教小麟子識字數數的活兒后來便都是李嬤嬤。自從孫皇后走后，小麟子謹記著她在床榻前叮嚀的一番話，為了能更好地照顧太子爺，功課學得非?？炭嘤眯?。

    楚鄒反反復復病了有一個多月，病好后整個人瘦脫了形。少年清削的身量掛著寬松的衣袍，俊美面龐也如玉削鑿，眼目里都是孤冷與明睿，遙遠迷離地也不知道望向什么。小麟子心疼他，每次學完字回去，便在御膳房的小灶上為他燉湯煮羹。得哮喘的不能吃蝦蟹海魚雞蛋黃和公雞，他的口味也隨了他母后，喜歡吃清淡養眼的飲食。她就給他煮了百合梨子湯，再撒幾顆補益生津的枸杞子，紅紅白白妝點著，一路穿過皇極門，送去他的寧壽宮里頭，吹涼了一口口伺候他喝下去。

    但因為楚鄒對她的冷漠不搭睬與存心裝死人折磨，除了照顧他三餐起居，小麟子已經習慣了不再從他那里有所求。她對他的好，皆因著心底里那份尋不著因由的憐疼，就好像她的出生是為了迎接他的入宮，付出是天注定的，無有理由。每次送完東西，她就自己在宮墻下晃悠，并不黏在他的跟前討嫌兒。

    臊啞巴狗最近迷上了三殿下的皇子所，不去叫它就不肯回來。小麟子每天幫老太監從御藥房取完藥，回來的路上便要拐進清寧宮喊狗。清寧宮里如今只住著二皇子和三皇子，她從三道門里進去，會先路過二皇子的居所。楚鄺時常在院子里玩劍，那挺拔的英姿逸散著一種消沉，他如今是被冷落的，一切的光輝皆被東宮的太子爺罩去。老遠看見小麟子過來，便會意味深長地對她扯唇笑笑，是冷鷙的，帶著點甕中捉鱉的挑弄。他拿捏了她一見他就會臉紅的短把，總是不放過任何一個可以戲弄她的機會。小麟子往往假裝看著頭頂的瓦檐，漠然地從他盯凝之下掠過去，再往旁邊就是三殿下的住所了，她的啞巴狗就窩在那里撒歡。

    奉先殿前的銅缸旁，不曉得哪只狡猾的母狗生了一窩小崽，先祖家廟里生下的活物是殺不得的，楚鄴看見了便將狗崽們撿回來。不知怎么就被努努知道了，老遠的嗅著味道整日往這里鉆。楚鄴脾氣慣是耐煩清潤的，曉得那是小麟子的跟班狗，便也不拘不趕它，任由著它來去。

    小麟子于是天天的來造訪，索性楚鄴看見她來也是高興的。將滿十二歲的他生得依舊是清瘦，眉目間卻不掩朗朗俊逸?；实鄣膸讉€兒子都從不同地方像著他們的父皇，楚鄴的清弱便似裕親王府時寡寞的楚昂，但他笑起來的時候卻是溫暖的。

    他也喜歡看書寫字，見小麟子進來，總會從書中抬起眼簾，對她漾開一縷暖笑：“你來了？它在后面?！?/br>
    那眼眸亮熠熠的，似是欣喜，小麟子便會不自覺地因此放松?！班?，奴才擾著三爺了?！睂λc點頭，自去后面揪她的狗。

    狗窩被布置得很是舒適，七八只巴掌大的小奶狗軟茸茸地團在一處，努努用狗嘴子拱拱這只，又蹭蹭那只，任小麟子怎么拖怎么拽，天不黑就是不肯走。

    小麟子只好去前頭看楚鄴寫字，楚鄴從不見不耐煩，只是靜默著，任她墊著腳尖趴在桌子上看他。

    小麟子在這里是能得到來自主子爺的那種溫暖的，因而就常來。有時給楚鄒做的糕兒點心多出來了，也會勻出一部分帶過來給楚鄴。當然，這些都得繞過楚鄺的視線，否則不定就被他先搶走了。楚鄴甚好侍候，從不問是什么，修長手指一揩，便送去了嘴里?；鼗囟加写蛸p，都是小麟子喜歡的小物什，或者是一只丑八怪風箏，或又變作一朵花蝴蝶掛墜，忽而是男孩喜歡的，忽而是女孩兒喜歡的，他與她相處的光陰甚少，倒像是很懂得她。

