樣是親戚！不會說話，就閉嘴！越發不成個體統！”

    陸老太太直接把陸二姑娘罵出滿眼淚來，陸三太太也有些惱怒二閨女說話沒個腦子，不過，見二閨女被婆婆罵成這樣，陸三太太也就沒了斥責了心，看向婆婆的眼中已目露祈求之色。陸老太太訓了陸二姑娘幾句，淡淡道，“回屋好好想一想吧?！痹趺催h近親疏都不曉得了！

    陸二姑娘哭著回了房。

    陸大姑娘咬咬唇，替meimei說話，“祖母，meimei也是替表兄惋惜?！?/br>
    陸老太太道，“榜上無名，無非是用功不夠，有甚可惋惜的？要是有狀元的水準，就是再挑剔的閱卷官也不可能叫他落榜。今既落榜，便是水準不夠，有甚可惋惜的？”陸老太太連問兩遍“有甚可惋惜的”，陸大姑娘低頭，無言以對。

    陸老太太干脆也讓陸大姑娘下去了，陸老太太恨恨的一拍幾案，與陸三太太道，“你好生與大妞說一說，別拎不清楚誤了自己。高家雖是我娘家，可瞅一瞅，胡家現在是什么氣象。孫女婿還年輕，也不見得就一輩子做生意去?！标懤咸B這話都說出口了，可見的確是一心為孫女著想。

    陸三太太忙道，“母親放心吧，我細與她說一說，大妞一向明白?！?/br>
    “我是真擔心哪?！标懤咸珖@道，“女人這一輩子，說容易也容易，說難也難。生于明理之家，嫁個明理之人，生養個明理的兒子，一輩子即便享不了大福，也是痛痛快快的。胡家，官宦之家，論出身，也配得上咱家。夫妻這一輩子，要是打頭兒就生分了，男人不舒坦無非是養丫頭納妾，自有會哄會奉承的，女人呢？”

    陸三太太嚇一跳，連忙道，“母親，胡太太可是說了她家里不會納妾的！”

    “要是小兩口和睦，人家自然不會納妾，要是大妞這樣的，胡太太難道會委屈自己兒子總去遷就她嗎！”陸老太太恨聲道，“她先時死悶著不說，給她定了親事又這樣悶氣，她哪怕肯說一句，咱家難道是一定要她去嫁胡家嗎？我都覺著，對不住胡家?！庇绕浜覍﹃懠?，那真是沒一點兒不好。這不，眼瞅著胡太太娘家也越發興旺起來，以后陸家子侄要進學要科舉要為官，多一門這樣的親戚，難道不好？陸老太太一想到大孫女這狀態，實在是不放心她這么出嫁，這不是給兩家找不痛快么。

    陸三太太道，“母親莫惱，我好生與大妞說一說，這孩子，就是太過靦腆，大是大非還是明白的?！?/br>
    陸老太太嘆，“她要在這上頭犯糊涂，這一輩子……”

    陸家婆媳正在說陸大姑娘的事，高太太就來了，眼睛還腫著，一說話就哽咽，拿帕子拭著眼淚，一幅欲言又止的模樣。說真的，高太太這番作態，陸家婆媳皆是不喜，陸老太太都不想說話了。陸三太太還得打個圓場，道，“唉喲，表嫂這是怎么了，有誰欺負表嫂了？”

    “哪里是人欺負我？”高太太說著眼中淚水就滾落下來，道，“姑媽和meimei還不曉得今天出桂榜吧？”

    不待高太太接著往下說，陸老太太已是一撫袖口，笑道，“如何不曉得，大妞女婿的二舅，可不就在榜上！那孩子，今年才十七，雖說名次不太高，年紀也小呢，再用幾年功，春闈可期！”

    陸老太太笑瞇瞇一句話，說得高太太都不曉得接下來該說什么了。高太太委實是婦道人家，竟不曉得陸老太太說的陸大姑娘女婿的二舅是哪個，便傻傻問了一句，“大妞女婿的二舅？”

    “是啊，就是何學政的二公子?！边@回不必陸老太太說了，陸三太太接口道，“說來，何學政家大公子上屆春闈中的二榜進士，已是入了翰林。說不得，這二公子下屆就會得中進士哪。嫂子也只管寬心，琛哥兒還年輕，再待三年也不過二十出頭，一樣是少年俊才。琛哥兒這沒上榜，孩子心里就不好受，嫂子你先這么哭天抹淚的，叫孩子曉得，豈不更是傷感?！?/br>
    “是啊，你這淚眼婆娑的是要做什么？就是你姑父，當年也是三十上才中了舉人，琛哥兒現在才十幾，一次不中，你就這樣，叫孩子心里怎么想？你這也忒心急了?；厝ヅc琛哥兒說，只管好生再用功三年，下次一舉得中，也是咱們家的喜事不是?！标懠移畔睅拙湓捑桶迅咛脑拸棄毫嘶厝?，陸老太太命陸三太太包了幾塊點心，給高太太帶了回去。

