科考那日，流羽送著沈止，見他慢悠悠進了考場，凝視了大門片刻，回昭王府寫了封信，讓鴿子帶去遠方。

    雪白的信鴿飛到京城上空，在繁榮的京都留戀地盤旋片刻，一振雙翅，飛向了南方。

    第45章

    寒風砭骨。

    京中的小雪歇一陣下一陣，都快二月了還不見消停，似乎非要下到開春不可。琉璃瓦上的積雪剛融了些又覆上，反反復復。

    流羽在午門外靜候許久，一向沒什么表情的人此時卻微微蹙著眉，望著遠處積雪的高墻，一副憂心忡忡的模樣。

    發了會兒呆，再回神時，他等的人已經走了出來，分明如月皎皎，此時卻像被烏云籠住了，瞧著像是遭了什么大難，整個人都蔫蔫的。

    青年白皙俊秀的面容上神色困倦，溫柔如水的眸子微微瞇著，似乎給他一條被子就能立地睡著。

    流羽心中無波無瀾，上前行了一禮，小心看著人從覆了層薄冰的地上穩穩當當地走過來了，才松了口氣，默默撩開身后馬車的簾子。

    見人上去了，流羽安靜地架起馬車，整個過程沒有說過一句話。往日再不濟也會說上一兩句，大概是覺得有些奇怪，過會兒里頭就傳來溫和的聲音：“流羽，今日發生什么事了？”

    流羽張了張嘴，他鮮少猶豫什么，這會兒卻猶豫了好一會兒，才低聲道：“沒有?！?/br>
    沈止不置可否地“嗯”了聲，尾音上揚，帶著點鼻音，顯然是不太相信，但也不想逼流羽說出來。

    沈止如此通情達理，倒更讓流羽不安。他往遠處看了一眼，終究還是咽下了話，悶不作聲地趕著馬車。

    回了府，沈唯風還沒回來，沈止換了衣服，在書房里待了會兒，有些莫名的心煩意亂，干脆搬了爐子到屋門前，坐在屋門前煮茶。

    流羽看了看他的背影，回身找了件大氅披到他身上。

    沈止頓了頓，回過頭，乍然笑開，眉眼彎彎，像是天邊新月，溫柔又好看，看得人心里發癢。他勾著唇角輕聲道：“多謝?！?/br>
    這人笑起來時格外吸引人，偏生他自己不知道，流羽失神片刻，正想退下去，沈止忽地指了指旁邊的軟墊子，含笑道：“陪我坐會兒吧?！?/br>
    流羽默然片刻，看著他的笑容，竟然生不出拒絕的心思，默默坐下。

    沈止看著院子里，不自覺地發了會兒呆，才開口問：“流羽，你今年多大了？”

    流羽愣了愣，思索片刻，道：“應該是……十八?！?/br>
    沈止道：“若是以后……”頓了頓，他想起什么似的，搖搖頭，“抱歉?！?/br>
    安靜了片刻，沈止提起內里的水已經沸騰的小壺，嫻熟地泡了茶，推了一杯到流羽身前，思索了一下，問道：“除了飛卿，你還有親人嗎？”

    流羽的眸色淺淺的，卻像是沒有光能投射進入，靜默到有些死寂。他緊繃著后背，沒有回答，有些拘謹地抬起茶杯，燙得手一顫，卻沒放下。

    沈止啼笑皆非，連忙讓他放下，掰開他的手看了看手上的紅印子，思索一瞬，轉身到院子里抓了把雪，笑瞇瞇地遞給流羽。

    這點程度的灼燙實在不算什么，勝似沒有，流羽本想說不用，看著伸到面前那只雪白修長的手，只覺肌理細膩，比雪還好看。

    話到一半又咽了回去，手心的灼燙像是一瞬間放大了無數倍，痛得不能忍受，流羽接過那團雪，低聲道了謝。

    沈止卻沒坐下，他在走廊上來回走了會兒，看著檐上的一排冰鉤，忽然不知跑到哪兒去找了根長竹竿，伸到冰鉤旁，有些孩子氣地從走廊一側輕快地走到另一邊。所過之處，冰鉤粉身碎骨，紛紛落下，一片清脆的聲音。

