不出幾息，待武成說了什么，帝王似勃然大怒，當即擲了碗碟。

    頓時，宴席鴉雀無聲。

    “大膽逆賊！至今還死不悔改，枉朕再三給了蕭家機會。武統領聽令！朕命你攜禁軍一萬，即刻出城迎戰，割蕭賊頭顱者，朕必有大賞！”帝王暴怒之下，眾臣卻是倒吸了一口涼氣。

    禁軍如何驍勇，也未必能抵得過蕭家軍五萬人馬，而且禁軍之中不乏有蕭將軍的舊部。

    這個決策明顯不妥。

    然，金口御言，無人敢置啄。

    楚棠的手背一熱，是楚妙珠輕輕拍了拍她：“棠兒不怕，蕭賊打不進來的?！彼此菩赜谐芍褡?。

    楚棠點頭，她還真是絲毫不怕，天塌下來，有高個子的頂著，她不過一個深閨小姐，與國家政事搭不上一點關系。

    酒饋半途而散，帝王留宿御書房，楚妙珠回鳳澤宮后，拉著楚棠說了好一會話。

    內殿群花怒放，宛若仲春，處處奢貴嬌縱。

    楚棠發現，內殿宮人俱被揮退，獨留了梅呈立侍在側。

    差不多入夜了，楚棠才去了偏殿，而那之后她再也沒有見到梅呈出來。

    這……她總覺得哪里不太對勁。

    在皇宮這一夜，楚棠睡的無比踏實，仿佛回到了從未與霍重華相識以前的日子。別說是夢了，白日里也想不起他來。

    *

    是夜，一萬精兵自德勝門疾步而出，整齊的步伐地動山搖，百姓無一安寢，這個年怕是過不好了。

    北京城有九道門，德勝門，恰如其名，是出兵的通道。西直門直通玉泉山，故此是用來運水的。而這時，百千名身手了得的勁裝男子正從細直門悄然而出，守門的將領看到顧景航手里的令牌，雖有猶豫，但還是開了城門。

    那可是定北侯府的白虎玉牌，可令君王低頭，是先祖皇帝贈與顧家，以備他日所用。

    且不說，顧景航一個庶子是如何得到這塊顧家的專家之寶的。他當夜潛入叛軍后方也是無人知曉，就是定北侯本人亦不知。

    “大人，咱們此番行徑當真不會激怒侯爺？如果圣上也追究呢？”身后心腹道。

    顧景航還是那身玄色的錦袍，冷眸在銀月下隱露殺機：“勝者為王，敗者為寇，陛下的心思怎是你們這些人能懂的。只要砍了蕭賊的腦袋，陛下只會賞不會罰，爾等就等著升官發財吧?！?/br>
    三日后，天際才剛破曉，城門處冷風蕭蕭，天際殘留的月影灼灼。

    德勝門大開，由兵部尚書劉棟騎馬親迎凱旋而歸的將士們。

    而最為令人注意的則是那玄色血袍的顧景航，他一手持韁繩，一手提著蕭賊的頭顱，迎街接受所有人的仰慕注視，以及發自內心的懼怕。

    武成竟然在后，兵部尚書劉棟眼看著顧景航自他身側騎馬而過，魁梧兇悍，驚艷了嚴冬。

    劉棟勒了韁繩湊到武成跟前：“武統領？這……本官怎未曾聽聞陛下命顧百戶出戰？”

    武成是個典型的武將，弱冠那年從遼東回京之后，就一直鎮守城門。他長著一張武將慣有的張飛面孔，被劉棟一問，同是搖頭表示不解，“我也不清楚啊。不過這一次親手斬殺蕭賊的人就是他，此事有千萬將士親眼所言，作假不得，就看陛下怎么說了。顧百戶此番并沒有違背圣意，他帶出去的人都是定北侯府的人，我還真是無從挑理?！?/br>
    劉棟長嘆了一口氣，對顧景航的名聲已經早有耳聞。像公卿之家，爵位到了一定程度，是可以私自圈養護院的，只要不超過兩千人即可。

    定北侯府作為本朝首位的武將之家，一次能派出這些人手，也實屬正常。

    顧景航解除圍城的消息一時間傳遍京城。這個顧家庶子的名聲再度大熱，不亞于當年霍重華高中狀元時。

    帝王大喜，便在大年三十那日，在泰和臺設慶功宴，褒獎功臣。顧景航從百戶，一躍成了千戶。

    *

    定北侯府。

    定北侯回京已有一月，直至聽聞蕭賊被誅，他才察覺一直供在祠堂里的白虎玉牌竟被顧景航拿去用了。

    未至泰和臺之前，定北侯將顧景航叫至書房，親口問道：“誰給你的膽子！這寶貝是我顧家的鎮族之寶，就是你太爺爺也不敢動用。你倒好！不經我同意，擅自就拿了，你可知這會觸犯了祖宗神靈！”

