隔日楚鄺還真給陸梨送來了蛇藥。

    清早的尚服局里人影穿梭忙碌，陸梨因為手受傷了，姑姑安排她干點輕省的活兒。把庫里撥下的柔紗用剪子裁成小塊，再浸潤到熱水里，少頃撈出來給旁的宮女熨燙。這是在她改進之后多出來的一道工序，為要使胭脂在娘娘小主們皮膚上更好地吸收。

    這宮里頭沒新聞，大家都知道她昨兒被泰慶王拉了手，眼里又羨慕又好奇，旁側敲擊著問：“梨子你的手怎樣了？今兒還腫著么？”

    陸梨倒也直率，她對楚鄺是并無好感的，還是小太監的時候看見他就老遠繞道兒跑。陸安海打小灌輸她宮廷生存的那套理論，越是不想留人話柄的事兒，越要顯得坦坦蕩。她便輕描淡寫道：“那蛇有毒，多虧了二殿下大義出手，不然怕是傷著的不止我一個。當時旁邊宮人可多，我也算沾了大伙的光，萬歲爺的皇子們都宅心仁厚?！?/br>
    她這么一說，倒又叫人反駁不起來，傍晚納涼的確實多，泰慶王若放任著蛇咬人，真也是不夠爺們了。

    哪兒想話音才落，就有宮女跨進二道門走進來，擠眉弄眼道：“陸梨，外頭有人找你?！?/br>
    陸梨猜著是討梅和春綠，昨兒本還擔心討梅會不會多想，以為她來看自己，頓時高興起來：“可是薛小主和尤小主？”

    那宮女賣弄玄虛：“你自己去瞧著，怕是個貴人哩?！?/br>
    她聽得好奇，總不會是吳爸爸，出去卻看到衍祺門下竟站著小喜子。不自禁回頭看，果然姐妹們一個個翹首顧盼著，便只得硬著頭皮問：“喜子公公來找我何事？”

    “是梨子姑娘?！毙∠沧颖持?，裝模作樣地轉過來。其實看著陸梨是很順眼的，不太想得罪，萬一將來還得叫一聲娘娘呢。但是楚鄺在他來之前板著臉，特地叱他別給自己壞事，他曉得主子爺想在陸梨跟前充什么角色，那叫欲擒故縱。

    就也板著一張臉吊尖兒嗓子道：“我們主子爺叫我給你送藥來了，你先甭謝，主子爺說了，這是看在你先頭給貴妃娘娘煮食兒的份上，才賞你的恩典。不過恩典歸恩典，欠下的也要清算。刀殺了蛇可以洗，本來刀就是染血的物件，但帕子是拭膚表的，不能沾腥，昨兒被你纏了傷口就等于廢了，叫你給他繡個一模一樣的手帕還回來?！?/br>
    他說得賊順溜，一臉傲慢不耐煩的模樣。倒叫陸梨提著的一顆心放下來，奴才都是看主子臉色吃飯，他這般態度，想來老二還是看她不順眼的?？床豁樠鄄藕媚?，她巴不得不與他有牽扯?；首訝數糜卸嗌購埵峙?？那是一年四季都不缺，他非得叫她繡，她也不想欠他人情。還清楚就好了。

    陸梨就說：“那回頭奴婢做好了，送去給喜娟?！?/br>
    小喜子把一小卷絹絲料子塞給她：“倒不用你送。殿下九月過就要出宮建府，喜娟最近時常出去布置，你做好了殿下估摸著時間自己會來取?！?/br>
    這會兒小姐妹們都踮著腳尖看呢，陸梨也不想同他磨纏，只得先收下來。小喜子便抿嘴斜了陸梨一眼，姑娘家果然是皮薄好上當。這一來二去，事兒可不就這么成了。

    “忘憂草，含笑花，勸君聞早冠宜掛……”討梅手里攥著個荷包，哼著曲兒從幽幽窄窄的東三長街上轉昭華門過來。荷包里頭裝著她找人弄來的蛇藥，到底是不放心陸梨想過來瞧瞧。正要跨過蒼震門，看到這一幕畫面，臉上原有的笑意便凝住。只當是二皇子譴親隨給陸梨送絹子，想到昨天李蘭蘭說的那些話，再看陸梨把絹子攥進袖管，她少頃便又默默把荷包拿回去了。