    高太太一路哭回家去，捧著點心與兒子道，“這世上，誰不是勢利眼呢。先時你中了案首，別人如何待咱們。如今你落榜，又是一種臉色?！?/br>
    高琛嘆道，“娘你這是什么話，姑祖母幫咱家還少么？這落不落榜，全看自己文章如何。要是姑祖母真個勢利的，也不會幫咱家這些年?！?/br>
    “我就是不服，明明你是案首，那第二的都上榜了，怎么你就偏沒中？這要不是何家是學政家，怎輪到何家公子上榜！”

    高琛恨不能把他娘的嘴堵上，急道，“娘你莫不是到姑祖母家說這事兒去了？”

    高太太心里憋屈啊，“我倒是想說，只是你哪里曉得，那何家就是大妞婆婆的娘家，何家二郎，可不就是大妞女婿的舅舅么。你姑祖母嬸子她們，喜還喜不過來哪。哪里有空聽我說這個？”

    “娘你虧得沒說！這秋闈向來是各憑文章，我不比何浩寫的好，自然落榜，有什么稀奇的？”

    “明明秀才試你是案首！”

    “娘你別說了，你也知道那是秀才試！”高琛正色道，“就是秀才試，何浩的文章也不比我的差。官場中自有規矩，倘是兩人文章不分高下，那出身官宦之家的學子，當居第二，取寒門為第一。我如今還年輕，三年后再來就是，何必因一時失利，娘你就遍地哭訴，叫別人曉得，還得以為我對秋闈不滿呢。娘你要這樣，我才算完了！”

    高琛把他娘唬的什么的似的，高太太再不敢出去瞎說，高琛又跑了一趟陸家。

    要說高太太為人，陸老太太陸三太太都不大喜歡，婆媳倆當初看中的就是高琛。高琛此人，不論相貌還是行止，都不錯。說話也很講究，要說落榜，對于高琛這樣少年得志的，自然是一種打擊，但高琛反應多快，到陸家時已是形色如常。高琛完全沒有提他娘的事，只是道，“我剛去給何兄賀過喜，我們去歲的秀才們，中舉的就是何浩兄了。何浩兄原就學識極好，底子也打得牢，于情于理，我都得過去。何浩兄已是說了，明兒他請客，我們已商量好了，可是得多灌他幾杯?！?/br>
    陸老太太見著這個侄孫才算心里痛快些，笑道，“你們既是同窗，咱們又是親戚，不是外人，很該多親近?！?/br>
    “是?！备哞≌J真聽了。

    陸老太太見這個侄孫是可堪調理的，與他道，“你也莫灰心，剛你娘過來，我也與你娘說了，你還年輕，再好生用功三年，下次秋闈春闈一并拿下，豈不好！”

    高琛道，“初時知道落榜，我還真有些失望，可回家的路上也就想明白了，少年得志的，畢竟是少數。我想著，還是效仿姑祖父，踏踏實實的把文章做好，再說功名不遲。倘將功名心放到學識之前，反是失了尋常心?！?/br>
    陸老太太就很滿意高琛這個態度，甭管是不是裝出來的坦然，起碼說話做事像那么回事。

    陸三太太也很是寬慰鼓勵了高琛幾句，中午還留了高琛吃飯，高琛笑道，“原該陪著姑祖母和伯娘一道用飯，只是我娘在家，我又不放心，還得回去多勸勸她?！?/br>
    高琛起身告辭。

    陸老太太輕嘆一聲，沒再說什么。

    陸三太太開導閨女去了。

    原本吧，這女孩子成親前議親議上幾家，本也是尋常事。不要說女孩子，就是男孩子，拿重陽來說，三姑娘也沒少相看。陸家這事原不算什么，只要陸大姑娘回轉過來，以后一樣安安生生的過日子。

    可事情也不知怎么就這么寸，趕上學里休沐的日子，這年頭，學生們上學完全不能與子衿jiejie前世比，什么五休二啥的，這年頭兒，學生同官員是一樣的，十休一，十天才休息一天。所以，子衿jiejie一向不大管孩子們休息天的活動，只要說明白，帶足了服侍的人，不論是去外找同窗游玩，還是去長輩那里盡孝，都隨孩子們。

