長寧洗完蘿卜后放在案板上，突然想起一件事。

    蘿卜……需要削皮嗎？

    假如……需要的話，剛才她為什么又要洗呢。

    趙大人盯著蘿卜陷入了沉思。

    趙大人有過目不忘之能，雖然從沒有做過面條，但是根據記得的食譜，她還是很勉強地做出一碗蘿卜絲炒牛rou面。至于味道如何天才知道，她將面條放在托盤上，像模像樣地灑了點蔥花，道：“端走吧?！?/br>
    養心殿內，劉胡用銀針試了毒，再端給了朱明熾。

    朱明熾看到的時候，分明地挑了挑眉，就是知道她十指不沾陽春水，估計連菜刀長什么樣都不知道，才讓她去做碗面條的。想來面條的難度這么高，她縫個衣裳笨手笨腳的，應該不會做。

    人家居然像模像樣地端上來了。

    不愧是探花郎，連廚事都能無師自通。

    朱明熾抬頭看了眼站在旁邊，面無表情的長寧，才用筷子挑起了面條。

    還是覺得有點不同，畢竟是趙長寧做的面條。

    他分明地用眼角余光看到她轉過頭來了，看著他挑起了面條。

    朱明熾嘴角微勾，然后把面條含進嘴里。那一瞬間他的臉色就變了，咸！好咸！她究竟放了多少鹽，一罐鹽嗎？是不是當宮里的鹽不要錢所以隨便放？

    果然，空有其表，空有其表！

    無奈朱明熾再怎么覺得難吃，他也不會崩的。把面條吞了，灌了一大口茶水才咽下去。還沒等他說什么，長寧就道：“陛下，面條我也做了，您也吃了，我說的事您也應該答應了吧？”

    朱明熾還是有點繃不住了，差點說：來來，你自己嘗嘗什么味兒。想想還是算了，不要打擊她，萬一她以后就不愿意做了呢。

    “朕方才只說考慮，既然面條做出來了，朕自然會考慮的?！敝烀鳠敕畔铝丝曜拥f。

    又向劉胡招手：“給朕再上一杯茶來?！?/br>
    長寧哪里不知道他是敷衍的，她緩緩幾步走到朱明熾面前，輕聲說：“陛下，天子一言九鼎，想必不會食言的吧？微臣為了您，可連廚都下了?！?/br>
    “女紅針黹，灶頭主家?！敝烀鳠氲φf，“朕娶了你可是會后悔的，每個都這么嚇人?！?/br>
    “陛下，”長寧忍耐地說，“微臣也沒說過要嫁給你?！?/br>
    自上次行刺，他救了她之后，似乎朱明熾言語上親和了許多。

    朱明熾一用力就把她拉過來，然后吻她，唇舌上的咸都讓她好生感受一下。從她嘴里奪得甜蜜柔軟和濕潤，非常親密。她大概沒想到朱明熾突然來這么一遭，直到他放開她。

    捏著她的手腕并在胸口，注意到她指尖兒還有點白色的面粉。朱明熾說：“這還不算嫁人了，如何才算？非要朕三禮六聘的娶你不成？你要是想當然也可以，朕不在意，只看你在不在意了?！?/br>
    長寧自然不會說反駁的話，開玩笑，要皇帝給她三禮六聘，她是要當皇后嗎？

    他把手指上的面粉輕輕給她拍去，道：“既然有腿疾，更不能動不動就跪了。疼不疼？”

    替她揉了揉膝蓋，注意到她的腿反射地一動，行軍多年眼睛毒辣，立刻知道是傷著了，又叫劉胡取藥膏來。

    這晚他沒讓她走，屋內燃著三四根手臂粗的紅蠟燭。

    幔帳低垂，她又被抵在龍榻上低喘，被熾熱的胸膛包圍，因此沒有半點冷意。兩人一開始干柴烈火，她也被燒得意識模糊，但大概還記得問他：“陛下，治罪我，不關莊大人的事……”

    男人在這時候哪記得別的，含糊了一聲，抓住她的腰又作弄她。

    半夜才偃旗息鼓，他閉著眼躺在她身側。

    長寧靜靜看著他，注意到他額頭的疤，她突然伸出手，緩緩地摩挲那條疤。朱明熾眼皮微動，但也沒有睜開眼睛，只是懶洋洋地嗯了聲：“丑嗎？”

