錢昭儀擦著眼淚，圓嘟嘟的小臉更顯嬌憨可憐。

    鄭麗妃花冠不整，為伊憔悴，梨花一枝春帶雨。

    沈賢妃輕聲嘆氣，哀容不展，愁云慘淡萬里凝。

    三個妃嬪大概這輩子頭一次這樣同步，紛紛向外家命婦們訴苦：

    “你們是沒見，陛下因曹后之薨，肝氣郁結，那形容枯槁，本宮費盡心思喂藥，他也不肯喝……”

    “這幾日本宮坐在龍榻前，哭得帕子都濕了，本宮這心里怕呀，只要陛下好好的，本宮哪怕憔悴一點，也甘心哪?！?/br>
    “麗妃jiejie去伺候陛下的時候，好歹陛下還同你談笑幾句。本宮可是每次求幾句，才能勸陛下喝口藥。這可什么時候能好起來??！”

    外命婦們：“……”看來皇帝是真的臥病在宮，卻是對侍疾的妃嬪態度不同？

    這又順理成章生出了很多猜測。

    有外命婦怕妃嬪們藏著掖著不說實話，故意搗個迷霧陣，就重金買通她們的宮女。那些宮女們推推卻卻，猶豫反復，最終還是隱晦地說了悄悄話：

    “魏國夫人，奴婢這話說完，您就當是發了癔癥，聽過就算了。奴婢也是聽別人傳，說不上真假的。聽說，陛下這病啊，說是因為皇后早產薨逝，其實并不是這個緣故，他是為了白昭容。后來也不知怎的，他龍體似乎沒那么糟，有人都看到他去過西苑，但他就是不出紫宸殿……”

    話里信息量就更大了。似乎打聽出來的消息，永遠比正主宣布的消息更有可信性，這種小道消息，把有的大臣的思路都給帶偏到了溝里。

    所以第二次質疑，何太后是利用了后宮妃嬪來掩蓋此事。

    。

    如此放大臣去打聽，讓他們驚疑不定，面上再幾多安撫。直到并州大行臺的事，鬧到了朝廷眼前，蓋也蓋不住。

    ——誰是柳不辭？什么時候封的將軍？吏部和兵部走完程序了嗎？尚書臺怎么一臉懵逼？何賜學、謝庭顯等人不是前天還在宮里走動嗎？怎么轉眼飛去邊關大殺四方了？

    猜忌再起，盡管謝家、汝寧侯府、懷慶侯府急忙抱團澄清，并將何賜學等人關進小黑屋，但大臣們似乎已經回味過來自己先前被玩得團團轉。又猜測皇帝其實并不在宮里。

    否則建行臺這么大的事，為什么尚書臺早不說？自己分個家還要保密？除了皇帝，還有誰提拔任命可以不按吏部程序來？

    何容琛雖猜測皇帝留了一手，但是真沒想到他敢轟轟烈烈捅到了長安這邊，她覺得自己是不是上輩子欠他的，生來就得替他處理麻煩。

    中央尚書臺莫名其妙“被分家”了，就好像走在路上從天驀然砸了坨狗屎，氣得他們跳腳，也只有何容琛把他們按住——理由是并州邊務十分緊急，安定伯重傷不起，周圍沒有哪個將領能撐得住拓跋烏……此時有行臺出面主持軍務是好事，既能安撫軍心，又能威懾敵軍；但倘若尚書臺不忍耐，一紙文書將行臺撤了，等同于朝令夕改，這不是自己拆自己的臺么，日后在朝野都沒有了威信。若因此導致并州邊務崩潰，那更是尚書臺邊防事務不利，要遭漫山遍野的彈劾的。云云。

    加上御史大夫鄭有為很合時宜地汪汪幾句，尚書臺官員們想到了被御史臺彈劾支配的恐怖，只能裝死，默認了行臺的存在。

    。

    那是第三次面對朝臣質疑，雖然用盡手段掩蓋過去，但朝中的疑云不但沒有因此開解，反而愈積愈重。

    何容琛明白，卻沒有任何辦法——他們關心的在于天子，這個問題在蕭懷瑾回宮前無法根解，只能拖下去。

    然而到今天，眼看拖也拖不住了。

    近百名官員跪在延英殿外，縱使何容琛請來了宣寧侯方老將軍和蔡瞻，但他們二人的分量，恐怕也不能承得起面前這百余官員。

    當著何太后的面，他們連連磕頭，一副不為所動的模樣。

    “臣等一片丹心，但求親眼見陛下龍體安泰，臣等死而無憾！”

    何容琛視線掃過眾人，隱隱感到了這群跪著的大臣背后所藏的波瀾洶涌。

    他們只是跪著，就能將她逼得沒有退路。

    韋無默侍立在她身邊，諷刺道：“各位大人言重了，既然如此丹心赤忱，那要是親眼見到了陛下龍體安泰，你們真就打算去死了嗎？”