    當奉天門前的大石獅子嘴里結了冰條兒，紫禁城里便迎來了六七年間最大的一場雪。

    忽如一夜梨花白，清早起來連呼出的氣都似能結成冰。皚皚厚雪把東一長街上的青磚石地面覆蓋，腳碾過去一個個尺厚的深洞，直殿監的奴才忙著給各宮各門的銅鐵缸子套護罩，坤寧宮因為沒有了主子，便鮮少有人進出了。小麟子會一個人坐在景和門外的臺階上發呆，冷風拂過她俊秀豐妍的小臉頰，就像太子爺母后輕輕摸著她的臉，那樣的溫柔仁愛。她總是很享受，也很懷念。

    六七歲的小孩兒，眼睛黑亮的看著世界，也不知道腦袋里鎮日裝著些什么。

    楚鄒著一襲玄色修身青龍袍，手握長弓從她身旁走過去，漆紅宮墻下身影瘦削，她看見了便連忙低下頭不看他，生怕他以為自己又想黏纏他不放。

    穿一抹天青色的小曳撒，耷拉著細卷的眼睫兒，只是低頭看著跟前的臺階。皂黑小靴子旁膩著一只奶狗，灰白的毛色軟茸茸的。怕狗冷，叫李嬤嬤給她裁了件小褂子，也給她的狗穿上了。

    蠢尿炕子，那狗可是三哥打賞給她的。

    楚鄒便不自禁駐足下來，斜眼靜默地睨著她看。她現在長大了，開始有了自己的朋友，除了當差，便會在宮墻下玩兒。但這三丈宮墻內她還能從哪兒找到朋友，那對雙胞胎兄弟，他們叫她站在樹底下，用竹竿挑著樹上的果子叫她站在下面接，她接不準，一個錯神果子掉下來，就正正砸在了她的腦門子上。那兄弟二個互相擠眉弄眼，咧嘴嘁嘁地笑，她自己還樂在其中，撿起果子擦擦就咬一口。還叫她半蹲著扮作山羊，那八]九歲的半大太監壓著她的小脊背跳過來又跳過去，輪到她跳了，因為長得太矮，攀了半天攀不上，又只得作罷。為了結交小玩伴，她也是夠了。

    他這樣倨傲地睨著她，小麟子本來假裝看不見，睨久了只好窘迫地站起來：“奴才給太子爺請安?！?/br>
    楚鄒冷蔑地揚著下頜：“你如今除了當差，其余就不準備要你的主子了？和三哥好？”

    小麟子不答，腳尖兒蠕著地板：“是太子爺先不要奴才的?！?/br>
    嗓音里帶著點委屈，楚鄒對她沒有抵抗力，他被她擁護和崇拜慣了，忽然不理睬自己，那種反差是叫他不落意的。

    楚鄒齜牙：“你再說一句我就真不要你了?！?/br>
    他已經很久未曾正經開口與人說過話了，嗓音里帶著一絲澀啞。宮里的人都傳說皇后離世后太子性情大變，父皇并未吭聲，他便也懶于去解釋。忽而這樣對她說話，是別扭的。

