周太太道，“我倒是擔心去的人太多倒叫孩子有壓力，分心，反考的不好。老太太不曉得，我婆家妯娌也有個小子，那孩子，自幼聰明伶俐，念書也是極通的。小時候人便說，這孩子大了必有出息，不知怎地，念再好的書，一考就不成，這總是考不成，孩子心里就憋悶的呀，哎，年紀輕輕的硬給憋悶出病來。后來我也看透了，這功名，隨他去吧，我們老大不是讀書的料，家里花銀子給尋了個缺，兩口子出去做官了，雖是小官兒，衣食上也能周全?！?/br>
    何老娘道，“你說的這種平時挺好，考試不成的，也是有的。這就得叫孩子知道，這考試算什么事兒啊，要是連考試都這般心重，以后比這考試要緊的事多著呢。這科考，就是個門檻兒，連門檻兒都不敢邁，還能想什么以后。這就是心太窄，當多叫他寬心，先別念書了，下田干活去，把身子骨兒鍛煉結實了。再往外頭走一走，經些事兒，就好了。哪里能由著孩子就往這科舉上死磕，這就鉆牛角尖兒去了，怪道悶壞了身子?！?/br>
    不說別個，何老娘在這科舉一道絕對是經驗豐富，聽得周太太連連點頭。何老娘拿自家舉例，“我們丫頭她爹，也是時運不濟，其實文章火侯早就到了，偏生就是運道不至，秋闈上蹉跎了十年。那怎么了？要叫心窄的，就覺著日子過不下去了。我家一點兒事兒沒有，媳婦給我生了一個孫女倆孫子，家里種花種菜的，日子越過越興旺，待得時運一到，立刻就中了。待得一去帝都，帝都風水自是不同，我又得一孫子不說，我們丫頭她爹跟她女婿，一道中的進士，后來雙雙入的翰林。也沒耽擱下一代婚嫁，阿冽這讀書，雖不是我們孫女婿那樣文曲星下凡的，也知勤勉，這過日子，事情多了，也不只科舉這一件，把日子過好了，運道一來，自然就中了。倘一家子子的日子都吊在這科舉上頭，難怪孩子壓力大。其實，過日子是一大家子的事，不只這一人科舉的事，先把日子過好，日子好了，人心開闊?！?/br>
    周太太直說，“怪道老太太你能寫書呢，果然是有大見識的人?！?/br>
    何老娘假謙謙道，“哪里是大見識，無非是活得久了，有些小小心得罷了?！薄靶⌒⌒牡谩彼淖?，說的何其歡快也！

    周太太道，“這就了不得，怪道說，家有一老，如有一寶，這話，再不錯了。要不您家日子就興旺哩，有您這樣的老人家，日子不興旺都難?！?/br>
    何老娘笑，“主要是家里孩子們知道過日子，沒啥閑人，日子就好過。

    周太太深以為然。

    待得一時，男人們回來，聽說孩子們都順利入場了，大家都放下心來，周太太也起身告辭了，沈氏何子衿出去送周太太，何老娘就打算回去補一覺。

    阿冽這一入場，余巡撫這里收拾停當，酒席擺過，辭了在北昌府的同僚朋友們，也打算回帝都去了。余幸仍在月子里，如今天冷，不敢出門。余老太太余太爺連同余峻，過來說話，都去瞧了一回余幸，看過阿燦，余太爺就帶著余峻去同何恭說話去了，余老太太在孫女這里跟孫女說些私房話，余幸一聽祖父母要走，眼淚就下來了。余老太太為她拭淚，道，“這有什么好哭的，眼下孫女婿下場，要是順遂，這一科得中，我看他必要去帝都以備明年春闈的。咱們祖孫，說不得明年便能再見?！?/br>
    余幸道，“我還沒離開過祖母呢，我總覺著，你們一走，就沒個娘家近處走動了?！?/br>
    余老太太好笑，“真個孩子話，我當初嫁你祖父，隨他回鄉守孝十幾年，也就是年下才有娘家人過去，離得遠，有什么法子，一年一年的見不著娘家人，日子也好好的?！?/br>
    “這日子好賴，端看自己，還是說，孫女婿待你不好了？”余老太太笑問。

