愛莎抿了抿唇, 慌亂地看向將目前的狀況形容為“他好像很想和你說話”的帕爾, 小聲地問：“帕爾, 你……確定？”

    帕爾正直而肯定地回答：“當然了！”不然他在這里等你干嘛……

    愛莎還是不太確定，又轉過頭去又看了一眼萊斯的表情, 然后縮著脖子轉回來，難過地道：“可是我覺得他很討厭我……”

    “怎么可能！他那個表情一看就是超想和你說話吧！”

    “真、真的嗎……”

    “絕對的！”

    為了增加自己話里的可信度，帕爾故意將每一個音都咬得特別重。不過, 看著眼前的青年男孩信誓旦旦的表情, 愛莎還是將信將疑，正想說下一句話, 突然，她眼角的余光瞥到那個原本一動不動的男人，毫無征兆地大步向他們走來！

    愛莎的胸口頓時緊了緊。

    不知道為什么, 她腦海中一瞬間浮現的是對方上次救了她的畫面——危急狀況下像英雄一般出現的男子, 他沒怎么說話, 但是身體強壯而有力。他救了她，撕了衣服讓她包扎傷口，還將外套遞給她穿。那件外套她小心翼翼地洗過了，一直放在衣柜里不知道什么時候才能物歸原主, 不知道對方會不會根本不想要了……

    “愛莎，你臉紅什么？”

    一旁的帕爾擔心地問道，看愛莎臉都被嚇紅的樣子，他生怕兩人都沒機會說上話愛莎就會被嚇跑。

    愛莎又慌忙地去捂臉：“啊，我……”

    她說不下去了，這時愛莎才發現自己的心跳也快得過分。眼看著萊斯越走越近，她生怕自己的異常會被發現，連忙用比較涼的手背不停地貼著面頰，希望溫度能夠快點降下來。

    “呃，你不要怕……”帕爾慌慌張張地試圖安撫她，“萊斯他就是外表兇一點，其實人很好的！真的！你等等……萊斯！”

    轉眼，原本還距離他們有一定距離的銀發男人已經幾乎走到了他們面前，帕爾趕忙迎上去，笑著跟他打了個招呼，看上去果然是熟識的樣子。

    萊斯朝帕爾微微頷首，算是招呼，接著便看向了愛莎。被那雙灰藍色的眼睛定定地注視著，愛莎的心臟便又亂了幾分。

    “愛莎，他就是我的表哥，萊斯·沃爾夫?！币姇r機差不多了，帕爾像模像樣地對愛莎介紹道，“萊斯，這位是愛莎，愛莎·伯德，今年進入魔法之塔學習的學生?！?/br>
    愛莎還沒弄清楚自己是怎么回事，只能頂著那張依然泛著紅的臉手忙腳亂地整理了一下手里的東西，騰出一只手伸出去，道：“啊……你好，我是愛莎·伯德，那個……不知道你記不記得了，之前在戰士學校森林入學考試的時候，我們見過面，你、你救了我……”

    “我記得?！?/br>
    萊斯回答，同時伸出手和愛莎輕輕一握。

    上一次見面的時候，他們幾乎沒怎么肢體接觸，盡管相比較于獸形時的親密，握手實在再平常不過了，可是第一次以人形觸碰到愛莎溫暖而柔軟的手，萊斯仍然微微晃神。

    以狼形與愛莎接觸在某些方面上感覺總是沒有人形那么直觀，比如說女孩子的手……

    比他要小很多。

    這個意識讓萊斯的心軟了軟，他略一停頓，張開嘴，用最近不太開口的嗓音生澀地道：“我是萊斯·沃爾夫?！?/br>
    “我、我已經知道了?！睈凵目慕O絆地說，“我在戰士學校的墻上看到了你的畫像，帕爾以前也跟我說過你的事……”

    說完這句話，愛莎的臉便又燙了燙。

    她覺得不好意思。雖然她看到那幅畫像的確是偶然，但之后卻也的確特意跟其他人打探了他的身份。當時萊斯沒有主動告知她身份她卻還這樣做，總覺得像是故意窺探別人似的，但愿……但愿對方不要覺得他不禮貌。

    果不其然，她看到男人的額頭皺了皺，眉心蹙起幾道褶皺。

    愛莎并不知道這是對方得知自己十五歲的樣子被她看見以后感到有些羞澀的反應，她疑心是自己的話給萊斯留下了壞印象，不禁隱隱有些失落。

    “……嗯?！?/br>
    過了好一會兒，萊斯才小幅度地點了一下頭作為回應。

    總算是正式認識了。

    萊斯暗中握緊拳頭，不禁有些激動。

    從表哥的氣息中感覺到他漸漸變化的情緒，帕爾知道是到進行下一步的時候了，他主動開口道：“要不我們到附近的咖啡館坐一會兒吧？走了這么久，愛莎你一個魔法師應該也有點累了？萊斯，你要一起來嗎？”