    請命的大臣們瞪著眼怒視她，君子風度不還嘴。這丫頭仗著太后恩寵，亂沒規矩，但他們身為士大夫，自恃讀過圣賢書，自然不能同女子作口舌之爭，沒得下作，日后要被拎出來恥笑的。

    韋無默心里也慌亂，但是這種時候，千萬不能顯出心虛疲軟。她剔透貓兒眼轉過全場，伶俐道：“各位大人行行好，陛下沉疴纏身，受不得你們的大禮，要是你們中間有心懷不軌之人……見了陛下后，故意在陛下面前觸柱、搶地什么的，嘴上說是表忠心，卻故意嚇到了陛下，原本好了**分的病，又被嚇得發作了，這個罪該由誰擔著？”

    “你……尖嘴薄舌，成何體統！”有大臣發怒，抬手指著韋無默，手臂氣得發抖。

    這女官不但目無尊法，竟然還心思歹毒，空口白牙就給他們扣一頂想害死皇帝的大帽子！要是他們真的見了皇帝，晚上皇帝又有個頭疼腦熱，誰擔得起？

    隊列中一位正四品官服的男人沉聲道：“韋宮令言過了。臣等只是想面見陛下，以消心中疑惑，萬萬不敢妨礙了陛下?！?/br>
    他語氣沉穩，少言卻有分量，何太后掃了一眼，認出是刑部右侍郎。此人的師門是曹系之人，但今天曹丞相沒來，應當也不是曹相授意，該是這個右侍郎自己想來。

    “諸位愛卿心憂陛下，即是心憂社稷，哀家甚慰?！焙翁蟪雎暣驍嗔怂麄?，總還是要客氣幾分：“無默，方才是你出言無狀了，回去后自己領罰?！?/br>
    只要這群大臣不要在這里相逼，別說罰俸了，挨板子韋無默也忍了。

    她心事重重地行禮，領受罪責。

    那些大臣們并不見面色稍霽，依然直視著何太后。

    何太后聲音宏亮而沉靜，帶著令人心悸臣服的力量，又不容反駁：“諸位愛卿有疑心，是哀家之過，原本想著陛下病頭討個好，不許宮人傳說病情。實則陛下沉疴之癥，前日陳院判看過說，著了春就漸漸起好，逢春肝木克脾土，只消再靜養些時日，但眼下不宜見風，也不能過了外面的病氣，是以這幾日都閉門不出，也不能見外人?！?/br>
    “正是，”宣寧侯站出一步，他身形魁梧，很有壓迫之感：“本官與蔡老前些日子都在外殿覲見過陛下，諸位若有什么困惑擔憂，盡可來詢，必定相告?！?/br>
    何太后頷首：“殿內如今是賢妃、麗妃、昭儀輪流侍疾，你們若去面圣，怕也要沖撞了她們，極是不妥。若不放心，盡可以詢問宣寧侯、蔡尚書，愛卿們總不至于疑心他們眼花吧？”

    人群沉寂了片刻，有人道：“方老大人和蔡大人，我們并非不信，而是如今，除了親眼見到陛下，確認陛下安危，無論是誰說什么都是無用的……”

    “陛下不便見外臣，哀家已經說過了！”何太后打斷他，冷冷道：“你們要想見，那便等到陛下龍體康復，定會召見你們，一個也露不掉?！?/br>
    最后這句話，已經隱隱帶上了威懾的意味。韋無默嘴角輕飄飄地一扯，又像水波漣漪一樣轉瞬即逝：“天色不早了，諸位大人都是國之棟梁，可別跪出什么不適來，請先回去用晚膳吧?！?/br>
    “未能見到陛下，臣等寢食難安！臣愿意跪到陛下龍體康復，可以見臣為止，也是為陛下祈福，以免韋宮令空口白牙，誣陷臣等對陛下存不臣之心！”

    “對！”御史臺的一個小個子官員接茬，他說話語速極快，“太后娘娘說陛下不便見外臣，可總不至于只讓宣寧侯和蔡大人覲見陛下，既然他們見得，太后娘不若也從我們中間挑幾個人……臣等可以沐浴凈身，再去覲見陛下！”

    他的聲音回蕩在殿前，不少人聽了紛紛附和：“陛下不便見臣等，但如今人心惶惶，陛下若能召見幾人，讓臣等安心，也是好的……”

    何容琛微微咬牙，這個要求提的合情合理，她無法阻攔。

    沉默片刻，她道：“各位大人來的不是時候，今日陛下已經服藥，且施了針，不能再見任何人。若要見陛下，暫且等明日吧?！?/br>
    聞言，人群中有幾人悄悄看向一個方向，那里跪著一個著四品官服的瘦高官員，吏部左侍郎，安旭。

    后者眼觀鼻鼻觀心，卻微不可察地搖搖頭。

    于是有幾個官員叩首道：“既是如此，臣等便罪過了，就在此跪到明日?！?/br>
    禮部尚書蔡瞻急道：“衙門里的事情做完了么？還是先回吧，既然說是明日面圣，何必急在這一夜……”