    “我們好著呢?！庇嘈胰鰦?，“我就是舍不得祖父祖母?！?/br>
    “明年就能再見了?！庇嗬咸Φ?。

    “不如祖父祖母再等幾日，都說相公這科把握挺大的，要是相公中了，一道去帝都才好?！庇嘈乙彩怯凶约盒∷惚P的，想著丈夫隨祖父母一道去帝都，路上皆有人安排，也不受罪，還叫家里放心。

    余老太太道，“正因阿冽這科把握大，我們才要早些回帝都的好。不然，你祖父到底是在這北昌府當政多年，他這接了朝廷致仕旨意，還等著孫女婿秋闈，遲遲不能回帝都，一旦孫女婿中了，難免有小人閑話。我們這一走沒什么，孫女婿正是考功名的時候，聽這話豈不生氣。倒不如就此先走，你先提前悄悄給孫女婿預備下行裝，你祖父也說，只要把平時的水準考出來，問題不大。介時秋闈發榜，傍孫女婿中了，立刻就打發他來帝都，家里給預備好他讀書的院子，待孫女婿去了帝都，只管一意攻讀，好待明年春闈?！?/br>
    余幸一想，還是祖母想得周全，道，“祖母說的是?！?/br>
    余老太太道，“你就好生帶著阿燦，把孩子帶好，家里的事都管好，孫女婿一門心思奔前程，過個幾年，給你掙下誥命來，也是一輩子的體面?！?/br>
    余幸笑，“我也盼著呢?！?/br>
    余幸日子過得順遂，何家雖不是大戶人家，但一家人寬厚和氣，門風清正，余家對這門親家也是很滿意的，余家人就在何家用的午飯。待得第二日舉家回帝都時，半城百姓相送，何家自然也全家都去了，還有百姓獻上萬民傘，鬧得余太爺幾番淚濕眼眶。北昌府官員也在田巡撫的帶領下，一送再送，一直送到十里長亭，余太爺再三相攔，大家方不送了。就此，余太爺正式退出北昌府的政治舞臺，榮歸故里。

    而北昌府，則不得不進入田柳相爭的政治格局。

    ☆、第389章 北昌行之七十七

    第389章

    余家人走后，何家便一門心思的等著阿冽科考的信兒了, 當然, 還得準備燦哥兒的滿月酒。近來阿曦有事兒沒事兒的就過來外祖母家串門子，順帶看看燦表弟, 初時看人家剛生下來丑，阿曦看一回就再沒去過余舅媽的屋, 舅舅秋闈時，阿曦過來, 跟著她娘去舅媽那里, 驚覺燦表弟變好看了，她就喜歡上了這個表弟, 時常要過來看看的。阿曦哄孩子是把好手, 雙胞胎就很聽她的話, 阿燦表弟年紀尚小, 一時還教不了什么，阿曦就時常摸摸人家小臉兒, 撓人家癢，學青蛙叫什么的，反正她一去，阿燦表弟就很高興。而且, 阿曦現在長進頗多，來外祖家都不空著手，時常帶東西過來呢。

    何恭喜歡這外孫女喜歡的要命，尤其, 阿曦現在針線已經可以看了，她就給外公做了雙襪子。要注意，這雙襪子，何老娘沈氏都沒有的，就外公有。何恭喜的，第二天就穿上了，還說，“外孫女做的襪子，就是暖和?！?/br>
    沈氏嘖嘖稱奇，“阿曦怎么就同你這般投緣呢?！?/br>
    “看說的這是什么話，我親外孫，不同我投緣同誰投緣?！焙喂Ф宥迥_，越發覺著腳底舒適，道，“這孩子，手巧?！?/br>
    這一點，沈氏倒是承認的，道，“做東西仔細，比子衿小時候要有耐心?！?/br>
    阿曦也送了朝云道長一雙襪子，還說，“免得你們互相吃醋?！?/br>
    朝云道長糾正，“吃醋不是這么用的?！?/br>
    阿曦道，“我娘常這么用啊，給我們東西都是一人一份，就是不叫我們互相吃醋?！?/br>
    “你娘那沒文化的?！背茙煾颠€是讓阿曦每天早上過來念書，下午就隨她了，問她，“你娘那女學準備的如何了？”