    似乎今歲的雨都集中在六月，十六那天晚上下了場暴雨，雷電把尚食局震塌了一堵墻，院子里都是磚頭和土。于是十七那天的考試，就安排在御花園天一門下的空地前。

    正值巳初的光景，夜雨過后顯得清涼怡人，御花園里樹影搖曳，風和日麗。今歲報考尚食局的宮女加起來得有二十六人，分成上午下午兩撥考試了?？盏厣霞芷饋韮膳判√炕馉t子，邊上各擱一張小桌，上頭放著香菇、白菜、豆腐和蔥姜蒜料等家常素菜。葷食則是按各人的需要自己挑選一樣，或rou或魚或蝦蟹皆可。陸梨抽到了第二排第三號，因為記著吳爸爸的囑咐，便事先預訂了一條五花rou。

    這會兒御膳房那頭還沒把食材送過來，姑娘們便坐在樹蔭下閑聊著。陸梨早前沒做過荷葉rou，宮廷里沒聽說，李嬤嬤也未教予她，都是這三四天里臨時琢磨的。心中反復回放著工序，荷葉得劃絲入味，rou要燜得軟嫩酥爛，蒸的時間也得拿捏到恰恰好，否則就老了膩了不好吃。

    討梅回去拿扇子了，春綠正在給她鼓勁：“你可都記著，甭緊張，等著你掌勺哩。進了尚食局，今后我和討梅頭疼腦熱也不用求人了，叫你煮點兒藥膳端過來就好。陸梨你可真是我們的大福星?！边@陣子春綠心情倒是不錯，因著在康妃娘娘那頭時常得以說上話。

    周遭待考的姑娘們一個個躊躇滿志。陸梨本還十拿九穩，被她這么一煽動著倒有些緊促起來，應道：“放心吧，說好了姐妹三個齊頭并進，我還等著你們做了娘娘，給你們煲當歸益母哩?！?/br>
    那當歸益母也叫暖宮湯，乃是宮妃承寵后賞下的恩典，為的是能為皇帝爺早日開枝散葉。聽得春綠臉一紅，佯作抬手要打。

    絳雪軒前，御膳房太監抬著宮女們點名的葷樣食材過來，嘴里頭吆喝著“姑姑們讓一讓，別污著衣裳了?！币娀@框里滾下來幾顆土豆蛋子，連忙彎腰去撿。

    孫宮正著一襲暗紫色宮裝從旁路過，見狀便對身后的宮女斜覷了一眼。

    討梅正從樹下遠遠過來，便見那宮女不知把誰人的rou條子取起，又從腕間的籃子里拿了一條放下去。孫宮正是孫凡真的親姑姑，她不禁有些不好的預感，連忙靜悄悄走開。

    回到天一門下，見春綠正在與陸梨笑鬧，便斂藏起心緒，問：“喲，都說著什么吶，瞧把咱們春綠臉紅成這樣?！?/br>
    春綠羞惱地瞪陸梨：“你問她，我可沒臉兒說那話，叫她自個說?！?/br>
    陸梨打小做太監久了，對這些后宮規矩早看做是日常，聞言頂嘴兒：“我可有說什么了？我等著你兩個當娘娘，頂好叱咤風云才好呢?！?/br>
    她說著玩笑話兒，像一點也不想往主子爺跟前高攀，但討梅想起她前兒收二殿下禮物的泰然，臉上的笑意便有些僵硬。咬嘴猶豫了下，到底沒有把剛才那一幕說出來。

    時辰靜悄悄游走，此刻的御花園已然熱鬧起來。后頭的萬春亭下考舞坊的宮女正在練舞，西頭的延暉閣里樂工們也在撥琴藝，絲竹器樂聲將一塊四方地兒點綴得春花盎然。

    楚鄒跨出長康右門，繞過瓊壁走進御花園，這熱鬧便讓他很不自在。打四歲進宮來，幼小就不喜鶯燕，總愛往乾西所那頭跳炕子躲清靜。如今在廢宮里幽禁了四年，乍然闖進這熟悉又陌生的奢靡，便看得他眼睛有些疲炫。只是頷著下頜，逼著自己靜默走路。

    他的個子修展頎俊，大約比老二楚鄺略低上一小指頭，筆管條直的一長條。甚年輕，那削瘦的臉龐看著也不過十七八歲。幾個小宮女從旁邊經過，不由對他感到訝異。因他的衣袍上無有刺繡，但身后又有跟班太監親隨，而那通身冷貴的氣場，又使他分明像個紫禁城里的皇子爺。

    宮女們不禁小聲嘀咕：“瞧，那位是誰？怎的有點像瑞賢王？”

