趙長淮平常對他一臉冷漠，一旦他陷入困境便毫不留情地嘲諷，他沒火上澆油，其實趙長寧都是謝謝他的。

    說起他小時候，倒也挺可憐的。一個人，無依無靠的。

    趙承義今晚去了香姨娘那處休息。趙長寧聽著爐火噼啪的聲音，卻還記得那個荷包。

    她問外頭的嬤嬤：“七小姐回來沒有？”

    外頭嬤嬤隔著厚棉簾子答道：“方才回來，許是累了，已經在屋里歇下了。大少爺可要奴婢把七小姐叫起來？”

    說她怕她也聽不進去的，這meimei性子倔強。又聽到是睡下了，趙長寧干脆沒讓婆子叫她進來。她放下茶杯對剛進門的竇氏說：“娘，我一事要叮囑你。這些天你記得把玉嬋拘在家里，不許她亂跑。叫兩個針線好的婆子教她給我繡套被面出來，繡得不好不許出門?！?/br>
    竇氏不知道兒子這是何意，但趙長寧的話她是言聽計從的。點了點頭，然后說：“兒，她又惹你生氣了？”

    趙長寧微一嘆氣：“便不惹我生氣，也不許她這樣亂跑了?！彼纸又鴮邒哒f，“再把她身邊的春繡、夏繡給我叫進來?！?/br>
    春繡、夏繡兩個很快進來了，這兩丫頭是自小服侍趙玉嬋的，跟著這主學了不少脾氣。進來見趙長寧也沒有多恭敬，趙長寧問了她們兩句趙玉嬋今日又去了哪里，做了什么事之類的話，她們竟然答得不情不愿的。

    長寧的臉色漠然，其實她心里已經生氣了。這meimei不懂事，何嘗不是有這兩個丫頭壞事的緣故。她慢慢喝了口茶，屋內的氣氛一時不太好，春繡夏繡更是不明所以，趙長寧放下手，然后一個杯子就啪地砸到了她們面前，砸得粉碎！

    兩個丫頭連旁邊的竇氏、宋嬤嬤都嚇到了。

    長寧抬頭的時候，秀美的臉竟然有兩分凌厲：“都給我跪下！”

    兩個丫頭仍然倔著臉，春繡說：“大少爺有話好好說便是，奴婢兩個是小姐的丫頭，還不知道大少爺要做什么呢?！?/br>
    趙長寧冷笑：“你們兩個是什么意思？你們是玉嬋的丫頭，我就問不得你們話了？”

    竇氏聽到面色徒然一變。

    夏繡也不敢違逆，只是道：“大少爺哪里話，您問，奴婢答就是了，何故這般兇橫?！彼齻冎划敻髯訖M行霸道，有學有樣了。

    長寧平日性子都很和順的，不會刻意為難這些做奴婢的，本來大家活得都不容易了。結果這兩個是不是看她性子好，還想來反她了？她這個樣子是不行的，管不住下人，她以后還能管什么？

    趙長寧冷笑一聲說：“你們可知道，按大明律，你們和主子頂嘴是可判絞的？”

    春繡夏繡兩個面面相覷，卻是怕了幾分。

    趙長寧再問問題的時候，一個個便答得恭敬了許多。

    長寧一時也沒有發作。等她們答完了，趙長寧卻不再看她們。伸手一招，叫外面的婆子進來：“把她們兩個帶出去，每人給我打二十杖，叫玉嬋房里的丫頭過來看著她們挨打，好生學一學規矩?！?/br>
    打二十杖下去，命都要去半條了。再躺著修養半年，主子那里也別想去服侍了?？隙ㄒs去廚房灶頭，或者去做洗衣之類的粗活。春繡夏繡這才有些驚慌，直到被婆子壓在地上，才連忙張口喊小姐，想到趙玉嬋聽不到，又連忙喊太太饒命。

    但是她們抬頭的時候，卻看到竇氏看她們的目光也冰冷至極。

    竇氏一句話沒說，不僅沒說，她還氣得發抖，想打死這兩個敢頂撞她兒子的！

    嫡長孫！外頭不重視，難道長房里的人還能不放在眼里？竇氏立刻站了起來，指揮兩個婆子：“給我拉下去打！”

