正揣摩著，太后身邊的大宮女出來請她們進殿，想必是已得知她們正守在外頭。

    四人相互對視一眼，安靜地魚貫而入。

    陛下還未離開，與太后端坐在上座，喬亦柔與另三人請安行禮，規規矩矩地站著。

    太后笑得略帶一絲牽強，她掃了眼端坐在一旁面無表情的皇帝，輕咳著道，“靜婕妤昨夜有些勞累，今晨早早過來哀家這里請安行禮，來時大約霧氣重，受了點陰寒，方才直接暈厥了過去。御醫已經把過了脈，靜婕妤此番傷了元氣，至少需要調整數月，日后你們不用太早到哀家這邊請安，好好將養著身子侍候陛下才是正經?！?/br>
    “是?！彼娜俗允穷h首應下，面上不顯，有人已經動了心思。

    唐鈺兒：“哼太后說得輕巧，想必應該是曹香茹身子太弱了，連伺候陛下都不盡心盡力，活該受不得寵?！?/br>
    元嬪張雅竹：“若真如此倒是個好機會，可要好好把握才行?！?/br>
    ……

    端坐在上位的齊毓玠不動聲色地抿了口茶，借動作遮擋眸中一縷厭色。他方下朝聽聞慈寧宮出了事，以為太后有何不測，哪知竟是膽小的靜婕妤趕早到了慈寧宮。

    他在這里已經呆了小半個時辰，依據太后內心翻來覆去的變化，他差不多知曉靜婕妤說了些什么。這女人真是比他想象中更容易受驚嚇，多大點事兒，居然嚇得一宿未眠，天未亮便匆匆到太后這里負荊請罪，真是讓他好氣好笑又憐憫無奈。

    齊毓玠閉目揉了揉太陽xue，他還沒嘆氣，太后又已經在他身邊開始了，“哎，真是愁死了，靜婕妤是個內向的，哭了一早沒說幾句明白話，倒把自己給折騰暈厥。哎，說到底是皇帝壓根沒碰她，讓她認為哪里不對開罪了皇帝，整個人嚇得沒了三魂六魄。不過更愁的是皇帝怎么回事？都入了靜婕妤寢殿，怎么就啥都沒干就走了呢？雖靜婕妤姿色欠缺了些，但好歹也是妙齡女子，又是他自己做主選進來的，這頭回就翻的她牌子，莫非……不行，今晚必須得讓皇帝在剩下幾位妃嬪中選一位侍寢，哎，可真是愁死了……”

    將茶盞擱在桌面上，齊毓玠苦笑一聲。

    他昨兒晚上可真做好了豁出去的準備，奈何他對靜婕妤實在沒有任何感覺，都說該拉拉小手摸摸臉頰培養氣氛，但靜婕妤挺尸地躺在榻上一動不動，他實在下不去手。最后好不容易下定決心在床畔坐下，他手還沒觸上她臉。她心里都緊張得不行了，甚至害怕得思緒混亂，一會兒想著“我該怎么辦”，一會兒又“陛下是不是要脫我衣服了可我天生怕癢待會會觸怒他么”，一會兒“完了好想如廁好想好想嗚嗚我說出來陛下會不會生氣砍我腦袋”……

    這還能下得去手么？

    他能么……

    齊毓玠簡直不忍回想昨晚情形，他也憋得很辛苦，又想笑又不能笑，只能面無表情留下一句“朕還有政事處理”便奪門而出。

    殿內安靜，一時無人說話，只有齊毓玠覺得挺熱鬧。

    太后唉聲嘆氣不止，他的幾位妃子亦是各懷心思。

    目光無意觸及到最左側的綠衫女子，他微微挑眉，有些不大好意思地率先挪開了眼，盡管他是皇帝，可留了個心不甘情不愿的女人在宮里，還是有些不厚道的感覺。

    “靜婕妤為人一向謹慎，怎么可能得了恩寵就不顧麗妃等人來單獨請安？”喬亦柔默默站在下首，認為太后這番話可能存在蹊蹺，“再說了，她雖膽怯，身子骨卻沒那么差的，昨夜初承了龍澤，今日便整個人都沒了生氣，這——”