    不丑，他的五官很英俊，就是偶爾看著挺兇的。

    “還好?！彼蠈嵒卮?，然后問，“您這個疤怎么來的？”

    朱明熾將她往懷里帶一些，說：“嗯，小時候，跟朱明熙打架弄的?！?/br>
    “您跟朱明熙打過架？”其實趙長寧很避免在他面前提朱明熙，這個人，他也許沒有死，他還活在某處，他可能隨時會回來報仇。

    但是朱明熾自己提起來了，應該無所謂吧。

    “打架，他小的時候覺得全天下都是他的，父皇將他的一個鎮紙送給我，他不高興，跟我打架?！敝烀鳠肴匀婚]眼，聲音低沉“他打不過我，就叫了他的侍衛過來，把我推下臺階，就撞開了額頭?！?/br>
    趙長寧覺得是他自己胡編亂造的，因記掛著莊肅的時，她睜著眼睛，許久才睡著。

    第二天早上朱明熾起來時，突然想起自己床上答應了趙長寧什么，撐著額頭嘖了聲。

    老子果然在往昏君發展。

    只能抵賴說沒說過了。

    畢竟莊肅這個職，是真的留不得的。

    第91章

    長寧卻以為莊肅這件事解決了，她已經收整好了孟之州的證詞， 準備為他平反。

    孟之州大病初愈， 坐在長寧號房的躺椅上， 上下拋著一個凍梨。號房暖烘烘的，他就穿著件白色的里衣。

    長寧看他一眼， 搖搖頭。得了， 這位是把她這兒當自己的私院了。

    “你身體沒好，受火氣容易內積虛火?！遍L寧蓋印后把證詞遞給旁邊守著的徐恭， 一式三份，一份貼在衙門東墻， 供人觀看。一份大理寺存檔，一份遞交皇上。

    “多謝關心， 不過死我都不怕， 還怕得病嗎？”孟之州的聲音懶洋洋的。

    長寧道：“不是怕你死，而是怕你死在大理寺，我負不起這責?！?/br>
    “你真狠心?！泵现莼仡^瞥她，聲音一低，“我長得這么俊，你就沒有什么想法？”

    長寧沉默，然后抬頭看他：“……孟指揮使，您能不能嚴肅點？”

    孟之州笑了笑， 眼神又落在她腰間的玉牌上，突然道：“不敢?！?/br>
    帝王此舉，簡直就是在昭告他們這些人。

    這個人是他的， 他的，別人若想染指，先掂量下能不能擔待得起得罪帝王的下場吧。

    可能他知道，趙長寧其實還挺招蜂引蝶的，尤其能引起某一類人的貪欲。

    “當年皇上與我，高鎮三人駐守開平衛的時候，真是為對方出生入死。你知不知道，他年輕的時候還挺不容易的……”孟之州邊想邊說?！艾F在追隨他的人，多少是他出生入死換來的。我們一起在軍營里喝酒，暢聊天下，聊生死之義，他要不是皇子，都差點桃園結義了。但你說，倘若我現在有一絲一毫的損害他，他會怎么辦？”

    長寧靜靜不語。

    孟之州忽而一笑：“他會殺了我?！?/br>
    趙長寧突然站起了身：“大人想不想去看看民眾對案詞是什么反應？”

    她不想提這個事，為什么呢？

    孟之州隨她站起來。大理寺閣樓二樓，正對張貼證詞的東墻，圍著東墻議論的人很多。

    謾罵的聲音雖然少了，但質疑者仍然不少，覺得趙長寧是有意包庇孟之州，因為他身份特殊的緣故。

    孟之州面無表情的看著：“我聽說你原來在京城有青天之名，他們這么說你，你不難受？”

    長寧淡淡地嘆道：“我不覺得……自己可以背負青天之名?！彼皇羌o賢，沒有家族要顧及，她必然要往上爬，有些事……非黑非白，不能避免?！爱攤€佞臣也好，我不介意?！?/br>
    長寧說完就轉身離開了閣樓。

    徐恭從遠處跑過來，到了閣樓下，對著兩人揮手。

    長寧看他氣喘吁吁，道：“怎么慌慌張張的?！?/br>
    “有人……有人調職……”徐恭說，“剛傳來的圣旨，莊大人調任南直隸廬州知府，三日內上任?！?/br>
    長寧在莊肅的號房內見到他，書童在收拾東西。他手里拿著方硯臺，回頭看著屬于大理寺少卿的號房。