    杖責的聲音和慘叫聲不停地響起，竇氏回去安慰兒子：“孩兒別氣，娘好生整頓屋里……你本來就是趙家的嫡長孫，該有嫡長孫應有的樣子?！?/br>
    趙長寧靜靜地沉默了一會兒，她說：“您要是不好生管著玉嬋那邊，她遲早要闖禍的！我今天把這兩個禍精先料理了，您好好教導嬋姐兒，否則哪天她要是闖出了彌天大禍，也沒有人幫得了她?！?/br>
    竇氏見長寧真的動了氣，就道：“娘知道管教她的，你今天累了，快回去歇息吧?！?/br>
    趙長寧點了點頭，面色冷靜。只是她的手還是微微地一抖，這是她第一次嚴厲地懲罰下人。

    她不是沒有看到過打人的。

    小的時候她就被約束，要有嫡長孫的樣子，不得跟下人太親密玩耍。她記得十一歲的時候，身邊有個叫蓮藕的小丫頭，長了圓圓的臉蛋，最喜歡跟她玩，給她折紙鶴，折葉子。有次祖父看到了，當時笑吟吟的沒說什么，卻回頭就告訴她父親，她這樣玩鬧沒有個嫡長孫的樣子，像那些破落人家的紈绔子弟。

    父親回來就把那小丫頭拖出去打了。大冷的冬天，她長跪在父親門前，求他饒了那個小丫頭，但跪了一天父親都沒有松口，她看到那丫頭被打得半死拖了出去，血跡在雪地上拖出一道粗糙的雪痕，很快又被掃去了。那年她大病一場，從此就越來越懂得掩藏了。因為這個世界不要她多情，不要她天真爛漫。

    這個世界只要她站得筆直，不能虛弱，也不能天真。

    第10章

    第二日趙玉嬋知道了自己的丫頭被發落，自然是不依的，跑到竇氏那里說?！八齻儍蓚€自小伺候我，哥哥怎么能說發落就發落了？也不同我商量，哥哥這就是沒把我當回事?！?/br>
    竇氏道：“她們出言不遜頂撞你哥哥，你哥哥氣不過才罰的。你別說這話惹你哥哥傷心，他做的事都是為你好的。娘找了針線最好的媳婦教你針線，免得你以后進了夫家，連個貼身小衣都不會做。你就好好的給我呆在閨房里，不許出去?！?/br>
    趙玉嬋自然不干，她還約了二房的媛姐兒去折梅花枝子的。竇氏雖然疼女兒，但想起長寧的話，狠了狠心把女兒關進繡房里，叫兩個嬤嬤在門外守著她。

    玉嬋只能在屋里一邊哭，一邊學針線女紅?？赡苁强尢捏w力了，中午還多吃了兩碗飯。

    長寧聽說后問：“她現在不想著她的兩個丫頭了吧？”

    顧嬤嬤笑道：“七小姐哪里顧得上，她現在最怕教針線的肖媳婦了，她要是做不好，肖媳婦會打她手板的?，F在七小姐學針線很勤奮呢，我看是基本能繡出一只水鴨子了，還能繡出三兩只蝴蝶呢?！?/br>
    這樣便好，趙長寧不求她懂事，但求她不添亂。

    下午長寧才收拾好了去族學，今天講‘四書’的是蔣先生，他臉上青了一塊，所以講課的時候學生一直在臺下小聲笑。猜他和周先生打了一架的。蔣先生咳嗽了一聲，依舊是繃著臉講完了整堂課。

    應該是因為心里憋了氣，所以他下午評文章的時候，語氣就不太善。將長寧的文章直接扔給了她：“你的要重寫過?！?/br>
    趙長寧拿來一看，自己是沒覺得有什么問題的。拱手問他：“蔣先生，學生看著疑惑，可否告知我問題所在？”

    “這有何可問的？”蔣先生的語氣似乎有些不耐煩，“便是字不工整，重新謄寫！”

    趙長寧頓時也有些生氣，他心情不好，難道還要發泄在她身上不成？

    “蔣先生不說問題，學生卻也不知道如何改進的?！壁w長寧道，“還是望您指點一二?！?/br>
    蔣先生的臉色緊繃：“你先去謄寫，字若不好看，上了考場也會被判做下等！你這樣交上來我是連看也不會看的?！?/br>
    趙長寧忍了下來，跟蔣先生爭辯這種問題明顯是不理智的，他是先生。若她頂撞了先生，不管她有沒有道理，都得挨一頓手板再說。