    流羽向來沒有情緒的淡色眸子里有了點笑意，又極快地消失。

    沈止也只是心血來潮，把一排冰鉤子全部收割竿下，又覺得有點累了，方才坐在屋前吹吹風吹散的睡意又回來了，困得厲害。

    他扔了竹竿，靠著柱子，盯著遠方，有些失神。

    一年了啊。

    連最后一面都沒見到的人，怎么還不回來。

    他正神游天外，忽然聽到流羽的聲音，很低，像是在喃喃自語，怕誰聽到：“……沒有了?！?/br>
    沈止一愣，回頭去看流羽。

    流羽正握著那團雪，融化得滿手都是水，他卻不在意，低著頭：“……鬧饑荒，爹娘把最后一口糧留給了我和飛卿?！?/br>
    沈止收起了不正經的笑意，坐下來靜靜看著流羽。

    流羽繼續道：“大伯，把我們換給了一家人，易子而食這種事，我和飛卿也聽說過?！?/br>
    他說得斷斷續續的，也不在意沈止聽不聽得明白：“他們要先動我……飛卿為了保護我，背上被捅了一刀，他像瘋了一樣，把那家人全部殺了，然后帶著我逃出了那兒。飛卿流著血，冬天，很冷，他快死了，然后……我們碰到了皇后娘娘和殿下?！?/br>
    沈止默然，仔細一看流羽的臉，還有些許稚嫩。他心里發澀，頭一次覺得說話是無用的。

    安靜了片刻，流羽試探著碰了碰那杯茶，抬起來喝了，起身沖沈止彎了彎腰，準備回到自己的位置。

    沈止心里堵得慌，還是在他離開前道了聲：“抱歉?！?/br>
    流羽低著頭，看不清表情，揖手退下。

    沈止盯了會兒茶杯，看著里頭沉沉浮浮的茶葉，半晌，靠到門邊，微微闔眼。

    一年的經歷轉了一圈，不疾不徐地過著還不覺有什么，仔細一回想，卻長得像是沒有盡頭。

    睡意再次襲來，半睡半醒間，沈止像是聽到了輕輕的腳步聲，走到了他身前。他陷在困意的泥潭里，是身體上的毛病，怎么也睜不開眼，只覺有人將他小心抱了起來。

    他有些慌亂地捏緊了那人的衣袖，低聲咕噥出聲：“你怎么還不回來……”

    那人將他放到床上，就想扯回自己的袖子。

    沈止意識不清，反而捏得更緊，聲音放得軟軟的，有點撒嬌似的鼻音：“姜珩……”

    那人頓了頓，扯袖子的動作更大了。

    沈止僅剩的一縷意識讓他死死攥緊了手中的袖子不放手。

    兩人沉默對峙片刻，沈止如愿捏著那片衣袖睡著了。

    沈止再醒來時有點頭疼。

    吹風吹的，不能和沈尚書說，否則又要挨罵。

    他過了會兒，才后知后覺自己手里捏著什么東西，拿起來一看，是一小片布，像是從衣物上撕下來的。

    心里有一個不太好的揣測，沈止清清嗓子，坐起來喚了聲：“流羽?！?/br>
    流羽就守在門外，聞聲推門而入，身上衣物完完整整，沒見哪兒有破損。

    沈止輕咦一聲。

    怪了。

    疑惑一直到第二日去上衙時也沒消，沈止覺著這事有點怪。

    若是他不小心把流羽當成了姜珩，扯下來塊布，流羽也不至于特地換身一模一樣的衣服來。

    還能有誰？

    琢磨來琢磨去，到底沒一個準確的猜測。沈止嘆了口氣，整整衣袍，走進了戶部辦公的地兒。

    恰好有個主事也來了，看見他，笑著打招呼：“沈侍郎，這么早？”