    冬天的窗戶關得嚴實，澡盆里的蒸汽熏得滿屋子云里霧里，他就喜歡把自己沉浸在這樣看不清的朦朧中，叫小麟子隔著盆兒蹲在他身邊給他洗澡。

    沒有理由的，從四歲那年開始，就喜歡她軟綿綿的手腳在他的身體上來去。這種又癢又帶著一點痛的感覺是享受的，亦是陶醉于一種放空的自我折磨。

    那水溫潤，小麟子趴著桶沿，白皙小手兒在他的胸前脊后撫著搓著，霧氣把她的小臉蛋熏得粉撲撲的，此時的楚鄒才是最放松的。思緒在放空中飛揚，在孫皇后去世的前半年里，楚鄒總是時時忍不住就想起她，想她初進宮時的鮮活嬌俏，想她生產時強抑住的喊叫，還有與父皇從前的恩愛、后來鬧翻又和好的那些沙沙動靜，最后見不到一面說走就走了。

    他便在心中生出一股說不清道不明的怨懟，只是隱藏得甚深，連怨懟的對象也不知該是誰人。繼而對紅男綠女之間的那些事兒，便產生了天然的厭惡。都是造孽。

    后來時間久了，情愫便壓抑，漸漸地就很少再刻意想起來。

    少年身量修頎，微閉著堅毅的眼眸，連洗澡也是那樣的裝死折磨人，累得小麟子氣喘吁吁。那只鳥兒時而會在水中動一動，小麟子便會忍不住好奇。自從那回見過宋玉柔的之后，她尿尿的時候已經看了好幾回自己那里，和小順子的不一樣，和太子爺他們的也不一樣。她便會趁楚鄒半寐的時候悄悄在水中捏捏它，想看看它到底是怎樣的一種存在。捏了是沒反應的，又膽大地用一點力，楚鄒這時候就會皺起眉頭，輕啟薄唇喝住她：“別動，捏了疼?！?/br>
    小麟子裝模作樣地把手移開，回去了卻苦悶不得其解，下一次看見李嬤嬤時便會忍不住問：“為什么我的是小花瓣，小順子的是禿鷹？”

    叫李嬤嬤怎么答，怕她把這話又去問了別人，只好嚇唬她：“那是見你小，對你網開了一面，若要被人曉得了你的小花瓣，春花門內補刀子的可就是你了?！?/br>
    小麟子聽得半信半疑，卻果然被唬住，在她后來當太監的那幾年里，便不再對她與太子爺的不同再生糾結。

    作者有話要說：

    第71章 『柒壹』冬去春來(修)

    冬日的清晨，霜雪裝飾著金黃的琉璃殿頂，宮巷清悄，往來無聲。嬰孩兒的哭啼打破安寂，一聲一聲雖微弱，在六宮之下卻顯得尤為清晰。這是個人人都注意的孩子。

    一生下來就沒有了母后的小九兒，并不是讓人好帶的，夜里頭睡得晚，天剛蒙蒙亮就睜眼。雖然是早產，但因孫皇后孕中的情緒舒然，兼之飲食調養得宜，身體卻是好的。生得粉白嫩俊，只是卻不讓人好親近，誰抱都是哭，不抱他放到床上更哭，哭聲讓人提心吊膽——

    因為哭，很可能便讓有心人揣測，他是不是受到了不夠周全的對待。

    張貴妃清早就醒來，已經好幾夜沒能闔眼了，眼眶看著都是憔悴。嘴里只是哦哦地哄著，還不敢抱怨?；实劢o她帶這個孩子，外人或許不知內里深意，她卻曉得這其實是一種考驗，是給她反省的唯一機會。但她心底隱秘處是有些怨懟孫皇后的，孫香寧活著時叫自己吃了大跟頭，走了走了，還給她留下個燙手包袱。養得好是應該，養不好養歪了是過錯。這個孩子就像是天生與她張敏不對盤，送到身邊就是來折磨她的。她披著對襟褂子，早起頭發都沒來得及梳，就算當年帶自己的兩個孩子也沒這么勞心過。