    顧景航今日要入宮接受帝王欽賜，身上穿的新趕制出來的千戶飛魚服。他面上毫無悔悟之心。

    祖宗神靈？

    他又不是沒死過。

    前世殺虐如他，沒有見過黑白無常，地獄更是無稽之談。

    他道：“父侯，這次的事，是兒子有錯在先。兒子事先并無此意。然，陛下只派了武將軍出戰，只怕是兇多吉少。武將軍雖擅用兵，卻是智謀不足。兒子斗膽做了一次挽救全城的事，有什么不妥？再者陛下乃至全天下都已經知道了，現如今兒子只能告之所有人，是父侯您親手將白虎玉牌交給兒子外出鎮反的?！?/br>
    定北侯聞此一言，指著顧景航的鼻子，“你！……哎！也罷，你大哥和二哥還在大同守邊，我雖回京，手頭卻是一時無兵可用。這一次就算了，不得再有下回！”

    顧景航將白虎玉牌雙手呈上，眉目定如無波之水，淡若秋風掃葉。

    不知是不是錯覺，定北侯從自己兒子手里接過白虎玉牌時，分明感受到一股敵意。

    *

    泰和臺春暖夏涼，另有從玉泉山引來的溫泉，這個時節，塘中冒著絲絲熱氣，滋養了周遭的花木，宛若春日。甚至還可見稀奇的鳥兒。

    慶功宴上，五品以上的文武百官皆有出席，此外慕王和辰王各自坐在帝王兩側，再往下才是康王。

    康王素來不爭不搶，低調內斂，他位于這個坐席，并沒有覺得不妥。

    武成雖是這次鎮反的首領將軍，但似乎眾人的視線皆在顧景航身上。

    僅憑他所領千余人，不僅斬殺了蕭賊，還用計讓剩余三萬兵馬歸順，這樣的頭腦和功績，足以讓帝王器重。而且他還是武狀元，早年就已經揚名一次了。

    此番，不過是錦上添花。

    “虎父無犬子，顧愛卿當真養了一個好兒子，朕大為賞識?！钡弁跖e杯，示意群臣同飲，蕭家謀反一事的陰霾總算過去了。

    以顧家的門楣，加官封爵已經沒有太大的意義，帝王又問：“顧景航出列，朕有話問你?！?/br>
    顧景航視線一掃，落在了一直風淡云輕的霍重華身上，他既沒有表現出艷羨，也沒有鄙夷，權當自己是空氣了。

    他出席，站在了中央的位置，行了君臣禮，“微臣在?！?/br>
    論相貌，論體格，顧景航在當朝都是出類拔萃的。

    帝王點頭微笑，又問：“顧景航，朕欲要大賞，除了官位之外，你還想要什么？”

    沁晨公主是帝王與蕭皇后所生，帝王雖對太子無情，但女兒則另當回事，沁晨公主已快二十了，再不出閣，就算是皇帝的女兒，也未必好嫁。

    帝王有心招婿。

    顧景航這時抬眸，眼角的余光再度看向霍重華的席面，見他還是那般天下之事皆與他無關的漠然，他突然開口道：“皇上，微臣有一不情之請。微臣如今二十有二，尚未娶妻，心中早有佳人，一心惜之念之。微臣懇請皇上賜婚！”

    原來是要賜婚的，這個要求反而讓定北侯捏了把汗，帝王最恨居高自傲之人。顧景航要的是佳人，不是權勢，如此才不會讓帝王忌諱。

    帝王心里的如意算盤已然落空了，不過聞此言，倒是朗聲大笑了起來：“哈哈哈！好，很好！顧愛卿啊，你這個兒子是該娶妻了，那朕就當一次媒人?！彼D而再度看向顧景航，問：“是誰家的女兒？你倒是說來聽聽，要是哪位愛卿家的千金，你還得先問了人家的父親才行，朕雖有心助你，也得看你自己?！?/br>
    帝王每日必服當藥，以為自己仍是年輕氣盛時，做事情偶會漂浮。兒女情長本該情投意合才好，像他當初娶了蕭容，便是政治聯姻罷了。

    顧景航又看了一眼霍重華，他這個動作明顯，而且不止一次，竟讓幾位大臣也察覺到了，紛紛看向了霍重華那邊。

    這時，顧景色航道：“回陛下，是楚家二房的嫡小姐，皇貴妃娘娘的親侄女。微臣對她傾慕已久，若能娶她，必定歡喜之至?！?/br>
    終于，泰山崩預定而面不改色的霍重華抬起頭了，那幽眸冷若寒冰，比這嚴冬里的冰碎子還令人發怵。