    “噓，我猜著是廢太子邪……他竟從禁宮里跑出來，這是要做什么？”

    “聽說前陣兒才咳著，你瞧他臉色這樣白，都說染了癆病哩，得躲著他遠些才好?！?/br>
    指指點點著，紛紛往他邊上退開去幾許。

    曾幾何時，少年在宮墻根下行走，那一襲太子常袍翩翩，眼目倨傲，得多少姑娘崇仰戀慕？一片樹葉子從枝頭垂下來，擋住了眼簾，楚鄒只是抿著薄唇，生澀地低了低頭掠過去。

    這宮廷隔了四年，像是已不與他有關了，那樣的排斥與陌生。

    “陸梨，你幫我瞧瞧這樣可好看？”

    枝杈上落下一朵玉蘭，春綠撿起來戴在耳鬢，叫陸梨看。

    聲音一起，楚鄒的眼目便跟著望過去，然后就看到了對面的陸梨。她今兒穿一襲粉紫的斜襟裳裙，頭上扎著小布巾，腰上亦系一面布圍裙，看著清樸而俏媚。正側著身子給討梅插花，烏亮眸瞳里噙著笑。楚鄒才知道她有了不少朋友，如今在宮里的生活原是這樣豐富。

    不自禁想起從前的小麟子，十歲起臉尖了，眼睛看著自己欲言又止，可望而可不可得，整日一個人靠在宮墻下發呆。再小些臉是粉撲撲的圓潤，也不管他惱不惱就是黏糖一樣杵在他跟前，要么就是孤落落地一個人遛狗兒。

    楚鄒這樣看著，便不知怎樣靠近過去，生怕使得她在小姐妹跟前丟份兒。病才好，臉色尚欠，輕輕咳了咳嗓子。

    作者有話要說：　　更新辣，今晚回來晚了，字數比較少來著

    第134章 『貳陸』百子門前

    時間走到了巳正上頭，小翠和幾個沒有差事的尚服局宮女過來看陸梨考試。才過瓊苑西門，看到養性齋前楚鄒站在那里，嚇了一大跳：“喲，我可是見著鬼了么？這是西北頭那位？”

    原本楚鄒進御花園時，就引來遠處亭子下姑娘們若有似無的掃視，不知道這個貿然而至、衣袍簡素的俊冷男兒是從哪里冒出來。但經小翠這么一說，眼里頭的意味頓時便有些詭昧起來。

    西北頭在新晉宮人里就是個謎，聽說里頭住著的爺幼年是皇帝的最寵，后來就遭了皇帝的最怒。干了太多陰晦邪崇的事兒，比如害死寵妃、害淑妃流產，比如坑算幼弟，還比如和小太監滾床等等，總之太多的不可說也。

    一時便將楚鄒想看又不敢看的，當做猴兒一樣瞄著。

    楚鄒是很厭惡這種感覺的，有句老話叫“如坐針氈”，他此刻則是“如站針氈”。這個大嘴巴的對眼宮女，也不知那丫頭怎么就與她結交。但他因為小翠是陸梨的姐妹，最近就算心里厭煩，看見小翠進來送衣裳什么的也都是兀自忍著。

    只是讓楚鄒薄涼的是，陸梨竟然裝糊涂不理他。

    她剛才在給宮女戴花，聽見小翠聒噪時分明掃過來看了自己一眼，但頃刻又收回去，兀自泰然地換另一個宮女戴。楚鄒其實早該知道，陸梨的心是靠不住的，打小小的時候，父皇母后讓他選太監，她就能裝模作樣地去捏蜈蚣。她進了宮就是為了往上爬，如今老二那般威風，自己這般落魄寒磣，她心里自然是更有權衡。

    ……但老二那廝不靠譜，她亦是母后留給自己的。

    楚鄒難過又氣郁，陸梨不過來，他就兀自站在樹底下隨人指點。

    陸梨插花的動作便有些跟不上，她剛才就看到楚鄒了，在看到楚鄒出現的剎那，心里是驚喜的，高興他終于肯走出來這一步。但是這會兒姐妹們都在，之前被她們威逼怒姑娘是誰時，她還賭了咒說沒見過他。