    將要九歲的楚池站在邊上，看著這樣的母妃是心疼的，或者說還有點怨恨這個弟弟。但是她已經長大了，知道許多話只能在心里想著，嘴上卻不能說出口。

    見小九弟哭聲漸弱，便輕輕道：“母妃也歇歇吧，都幾個晚上沒闔眼了?！?/br>
    張貴妃嘆氣：“但能歇息早歇了，你瞅瞅我可能歇息嗎？”

    確是不能的，那孩子像有靈性，怎生一聽到她要歇，聲兒又有些張揚的勢頭，連忙又兜在懷里搖了搖。

    楚池的貼身宮女錦秀站在邊上，錦秀一向是靜默慎言的，這時便低聲道：“娘娘不若讓奴婢試試吧，奴婢小時候家窮，帶過兩個弟弟?！?/br>
    張貴妃也是真累，聞言便把孩子過給她。

    “嗚——嗚哇——”不出意料的，一到錦秀懷里就哇哇大哭，粉嫩的小短腿兒踢騰著，不肯給她抱。錦秀兜在懷里哦哦地哄著，用下頜溫柔地蹭著他細軟的頭發，不管他怎樣哭，都只是輕輕地蹭，輕輕地撫。他堅持了沒多少會兒，竟然真就弱了，抽泣著任由錦秀寬撫，貪婪這似母親般疼愛幼小骨rou的溫情。

    嬰孩都是試煉人心的精靈，一樣的兜抱方式，有愛和沒愛他不用睜眼便能感知。張貴妃對他是真的沒愛，只有負擔。見錦秀可以，到底默默舒了口氣，左右楚池也大了，不需要再像小時候那樣事事悉心，便把小九兒交給錦秀照料了。

    錦秀衣不解帶，夜里不睡，清晨早醒，細聲柔語的。那孩子也是通靈性，到最后便認了她。未滿月的時候在屋子里來回兜走，滿月后就抱出去，在院子里逗著哄著，叫他看青松，看階旁的銅鐵缸子，女子輕柔的寬撫聲夾雜著嬰兒漸漸微弱的呢喃，是叫人心安的。

    景仁門外立著一道小影子，穿一掛黑狐貍毛邊的小棉袍，腳跟前蹲一只軟趴趴的小奶狗，嗚哩嗚哩。這時候便會默默地舒一口氣，然后戀戀不舍地從咸和左門下跨出去。

    那是早起的小麟子，天蒙蒙亮時便睡醒梳洗了。聽見東六宮這邊隱約傳來嬰兒哭，心里頭不放心，記掛著她太子爺母后生下的小人兒，生怕他在二皇子母妃這里被欺負了，遙遠的一捕捉哭聲，便總要遛著狗兒過來瞅一瞅。

    這宮里頭怕是沒有小孩比她更好帶了，她的起居作息是非常規律的，白天在坤寧宮里與李嬤嬤學識字，天黑了，當太監們把御膳茶房的灶膛桌面抹洗干凈，戌時下了燈，便算是歇差了。清寂的月光下頂著頭頂的蒼穹，便往自個兒的破院子方向走。一路從白虎殿前的巷子里穿，抬腳跨進最末的院子便是她夜晚一個人的歸宿。

    宮中只有少數得臉的大太監才能有獨門獨戶的院子，其余的都是睡玄武門外的大通鋪。每天卯時進宮、戌時出宮，一排炕頭連過去，夜里打呼嚕撒尿，又臟又臭。她一個不上冊的小矮人太監，倒是很幸運地住一處獨院子。

    院子不大，角落一棵老樹掛著枯枝，進去一排三間屋。邊上的兩間，一間給她堆了各種琳瑯玩物，地上還疊著一條長蛇的方塊，蜿蜒曲折的，沒有收拾；中間一間給她的兩只狗當了狗窩，大的是臊啞巴狗努努，另一只是三皇子賞她的那只小奶狗。努努現在整顆心都被那一窩狗崽給拐跑了，若不是三皇子給她的這只奶狗，恐怕壓根兒就不想回來。小麟子給小奶狗起名叫“丟弟”，因為它是只小狗弟，而且它很笨，走路急惶惶的，四只小短腿吧嗒吧嗒，老是在宮墻下迷路。

