阿穗卻搖頭，“奴婢想拿回去和姐妹們分?！?/br>
    看阿穗的模樣和口氣像是附近農家的女孩子，不是家生奴婢，冉念煙問她：“你的姐妹也在這里？”

    阿穗道：“不是親生的，是和我一起到這兒來的meimei，差不多和小姐一個年紀。我們不像府里的jiejie們見過世面，一碟果子也是稀罕物?！?/br>
    流蘇撇撇嘴，把下人和小姐相提并論，果然是沒見過市面的丫頭。

    冉念煙卻沒在意，她想起一件事，翡清在進入公府前就是在城外的別院當差，原本叫阿善，不知這阿穗口中的meimei是不是翡清。

    “你那meimei可叫阿善？”

    阿穗搖頭道：“不是，不過小姐要找叫阿善的，奴婢可以幫您，只是咱們這兒雖比不的府里，卻也有百十來號人呢，小姐恐怕要等等?！?/br>
    冉念煙道：“不急，你且找著，找到了直接把人帶到我這里來，只是不要告訴別人，太夫人也不行?！?/br>
    阿穗重重地點頭，轉身離去。

    流蘇覺得奇怪，小姐第一次來到徐家的別院，怎么可能事先認識這里的丫鬟，一定是覺得阿穗土里土氣不順眼，以找人為借口把她攆出去。

    “小姐，使喚的人不合心意，和太夫人說一聲就是了，小姐再怎么說也是徐家的外孫女，不需事事小心謹慎?！?/br>
    冉念煙并沒和她過多解釋，只說了句“阿穗挺好的”，就接著翻書去了。

    太夫人沐浴后留在正房休息，三個媳婦坐在身邊敘話，談論的自然是徐泰則和陳青的事。

    曲氏素來要強、好臉面，涂得脂光粉艷卻也難掩臉上的懊喪之色。

    李氏道：“二嫂別自責了，陳青又沒受傷，不過是受了驚嚇，泰哥兒也領罰了，于情于理事情都該翻過篇兒去。若他們真要糾纏下去，說到底，徐青萍母子倆都不敢跟著徐府過來?！?/br>
    陳恩也在伴駕之列，只是他在南山沒有產業，家小本不必跟隨，是徐青萍不放心丈夫孤身前來，執意帶著兒子暫住在徐家的別院中。

    楚國公不敢拒絕自己的女兒，怕她攪得家宅不寧，原本想讓鎮國公府的太夫人幫著勸阻，可鎮國公府也出了出嫁的女兒回娘家長住的事，因此也就不了了之了。

    曲氏搖頭道：“謝謝弟妹寬慰，泰則該罰，我現在只祈求那位青萍姑奶奶平平安安，早日把這件事忘了，別因為泰則一人的錯，惹得整個北府都不安寧！”

    李氏道：“也難為豐則那孩子了，沒做錯什么卻跟著一起受罰?！?/br>
    曲氏道：“我也這么覺得，聽說他家沒什么積蓄，這孩子又是讀書用錢的時候，我已派人給他母親送去些筆墨之資，就算賠不是了?！?/br>
    李氏點頭稱是，只有太夫人和一言不發的何氏眼中閃過異樣，曲氏這么做雖是善意，卻不知道徐豐則一家的秉性最是清高，給他們銀錢，他們絕不會收下，說不定還會以為是接濟，兩面不討好。

    就在另一邊，徐柔則滿臉苦惱地來到冉念煙房內，把曲氏派人送錢的事和她說了。

    “我爹把嬸嬸派來的人請出去了，好像很不開心的樣子，我娘說為了親戚間的臉面應該收下，我爹就突然生氣起來，說我娘貪求富貴，突然又開始罵自己不爭氣……我很害怕，能陪陪我嗎？”