    “蔡大人不必擔心我們，陛下何時肯召見我們，我們何時起身！”

    “不聞天子聲，這國事即便做了，又是做給誰的？”

    “……”

    何容琛隱忍不言，她無比明白，今夜要是交不出皇帝，倘若讓這些大臣沖入了紫宸殿，打開紫宸殿大門，看到里面空蕩蕩，很快朝廷就會陷入徹底的混亂，被人趁虛而入。

    不僅如此——

    她抬起頭，目光眺向遠方宮外。有人居心叵測，煽動群臣來請求面圣，為的僅僅是造成朝廷混亂，讓她落得謀害天子的名頭么？

    不，不值得。

    除非有更進一步的打算。

    如果皇帝不見了，群臣認為是她和背后的何家謀害了皇帝，必定會憤怒誅殺他們。

    宣寧侯方老將軍蹙眉站在她身后，何容琛不動聲色地退了兩步，站到方老將軍身側，遞了個眼神。

    方老將軍沖她微微點頭。

    他們即將面對的，是義憤填膺的滿朝文武。這其中有居心叵測之人，有渾水摸魚之人，也有真正赤忱丹心牽掛天子安危的。

    。

    逐漸天色已暮。

    寬闊空曠的宮道上，近百大臣沉默無聲地跪在那里，同臺階上的何太后對峙著。

    他們如今已經起了疑心，在沒有親眼確認或推翻自己的猜忌之前，無論如何也不會離開。

    接了何太后的示意，宣寧侯倒退兩步，快速離開延英殿。

    宮中禁衛是蕭家絕對的心腹，他動不了，太后也動不了，只能分而化之，換防一部分人。

    何太后又給他爭取了一夜的時間，這一夜的時間，他需要做好打仗的準備。

    。

    延英殿前，掌上了燈。

    何太后纖弱的背影孤絕地站在殿前，方老將軍去換防了，蔡瞻還在勸百官。有她鎮在這里，百官還不至于鬧將起來。

    對峙一會兒，她對韋無默低聲吩咐：“你回去?！?/br>
    韋無默急切地搖頭，她必須跟著何太后，她是受人所托身負遺命的人，至死也要在太后身邊跟到最后一刻！

    “它藏在我枕下的暗柜里，見形勢不好，就燒掉?！焙翁笱院喴赓W：“此事只能托付你?！眲e人她都無法信任。

    韋無默攥緊了手心，她口舌有些發干，心頭狂跳。她聽到自己的聲音帶了點顫音，仿佛被夜風刮得不穩：“您會等著我么？”

    何容琛頓了一下，她不知道。她給出過的承諾都潰敗于現實的猙獰面前。但眼下不及細想，她點了點頭。

    韋無默看了她片刻，似是下定決心，轉身往長生殿跑去。

    宣寧侯和韋無默相繼離開，這一幕落在了跪著的群臣眼里。

    吏部侍郎安旭輕輕咳嗽了幾聲。未幾，不遠處也有人重重嗆咳起來。

    安旭微微垂下眼，心里劃過這些日子的部署，確認無誤。

    請求面見圣上是幌子，刺探虛實才是真。這群大臣被他們煽動著，只要太后交不出皇帝，坐實了謀害天子的罪名，他們必定是會站在自己這邊的。

    蘇祈恩逃出宮外后，才把陳留王最想知道的秘密說了出來。何太后手里，有皇帝退位時留的一紙詔書，是其親筆所寫，太后可以寫上嗣位者的名字。

    陳留王迫切需要拿到那紙空白詔書，他太想了。一旦逼宮大成，挾持太后落字，這紙詔書便成為了皇帝禪位書，待那時大勢已定，各地守軍再也沒有抵抗的正當理由！

    而何家為了自保，只要不想背負謀害天子的罪名，只要他們還想繼續榮華富貴，肯定會選擇支持陳留王。有了兵臨城下，有了世家支持，有了詔書法統，陳留王登基的道路已是坦途，再無荊棘。

    天下不過是換了個皇帝，它最終還是姓蕭，誰會想不開去保蕭懷瑾？現在那些叫的嘴硬的大臣，待那時都要服軟！

    從陳留王處得了逼宮的指令后，他一直很謹慎，為了不讓城門起疑，都是喬扮成商隊和雜戲伶人，這兩個月陸陸續續進城的，分別散于東市和西市，已有兩千多人。

    眼下，后半夜行動的消息已經傳了出去。原本按著蕭雅治世子的想法，今夜本可以再進一步，放火燒了紫宸殿，將對峙激化——太后總不能攔著群臣救火救駕——可惜宮里的探子暗哨幾乎都被太后拔除干凈，這件事已然做不成。

    不過，即便不能放火，只要等到天亮，群臣見不到天子，結局也還是一樣的。

    宮中奉了太后的命令，今夜的宮門比以往更早落鎖。宣寧侯帶著人親自監督，檢查了每一道宮門，依然憂心忡忡。

    宮門內外已禁止一切出入，杜絕宮中消息流傳到宮外。