    再邊上就是她自個兒的小屋了，夜里回去把煤油燈一點，黑暗的四壁被燈光點亮，她便脫下袍子爬上炕，被子一蓋自覺地睡下去。心里不記事兒，一夜睡得香沉飽滿，第二天卯時整點睜開眼睛，推開院門又是個美好的一天。

    有時候睡不著，就會去擾吳全有的院子，就在她前頭，離得很近。吳全有這個人性格很孤僻，基本沒人造訪，門半掩著，太監的院子從來不上鎖，她一推開，男孩兒一樣的腳步聲輕快，不用跟出來看，猜都知道是她來了。

    吳全有不當差的時候，大多是仰躺在椅子上閉目養神，手上捻一串野山桃的桃核串。眼睛都懶得睜開，問小麟子：“睡不著了？”

    “嗯，”小麟子說：“吳麻桿兒給我講故事?！?/br>
    講故事這種差事是婦道人家哄孩子才干的活，因為和小麟子住得近，倒是便宜了戌時出宮的陸安海，回回哄孩子睡的事兒都是他吳全有干。吳全有肚子里那點油水這些年早就被刮干了，她一聽故事就兩眼睛黑骨碌，聽得甚認真，聽完了問題問不完。

    吳全有這時候總會很深沉地應她：“人活著就是故事，你自己就是個故事?！?/br>
    小麟子可不好哄：“我要聽吳爺爺講的故事?！睕]人的時候就偷叫他吳爺爺，搖晃著小身板兒帶著點撒嬌。

    吳全有最擋不住她這樣，指尖珠串子一頓，然后就久久地沒聲音了，橫在靠椅上像一條晾干的老竹竿。小麟子過去翻他的眼皮，果然眼珠子里還聚著光吶，沒睡，沒睡就只得大著腦袋給她講故事了。

    聽一百遍的故事她也不嫌膩，聽到小嘴兒連連打哈欠了，就自個踅回去爬炕上睡，天亮又開始她滿宮轉悠遛狗的忙碌生活。

    最難過的該屬楚昂，似是為了麻痹內心的苦痛，終日忙碌著朝政，厲行督察，整飭綱紀。這段時間他的脾氣很差，面龐上看不到一絲笑容，從來寬嚴有度的人，一個聽不入耳便罰俸停職。朝堂上下一片肅穆，連后宮的妃嬪們也各個屏氣呼吸，生怕招惹了他。

    他便越發是孤獨了，得閑只在坤寧宮里久久地靜坐，坐到天黑下來，又一個人悄默地穿過交泰殿，回到前面的乾清宮里去。露臺上帝王身影削長，是清逸的，亦是孤冷落寞的。

    有時候小麟子會在坤寧宮遇到他，他側著臉坐在那里，一手撫摩著孫皇后留下的瓷瓶，眼神看上去是那么的沉寂。幾案上放著一盞李嬤嬤給他煨的湯，這是孫皇后囑咐的。楚昂是個好皇帝，需要有穩健的好身體，李嬤嬤便一直留在宮里照料著，她這里的飲食是完全不用擔心有毒的。放久了早已經涼卻，他卻忘了去吃。

    小麟子知道這是太子爺英明神武的父皇，是這座紫禁城里最尊崇的天子。也曉得他的父皇深深愛著他的母后，他們平素一個依偎、一個眼神對視，帶過去的都是nongnong的深情。

    她小身板兒杵在殿外凝視著，廊下涼風拂著她的麒麟袍擺。這麒麟袍可是官服，太監是不得臉穿的，因為孫皇后臨去前吩咐楚昂賞她，說答應了照顧好太子爺就賞她一件，可不能欠著不給，這便叫尚衣局不倫不類的給她做了一件。

    撲簌聲驚動了皇帝，楚昂便從昏蒙中抬起眼簾。

    小麟子囁嚅著唇瓣：“你還好嗎？”