    她一邊說，一邊抹眼淚，冉念煙知道她這是嚇壞了，可是徐征的壞脾氣也不是一天兩天養成的，人在不得志的逆境中要想保持心境平和的確很難。

    人窮志短，不是妄語。

    比如今天，南府讓徐豐則領罰不是他真有過錯，而是北府沒袒護徐泰則，南府為了償還人情，就要推出一個人共同受罰，倘若徐征是高官顯貴，恐怕也輪不到徐豐則代人受過。

    想必徐征也對自己的無能為力感到失望。

    她拍著徐柔則的背，勸道：“表姐別傷心了，也不知道兩位表哥現在怎么樣，嬤嬤們有沒有刁難他們?！?/br>
    他們閉門思過的地方是書齋后的一處偏僻房舍，冉念煙上輩子知道這個地方，陰冷幽僻，正對著風口，若不是升起好幾只火盆，很難保持暖和。

    當時，徐夷則就住在那里，看來他的待遇和正經少爺們犯錯受罰時是一樣的，想想也沒錯，徐夷則的出身就是他此生最大的罪過。

    不過這次嘉德郡主不在，徐夷則也搬到南菖院里了，冉念煙不愿意見他，自然緊閉房門不出，連挑選解悶的書冊都由丫鬟代勞。

    誰知，徐柔則聽到她這番話，突然擔心起哥哥，抬頭淚眼汪汪地道：“盈盈，你和我去看看哥哥他們吧！太夫人讓他們閉門思過，卻沒不讓咱們靠近，咱們趁著晚飯前偷偷去，偷偷回，好不好？”

    冉念煙無奈地笑道：“表姐，你找大人話里的漏洞，卻要明白大人們才不管那么多，錯了就是錯了，就要受罰，不會因為沒說不讓咱們去，就默許咱們胡來的?！?/br>
    徐柔則失落地背過身去，苦苦思索著如果連冉念煙都不幫她，還有誰肯幫她。

    面對那些對自己好的人，冉念煙從來硬不下心腸，而徐柔則更是少數幾個算得上是自己人的姐妹，無論是前世還是今生。

    作者有話要說：　　今天好多考六級的吧~~祝好成績~~

    ☆、第二十九章

    冉念煙明白，徐柔則并不僅是擔心哥哥, 實則是心里恐懼, 想找個可以依靠的事物罷了, 否則縱使自己不幫她，她也會一個人去的。

    “你若是擔心，就派兩個這里的小丫鬟過去看看，總比咱們自己去要穩妥?！?/br>
    徐柔則想了片刻，讓秋痕拿出兩吊錢，準備賞給跑腿的下人，秋痕磨磨蹭蹭地找起來。

    冉念煙道：“jiejie若信得過我, 就讓我手下的阿穗代勞吧，我本來就讓她幫忙找人的, 不過是再添一句話而已，不費什么工夫?！?/br>
    徐柔則明顯松了口氣, 什么事都好說，只有用錢這一項上, 她無能為力，卻還是客套了幾句：“meimei先幫我墊上, 來日一定把錢還給你，親兄弟也要明算賬的?！?/br>
    冉念煙點點頭，轉移了話題：“jiejie之前結的絡子真好看，我這里正好有絲線，不如教教我？”

    徐柔則笑道：“算不上什么本是，不過是我平日無聊，隨手做做，熟能生巧罷了，meimei聰明，想必一學就會?！?/br>
    畢竟是自家晚輩，徐家不會真正苛待他們，炭火自然燒得足足的，服侍的人就守在門外，考慮到徐豐則來年考府試，還特意派人準備了筆墨書冊，如此一來，倒和在外面沒什么區別。

    真正的好戲還是在南菖院里，孩子間斗氣也好，爭吵也好，都是簡單純粹的，復雜之處反而在大人身上。

    明日，幾位有官職在身的老爺就要入南山苑供職，今晚的晚膳算是難得的家宴，南北兩府的男女老少都聚在太夫人房中，倒比年節還要熱鬧幾分。

    人來的齊全，自然也少不了徐青萍和陳恩，她在入席之前對著銅鏡打扮了很久，陳恩早已換好了一身簇新的紺青道袍，坐在椅子上看著墻角的西洋自鳴鐘，催促道：“時間到了，你快些吧，多大一張臉能讓你折騰那么久！”