    萊斯立刻點了點頭表示同意，然后看向愛莎，緊張地等待她的回答。

    誒？

    愛莎有些發懵，她其實并不覺得累。雖然大多數人對魔法師的體力都不太看好，但愛莎在菲爾瑞長大，到處都是山坡和山地，她的體能比一般女孩要好一些，并不至于幾步就累，但是……

    她一抬頭，對上的便是一雙沉靜的藍灰色眼眸。

    愛莎對萊斯·沃爾夫沒有什么了解，拿不準他想什么，但她已經對一只名叫萊斯的狼變得很熟悉，她多少能夠讀懂狼的眼神。

    都是藍灰色的眼睛，他們很像。

    鬼使神差地，愛莎點了點頭。

    ……

    半個小時后，軍事學校附近的小咖啡館。

    等愛莎回過神的時候，她已經坐在小咖啡館靠窗的桌子邊了。在沃爾德，一般學校周圍都分布有數量客觀的咖啡館，主要是給學生和教師提供聊天和休閑的場所，且都很有格調。因此，盡管他們并沒有事先調查過，依然毫不費力地找到一個看起來很適合聊天的地方，然而……在這個裝潢溫馨而輕松的空間里，此時唯一一桌客人周圍的氣氛卻很尷尬。

    愛莎非常緊張。

    帕爾在他們點好咖啡和點心以后，突然說他剛才要辦的事有一部分忘記做，然后便化作黑豹從店門口狂奔而去，再也沒有回來。于是，咖啡館里就只剩下他們一男一女兩個人面對面坐著，他們中間是一張小小的圓形茶桌，上面擺著三份咖啡。

    帕爾在離開前還特意說了一句他需要很長時間，讓他們不用管他，看起來是不回來了。望著對面腰背挺得筆直、套個制服立刻就可以站到軍隊里去的男人，愛莎忍不住攥了攥自己的裙擺，忐忑不安。

    “愛莎?！?/br>
    突然，對面的男人喊了她的名字。

    莫名地，愛莎的心臟又不受控制地亂跳了幾下，她連忙抬起頭。

    萊斯看著愛莎睜大眼睛局促不安的樣子，那雙棕綠色的眼睛在陽光下清澈而明亮，只是里面閃動著的害怕的情緒，讓萊斯忍不住在心里嘆了口氣。

    他當然能夠感覺到愛莎并不親近他，這是很正常的，他們只不過是第二次見面，而且他本來就不是什么受歡迎的性格，在封地的時候連封臣都不敢接近他，更何況是人類的女孩。

    愛莎并不知道她每天都擁抱他、撫摸他，也不知道他們甚至……接過吻。獸形能夠輕易做到的事，換作是人形就變得唐突……萊斯很想像獸形那樣與她親密，卻不敢嚇到她。

    只能先慢慢來了。

    而且……人形也有獸形做不到的事，這就是他今天坐在這里的原因。

    頓了頓，萊斯盡量想用溫和的語氣開口，開一旦說出來卻依然死板而僵硬：“……你現在住在魔法之塔？”

    “啊，是、是的……”愛莎回答得顯然不太自在。

    “你跟隨哪一位老師？”

    “埃里克，是埃里克·格林先生?！?/br>
    “魔法之塔上區第九層的？”

    “嗯……”

    在愛莎聽來這完全是沒話找話說的模范對話，但在聽到萊斯說到這部分的話題時，她依然抿了抿唇，不自覺地露出煩惱的表情。

    她已經決定好要直面問題了，但具體怎么直面……還沒有想好。

    好像可以切入正題了，萊斯定了定神，問道：“據我所知，埃里克·格林是目前最優秀的魔法師及魔法師導師之一……但你的表情，好像不太開心?！?/br>
    完全沒想到對方會這么說，愛莎一愣，但馬上搖頭笑道：“其實還好，就是最近碰到了一點瓶頸……”

    “什么瓶頸？”

    愛莎眨了眨眼睛，她沒想到萊斯竟然會這么在意她學業方面的問題。她和萊斯那雙堅定的藍灰色眼眸對視了一會兒，但萊斯始終筆直地注視著她，等待答案。

    于是愛莎笑了笑，故作輕松地松了松肩，回答：“就是……”

    她大致將自己最近的狀態簡單地描述了一遍，然后道：“最近我的天賦魔法和一般魔法都一直沒什么進展，不知道怎么樣才能有進步，我準備再去問問索恩，唔……或者去打聽一下塔里有沒有本身就有天賦魔法的老師?！?/br>
    原來如此。