    “我娘說待秋闈結束就開張了?！卑㈥氐?，“祖父，我不過來，你想我不想？”

    “這不還有雙胞胎么？”

    “那怎么一樣，雙胞胎還奶娃娃呢，他們懂啥事兒啊?！卑㈥鼐屯谱娓高豆酒鹱约旱暮锰巵?，生怕她不來，朝云祖父就忘了她。

    何子衿這里在查看自家女學，小半年的cao持，終于樣樣齊備了。何子衿想著，什么時候辦個小宴，請親戚朋友過來坐一坐，就得準備招收學生的事兒了。

    何子衿這里琢磨女學呢，就有客到訪，說來還是熟人，正是沙河縣莊典史之妻莊太太，這算得上何子衿的熟人了。

    莊太太如今也是一派富貴打扮了，一身的絳紫繭綢厚棉衣裙，領口衣襟都綴著狐皮，頭上簪二三金釵，手上也戴了兩個金戒子，腕間一對金鐲。莊太太先跟何子衿請安問好，何子衿笑，“莫要如此客氣?！闭埱f太太坐，命丫環上茶，方含笑問，“嫂子怎么有空來了？”

    莊太太笑道，“我們當家的跟著新縣尊大人過來給府里各位大人送中秋節的節禮。我想著，自老太太、太太來了北昌府，這大半年沒見了，心里想的慌，就跟著我們當家的過來了?！币娛峭枳咏o她端茶，莊太太忙道，“丸子姑娘可莫要如此多禮?！?/br>
    丸子笑道，“我也時久沒見太太了，給太太盡盡心?！?/br>
    莊太太是江家何家的大熟人，她又是個熱絡性子，此番見面自然親熱的緊。何子衿就問起沙河縣如今可好，莊太太道，“好雖好，只是不比您在時更親近了?！?/br>
    何子衿道，“這關系也是處出來的，嫂子性子熱誠，誰不喜歡你呢?！?/br>
    莊太太面兒上一僵，還真不是誰都喜歡她，說到新來的縣尊，莊太太道，“真是個有學識的人，說的話，我們老莊都聽不懂?？h尊太太也是，哎，說話都是詩來詩去的，我這大字不識幾個的，很是不成?！?/br>
    何子衿便曉得莊太太所為何來了，莊太太有莊太太的伶俐，這一個人的聰明與笨，當真不在于念書多少。何子衿也不信那新來的縣尊太太就每天出口成章的過日子，余老太太那樣的身份，說話也不會之乎者也，估計是人家不大喜歡莊太太，故而說些之乎者也的話，莊太太聽不懂，自然是去的少了。顯然，莊典史也不受新縣尊待見，這主意，不曉得是莊太太想的，還是莊典史想的，估計莊太太過來她這里一趟，待回了縣里，少不得要狐假虎威，說自己跟同知太太多么相熟了。何子衿想通此節，便笑了，“我在府城也無事，嫂子閑了，只管過來說說話才好?！?/br>
    莊太太果然面上大喜，連忙道，“您不嫌我，我少不得多來的?！闭f著小聲嘆口氣，道，“我這臉皮厚的，也是沒法兒了，太太您是個明白人，心善?！敝廊思疑抖济靼?，也愿意叫她借光。

    “說這個做甚，記得上次相公自縣里回來，說縣里遭流匪，你家大郎還殺了兩個流匪立了軍功，如今在縣里也有了差使，你的好日子在后頭呢?！焙巫玉频雇ο矚g莊太太的性子，而且，莊典史是阿念一手提攜起來的，畢竟有些香火情在。

    一說長子，莊太太就更憂愁了，道，“先時在巡檢司當個小頭目，也風光了一陣，他那個直不愣的性子，現在巡檢司換了新縣尊的小舅子做主，當家的怕他惹事，調他到了三班當差，還安穩些?！?/br>
    看來莊典史跟這新縣尊還真是矛盾不小，何子衿卻是不會對此多說什么，笑道，“在三班也好，有莊典史看著，你才放心呢?！?/br>
    莊太太笑，“是?！庇中跣醯恼f著家里二小子考上了縣里書吏，也算有了份兒穩定的差使。

