徐衡沒理會在場眾人的各懷鬼胎，只是看著嘉德郡主若有所思的面龐，頓覺心寒。

    倒是徐徠發覺二哥針對大哥竟牽扯上自己，火冒三丈道：“這賤婢信口開河也不是一次兩次了，你怎么就知道這回不是撒謊？哦，想必是正中二哥的下懷，沒了夷則，自有你的兒子當家！”

    徐希則頓時羞得滿臉通紅，想拉住父親，卻已遲了。

    徐德上前一步，聲色俱厲地道：“一派胡言，你問問希則，問問泰則，我的兒子想當家？我的哪個兒子想當家！話出口，要講良心證據！”

    徐徠涼涼道：“他們不想，可誰叫他們有個志氣高的爹呢！”

    徐太夫人猛地拍桌，止住了兄弟二人間的爭吵。

    “事情沒解決，自己先亂了起來，這是誰教你們的！我可沒生過這樣的兒子！”

    兩人都沒了聲息，寒著臉落座，徐徠狠狠剜了徐衡一眼，心說一切都是因你而起，你竟一言不發裝起好人了！因而極不痛快地扔下一句：“但凡這家里有我說話的份，我就不會袖手旁觀，你拼死拼活給自己兒子爭權，我也有本事搶來玩幾天，后生小子，還敢反了叔父不成？”

    這回換成李氏心急了，頻頻給曲氏使眼色，曲氏還是等徐徠把狠話說完了才開口：“四弟，氣話你敢說，我們也未必敢信啊。你二哥是知道你的，放心，今天一過就翻過這篇兒去，兄弟哪有隔夜仇呢？只是說氣話也該小聲些——殿下還在院子里呢！”

    李氏輕輕捅了丈夫一下，點點頭，示意他別再在老太太面前惹不痛快了。

    眾人的視線又回到聞鶯身上，經過剛才這一鬧，大家對徐夷則究竟是不是和陳青有密謀更加好奇了。

    徐問彤幽幽開口：“既然昨夜在崇明樓的是陳青，你又為何要在郡主面前構陷我女兒？”見嘉德郡主神色稍變，她又補充道：“幸而郡主和我素來親厚，知道我們的為人，若換做旁人，肆意傳揚出去，還不壞了女孩家的清譽？”

    聞鶯終于無話可說，哀求地看著嘉德郡主。

    徐太夫人道：“把她關起來吧，沒有我的命令，誰也不許見她，此事還是從長計議，今日殿下還在，已經夠亂了，多一事不如少一事?！?/br>
    周氏點頭，隨即叫兩個健壯仆婦把人制住，硬生生拖拽下堂，眾人心說，這哪是發落聞鶯，分明是要把昨夜的事揭過不談，看來在老太太心里，徐夷則還是輕易動不得的。

    聞鶯的哭聲喑啞凄厲，徐安則不忍看不忍聽，別過頭去，卻見冉念煙面色如常地看著聞鶯被人帶走，心說表妹一定恨透了這個無中生有的奴婢，再一想，聞鶯也是罪有應得，也就釋然了。

    經此一鬧，大家也沒什么用膳的心思，雖然全家人濟濟一堂，幾個媳婦百般調和，場面依舊冷冷清清的。

    李氏獻寶似的把徐康則推到徐太夫人面前，道：“老太太，康兒近來會背不少詩了，康兒，快背來聽聽?！?/br>
    徐康則倒也不忸怩，奶聲奶氣地誦了一篇杜甫的詩，倒是吐字流利，卻是《哀江頭》，聲調轉哀，氣得李氏暗叫不好，是誰教小孩子這些不討喜的詩詞用來駁她的面子的？

    徐徠雖知時機不對，卻第一次發現兒子的蒙學竟已精進到此等地步了，心說李氏畢竟做了一件好事，起碼延請的西席先生是極出色人物，不是那種用“春眠不覺曉”糊弄束脩的窮酸。

    飯后各自散去，冉念煙回到梨雪齋，和母親坐在一處用茶，郝嬤嬤挑眉抱怨著：“今日可真是一出好戲?！?/br>
    流蘇雖不是徐問彤的丫頭，可好歹是多年的老人了，也有些臉面，所以才敢接口：“可不是，要不是咱們素來行得正、坐得端，還真被聞鶯算計了去?！?/br>
    冉念煙冷冷瞥了流蘇一眼，流蘇這才掩著嘴，尚不知自己說錯了話。