    果然是寒門出身，為官多年還是帶著揮之不去的鄉音。

    徐青萍盯著鏡中修飾得宜的容顏，又把細眉勾畫了一遍，往薄唇上點了胭脂，心不在焉地回應丈夫：“你不懂，今天有場好戲等著我呢，不擺足了架勢，怎么對得起徐家人幾十年來的關照?！?/br>
    陳恩道：“青兒也沒怎么樣，有必要爭一時之氣嗎，你和你大哥跟徐家僵持多少年了，圖的是什么？爵位？那種虛銜，留之無用，棄之可惜，楚國公府現在不過是一堆空架子，咱們哪家不比他們強？為了岳母？她老人家早就不問紅塵俗世，你們又何苦來呢！”

    徐青萍嗤笑一聲，“圖的就是個痛快，我們兄妹二人肯饒過他們，他們當年可沒對我們心存半分客氣，把我們從金陵接來又當做累贅一樣冷落在一旁，現在他們想安生，想留個好名聲？晚了！我娘是看透了，可我還沒看透呢?！?/br>
    陳恩自然知道妻子在楚國公府時的煎熬，若是繼母真心待她，也不會輪到自己這樣一介毫無根基的書生娶到公府的小姐，這么多年他憋著一口氣不擇手段地追求加官進爵，也是為了讓妻子心里平衡，哪成想官越做越大，妻子依舊恨意難消，還把自己牽扯進漩渦里。

    公府里幾位內兄內弟原本對他還算客氣，現在也像看仇人一樣。

    他嘆氣道：“你這又是何苦呢，一家人，斗來斗去能落下什么好處！”

    徐青萍奇怪地看著他，道：“誰要和他們斗了？我還犯不著為了這芝麻綠豆大的事得罪北府的人，他們風頭正盛，南府卻如你所說，只剩個空架子，徐徹那個軟骨頭已經巴結到什么地步——為了在北府老太太面前維持和氣，把親侄子送上去頂罪，徐征能沒有怨言？我就要讓徐徹明白，什么叫得不償失?！?/br>
    ·

    晚膳后，大人們在正房看戲，男孩子們也陪著去了，只剩下柔則、寶則和其余幾個旁支的女孩子在暖閣里閑坐，不是性子安靜靦腆，就是提不起興致，一時間有些無聊，只遠遠聽見咿呀的戲腔傳來，別處的熱鬧更顯出此間的冷清。

    “這可是榮德成排演的新戲呢！”徐寶則不無羨慕地說，“我也想去看看，jiejie陪我去！”

    徐柔則被她抱住了手臂，無奈道：“大人們要說話，我們不好去湊熱鬧的?！?/br>
    徐寶則不服氣地說：“為什么哥哥們能去，我們就不行？”

    徐柔則好笑道：“大人們談公事，兄弟們遲早也要入仕，多見見世面有好處，咱們去了有什么用，還不是打悶葫蘆?！?/br>
    她說完，又叫秋痕拿出絲線，準備繼續教冉念煙打絡子，考慮到她年紀小，手上沒力氣，都是從最簡單的繩結教起，不需要銀針輔助，光靠兩只手就能挽成。

    徐寶則百無聊賴地看了一會兒，見冉念煙三下五下就打好了一枚同心結，又見徐柔則笑瞇瞇稱贊她的樣子，突然想起那天在馬車上自己學了半天都沒學好時，她們主仆倆諱莫如深的表情，頓時無名火起，推了徐柔則一把，罵她“分不清親疏內外”，隨即把桌上的絲線統統甩在地上，跺著腳跑出去。

    其他女孩子瞪大了眼睛看這場好戲，圍在角落里竊竊私語，眼中不乏對徐柔則和冉念煙的嘲笑。

    十幾歲的孩子，單純、無知、惡毒，見了被欺負的總要補上兩句奚落的話，反而對施暴者頂禮膜拜，何況徐寶則一向出手大方，哄她開心能得到不少好處，而徐柔則渾身透著寒愴，雖是大宗的嫡出小姐，看起來和她們也沒多少差別，所謂落敗鳳凰不如雞，自然從根源上對她生出不屑。

    千夫所指之下，徐柔則覺得口里發干，疑惑地看著冉念煙，張了幾次嘴才發出聲音。

    “我……我又惹她生氣了？”