    “長寧來了?！彼^也沒回。

    趙長寧幾步走過去，喘息未定：“大人……”

    她想說什么，但又不知道該怎么說，握了握拳道：“大人暫先不走，我去向皇上求情，您不應該被降職?！?/br>
    莊肅轉過頭，笑著拍了拍她的肩：“怎么大理寺呆了這么久了，還是個孩子性子。官場上的事浮浮沉沉，說得準嗎。你去求情皇上就能饒恕我了，還是不要去說了，免得牽連于你?！?/br>
    “孟之州的事是我的責任……”長寧聲音一低。

    莊肅打斷了她：“不是因為孟之州的事?！彼剡^頭，“何況我也不是被降職，廬州知府這個職位算是平調。你可不要因此而自責?！?/br>
    從京官調任地方，就算是正三品布政使也算明升暗降，更何況是平調！而且廬州又算什么好去處。

    長寧緩緩松開拳頭，目光執拗道：“大人，我能說動皇上?！?/br>
    莊肅在大理寺少卿這個位置十年，他會沒有感情嗎？

    莊肅搖了搖頭，把著手里那塊硯臺，笑著說：“這硯臺是季大人送給我的，他說過，是非黑白皆出于你的筆墨，下筆謹慎，為民心誠?！彼f，“師弟，我把它留給你。你還年輕，以后還有很長的路要走?！?/br>
    長寧沒有說話。

    莊肅嘆氣：“我會讓你沈練師兄照看你一些的?！?/br>
    宮里的蓮座陸續點亮，一層層的宮門洞開。小太監告訴長寧：“皇上去太后宮中請安，什么時候回來奴婢也不知道，大人還是別等了吧，夜里風冷，何況宮門下鑰便出不去了?！?/br>
    長寧頷首道：“多謝公公?！眳s沒有要離開的意思。

    她站在御臺上，寒風吹得衣袂翩飛，夜風固然冷，倒是沒什么感覺了。

    小太監嘆了口氣，不再出言相勸了。

    御攆不久出現在了御道上，朱明熾遠遠地就看到了趙長寧，伸手示意停攆。壓轎，他一步跨了出來。

    “跟朕進來?！弊哌^長寧身邊時他淡淡道。

    等進了屋內，他還沒有說什么，趙長寧就撩了衣袍跪下。

    “這是什么意思？”朱明熾在宮人打上來的水盆里洗手，一邊擦手一邊說，“朕要是不答應你，你要長跪不起嗎？”

    長寧淡淡笑了：“雖然陛下對微臣極好，但微臣還沒有這個自信，微臣要是一直跪下去，可以跪到陛下松口?！?/br>
    朱明熾也是笑了：“趙愛卿不要妄自菲薄啊?！?/br>
    趙長寧柔和地道：“微臣只是知道了皇上為什么要降職于莊大人，我且一說，皇上聽聽覺得對不對?！彼o靜地繼續道，“莊大人的父親時任翰林院侍讀學士，曾教授岷王殿下讀《春秋》，致仕后也與殿下有來往。微臣記得有一年，微臣被人誣陷貪污受賄，后來，那些證據到了岷王殿下的手上，殿下為了保護微臣，當著微臣的面將那些證據燒了個干凈?！?/br>
    “但是微臣后來得知，當初這些證據是移交到了莊大人之手的，莊大人暗中一直都是岷王殿下的人。這也是為什么莊大人對微臣這么好的原因，并非因為我是季大人的記名學生，而是岷王殿下暗中吩咐過他，在大理寺護著微臣?！?/br>
    “這次孟大人在大理寺中毒，皇上大概懷疑的不止是外敵，還懷疑莊大人可能在暗中下手，為岷王殿下報仇。畢竟您靠兵力奪得天下，孟之州、高鎮和陳昭，這些都是您的左膀右臂。不能損益?！?/br>
    “自然了，這些都是微臣的揣測，若有冒犯，還請陛下恕罪?！彼f完磕了一個頭?！爸皇潜菹路置髦狼f大人與岷王殿下再無來往，您安插在大理寺的人也不少，實在是不必做如此猜忌。下毒于孟大人的另有其人……”

    朱明熾聽完之后沉默，忽而笑了笑，然后招手讓宮人都退下。