    這阿曦吧，自小就好吃。偏生，太平寺炸得好油果子。

    阿曦就約了宮姑娘、蘇姑娘去太平寺吃炸油果子，何子衿就覺著，那炸油果子買回來吃還不一樣，阿曦道，“我們還要逛一逛太平寺，去太平寺看梅花，再去荷花湖邊的賞荷樓吃飯?！北辈蚴刂本戈P，民風很是奔放，女孩子們出門游玩，外頭用飯也是常事。

    何子衿叮囑道，“現在也沒荷花可賞，吃就好生吃，外頭冷，別嗆了風?！?/br>
    “我曉得?！卑㈥赜指镆苏埧偷你y子，就歡歡喜喜的與自己的朋友們游玩兒去了。

    阿曄是懶得跟阿曦一道的，他自己也有活動呢，阿曄他們學里組織了詩社，阿曄請人到家里賞他娘種的水仙，準備做水仙詩?？砂㈥嘏⒆映鲩T，沒個男性兄長跟著，阿曄又不放心她妹，于是，就托了重陽哥。

    重陽跟阿曦一向要好，又大幾歲，與阿曄道，“以后你沒空，只管叫人知會我，可別叫阿曦自己帶人出門，她還小呢?！?/br>
    所以，就是重陽同阿曦一道去的。

    阿曦在朋友面前再三夸重陽哥好，道，“重陽哥比我哥好一千倍?！?/br>
    宮姑娘對此話不發表評論，但也知道胡重陽雖然嘴巴不大好，其實人品尚可，起碼就沒把她是紅塵居士的事兒說出去。

    蘇冰道，“我知道，我哥今天也到你家去了，他們今兒做詩哪?！?/br>
    “成天詩啊干的，我哥做的詩可酸啦，一點兒不好?！卑㈥氐?。

    蘇冰抿嘴笑，“我哥也是，他成天樂呵樂呵的，不知道為啥，一做詩就傷春悲秋的，假的很?！?/br>
    宮姑娘總結，“這是才子病，才子都得傷春悲秋，不然就不能叫才子了?！?/br>
    三個小姑娘笑作一團。

    待到了太平寺，重陽給添了香油錢，給她們安排好暖融融的禪房，就有知客僧引著幾位姑娘去寺里賞新開的梅花，賞過梅花，三人還迷信兮兮的抽了回簽，都是上等好簽，請法師給解了，聽懂聽不懂的，反正是好鑒，三人都很高興。待得累了，就回禪房休息，喝茶吃新炸的油果子。

    阿曦不忘給重陽哥也備一份兒，重陽道，“你們只管自己吃，我去尋老和尚要幾枝梅花，曾祖母最愛這個?！?/br>
    阿曦還說，“重陽哥你別在外頭久待，小心凍著?！卑㈥刈孕【秃軙P心人，重陽一笑，“知道了?！?/br>
    重陽是去給曾祖母折梅，竟硬生生的見了一出梅林約會，而且，是從頭看到尾。說梅林約會也不盡然，陸大姑娘與高公子也沒什么逾禮之事，甚至，高公子也沒說什么逾禮之話，倘不是重陽從頭看到尾，他還真得以為是表兄妹之間相約來賞梅呢。主要是，先時那幾句話太叫人難忍，重陽之所以留意，就是先聽到兩位姑娘之間的談話，一位姑娘道，“表哥雖這次秋闈失利，到底是秀才案首，正經廩生，先時表嬸不樂意，無非是覺著表哥還有大前程。如今表哥秋闈落榜，表嬸難保沒后悔先時之事。jiejie到底未曾定親，何必舍表哥這樣的案首，而下嫁那商賈之子?！?/br>
    另一女聲道，“婚姻者，父母之命，媒妁之言。再說……”再說沒說完，就是一聲悵然輕嘆。

    剛那姑娘便勸道，“我看到表哥與表嬸也過來了寺中，就是不為jiejie心中這番情誼，表哥剛剛落榜，咱們也當過去安慰幾句?！?/br>
    另一女聲明顯踟躕，“這不妥吧?！?/br>
    “有什么不妥的，不要說jiejie親事未定，就是jiejie成親嫁人了，咱們與表兄照樣是親戚，難道還不能走動了？”