    蔣先生見她不再說話，哼了一聲：“你也別不服氣，你這次考舉人雖然是勉強考中了。但是考舉人的卷子都是謄寫過的，字跡工整不工整都不要緊。殿試的時候要當堂作答，圣上見你寫了一手爛字，難不成還能點你個狀元了？”

    說罷揮手：“我懶得多說好話，自己好生想想去吧！我瞧你這次便是去陪練的，若也能中，怕是主考官有眼無珠了！”

    趙長寧一捏拳頭，拱手道：“學生謝過老師教誨?！比缓蟪隽藢W舍。

    她邊走邊想，這位蔣先生脾氣雖然差，但二叔把他請過來，也是有幾分真才實學的。其實這個問題她也想過。她的字寫得的確不美，殿試會吃些虧，但讀書人寫的館閣體她的手腕力不夠，寫出來的確不如別人。

    還要想個辦法好生修正這個問題才是，人常說，字是如人的。見字不好，在官場上的確會有影響。

    趙長寧邊走邊想，竟然沒注意撞到了一人。正想是哪個不長眼的仆人擋路，倒是對方笑道：“長兄，你怎么走路不看路的？要不是我還算結實，準讓你撞出個好歹來。到時候你可要賠我？”這人說話一股微微低磁的氣流掠過。

    趙長寧抬頭才看到個高大的身影站在她面前，倒是頗有些俊朗，個頭非常高。

    這個是三叔的兒子趙長旭，平日跟她關系比較好，前段時間跟著家里的七叔去通州辦事了。

    長寧無奈地揉了揉額頭，后退了一步。這家伙的胸膛硬得跟鐵似的。她問道：“你回來了怎么話也不說一聲?！?/br>
    趙長旭見他跟女孩一般，隔近了跟他說話他還不習慣呢，覺得有些好笑，卻也后退了一些：“我聽說你中了舉，這不是早點回來了嗎?！彼林氐氖直鄞畹搅怂募缟?，“你日后可是舉人老爺了？”

    幸而趙長寧長得還算高挑，承得住他這重量，跟他一起往正堂去拜見祖父。一路上兩人說了許多，趙長寧跟他倒是真的挺好，她還幫趙長旭應付先生寫過功課，兩人就有說有笑地到了正堂。

    正堂的仆人見了二人便跪地喊了大少爺、四少爺。趙長寧讓他們起了，兩人徑直去書房找了趙老太爺。

    趙老太爺正在寫大字，老太爺當年也是正經進士出身，一手大字寫得如游龍走鳳。趙長寧頗為驚奇，立在旁邊看了好一會兒，直到老太爺收了筆，笑道：“長寧今日這么早過來了？”

    趙長寧每晚都要來給趙老太爺請安，再給他磨墨，做做收拾書本之類的小書以表孝心，總還可以刷刷這位的好感度。

    她這次也對這幅字大加贊賞，趙老太爺見她夸自己夸得天上有地下無的，他又不是不知道自己幾斤幾兩，搖頭道：“你慣是孝順的！教你說的，好像柳公顏公在世也比不得我這手字一般?！崩咸珷敱淮蹬醍斎灰埠芨吲d，見趙長旭也回來了，讓他們坐下好生說話。

    趙長寧問了老太爺許多練字的法子，老太爺被吹捧得很高興，給他出主意：“倒有個法子可練，以石刻、玉刻練腕力，當年我便有個同窗練這個，那字當真是寫得漂亮凌厲，可惜癡迷此道荒廢了學業。而且也難練，我跟著學過，實在沒那個耐性?！?/br>
    他知道長房勢弱，其實也慣補貼長房，無奈大兒子的確無能，倒是趙長寧還能頂些事，他也希望這位長孫能把長房撐起來。她畢竟是家族的嫡長孫，以后家族繼承，祖宗祭祀，這些是以趙長寧起頭的。趙老太爺又跟長寧說：“你還有什么疑惑也盡管來問祖父就是?！?/br>
    趙長寧聽了這個法子雖然偏，但是行得通，趙老太爺果然是有斤兩的。

    她連趙長旭都不想理會了，便想回頭找了玉石來試試看能否有效。趙長旭跟著她出來：“長兄，我還想請你去喝酒的。你走這么快做什么？”把她拉住了，非要讓她跟自己去喝酒。

    趙長寧正要說自己有事，卻看到前頭不遠處的蒼松下，似乎站著一道修長的身影，正靜靜地看著他們。趙長寧沒有認出那是誰，身邊的趙長旭卻立刻反應過來，對那人拱手道：“竟是七叔過來了?！?/br>
    那株蒼松下挺拔的身影才走出來，他披了件薄薄的玄色披風，肩頭有點讓雪水打濕了，雪后的陽光照在他的身上，他俊朗的臉神色淡漠，身后跟著一眾小廝。