    改了名的云煙在腳下打轉著，見主子爺來，連忙搖著尾巴沖楚鄒跑過去。

    這胖狗兒就喜歡和姑娘家黏糊，大早就鉆出狗洞子過來湊熱鬧。也不曉得被誰人在長毛上扎了個蝴蝶結，花里胡哨的，一個勁兒地想把楚鄒往陸梨跟前拖。

    楚鄒便蹲下來拽住皮繩，撫了撫它的小腦袋……這世間，這宮里，人也不如狗懂情義。

    他這么想著，忽然地就站起身往回走。

    那清俊的臉龐斜過來一眼，被陸梨捕捉到了。一點怨怪，還有一點等待和求好，她就止不住又泛心疼，紫禁城也像把她的命和他牽在一起，就是天生不能夠看他受委屈。

    她就對楚鄒抿了抿唇——你誤會我啦，這會兒不好和你說話，等考完了試就去看你。但楚鄒眼抬高沒看到，他打小也不知道怎么了，就唯獨愛對她的忤逆生氣。

    小翠圍過來，喳喳道：“陸梨，你還說他不認識你，我怎瞅著他看了你好幾眼？”

    風吹拂著耳畔，楚鄒聽見陸梨動人的輕語：“有嗎？快別神神叨叨了，我猜是看他的狗兒?！?/br>
    說好了姐妹三個一起往上爬的，眼看著陸梨的路才開始，可千萬別被一個不頂用的廢爺兒拖后腿了。春綠到底有些不放心，措辭道：“有眼的都看到他瞧你了，總之你以后還是少喂點他的狗兒吧。什么叫睹物思人，你總喂它，久了他就生情了。你是不曉得，他十四歲就和小太監亂，聽說被揪到的時候嘴巴上還沾著口水絲兒呢。這以后叫哪個姑娘還能與他……”后面的話不好意思說下去。

    有沾口水絲兒么？楚鄒腳下步子稍頓，他自己都忘記了。那原是他此生第一次和人親嘴兒，就只記著滿腦子的亂、她的嘴瓣又小又嫩，咬開了是咸甜的血腥。她一“死”倒輕省了，自己一輩子的污帽可洗脫不清……什么時候才敢叫她當眾與他要好呢，他所以還是要強大。

    聽見陸梨在背后說：“嗯，不會，我心里曉得的?！背u便落寞地扯了扯唇角——將心比心，像是終于體會了那小太監曾經對自己的渴望。

    ……

    近光右門下，處理了一早上朝政的皇帝從養心殿里出來，錦繡挽著他的長臂陪伴在身旁，聽隨后的戚世忠匯報。

    近日浙江傳來一案，湖州長興改農種桑，官府在辦差時不慎推了一個陸姓人家的漢子，豈料竟把那漢子推死了。那戶人家的兒子氣血方剛，聚眾喊冤不成，某天夜里闖進衙門就把縣官的頭砍了。嚇得周邊幾個縣令縮手縮腳，如今政策推行不下去，到明年又要拉下一大筆國庫收支。

    楚昂肅著容色，問：“人捉到了么？”

    戚世忠鞠著腰答：“倒還沒有，告示都沾貼了，人不見影兒，卑職猜著怕是入了白蓮教?！?/br>
    眼下白蓮教鋪張得厲害，各地的教頭利用菩薩之說，行醫救世、廣濟窮人，甚得民間擁護，這是楚昂所沒有料到的。楚昂腳下步子便頓了頓，凝眉道：“治民要用之以仁，若是有冤應予化解，不到萬不得已不要硬碰硬。起因當真只是推了一把么？”

    戚世忠說：“確然只是。那陸姓漢子原有心疾，當日口出惡言，正是氣血上涌之時，忽然坐下去便犯了猝死病。偏他兒子不聽，定要吆喝村民舉刀鬧事。而今他母親還在村里，官府也并未為難，依舊給予撫恤著，為的是叫他回心轉意，給他個服罪自首的機會?！币贿呎f，一邊若有似無地掃了錦秀一眼。

    錦秀會意，便接過話茬柔聲笑道：“皇上愛民如子，奈何遠在京城，日理萬機。難得戚公公辦差小心，細微之處也做得這樣周到?！?/br>
    “娘娘嚴重，為人臣子理當為主盡忠盡孝?！逼菔乐掖盍舜钌窖篮Ｋ牧辆I袖擺。