    聽到這里，重陽以為看到了紅塵居士話本子里的橋段，他還聽得津津有味，打算去梅園繼續偷聽，結果，那兩位姑娘一出來，重陽偷眼一瞧，靠，越看越眼熟！重陽腦袋綠了一半！他未婚妻和他未來小姨子，就是傻瓜也曉得是哪個同表哥有意了！

    甭以為精神出軌就不算出軌了，何況，重陽耳朵也不聾，重陽已是聽明白，自己就是陸二娘嘴里那陸家因攀不上高家案首而屈就的商賈子??！重陽可沒覺著行商有什么低人一等的，他還挺樂呵，做生意做的有滋有味兒，結果，竟給人如此輕看侮辱。重陽當下就要跳出去抽死這兩個小賤\人，你們不愿意我胡家又沒逼婚，到這兒來給老子戴綠帽子！真是，叔可忍嬸都不能忍！你們能忍著嫁給老子這商賈子，老子還不樂意呢！

    重陽到底年紀大些，還能忍住一時之氣，繼續跟蹤偷聽。

    高琛高案首，雖然有個惡心的娘，高案首對陸大表妹還是極有禮數的，見陸大表妹一人過來，身邊連個丫環都沒帶，高琛立刻喊來自家丫環，與陸大表妹道，“還是快些尋二表妹去吧，來賞梅的人多，二表妹年少，找不著你，定會心急的?！?/br>
    陸大姑娘吶吶，“表兄還好嗎？”

    哪怕重陽氣個半死，也得說，倆人真不是一個檔次的。陸大姑娘真個蠢的要命，明顯連紅塵居士的話本子都沒好好讀過，這男人要對你有意，他能見你一人便立刻喚來丫環以證清白么。這陸大姑娘一露面兒，高案首想必就心中有數了。

    如今陸大姑娘真個連句話都不會搭了，高案首只作未聞，吩咐自家丫環道，“你陪著表姑娘去尋二姑娘，我去母親那里看看。母親上了年歲，身邊兒不能沒人服侍?！碧_便去了。

    高案首這等姿態，倘陸大姑娘明白，就當及時抽身。高案首要走，偏生那二姑娘不必人找就出來了，還與高家丫環道，“你去折幾枝梅來，表嬸最是喜歡的?！?/br>
    那高家丫環不由看向高案首，高案首道，“我家里就有梅樹，不缺梅花。二表妹既然找來了，也就不消我擔心了，二位表妹慢慢賞玩，我先去母親身邊服侍了?！?/br>
    陸二姑娘笑，“是表嬸讓我過來，說一并叫表哥去禪房吃杯茶的?！?/br>
    高案首面色微沉，與陸二姑娘道，“那表妹們去吧，我還要去給菩薩上柱香，就不陪表妹們了?！?/br>
    陸二姑娘看滿面傷心的jiejie一眼，想著jiejie無能，還需她這meimei的代為出頭，便道，“jiejie先同丫環們去吧，我同表哥有幾句話要說?！标懘蠊媚锏降啄隁q大些，自己六禮已過其四，成親就定在明年。且表哥如此冷淡，明擺著對自己無情，陸大姑娘既傷感又害怕，連帶著隱隱羞臊之意，不敢再多留，連忙同丫環們去了。

    陸二姑娘見周邊兒清凈了，方同高案首道，“表兄好狠的心?！?/br>
    “不知表妹話從何來？”高案首淡淡道。

    “表兄難道不知我jiejie對你的心意？”

    高案首冷聲道，“二表妹慎言！我與表妹清清白白，表妹親事已定，表妹夫亦是人中龍鳳，我只有為表妹高興的！二表妹此話，還需謹慎！不然，我堂堂男子不過是多樁風流韻事，可這話出自你口，你將大表妹名節置于何地！我敢對于發誓，倘我曾對大表妹心有不軌，便叫我科舉終身無望！”

    高案首一毒誓發出來，陸二姑娘畢竟年紀小，頭也懵了，臉也白了，喃喃道，“你要是對我jiejie無意，那先時為何收我jiejie做的衣服?！?/br>
    “我生辰，表妹們送些針線做生辰禮，并無不妥。不說大表妹，二表妹不也送過我針線么?！备甙甘椎?，“大表妹性子和順，三叔三嬸姑祖母姑祖父都不會害她。二表妹你偏要生出是非來，倘大表妹以后有個不是，皆你之過！你以為你在做什么！你以為你是為大表妹好心，我告訴你，也就你我兩家正經親戚，我非無賴之人，不然，壞了大表妹的名聲，你拿什么補救！還不速速離去！”