    難道行得不正、坐得不端就能隨便被人編排了嗎？

    如今自己一日大似一日了，母親也有了年紀，最怕的就是哪日老太太撒手去了，徐家沒有可照應自己的人，如今出了聞鶯這樁事，這還是擺在明面上的，暗地里的流言蜚語還不知有多少呢。

    可就算老太太體惜，身邊依舊出了聞鶯這樣的人，其他各房的狀況更不容樂觀，而女孩子最是講究名聲的，雖有謝家的婚約在，可若真要反悔，也不過一句話、一個借口的事，一旦對方起了別的心思，就算死乞白賴嫁過去，又能落下什么好？婚姻可是兩家人的事。

    還是春碧出來打圓場：“說到底是聞鶯嬌縱慣了，仗著是老太太的人就妄想翻云覆雨了?！?/br>
    紫蘇也道：“這就叫燈下黑，非要至明至亮處才會有呢！”

    母女倆跟著笑了，閑聊了一會兒，總算略微解開心結。

    徐問彤道：“還是應該到你大舅母那兒去看看?！闭f著看向女兒身后侍立著的三個丫鬟，“你看著辦吧?！?/br>
    冉念煙心說母親總算開了一回竅，這時候去找嘉德郡主，一是表明自己的態度，不會因這起亂子傷了大家的和氣，二是看看郡主那邊打算怎么收尾，順便提醒對方，不要將此事聲張。

    冉念煙道：“應當讓紫蘇jiejie去，到底是母親的人，大舅母看了才覺放心，若是流蘇她們去了，旁人見了還以為是娘和舅母置氣，我出來打圓場呢?！?/br>
    母親點頭道：“倒是這么個理兒，紫蘇，就依著你小姐，稍后我寫個帖子，你替我送過去吧?！?/br>
    紫蘇應聲，流蘇也慶幸，這件事總算是告一段落，還好沒有傳揚開，耽誤了小姐的清譽。

    徐問彤道：“也不知殿下走了沒有，那樣的場合，泰則這孩子能不能應付得了?！?/br>
    冉念煙道：“三表哥都是從西北回來的人了，見過大陣仗，娘還擔心這個？”

    徐問彤道：“你別笑我杞人憂天，能上戰場，未必能事權貴，前者尚可歷練，后者就是天性了，你表哥他不是那塊料。這可也怪了，你二舅那么個性子，你二舅母比他更要強三分，大兒子倒還有幾分肖似，泰則偏偏大大咧咧、沒心沒肺，若不是親眼看著二嫂的肚子一天天鼓起來，我還道是從哪抱來的呢?！?/br>
    郝嬤嬤道：“若說相像，竟沒有比夷則少爺和國公爺更相像的父子了，都不愛說話，可一旦開口呢，又求他不如不說——怎樣？一開口就是大事，小事才不往他們心頭掛呢！”

    徐問彤道：“嬤嬤也是徐家老人了，怎么忘了？我大哥原來不是現在這樣沉悶的性子，以前很愛笑呢?！?/br>
    冉念煙倒覺得這種緘默很好，言多必失，能轉了性子，說明是經歷了世事變遷，千錘百煉磨礪出來的，自然不同于年少時的輕狂無畏。

    郝嬤嬤拍著額頭道：“對了，人老了，以前的事也給忘了，還不就是裴……”

    裴字吐了一般，又生生咽回去。

    徐問彤白了郝嬤嬤一眼，道：“可別提他?！?/br>
    一旦提起，女兒勢必要問起，徐問彤并不想把那些塵封多年的隱秘說給女兒聽，畢竟都是過去的事了，就連她自己，當時都尚且年輕，和女兒更沒什么關系了。

    ☆、第七十一章

    徐衡因為摯友裴卓叛逃突厥，裴家遭連坐, 曾消沉過一段時間, 這也算不得秘密。

    為了不讓母親為難, 冉念煙轉頭對流蘇道：“咱們也回房吧，把昨日備下的東西拿好?！?/br>
    徐問彤道：“你又約了柳如儂游園？今日家里亂的很，怕是不行了，你道個歉送她離開吧。若是來咱們家也就罷了，來日去你謝姨那邊，千萬小心些，最好不要去?！?/br>
    需要小心的自然不是謝氏, 而是謝氏的兒子柳齊，此人也該娶妻了, 聘的是陸明之女、陸廷訓的meimei，今年已有十七歲。大梁女子十五而笄, 十六嫁娶，實際上大多數十五歲都已出閣, 本不該愁嫁的首輔之女竟拖延到十七歲依舊待字閨中，實在很奇怪。