    莊太太過來自不會空著手，山貨就帶了兩車，莊太太笑，“不是啥值錢的，咱們縣守著山守著河，就是些風雞風羊風魚，還有山上一些野菇野味兒，這眼瞅著中秋節，您放著吃用，或是打發人，都是便宜的?！?/br>
    何子衿直說太多了，莊太太笑，“還有一車，是孝敬您家老太太的，就是不知老太太現在便宜不便宜，明兒我去問個安。要是不便宜，就托太太您轉送也是一樣的?！?/br>
    何子衿笑道，“這有什么不便宜的?！庇謫柷f太太在哪里歇，知道在驛館后，何子衿道，“明兒你過來，我帶你去?！?/br>
    莊太太連忙笑不迭的應了。

    何老娘見著莊太太也是歡喜，尤其說，“自從回了北昌府，啥都好，就是時久沒吃你的烙餅炸小魚兒了?！?/br>
    莊太太笑道，“我就知老太太喜歡這口，家里做好帶來了。餅在鍋里一呼，跟新烙的一樣，那小魚再過遍油，更焦生?！?/br>
    何老娘命人去做了來，中午便吃的莊太太的烙餅炸小魚。

    何子衿一并備的回禮，想著雞鴨肘rou的，莊太太家里也不缺，干脆收拾了兩筐鮮菜，讓莊太太帶回去吃。莊太太直道，“阿彌佗佛，這如何使得，忒貴重?！?/br>
    “嫂子還不知道我嘛，都是家里自己種的，要是春夏，這不算啥，如今鮮菜少，帶回去吃個鮮?！?/br>
    莊太太笑道，“這要是過節拿出來炒上一兩個，不得稀罕死個人哪?！?/br>
    “也別留太久，不然也會壞的?！?/br>
    “誒，待回去少不得送送親戚朋友，您有所不知，自您與大人走了，我們都想著你們哪。孫太太林太太，我們都時不時的在一處說起您呢?！鼻f太太很是歡喜，愈發奉承起何子衿來。

    莊太太沒在府城多呆，待沙河縣尊把禮送好，莊太太便同莊典史回沙河縣去了。

    何子衿還同阿念說呢，“莊典史在縣里，怕是不大得意?！?/br>
    阿念道，“一朝天子一朝臣，縣里何嘗不是如此。其實，也沒什么不得意的，縣令都是流水的官，做個一任兩任的，也就調走了。莊典史在縣里才是個長久的?！?/br>
    何子衿點點頭，不再多提此事。

    這各地縣令都過來述職送節禮，何子衿也把家里要走動的節禮都提前預備了出來，娘家的、朝云師傅的、三姑娘家的、江仁家的，這些都是何子衿去送的，主要是自從這知府衙門換了這柳知府當家，要何子衿說，這柳知府不知道是不是腦子抽了，成天就在各司溜達，阿念他們現在，除非正經休沐，不然平日里是一點兒空都沒有，便是衙門無事，也不敢提早回家啥的。這不，連走節禮的事就得何子衿親自上陣了。

    如鄰里街坊，就叫阿曄去。

    再者，各同僚那里，阿曄有空就阿曄去，阿曄沒空就他娘去，至于下屬送的節禮，也是要有回禮的，這些就是家里管事，四喜去。

    何子衿還得同阿念商量給知府大人與巡撫大人的節禮，何子衿道，“此番，田巡撫、柳知府都是新上任的，他們兩家的禮，我備下了，你看看禮單，可還合適?！?/br>
    阿念見這禮單基本上就是沿用當初文同知在位時的例，不過，柳知府這里明顯比當初張知府的禮要加厚了兩成，何子衿道，“我同周太太打聽過，田巡撫那里，還按當初余大人的例。柳知府這里，倘按當初張知府的例，怕他要惱的，我們商量著就加了兩成?！?/br>
    阿念一撣禮單，道，“就這般備吧?！庇值?，“按參政的例，再多備一份，想來不多幾日，新參政就要到了?！?/br>
    何子衿挑眉，“新參政是哪個？”

    阿念道，“瑯琊人氏，姓李?！?/br>
    何子衿道，“瑯琊，莫不是柳太太同鄉？”