    沈止微微笑著回了禮。

    去歲春闈過后，他有幸在殿試中了探花，進了翰林院沒多久，就被提到了戶部侍郎的位置。

    戶部經歷了一場大清洗，剩下的人稀稀落落的，看著實在寒酸。只是戶部太過重要，補進來的都是些有資歷的官員，其他進士都無緣進入，不像沈止，直接就變成了戶部的第二把手。

    當然所有人都覺得他能替上來是因為沈大尚書，私下里議論紛紛，覺得沈家榮寵太過。

    這位主事是戶部偷偷嚼舌根最厲害的，有兩次都不幸被沈止撞見?？紤]到對方說的雖然夸張，但也有幾分在理，便照顧了大家的面子，當沒聽到。

    反正他也不在意外人是怎么說的，況且他能補上來，確實也有沈大尚書的功勞。不過沈尚書倒是沒徇私，也沒向皇帝進諫，全是陛下決定的。

    沈止自覺沒有經世之才，還未大放光芒，陛下把他提上來，十有八九是因為他爹是沈唯風。

    他心中倒也沒多少不安，出身本就是一項優勢，他若真想幫姜珩，以后要做的事多了去了，何況這種事。

    戶部掌管戶籍財經，事務繁忙，沈止一忙起來，也沒心思再想些有的沒的，等忙完一日，他已經有些頭昏腦脹，懨懨地安置好文書，像往常一樣一臉要死不活地離開。

    流羽一如既往等著，見沈止來了，彎了彎腰，請他上了馬車。

    沈止穿著身緋紅的常服，映得臉色紅潤，朝流羽笑了笑，忽然像是自言自語般道：“姜珩好久沒消息了?！?/br>
    流羽握著韁繩的手驀地一緊，過了會兒，才放緩呼吸，保持著平時的語氣：“殿下應該在忙于戰事，沈公子請安心?！?/br>
    沈止撐著下頷，沒吱聲。

    他心中有些惶恐不安。

    事實上從半個月前，他就經常夢到姜珩中箭摔下馬的場景，每每驚醒，都覺得像是真的發生了這事般，焦慮在心底積淀著，他都有點懷疑自己會不會壓抑不住，像以前那般不管不顧地單槍匹馬沖去找姜珩。

    可是又沒聽到什么消息。

    沈止越想越心慌，回府后尋了沈唯風，皺著眉問道：“爹，南邊……真的沒什么消息傳來嗎？”

    沈唯風的頭發像是又白了些，冷淡道：“沒有?！?/br>
    沈止瞇了瞇眼：“您沒騙兒子？”

    沈唯風板著臉抬頭看他：“騙你干什么，等那小子戰死了我會告訴你?！?/br>
    沈止：“……”

    沈止道：“那您還是別有什么消息了?！?/br>
    他有些郁悶地回了書房，看了會兒書，又有些迷迷蒙蒙的睡意襲上來。

    又夢到了那片無邊無際的戰場。

    千軍萬馬在激烈地交戰，狡詐的南蠻子使著古怪的武器，沈止一眼就看到了渾身浴血的姜珩。他眼前一亮，還來不及驚喜，忽然就見一支箭咻地飛去，勁道極大，瞬間沒入了姜珩的胸膛。

    他見到姜珩咳著血跌到地上。

    無數鐵騎毫不留情地碾過他的身體。

    恐怖的一幕看起來無比真實，沈止連聲音都發不出來，渾身發冷，一個激靈，猛地醒來，一下子直起身子。

    正要給他披上大氅的流羽嚇了一跳，往后退了兩步，見沈止不動了，才把大氅披到他身上。

    沈止卻還在微微發抖，像是冷極了。

    流羽有點擔心了：“沈公子？”

    沈止沒有回頭，開口的聲音艱澀：“流羽，我夢到姜珩中箭……”

    流羽堅定地道：“不會?！?/br>
    沈止默然片刻，回頭看他，臉色蒼白：“……當真？”