    心中登時打了個寒噤，喬亦柔攥緊雙手，突然有了個不好的預感，“完了，傳聞陛下不近女色，莫非都是假的？難道是他在這方面有什么特殊癖好？所以曾經得過他寵幸的女子都悄無聲息的……沒了？”越想越覺得這個可能性并非毫無道理，喬亦柔臉色都泛白了，“會不會陛下想著曹香茹好歹是正式冊封的婕妤，不好太過頭，所以昨晚才手下留情……”

    第9章

    喬亦柔覺得陛下離開慈寧宮時似乎瞪了她一眼。

    他起身向太后行禮告退經過她身邊那一瞬間微微頓了下，霎時一股逼人的氣魄朝她拂來，隱約透著那么幾縷深意。

    不過，許是錯覺吧……

    畢竟那虛偽可惡的皇帝又不知她內心想法，憑什么針對她？

    但好奇怪，她真的覺得他好像瞪了她一眼啊……

    等皇帝走了，太后好似松了口氣似的，她這個人性子算溫和，雖時?？桃饽贸鲆还赏?，可并不鋒利尖銳。

    “陛下一向勤政愛民，總待在御書房，三年守孝期間后宮空置，大抵一時不大習慣給自己放松的機會。你們作為妃嬪，自然要體恤照顧陛下，他一旦認真起來連膳食都是經常忽視的，從前哀家偶爾會令下頭打點些滋補湯給送過去，可如今有了你們，哀家便可以稍微放心了?！?/br>
    她們一等頷首疊聲稱“是”。

    站在下首蹙了蹙眉，喬亦柔雖知道太后這是在暗示她們可以主動朝皇帝飛撲上去諂媚了，但這話仿佛說得他當真勤于政事不近女色一般。

    然而剛剛從慈寧宮抬出去的靜婕妤奄奄一息的模樣卻也是真的，喬亦柔垂了垂眸，覺得這不能怨她多想，實在是太后的話沒有信服力。

    又如若陛下并非她猜想的那般可怕，那就是他久旱三年一朝得嘗失了分寸昨夜折騰得過火了些？可……無論是第一種還是第二種，把靜婕妤折磨成這樣，都是件極為駭人恐怖的事情啊……

    從慈寧宮出來，大家都沒了賞花的興致。

    一個是靜婕妤病了的當口她們還尋歡作樂不成體統，二是太后的暗示令她們陡然生出躍躍欲試的心情。

    陛下只有一個，眼下后宮妃嬪雖不多，去了生病無法再侍寢的靜婕妤，那還有四個呢，不動動心思，怎么博得陛下的恩寵？

    彼此分開，喬亦柔獨自回了景仁宮偏殿。

    她坐立難安，一連喝了幾杯涼茶。

    杏春幾人不敢多說話，過了會兒，用午膳時間，取了膳食回來的梅秋站在一旁欲言又止。

    喬亦柔本就嚇得沒多少胃口，加之她這幅作態比較明顯，便問道，“怎么了？”

    “回娘娘，方才奴婢來御膳房途中聽到有人議論，道是麗妃已經親自去給陛下送了參湯，奴婢再折回來路上，又看到江貴嬪身邊的佳琪拎著食盒朝養心殿過去了，所以……”

    所以急著回來打小報告叫她跟風去諂媚獻殷勤了是不是？

    喬亦柔用“你還年輕你不懂”的眼神覷了梅秋一記，心想，麗妃她們犯傻，她怎么能明知山有虎偏向虎山行呢？她又不是武松。

    她且安安靜靜候著，如今麗妃那三人如此積極，那皇帝絕不可能先來她這里的，她倒要看看，究竟是陛下有鬼還是太后話里有鬼。

    果然，黃昏時分，心急的丫頭們已經得知了最新消息，陛下翻了江貴嬪的牌子。

    喬亦柔坐在樹下捏著個茶杯把玩，想事想得入了神，一時不察，“刺啦”一聲，手中杯子碎了……

    驚了下，她低眉看著碎成好幾瓣兒的精致茶杯，登時心煩地撇了下嘴角，完了，她破壞公物的老毛病又犯了！她這廂無奈著，那廂旁邊的宮女們也提起了一顆心，天吶，娘娘平?？粗崛?，可狠勁兒不小啊，但明明她是可以找機會去陛下那里露露臉討討歡心的，偏生不去，現在陛下翻了別人牌子心里頭怪不是滋味兒了吧？