    阿念笑，“正是?！?/br>
    “柳太太到了北昌府，樣樣不合適，常說北昌府禮法疏失，不合規矩處極多。這來了同鄉，估計能尋個知音?！焙巫玉埔幌氲絹淼氖橇睦相l，就不報什么期望了。阿念也不大喜歡柳家，但他現在只是小小同知，府城的事很難說得上話，卻還是道，“也不見得個個就那般酸文假醋的樣兒?！?/br>
    何子衿問阿念，“李家有這樣的高官，想來在瑯琊也是大戶人家?！?/br>
    阿念道，“看邸報上只是尋常書香門第，這位李參政年紀不算大，四十幾歲，尚不到知天命的歲數?！?/br>
    夫妻二人說一回話，阿念抽空把給上司的禮都送了，轉眼中秋就在眼前。中秋前，阿念也拎回了同知衙門的節禮，一對肘子。何子衿道，“府城做官兒做比縣里還清明呢?！痹谏澈涌h時，阿念給下屬們發八月十五的節禮，就是最低等的衙役，也得一對肘子一對雞呢。這同知衙門，一等一的肥差，正管鹽糧水利，平日何子衿出門，那些鹽商太太糧商太太的拿她當個菩薩，這樣的衙門，中秋節節禮，同知大人才得一對肘子。何子衿倒不是嫌東西少，就覺著，這事兒稀奇。

    阿念呷口茶，嘆道，“甭提了。以前節禮，哪回不得一車呢，倒不是咱家就差那點兒節禮，只是今年不比往年，今柳知府燒火呢，說官場送禮成風，知府衙門就發了一對肘子一對雞，到我這同知這里，自不能越過了知府大人去，就同周通判商量的，一對雞實在拿不出手，就每人一對肘子?！?/br>
    何子衿道，“那巡撫衙門呢?！?/br>
    “田巡撫怕是要不自在的?！卑⒛顕@道，“府城有巡路御史在，知府衙門發這么點兒東西，巡撫衙門也不能論車來發了，倒是比知府衙門更豐厚些，加了兩條肥魚?！?/br>
    何子衿：……這是搞廉政建設呢。

    阿念說著自袖管里摸出張銀票遞給子衿jiejie，“東西少了，這上頭不能再少的?！?/br>
    何子衿接了一看，竟是張五百兩的銀票子，不禁道，“果然是府城，非縣里能比的?！闭f著一彈這銀票，道，“柳知府沒在這上頭燒火?！?/br>
    “他要在這上頭燒火，第一個先得把自己燒死?！卑⒛畹?，“肘子魚的，少一條兩條的，也沒人計較。這真金白銀，下頭人指望著這個過日子呢?！?/br>
    何子衿道，“柳知府的壽辰在十月，他這般，介時壽禮可如何張羅，輕了不是重了不是的？”

    阿念道，“到時jiejie就同周太太商量著來吧，倘知府衙門要擺酒，大家必得送禮的，差不多就成了，難不成還真要做態到成了獨夫?！?/br>
    何子衿笑，“這也是?！?/br>
    傳聞中的李參政，是中秋節到的。

    中秋后李參政家設宴，阿念身為正六品同知，正經的實權小官兒，亦在受邀之列。阿念是帶著子衿jiejie一道去的，官場宴會素來如此，男人有男人的應酬，女人有女人的交際。

    李參政官階僅次于田巡撫，又是初至北昌府，第一次宴客，凡接了帖子的，沒有不給這位參政大人面子的。何恭沈氏也到了，李家卻也不算大擺宴席，因為李參政所請的，基本上就是從六品以上的官員，品階再低的，便不在李參政的宴請名單之內了。

    何子衿原還以為李家既是魯地出身，想來家風亦與柳太太娘家孔家有異曲同工之處，不想李夫人極爽俐談笑人物。李夫人笑道，“如今重陽未至，北昌府就已是冰雪世界，初見此等風光，委實開闊眼界?！?/br>
    田夫人笑道，“多有人來此地覺著氣侯嚴寒，不大適應的，如夫人這般一來北昌府便為之心喜的，可是少見?！闭麄€北昌府，能稱夫人的，也就是田夫人李夫人二位了，從三品以上誥命，方可稱夫人。

    李夫人笑，“我家在瑯琊，冬天雖也多雪，只是沒有北昌冰雪這般氣派，好地方！”