    她說著，隨即委屈起來。親哥哥被牽連，自己還無端受徐寶則的氣，難道他們家上輩子欠了北府的人情債？果然是人窮志短，人前人后都沒法挺胸抬頭，她忍不住捂著臉啜泣起來。

    秋痕幫自家小姐擦眼淚，自己也哭了起來，哽咽道：“小姐別哭了?！?/br>
    冉念煙面無表情地看著哭做一團的主仆二人，不明白善良的人為什么總是這么軟弱。

    她忽然想起了徐衡那番有關“婦人之仁”的論述，只怪世人混淆了善良和懦弱，難道只有任人宰割才算得上是善良嗎？以眼還眼以牙還牙就是卑劣？

    可憐之人必有可恨之處，總是讓自己處于可憐境地的人不是善良，只是懦弱，因為懦弱，所以連自己身邊的事都解決不了。

    她忽然想起了父親，他看似生存在夾縫中，進退兩難，可這種困境不就是他自己造成的嗎？渴望扮演心中的圣人，沉迷在不愿傷害任何人的幻想中，實際上傷害了所有的人。

    不過是極端自我的表演欲罷了。

    想到這里，她長出了一口氣，表姐需要的不是安慰，而是現實，要戳破她自欺欺人的夢境，用善良掩飾懦弱無法帶給她任何東西，除了無休止的麻煩。

    可就在她開口之前，另一個人的聲音已經響起。

    “嘖，看來徐大小姐還挺喜歡被人欺負的嘛?！?/br>
    眾人的目光都看向門口，那里站著一個十四五的少年，眉眼纖細，骨子里的狡猾都寫在眼神里，身上是香色織金道袍，孔雀羽捻成的絲絳，貓兒睛的帶鉤，面如冠玉，顏如渥丹，只是看人時吝嗇得只肯用半邊眼睛，似乎誰都不值得他正眼看待。

    冉念煙雖沒見過他，可僅憑第一眼就能確定，他一定是陳青。

    世家子弟講究的是收斂鋒芒，一個圈子里，誰家是什么境況，相互都知根知底，不用在穿戴上刻意炫耀，平日的衣著未必是簇新的，尤其是帶鉤、發簪、扇墜等細節處，用的往往是祖輩傳下來的老物件。

    而那些從頭到腳煥然如新的必定是剛躋身士林的寒門子弟，這樣的人除了陳青還能有誰？

    徐柔則沒想到會見到陳青，怔愣半晌，還是秋痕先反應過來，厲聲道：“您是什么意思，誰會喜歡受欺負，說風涼話也就罷了，請別那么刻??！”

    陳青施施然坐在徐柔則對面，瞇眼打量她充滿防備的神情，笑道：“那我換個詞——享受，徐大小姐很享受被人同情?！?/br>
    “你！”秋痕當即站起，指著陳青大叫，“表少爺放尊重些！”

    陳青笑道：“我說的都是真話，我認為，說真話才是最尊重的行為，假話好聽，卻是拿對方當傻瓜，你們小姐是想被我用真話尊重，還是被我當傻瓜戲弄？”

    此時此刻，冉念煙總算理解徐令宣、徐令和兩兄弟對陳青發乎情、止乎禮的厭惡了，這個人說起話來總是帶著三分挑釁，以戲弄別人為樂，不過的確很聰明，可是僅憑傲慢這一點就足以毀掉他所有的聰明。

    怪不得此人在官場上聲名不顯，謙遜的普通人和不馴的聰明人，官僚們永遠傾向于第一種，除非他遇到一個能忍受他鋒芒的伯樂。

    徐柔則有些失神，冷冷道：“你專程來就是為了嘲笑我？”

    陳青搖頭道：“我來找一個朋友，順便看看你，畢竟連累你哥哥無辜受罰，是我的過錯?！?/br>
    徐柔則訕訕道：“表哥的美意我心領了?！闭f完扭過臉去，不再理會他。

    陳青笑著告辭，只是行動之間露出手腕上包扎的痕跡。

    ☆、第三十章

    徐寶則在回廊里悶坐，自然有一幫小姐妹圍在她身邊奉承。