    這些年，他二個是相互制約與幫襯的。錦秀果然不是戚世忠最初以為的好拿捏，她的身份壓在戚世忠手里，戚世忠不怕她翻出多少跟頭；但錦秀亦有戚世忠不能辦到的能耐，她始終記著那句話，若要讓人不將你當做棄子，你便首先要有利用的價值。這些年閹黨借著織造上的流水賬，不知得了多少利，皇帝自然也難免不起疑，但錦秀及時吹著枕頭風，戚世忠是用得著她的。張貴妃那頭雖然好拿捏，但戚世忠欠著張貴妃的人情，張貴妃也不是沒手段，但心眼總是不夠狠，辦起事來總差了點火候，不如錦秀這頭痛快。

    她的聲音溫柔若水，手挽著楚昂的長臂，叫人覺得她把他倚重如天。楚昂的心境果然稍稍開解，便緩聲問錦秀：“愛妃前陣子聽說飲食倦怠，現在可好些了么？”

    戚世忠聞言不自覺睇來一眼。

    錦秀忙收斂神色，淡淡道：“叫太醫瞧過了，說是天熱所致，開了幾劑方子吃下去，已經好得差不多了。對了，臣妾今兒在宮里晾了荔枝羹，皇上得空與鄎兒過去用上?！?/br>
    想來也有幾日沒見小九了，皇帝便把她的手一握。這是這些年不自覺養成的習慣，錦秀所給予他的安寧是只有兩個人之間方能體會的。

    正閑敘著，忽然便看到前頭百子門下踅過來一道人影。大約十七八歲的模樣，穿一襲玄青色簡素袍服，身量修頎地往大成右門那頭拐。因為是側著走，便可看到那蒼白而俊瘦的臉龐，依稀眼熟，手指頭跟著狗繩子，看起來整個人氣場孤郁而低沉。

    楚昂的腳步不由一慢，只是瞇著眼睛望過去。

    張福察言觀色，便哈腰道：“皇上，這就是如今的四殿下，皇子邪?！?/br>
    “嗯?！背旱吐晳?。

    似是感覺到有人在看自己，楚鄒的步子也慢下來，不自覺往這邊一睇。然后便看到甬道上幾人簇擁著正中一道明黃的龍袍，依舊是那雋冷偉岸的身軀，蓄著兩道八字胡。他的目中便有些生澀，頓了頓下巴，叫一聲：“父……父皇?！?/br>
    “兒臣參見父皇?！?/br>
    他的聲音有些喑啞，聽起來像是已許久不曾說話。再不似曾經那個意氣風發的少年，變聲期的嗓兒清潤方圓，眼睛里有不容讓步的頑抗。此刻與楚昂隔著兩丈多的距離，那年輕的五官上依舊能找出幾分幼時的痕跡，與自己多有相似。

    楚昂認真看，只是板著臉問：“唔。尚在禁足休養，如何卻出來走動？”

    “嗚呶~”云煙怕皇帝，只是掙著身體想往右門里闖。楚鄒暗自扯緊狗繩，低垂著眼簾尷尬道：“昨夜落雨，今晨天氣清爽，便出來透透涼風。父皇近日身體可安泰？”

    早已聽說他最近認真喝藥，亦給狗改了名字。楚昂語氣便微緩，點頭道：“朕尚好，你可安泰？”

    “前些日得父皇湯藥調劑，燒已退卻差不多?！背u忽視著錦秀的算計，只是頷首又答。

    父子之間太久未說話，一來二去總是生澀。

    張福便在旁邊添口道：“殿下不知，天下匪亂，倭寇與邪黨生亂，萬歲爺日理萬機，夜不成寐，心中還不忘掛念著殿下。殿下近日喝的藥里有一劑深海海馬，乃是西洋人進貢的寶物，萬年爺自己舍不得用，勻出來讓御藥房燉了與殿下喝。殿下身體好了，萬歲爺不cao心，龍體自然康泰。殿下不肯喝藥，萬歲爺夜里再難眠，那咳嗽便又上來了?！?/br>
    此刻漆紅宮墻下微風吹拂，將那老邁的聲音緩慢蕩開?；实勐犃伺e目望去蒼穹，并未怪罪張福的多嘴，把王朝的處境告之。

    楚鄒則是內心一搐，不自覺地抬起頭來。然后便看到父皇眸底下的一絲青影，是瘦了許多的，母后若還在，又該要心疼了。

    可父皇卻不知，那被他生生讓出來的名貴湯藥，卻被楚鄒一碗碗盡數倒掉。海馬補腎養內，亦有平喘止咳之效，先溫體而治頑疾，難怪他吃了面色好了卻覺體內溫熱，竟不是錦秀的做鬼么。楚鄒便痛楚地抿了抿嘴角：“……是兒臣之錯?！?/br>