    因此坊間有風言風語傳出, 說是陸明私下考察過這位未來的東床嬌客，卻發現柳齊頗為風流，風評不佳，屢次勸誡不知悔改，才把婚事擱置下來。

    冉念煙倒不是很相信這種空xue來風，上一世，柳齊不喜仕途，在丹青詩詞戲曲之類的旁門左道上倒是頗有見地，且不說他親撰的雜劇本子風靡宇內，就算是原本一文不名的冷門戲，經他妙手妝點，也會迅速紅透長江南北，也可算是不世出的奇才了。

    也是因他出身世家卻流連勾欄瓦肆，為歌伶舞姬填詞度曲，好事之徒便編排出種種不堪入耳風流傳聞，彼時柳齊之父已亡故，只剩母親在堂。謝氏聽聞后并未發怒，反而嗤之以鼻道：“我兒若真是鄙俚若此，何來滿腹錦繡文章？”

    可見此時的柳齊也未必如傳聞中那樣壞，母親不過是擔心自己，故而囑咐一句，在這種事上，寧可錯殺三千，不能放過一個。

    冉念煙道：“不是如儂，是要去一趟南府?！?/br>
    郝嬤嬤點頭道：“夫人，不是去柳家，我就說呢，她也該到議親的年紀了，哪會隨便出來？”

    徐問彤道：“那你就去一趟吧，反正滕王在府上，出去避避也好，我午飯后也過去。你先去老太太房里說一聲，再找幾個人送你。豐則出了事，南邊正亂著呢?！?/br>
    冉念煙道：“我也不近前，更不管事，只在柔則表姐房里略坐坐，看看她是否安好就行了?！?/br>
    從梨雪齋出來，去榮壽堂的路上，流蘇郁悶地抱怨著：“小姐昨日也沒說要去南府啊，叫我們也沒個準備，方才在夫人面前險些露餡。如果表現出吃驚的樣子，夫人怎么樣我不曉得，郝嬤嬤老眼昏花也看不清，紫蘇肯定是要知道的?！?/br>
    冉念煙道：“我也是提醒娘，可以暫時去南府避避風頭?！彼f著，看了看眼前曲折石徑兩旁的扶疏花木，梨雪齋和榮壽堂中間隔著花園，必須從園中穿行，可滕王此時也在園中，很是棘手。

    流蘇道：“這點眼力見還是有的，我先讓溶月她們探過路，小姐大可放心，不會撞上那個喪……”她趕緊掩住口，把喪門星剩下兩個字咽回肚子。

    冉念煙哭笑不得地看了她一眼，道：“你呀，遲早要壞在這張不知遮攔的嘴上?！?/br>
    正說著，忽然有腳步聲傳來，卻是紫蘇提著衣裙追了上來，手里還捧著一只松木匣子。

    流蘇心虛道：“紫蘇？是不是夫人有什么吩咐？”

    紫蘇搖頭道：“小姐倉促之間定然沒準備禮品，這里有一包夫人用不到的鹿茸，卻真是好東西，不如送過去，也正好有用，兩下相宜?！?/br>
    冉念煙道：“這是背著夫人拿出來的？”

    紫蘇道：“不是我糊涂，而是若跟夫人說，小姐就少了個做人情的機會。小姐急著去南府，怕是有事要靠人幫忙，多帶上些東西，讓人家看著也多幾分誠意?！?/br>
    冉念煙不由感嘆，紫蘇真是個一等一的聰明人，不似別的丫鬟，只埋頭做事，也知道給自己做鋪墊。

    死心塌地服侍這位夫人有什么好？她已成定局了，倒是這位小姐將來嫁去謝府，有千萬種可能，只看身邊的人怎么出謀劃策、自己如何選擇。

    冉念煙收下了鹿茸，卻沒打算帶去南府，這東西須得完完整整地留著，說不定來日又用。

    和紫蘇分開后，又向徐太夫人稟告過，安排了小轎從西南角門抬出，一路來到南府，然而她們的一切行蹤都被人盡收眼底。

    崇明樓的閣樓本是徐府至高之處，因年久失修，很少有人登臨，筆架站在看上去隨便一扶就會折斷的欄桿前，瑟縮地低著頭，眼睛卻偷偷瞟著身前的人。

    真不知道堂堂一位親王，為什么要來這個破地方，連住在這里的少爺都不常到這來呢。

    “你說，她去南府做什么？”望著遠處被花木遮蔽得時隱時現的車轎，滕王喃喃道。

    他雖像是在自言自語，站在一旁的徐泰則卻不敢不回應，他先看看陳青，見沒有開口的意思，只能絞盡腦汁想了半天，干巴巴地道：“大概……是去看表姐的？”

