耳聽龐君柔交代完一切，敏瑜坐不多時就告辭出來，領著瓔珞拿了龐君柔的對牌，就往前院找鄭紅纓去了。

    彼時馬秀菊正從老夫人那里出來，第一時間到了鄭紅纓跟前兒，將老夫人說的話原原本本告訴了她。

    鄭紅纓乍驚之下，不由氣惱，暗恨的扯著帕子，嘴上卻仍是笑道：“我當是什么事，惹得七meimei火急火燎的來找我。不過就是換個人來這兒坐著罷了，有什么可慌張的?！?/br>
    “哎呀，怎么不慌張？”馬秀菊一驚一乍道，“老太太的意思jiejie不明白嗎？這么巧二嫂早不病晚不病，老八家的一好完全了，她就病了，這里頭jiejie就沒覺得有什么貓膩？再者，就算二嫂病了吧，從頭往后排，怎么也該排三房的，如何就排到八房里去了？老太太做事偏袒成這樣，為的什么，還不是為的給老八家的立威風??？日后等八房威風夠了，jiejie想一想在京師的日子，在想一想將來，這靖海侯府里還有你容身之地沒有？”

    “那倒是meimei多慮了?！?/br>
    鄭紅纓僵著面孔冷笑一聲，馬秀菊想得到的，她何嘗想不到？

    然而就是因為想到了，她才不甘心。

    憑什么老八家的一來，事事都順著她的意？不就是個靖海侯夫人么，才當了幾天，就能越過她頭上去？論出身，論資歷，她哪一點比不過？

    老夫人既然明著要讓敏瑜來奪權，她倒歡迎之至。

    這一回，倒要叫滿府上下看看清楚，究竟是一個侯夫人的頭銜厲害，還是她手段厲害。

    既是如此想了，鄭紅纓的心竟安定下來，拉著馬秀菊笑道：“別人都去討侯夫人的歡心，難為你還為我著想?！?/br>
    馬秀菊道：“何嘗有人討她的歡心呢？jiejie是沒看見，今兒老夫人把八房夸得跟朵花一樣兒，還把蓮兒和王mama都給了她，我坐在下面瞧著，除了三房的上趕著要巴結新夫人，四房五房可都不大高興呢?！?/br>
    三房受盡六房欺壓，難怪她巴結別人。不過，四房五房不高興，卻出乎鄭紅纓意料了。

    那一回在路上四房鄧紫棋和五房汪靈芝可沒少給敏瑜說好話呀，怎么，這會子又看人家不自在了？

    ☆、第八十六章 香火

    第八十六章 香火

    不過，這倒也是個意料之外的好消息了。

    敏瑜越過她一人沒什么，若越過了前頭幾房妯娌，哪怕她是天上的仙女兒下凡呢，在這府里也不頂用了。

    “咦，說起來四jiejie和五jiejie哪里去了？”鄭紅纓似是無意的問。

    馬秀菊道：“還能往哪里去，早到靈棚里哭去了?！?/br>
    “我瞧瞧她們去?！编嵓t纓站起身來，她的丫鬟煙雨煙柳都要跟住，卻叫她開口止住道，“你們留在這兒，待會子要是八奶奶來了，就告訴她我往前頭有差事呢。設若有什么來找我，就叫八奶奶酌情辦理，可以不必等我的意思?！?/br>
    茹音茹晴都道了聲，便留在了議事房里。

    敏瑜正帶著瓔珞趕到前院，問了院子里執事的人三奶奶在哪里，人回說在議事房，她們兩個便轉身往議事房中去了。

    候在議事房的丫鬟仆從，因聽了馬秀菊的話，都知道八奶奶會替了二奶奶的職，暫時打理喪禮事宜，不由個個好奇。正不知敏瑜是何方神圣的時候，但見一個雙十芳華的年輕麗人，并一個十七八歲的女孩兒，穿了孝服，戴著孝帽，通身雪一樣靈透，輕盈盈地走了過來。

    兩下里才見面，瓔珞就上前先一聲問起來：“敢問jiejie，三奶奶是在這兒嗎？”

    煙雨煙柳忙迎出來，都說原是在這兒，不巧往前院去了。

    敏瑜略一停步，聞說往前院去了，便也想往前院子里去。

    煙雨機靈，猜著來人是八奶奶，忙又道：“八奶奶，三奶奶吩咐過了，說八奶奶要來，只管進屋坐下，她前頭有點子事要忙呢?！?/br>
    敏瑜聽說便坐下來，四下看議事房冷冷清清，不大像是常使用的樣子。又看留下來的兩個丫頭，雖模樣不大出眾，卻勝在體格苗條，言語溫柔。

    她便問了近前個頭稍高的女孩兒：“你叫什么名字？”

    那女孩兒回道：“奴婢本家姓陳，名叫煙雨?！?/br>
    敏瑜道：“煙雨，我問你，平日你們二奶奶都在這里做什么呢？”