    原來這個就是七叔，趙長寧的確是沒有見過幾次的，不過她聽父親說過此人的來歷。

    這人名周承禮，他父親跟趙老太爺是同僚，當年被貶官至云南，卻不幸身亡在路途中。趙老太爺眷念同窗情誼，便收養了他的獨子，并和趙家上一輩一同從’承‘字輩，仍讓他保留原姓，以讓他時時念著亡父。

    周承禮也念著趙家的恩德，與趙家親如一家人。他年二十五，任職在通州，相當的前途光明。平日很少回家。

    “見過七叔?！壁w長寧對此人不熟悉，只是略一拱手。

    周承禮似乎是看了她很久，才移開目光緩緩地說：“大庭廣眾，你們二人勾肩搭背像什么樣子?！?/br>
    趙長寧眉頭微皺，這話說得真奇怪。她和趙長旭是堂兄弟，這有什么的？

    但是長輩訓話，也只能應是了：“七叔提醒的是?！?/br>
    周承禮似乎也還沒有打算離開，他就這么靜靜站著，壓迫感也非常強。兩人正不知道說些什么好，又有個人從他們身后走出來，對周承禮拱手道：“竟然是七叔回來了，祖父有請七叔進去?！?/br>
    趙長寧聽到這個聲音皺了皺眉，周承禮一看竟然是趙長淮出來了，居然不再說什么，然后朝趙老太爺的書房走去了。

    趙長淮跟趙長寧關系不好，但跟趙長旭的關系卻還可以。趙長旭極力請他去喝酒，趙長寧本來以為他不會去，沒想到趙長淮卻道：“正好，我也無事，許久未和你見過了，喝一杯吧?！?/br>
    趙長寧沉默了一下：“……你們二人真的去喝酒？”

    趙長淮卻是淡淡道：“只是喝幾杯酒暖身，祖父也不會責怪的?！?/br>
    “那還是別叫他去了?！壁w長旭跟趙長淮喝酒，便不想讓長寧跟著了，男人嘛，喝了酒聊的話題總是不太和諧，這些話似乎和長兄離得太遠，他是不愿意長寧聽到的。

    “我看長兄倒不如一起去?！壁w長淮卻道，“男子滴酒不沾，卻也不成樣子，到時候官場應付，長兄如何做得來？”

    趙長寧思考片刻決定去……看看。的確喝酒還真是是個問題，她總得練練的。她是七年沒有喝過酒了。三人便到趙長旭的院子里擺了酒喝，因為趙長寧在，趙長旭還是很克制的，只每人倒了三、四杯，就不準趙長寧再喝了。怕他沒喝過酒會一時受不住，長寧自己倒沒什么反應。

    趙長淮卻喝了許多，看到對面趙長旭低聲和長寧說話。這兩人有時候好得跟斷背似的。他有些無言，又多喝了幾杯。

    等到要走的時候，趙長淮卻表示要和她同路，笑著表示：“……免得長兄路上出了什么差池?！?/br>
    趙長寧沉默，這貨難道按捺不住，想在路上把她掐死了？

    她皮笑rou不笑地站起來：“那我與長淮先告辭了?！?/br>
    一路上二人走著都沒有說話，趙長淮卻突然說：“長兄，七叔這個人不簡單?！?/br>
    ……他想說什么？

    趙長寧也沒有理他這茬，趙長淮卻繼續：“不過家里沒有人知道?！?/br>
    趙長寧見前面到了正堂，就說：“畢竟人都很復雜。二弟告辭，愚兄就此別過了?！?/br>
    但等她回到西園自己的東廂房里，回頭一看，發現趙長淮竟然跟了上來。香椽、香榧兩個丫頭進來，看到趙長淮嚇了一跳。二少爺這是……來掐架的么？

    趙長寧只微微一笑：“你們愣著，還不快給二少爺上茶?！?/br>
    等茶上來了，趙長淮好像很渴的樣子，然后喝了很多杯。

    趙長寧跟他玩冷戰，他不說話她也不說，終于她熬不下去了，走到趙長淮面前坐下，問道：“二弟可還有事，要是沒事的話，就先回吧？”