    終于弄清楚了愛莎這段時間頻頻心情低落，甚至有幾次過度練習造成魔力透支的原因，萊斯總算安心了些。

    老實說，他對魔法并沒有特別的研究，由于沒有旁聽過埃里克·格林的課，也不太清楚有沒有關系。不過……

    想了想，萊斯站了起來，對她道：“跟我來?！?/br>
    第四十六章

    萊斯帶愛莎去的地方, 是位于沃爾德市中心的自由競技場。

    愛莎聽說過這個地方。自由競技場可以說是和魔法之塔、大燈塔等并列的世界之心地標性建筑。它位于城中最繁華的地方, 與集市相鄰, 同時圍繞著競技場本身也出現了許多伴生場所和商店。在沒有公開比賽的時候，自由競技場就是戰士和從事戰斗軍事工作的魔法師們互相切磋練手的地方，當然, 偶爾也有學生會進去比試。

    盡管聽說已久, 愛莎之前來商業區的時候也曾看到過這棟拱形的大房子, 可進去卻還是第一次，她經不住有些激動。萊斯倒是顯然對這個地方輕車熟路, 不多時便將她帶到入口前，從口袋里掏出幾個銀幣，遞給“預約處”的老頭子。

    “兩小時全場旁觀票, 兩張?！?/br>
    他道。

    老人接過銀幣隨手點了點, 頭上那對少了許多毛的尖獸耳轉了轉——他是個十分老邁的獸族，頭發稀疏蒼白, 牙也掉了好幾顆。大概是為了方便吹風的關系，他并沒有將耳朵收進去——老人抬起被皺紋壓塌的眼皮看了眼萊斯，從抽屜里拿出兩張紙票遞給他, 一邊給, 一邊隨口沙啞地說：“你和你女朋友來得正好, 這段時間戰士學?？煸驴剂?，今天預約來打斗的學生多得不得了，還有很多優等生。嘖嘖，現在的孩子, 水準都很不錯呢，我推薦優先去小型競技場a那邊的?！?/br>
    愛莎就站在萊斯身邊，“女朋友”這么敏感的詞匯她當然聽到了，頓時窘迫起來。她張皇失措地去看身邊的萊斯，張嘴想要解釋一下，她倒是不要緊，要是他有……

    哦，不對，帕爾強調過好幾次萊斯沒有女朋友，那就沒關……不對??！

    愛莎的思維有一瞬間的混亂，然而等她重新回來神來的時候，便看見萊斯已經面不改色地將票接了過來，仿佛根本沒有注意到那句話一般地向老獸族點了點頭，道：“……好的，我知道了?！?/br>
    ……咦？

    愛莎愣了愣，但旋即意識到對方是覺得這種誤會連解釋的必要都沒有。相比較之下，連這樣無關緊要的小插曲都在意的自己未免太小家子氣了。

    愛莎趕忙晃了晃腦袋，繼續鎮定地目不斜視地跟著對方走。因此，她沒有注意到萊斯頭發底下紅得冒血的耳朵。

    ……

    “那個……沃爾夫少將……先生？”

    憑票進入競技場后，愛莎追在萊斯身后，猶豫地問道，可她在稱呼上就犯了難。對方的年紀可她差得并不多，卻畢業多年，而且早已擁有少將軍銜，總覺得怎么稱呼都怪怪的。

    萊斯顯然對這里輕車熟路，他自然地拐了幾個彎。在愛莎看來簡直像是迷宮一般的競技場，對他來說就好像自己家一般熟悉，聽到愛莎的話，他扭過去看了她一眼，壓抑住隱隱往上冒的幾分期待，平靜地道：“……叫我萊斯就好?！?/br>
    “不不不?！睈凵B忙擺手拒絕，“是這樣的……其實已經有一只和我一起生活的狼叫作‘萊斯’了，這樣喊您的話我會混起來，而且對你也不太尊重……我、我還是稱呼您為沃爾夫少將好了?！?/br>
    愛莎還記得帕爾說過巨狼的名字是他背著沃爾夫少將起的，這種時候她當然不會賣幫過她許多忙的帕爾，于是便故意說得好像那個名字是她偶爾起的一樣。

    然而她并不知道她眼前的沃爾夫少將此時心中一梗，如果是獸形的話難過得耳朵都要垂下來了。在愛莎看來，在她話音落下的一剎那，眼前的男人身體一僵，心情明顯不好了起來，即使她是人類，都能察覺到氣壓變低。

    愛莎愈發慌亂地繼續糾正：“對、對不起！我沒有侮辱您的意思。那、那個，少將先生？”

    “……沒事?！比R斯僵硬地道，努力按捺住心底里某種失落，盡量想將聲音放得柔和，“你想問我什么？”

    “啊……”愛莎回過神來，她小心翼翼地萊斯，問道，“請問……我們到這里來，是要做什么嗎？”

    其實愛莎大致能猜到在料到自己瓶頸的話題后，萊斯就突然說要帶她來自由競技場肯定是想幫她解決瓶頸的問題。只是萊斯話很少，解釋的內容有限，愛莎不得不自己猜，可猜來猜去總歸沒有確定的答案。她原本還猜想或許是萊斯想要和她實戰，可是見萊斯買的是旁觀票，卻又不太確定了……難、難道是讓她看別人使用魔法的方式來吸取經驗嗎？