    說完，分明感覺陳青忍著笑不屑地看了自己一眼，徐泰則也不敢瞪回去，誰知道他和滕王什么關系？萬一惹怒了這尊瘟神，說幾句于自己不利的話，怕是要遷怒到伯父身上。

    滕王揶揄地瞥了他一眼，“我問你，你竟反問起我來。我覺得不像，你又如何回答？”

    徐泰則心里早已叫苦不迭，真不知這滕王腦子壞掉了還是怎的，放著聲名顯赫的兄長徐希則不理睬，反而讓自己陪著，昔日伶牙俐齒，到了這時都變成笨嘴拙舌。

    “臣愚鈍，猜不出?！毙焯﹦t強忍著不耐，應付道。

    滕王道：“正好，我也覺得奇怪，陳青帶路，再去南府轉轉吧?！?/br>
    陳青拱手稱是，隨后就要引著滕王下樓。

    徐泰則雖想早早送走這個活太歲，可念及徐豐則，又不想禍水東引，連跑幾步追上去道：“殿下，南府尚未準備好接駕，我族兄因突厥禍亂考場受了傷，想必家里正人仰馬翻，怕怠慢了殿下，殿下仁慈體恤，請再擇良日，反正……反正徐家又不會跑！”

    陳青笑看著滕王，滕王也笑了，道：“好個不會跑，果然是三世國公家的公子才能說出的話，以為你們徐家坐穩了這個位子，莫說是跑，就算趕你們，你們也是樹大根深、不可撼動，對不對？”

    徐泰則心說怎么扯到這去了？畢竟也是血氣方剛，對方咄咄逼人，他也沒耐性繼續伏低做小，稍稍挺起腰板，道：“我們徐家有功無過，便是太~祖皇帝再世也斷不會濫殺大臣，當今圣上天命天聰、明察秋毫，徐家又何必杞人憂天？”

    滕王上下打量了他幾眼，玩笑似的道：“在軍中做個功曹，委屈你了?！闭f罷拍了拍他的肩膀，示意他留下，徐泰則立刻會意地跪地恭送，直到滕王和陳青的腳步聲消失不見，才敢起身。

    筆架也爬起來，來不及拍去膝頭的塵土，就先把徐泰則扶起來，道：“泰則少爺，他們還會去南府嗎？”

    徐泰則搖搖頭，突然倒吸涼氣道：“你說……殿下剛剛那番話是什么意思？”

    筆架咳聲道：“您都不知道，我哪能知道呢？不然等夷則少爺回來，問問他？看天色，也就是一兩個時辰的事了?！?/br>
    徐泰則又沉思半晌，就在筆架即將睡著之時，才猛然開口：“不對，我要去和伯父說，你在這兒守著，萬一堂兄回來，馬上讓他去伯父那！”

    筆架似懂非懂地點頭，目送徐泰則跑遠了。

    ···

    冉念煙來到南府，見徐柔則果然哭紅了眼眶，整個人比去年春天又瘦了一大圈，個子還長高了半拳，愈發形銷骨立、楚楚可憐。

    丫鬟秋痕正一勺一勺地為她喝燕窩，被她不耐煩地推開了。

    “又不是我病了，喂我吃這些做什么？”徐柔則挑眉道，似把怒氣都撒了出來。

    秋痕善解人意，又因冉念煙是小姐至交，不是外人，才期期艾艾地開口：“小姐……小姐別怕，這不是老爺夫人買的，是陳家送來的年禮，他們本來就是采辦這些的，家里自然多得是，送到咱們府里，不吃也是放著?！?/br>
    冉念煙嘆氣，果然還是缺錢，本以為這次徐豐則入仕，家中就有了盼頭，誰知又是空歡喜，反倒貼不了不少醫藥錢。

    “你們這房就豐則一個少爺，府里公中不拿銀子嗎？”冉念煙問道。