    “這杯子大約之前就有了裂縫?！眴桃嗳嵋娝齻兇掖襾硎帐?，便輕咳著道。

    杏春察看她是否傷著了，連連點頭，“想來是放得久了，沒傷著娘娘就好?！?/br>
    順著她話頷首，喬亦柔等她們打點完，折身回了寢殿。

    翌日，喬亦柔早早睜開了雙眼，她沒那些嬌貴習慣，見杏春她們還沒過來，就自己穿好了衣裳。

    她心里頭記掛著昨晚江元嬪侍寢的結果，等貼身宮女們過來服侍她漱口洗臉了，便急急出了殿門朝慈寧宮奔去。

    因時候尚早，皇宮靜悄悄的，陛下正在上早朝，喬亦柔領著杏春經過拱橋，靠在橋首等另三位過來。

    這一等便等了許久。

    好不容易聽到附近有響動，她忙昂首朝半月湖對面望去。

    麗妃一個人繃著臉走路奇快，她身后跟著的婢女們都垂頭一聲不吭，并不見鐘粹宮那兩位。

    走至身前時，喬亦柔福身見了禮，麗妃并不搭理她，輕哼了聲直直朝前走去，突然又不知想到了什么，她腳步戛然而止，陰陽怪氣地側眸朝她冷哼道，“喬貴人還不跟上？難不成在等昨夜侍了寢的鐘粹宮兩位？她們侍奉陛下盡心盡力，只怕嬌弱得要晚上半個鐘，但你我二人若耽誤了去慈寧宮請安的時辰，可有什么冠冕堂皇的理由？”

    喬亦柔：“……”

    她顧不得這撲面而來的羨慕嫉妒恨的酸味兒，愣愣拾步走向麗妃唐鈺兒。

    喬亦柔順著她話想了想，又掰著那一段話認真想了想，她確實沒領會錯吧？我的天，麗妃莫非是在說那皇帝昨夜饑不擇食的御了兩女？

    可怕，這靜婕妤侍寢后都脆生的下不來榻了，因御醫吩咐了靜養，她們都沒好意思去探望打攪。結果第二個晚上，江貴嬪和元嬪二人就又遭了毒手？一個都不夠，要再加一個？

    哆嗦了下肩膀，喬亦柔差點把手里的手絹兒撕成粉末了，她忙穩下心神，訕訕笑道，“娘娘是說昨晚……”

    麗妃走在前頭，瞧不清神色，她聲音微沉，透著幾許怒意，“本宮住在咸福宮，怎么知道鐘粹宮的事兒？”許是這話有些打臉，她默了須臾接著道，“本宮不過是今晨聽到些閑言碎語，道是陛下昨日在江貴嬪那里呆了前半夜后要走，忽而聽到北殿傳來一陣縹緲琴音，便繞去瞧了瞧，就瞧了個后半夜?！闭f至最后，話語里添了幾分濃郁的不屑，只怕是在諷刺元嬪張雅竹費盡心思爭寵。

    喬亦柔無話可說，實在尋不著話附和了。

    關鍵她此時心情也很復雜，這陛下前半夜后半夜都在耕耘不輟，伸手不見五指的時辰又顛顛兒地爬起來去上早朝，這體力這能耐，不愧是一國之君，一般男人只怕是要嘆為觀止了……

    一路緘默，兩人一前一后行去慈寧宮請安。

    既然麗妃得了消息，太后想必亦是知情了。她端坐在上首，讓先過來的兩人落座，沒見著另外兩人，面上更加心知肚明。

    對此太后雖有些尷尬，但她聯想到皇帝正值血氣方剛的年紀，素了三年，勇猛荒唐那么幾次也無可厚非。最起碼她心中大石算是放下了，前兒晚上得知皇帝壓根沒碰靜婕妤時，她可揪心死了，孝期已過，如今沒了任何顧慮，若皇帝依舊不碰任何女人，這代表著什么？