    煙雨淺笑道：“二奶奶素來吃齋念佛，只在這里看著下人們，也沒得什么事可做？”

    “哦？”敏瑜微一遲疑，又問，“這么說來，掌事的實則只有六奶奶一個人了？”

    煙雨道：“或可如此說，不過六奶奶忙不到的地方，二奶奶也會過問幾句的?！?/br>
    過問終究還是沒個實權的。

    敏瑜暗嘆一聲，左右她也不想費心，聽了煙雨的話，干脆就將身側紫檀木高束腰六足香幾上放的一本《般若波羅蜜心經》拿來翻看著。

    她安靜而本分的坐在玫瑰椅上，煙雨和煙柳互相一望，都各自好奇，這個八奶奶也太過老實了些，空有一副好容貌，怪道人都說不如前頭幾位奶奶。

    屋子里一時靜謐無聲，瓔珞站在敏瑜身后，有一下沒一下的給她打扇，煙雨煙柳等了片刻，見沒什么吩咐，也就各自走開忙自己的事情去了。

    就在敏瑜等人一下午的時光差不多就要打發完了的時候，前院子倒是慌慌張張跑了一個人來，進門就要找鄭紅纓。

    煙雨煙柳攔下了她，忙問找六奶奶何事。

    那婆子回道：“昨兒不知是誰守夜，簡直糊涂透頂，不仔細照看，結果沒了香都不知道。眼看前頭賓客都來了，我來找六奶奶領銀子現時買去呢?！?/br>
    煙雨聽明白了，便道：“這事耽誤不得，六奶奶和七奶奶都往前面找四奶奶她們了，你去問個人，找著四奶奶就找著六奶奶了?！?/br>
    “哎哎?！?/br>
    婆子滿口答應，扭頭就要走，敏瑜在她后面驀地喊道：“你回來?！?/br>
    婆子一愣神，站住腳，仿佛才看見敏瑜一般，只說：“怎么了？”

    煙柳忙道：“不得無禮，這是才來的八奶奶?！?/br>
    敏瑜不在意這些，卻問那婆子：“按理府上辦喪事之前，所需的東西都會有專人開單子采買來，香油燭火都是第一緊要的，如何這會兒還要出去買呢，難道庫房里都沒有了嗎？”

    婆子這時方知面前坐著的竟會是府里傳言許久的新晉侯夫人，八房媳婦李敏瑜。

    她一怔，趕緊收起面上不恭，低頭回道：“府里是曾采買過，不過連日夜的燒著，不曾想燒的這么樣快，今日我上庫房問了，都說沒有了?！?/br>
    “就這一樣沒有了，還是油也沒有了？”

    婆子道：“單單沒有了香，油還多得是?！?/br>
    “那就不合常理了?！?/br>
    敏瑜想起二房叮囑的話，不由多了幾個心眼，道：“香和油都是一塊兒采買的，必是精心計算過的，都是一樣連夜熬著燒著，如何香沒了，油還剩許多？”

    婆子不料她這般斤斤計較，似是很尷尬道：“奶奶有所不知，老奴我在府里好說歹說也過了十來年，為這個府可謂是忠心耿耿，怎可在這個時節來打主意，奶奶莫冤枉了好人?！?/br>
    “我不冤枉你?！泵翳で橹龝e意，便道，“mama一番辛苦我自然看在眼里，只是還要問mama一句話，負責采辦的是什么人？”

    婆子道：“負責采辦的是何三，那也是個好人，原是咱們六奶奶的奶胞公?！?/br>
    “那么，領銀子的事兒還請mama先放一放，請叫了何三來，我有話要問問他?！?/br>
    敏瑜不做多想，就吩咐了一句。

    婆子為難片刻，只得空著手兒出去。

    半道上遇見兩個院丁，看著她沒精打采的，不覺開起玩笑：“吳嬤嬤，你哪里來，扯得一身臊？”

    吳嬤嬤張口啐一聲：“猴崽子們，專一會扯你娘的臊，拿我也打趣起來。仔細你們的皮罷，叫八奶奶看見，定有話問你們呢?！?/br>
    院丁一頭霧水：“八奶奶有話問？問什么呢？”

    吳嬤嬤心中來氣，越發遷怒他們道：“問你拿著死了爹媽的錢作甚么事去了?！?/br>
    兩個院丁連聲哎呀，都道：“嬤嬤有話好說，如何咒起人來？”

    吳嬤嬤也知自己說話過分了，便道：“我何嘗想咒你們呢，倒是我自己被人懷疑呢。懷疑了我也就罷了，現如今連六奶奶她都起疑心了，要我說才上任幾天呢，就作威作福起來？倘或短缺了香火，我看她怎么收場？”