    而與此同時，顧景航第四次看了霍重華一眼，察覺到古怪之處的大臣們在他二人之間來回瞄了幾眼，但誰也不知道自己到底在看什么。

    帝王轉向了身側的華服鳳冠的楚妙珠，楚家已經沒有人了，一個孤女如何能自己決定婚嫁？他便問：“愛妃，朕記得之前允了楚家之女入宮陪你幾日，她此刻可還在宮里？”

    楚妙珠面上嬌笑，藏于袖中的手緊攥。楚棠的婚事，她也有所掛心，但顧景航絕對不是良配。

    楚棠如四月嬌花，夜半皎月；而顧景航的殺伐早就人人皆知，楚妙珠哪里能讓楚棠嫁給他？說的不好聽的，那就是rou包子打狗，嬌花配了粗莽。

    “臣妾的侄女就在鳳澤宮，臣妾兄長不濟，留下這么一個可憐的孩子，臣妾倒是想給她做主，不過這事臣妾以為還是讓她自己定奪為好。這孩子自幼獨立，性子與尋常女兒家不同?！背钪檎f著，見康王看了過來，他凝眸蹙眉。

    大概也是不同意這事吧？

    要是二嫂嫂知道了，估計也不會同意。

    筵席另一側的華夫人與定北侯面面相覷，本來顧崇明已經準備不久之后就去楚家提親，怎么顧景航也來插一腳？

    帝王沒有直接下旨賜婚，這讓顧景航頗為意外，上輩子并沒有遇到任何阻力，他輕而易舉就得了賜婚的圣旨，楚家不嫁女兒也不行。

    “既然愛妃這么說了，就讓那丫頭過來一趟吧?！钡弁躏嬃艘豢诰?，楚妙珠借機從寶盒里取了一粒銀月色丹藥伺候他服用。

    顧景航只能暫時等著，他相信他的棠兒還是會愿意嫁給他的。記得上輩子娶她回府，她臉上那樣歡喜，亦如他。

    顧景航第五次看向霍重華時，這人已經不見了蹤跡。

    霍重華官位算不上高，離著帝王的席面頗遠，他的離席并沒有引起旁人的關注。

    楚棠這邊已經獲知了顧景航的求娶。

    她以為這人沒有去大同掙戰功，這事還有回旋，怎知幾日之內，他就成了皇帝跟前的紅人！

    梅呈小心提醒：“姑娘，你可想好了再回復陛下，此事陛下并沒有言明?！彼匆姵耐t的眼眶和失了焦距的神色。也猜到楚棠是不愿意嫁給顧景航的。

    不知不覺，已經出了鳳澤宮。

    楚棠突然破涕為笑，皇上沒有當場許了這門親事？太好了，她怎會任由自己重蹈覆轍？！

    梅呈親自送她至泰和臺，霍重華突然迎面而來，步履如風，似乎很是心急，上前就抓住了她的細腕。

    梅呈與康王合作，自是知道霍重華，但見他此舉，還是道：“霍大人，你這是干什么？”

    楚棠同樣驚愕，手腕的痛卻不及眼前這人給她所帶來的驚嚇。

    霍重華一拉一扯就以不容反抗的力氣將楚棠拽到自己跟前，他想做這個動作，想的太久了，以至于，一氣呵成，如同排練過，“梅總管，楚家meimei既然不想嫁給顧四爺，那只能聽我的?！?/br>
    梅呈不知該不該信，卻知康王對霍重華尤為器重，而楚棠并沒有反抗，她對梅呈點了點頭，讓他放心。

    霍重華見她難得乖巧，像得了鼓勵，握著她手腕的大掌，轉而圈住了她的小手，握在掌心捏了捏，小小軟軟的，很有手感。

    楚棠明知他在占便宜，她也不是矯情的人，忍了一會剛要提出抗議時，霍重華已經拉著她在一灣溫泉邊停下。

    四周霧靄茫茫，如同仙境。

    霍重華低頭看著她，關注又癡戀，好幾日沒見著了，攪得他心思如麻，夜不能寢。

    “你知不知道，除了顧景航之外，定北侯府的三爺也打算上門提親？”霍重華低低道，像是語氣埋怨。

    定北侯府的三爺？

    顧崇明？

    這是楚棠萬萬沒想過的人，她與此人并不相熟，上輩子只有幾面之緣，聽說顧崇明中了顧景航的計，被調派邊陲，極少回京。

    楚棠張了張嘴，所有的言語皆已經無力闡述她此刻的心情。

    兜兜轉轉，還是免不得前世的宿命？

    霍重華又握住她另外一只手，遠處還有宮人和立侍的太監。楚棠心想，他是想借著毀了她的名聲，然后讓顧景航的求娶計劃落空？