    哎，現在她胸中大石可總算大大卸了下來……

    含笑淺啜了口茶，太后心情不錯的與麗妃喬貴人說了些話，知道兩位小輩在她這里受拘束，便令她們退下。

    等她們走了，太后舒心地半靠在窗下貴妃榻，姚嬤嬤正在給她揉捏太陽xue。

    忽的，外頭來報，負責陛下侍寢諸事的桂嬤嬤求見。

    她閉目喊了聲“宣”，爾后端正身子，見進來的桂嬤嬤手上托著銀盤，心下了然，然而等看到那潔白的兩面帕子一塵不染時，太后整個人都不好了。她倏地起身，許是動作過急，霎時一陣頭暈目?！?/br>
    慈寧宮外，喬亦柔望著匆匆離去壓根不等她的麗妃，暗暗搖了搖頭。

    她心情不好是能理解的，畢竟人長得美出身又好，結果在侍寢路上卻敗給了不如她的另三位，生生和一個最弱的她剩下了，難免咽不下這口氣。

    喬亦柔揉著帕子慢悠悠往回走，這宮里的日子除了吃就是睡，別人還有個盼頭等著陛下來臨幸，她又不稀罕，真是無聊透頂啊……

    走到分岔路時，她正要折身往景仁宮右行，卻見左面遠處走來幾重人影，看身形體態，倒像是鐘粹宮兩位小主。

    只是——

    喬亦柔瞇了瞇眸，她頓下步伐，等她們走近。

    果然，侍寢后身子是不大利索的，江貴嬪與元嬪二人氣色俱不佳，雖有粉黛修飾，卻掩不住疲憊與憔悴。對比之下，江貴嬪更嬌弱些，都得兩個婢子攙著走路了，雖看到她后有所收斂，但雙腳軟綿無力做不得假，只能半倚著婢女走路。

    嘖嘖……

    喬亦柔見了禮，出于客套沒話找話道，“貴嬪娘娘與元嬪娘娘是去慈寧宮給太后請安？”

    “沒錯?！苯F嬪頷首，似乎不想跟她耽誤時間，“想必喬貴人已經請過安，那我們便告辭了?！?/br>
    點頭應下，她往旁側挪了挪，余光瞥見元嬪張雅竹有意無意的將雙手藏進長袖里，好似不想被人給瞧見。喬亦柔雖詫異，卻不能總盯著瞧，卻巧一陣風拂過，吹起了元嬪的半面衣袖，一瞬間，她看清了她努力遮擋的柔荑，那哪還是手啊，根根紅腫粗胖，活像兔子嘴里的胡蘿卜……

    喬亦柔怔怔回到景仁宮。

    她在話本子里知道有些男人是有戀足癖戀手癖這種小嗜好的，可萬萬沒想到那皇帝竟占了個全。

    低眉舉起雙手看了看，又垂頭盯著她的雙足，喬亦柔咽了下口水，呆呆沖旁邊站著的杏春道，“今日中午能不能在御膳房那里多取二兩米飯？”

    “自是可以的?！毙哟邯q豫半晌，小心翼翼問，“娘娘可是有什么用途？”

    搖了搖頭，又點頭，喬亦柔沒說話，心里卻道，米飯能用來做什么？當然是吃啊，她天生力氣大，為了力氣小些這么多年就沒正兒八經吃飽過，可眼下不行了，江貴嬪的腳與張元嬪的手，怎么看都不像是被嘴啃的，那皇帝太邪惡了，她若不吃飽飯養足力氣等那皇帝想起來要折磨她時可怎么辦呀……

    第10章

    慈寧宮內愁云慘霧，太后心煩得用不下午膳，對面齊巒吃得倒煞是暢快，小嘴兒滿是油斑。

    撐著下頷示意陳嬤嬤用帕子給長公主擦拭，太后腦海中突然想起皇帝未即位前那幾樁禍事。

    先皇駕崩前后兵荒馬亂，各路人馬蠢蠢欲動，皇帝在幾場戰事中受了數次輕輕重重的傷。有一次是護送她們撤離屬地時遭了暗算，為救落入敵手的巒兒，皇帝遭了不少罪，渾身血淋淋，哪兒哪兒都是傷，莫不是就因那次重創了根基……

    眼中遽然酸澀難忍，太后拾了帕子匆匆轉身進里間。

    嗚，她的兩個孩兒怎的就這般命苦，一個幼時高燒失了心智，一個，一個……