    院丁面面相覷，聽了半天也沒聽懂，恐怕她再口出不快，便都推搡著嬉笑走開了。

    吳嬤嬤嘆了口氣，正沒什么主意，她想若要真把六奶奶的奶胞公請去議事房那里，依照方才所見，八奶奶勢必是要審問一番的。她往常承蒙何三關照，又有個侄子，眼下正在何三手底下辦事，分得兩三分油水，若是何三被問出什么，她侄子必然逃不掉。想著煙雨說六奶奶在四奶奶那里，吳嬤嬤也不往別處去，徑自到了女眷休息的地方，找鄭紅纓去。

    鄭紅纓在屋子里正和馬秀菊等人說些閑話，鄧紫祺和汪靈芝起先還納罕她這么個大忙人，如何有閑情跑到這里來了。及至聽她說起，敏瑜已經代替了龐君柔的職責，前去議事房管事去了，兩人才恍然大悟，明白了鄭紅纓的用意，只嘆她城府過深。

    幾個人說話間，吳嬤嬤趕過來，恰遇著春曉。

    春曉便道：“嬤嬤做什么呢？”

    吳嬤嬤道：“可找著姑娘了，哎喲，我的姑娘，可了不得了。六奶奶在這里吧？我要找六奶奶說去，這八奶奶欺人也太甚了?！?/br>
    春曉聽她說到八奶奶，不由好奇：“嬤嬤是從哪里來的？”

    吳嬤嬤道：“還能從哪里來？我往議事房找六奶奶，煙雨姑娘說，六奶奶不在，讓我到這兒找。倒是不知，房里還坐著個八奶奶，一聽我要來找六奶奶，就忙忙叫住我，沒頭沒臉的說我一通，直叫我好沒意思?！?/br>
    “奇怪了，好端端地八奶奶說嬤嬤你做什么，莫不是嬤嬤你對八奶奶說了什么不該說的話？”

    這也在情理之中，畢竟敏瑜新來，府里老人大多不認得她。又有倚老賣老的，間或見她年紀輕，說話不知輕重，一時生惱也有可能。

    吳嬤嬤連連叫屈，忙道：“姑娘冤枉死我了，我哪兒敢跟主子們胡說呢？就是靈前的香火沒有了，我找六奶奶領香火錢，這就算是得罪八奶奶了嗎？”

    “領香火錢有什么不應該的？”春曉也是不解，便向吳嬤嬤道，“你且等著，我回奶奶一聲去?！?/br>
    吳嬤嬤站住不動，春曉自去里面回話了。

    鄭紅纓一聽便疑惑道：“香火錢早先不是領過，都采買完了嗎，如何這會子還要香火錢？”

    春曉說是不知，鄭紅纓便叫吳嬤嬤進來。

    吳嬤嬤一進門，磕了頭，不管不顧就把方才去敏瑜那里的事全都說了，這且不算，她仗著自己是府里老人，越發添油加醋說道：“誰能想到她那樣聰明似的人兒，竟這般糊涂呢，話里話外都明說是何三爺和我貪了那香火，還要我叫了何三爺去對質。奶奶你想，何三爺是你們鄭家帶過來的人，向來行得正走得直，八奶奶這么一說，不說何三爺和老奴我臉上過不去，就是六奶奶您臉上也過不去呀?！?/br>
    ☆、第八十七章 虧空

    第八十七章 虧空

    鄭紅纓耐心聽她說了半晌，低了頭拿著瓜子在嘴里磕著，把那瓜子仁小心的多裝在進供的高腳碟子里，眼皮半瞇著，片刻沒有作聲。

    她是明白人，自然知曉這香油紙火里的貓膩，但何三是她的奶胞公，出嫁的時候阿瑪額娘殷殷囑咐，都讓她身邊有些自家人才比較好辦事。何三跟著她這么些年，倒也忠誠，只是人為財死，鳥為食亡，是亙古有之的事情，何三也不例外。只不過他終究還顧忌她這個姑奶奶的情面，倒還不至于貪得太多，不過從香里偷挪了一些銀兩出去。

    換做往日，她睜只眼閉只眼也就過去了，但今日偏生不巧撞在敏瑜的眼里。她正一門心思要給敏瑜找點差事，想不到人家竟趕在她前頭，來了個當頭一棒。

    那婆子說完，久等在原地聽著回信兒。

    鄭紅纓半日不語，她的心也就提溜了半日。

    旁邊坐著的鄧紫祺、馬秀菊和汪靈芝等人，一瞧這架勢，勢必有一場熱鬧。再者，事關鄭紅纓的奶胞公何三爺，眾人皆道一聲不好，彼此相顧一眼，都尋了借口相繼出門去了。

    鄭紅纓擱下了瓜子拍一拍手，沖那婆子道：“去，叫何三爺來?！?/br>
    婆子嘴里答應著，聽話去了。

    不多時就領著何三進到內院，因是奶胞公，鄭紅纓也不避諱他，直接叫進門內背開人道：“阿公，你可算是捅了天大的簍子了?！?/br>