    用的也是“你”，烏眼珠子里飽含著少兒的憐恤，讓楚昂想起幼年時候的楚鄒。這是一種無比珍貴的崇仰，在地位與身份與父子君臣的拘束之外，失去后就不會再有，楚鄒后來都只是依制叫他父皇。

    楚昂看見她的小麒麟袍，就認出她來，道一聲：“好。你還好嗎？”

    小麟子點點頭：“嗯。你在想她？”

    “是。這里已無人讓你擺長蛇了，你還來做什么？”

    小麟子臉一紅：“我也在想她。她是個好人?！?/br>
    楚昂扯了扯唇角，斂眉苦笑：“豈止是好人……她是個好女人，朕的好皇后?！庇纸兴骸叭ネ姘??！?/br>
    小麟子就領著丟弟去找李嬤嬤了。

    每月的逢三逢五逢七，楚昂會在坤寧宮里召見老九。他是不去張貴妃的景仁宮的，自從周雅的事情一出來，他雖未出言發怒過，但再也沒踏入過張貴妃的院子。張貴妃是了解他的，這種無聲的苛責才更讓人煎熬，他楚昂就是有這樣折磨人的本事。她的心其實是有些死了的，但這宮墻能叫人奈何，默默地守著等著吧。

    那孩子如今只認錦秀，張貴妃便叫錦秀給他抱過去，于是錦秀倒成了在孫皇后離世之后，唯一一個得入坤寧宮的大宮女。

    一路跨出咸和左門，往景和門內走。已經二十四歲的錦秀，身段已不似七年前那般單薄無色，藕肩細腰間自有一抹熟韻，行事舉止卻甚為端持。對這個孫皇后遺下的小九子，她并不像張貴妃那樣天生有一層隔膜，卻像是對待著自個的骨rou，道不出一股母性的關愛。

    因著喂養周全，小胳膊小腿兒圓團團的，甚是討喜。因為懷胎時得楚昂的陪伴，對父皇便有著一種天生的依賴。吐著粉嫩的小舌頭，眼睛專注地盯著楚昂，眉眼之間全是孫皇后的影子，就好像孫香寧在透過這道眼簾，眷戀不舍地打量著皇帝。楚昂拖著他小小的身子，用下頜輕輕地蹭著，心中便抑不住繾綣與哀傷。

    把孩子放在三彎腿羅漢榻上玩耍，自己在一旁的書案上批閱奏折，嬰孩兒細弱的呢喃聲夾帶著奶氣，他似乎想用這聲音寬慰孫皇后彌留在這座宮殿下的魂靈。這繁復天花下到處都是她的影子，他甚至能撲捉到她的聲息，這個對兩人而言都那般重要的孩子，她還來不及多看幾眼就去了，定是舍不得輕易離開的。

    這個皇九子便成了孫皇后不在的日子里，楚昂唯一的慰藉。他給他起名叫楚鄎，鄎同惜音，可見視之為珍貴。

    冬日的光影有些幽暗，他穿著玄色團領窄袖金盤龍常服，頭戴烏紗折上冠，微微頷首凝思。不似昔年入宮繼位時那樣的年輕清貴，多了幾許帝王的城府與滄桑，執筆書寫間如同游龍走鳳，叫人看了移不開眼神。

    錦秀立在錦榻旁照料小兒，總會不自覺地看上幾眼。她還記得當年他剛入宮時，鳳目疏冷，處理朝政時略顯生澀，還有宮女選秀時揩著孫皇后的手，笑得甚是溫柔，那背影英挺，叫她看得心弦悸動。

    他微微有些咳嗽，錦秀聽了便生出憐恤?？粗呵迨菹氯サ哪橗嬇c眼窩的青，曉得他近日在朝政上的酷厲，下一回再來的時候，便在他的桌案上放了一盅銀耳梨汁羹。

    楚昂沒有覺察，舀起來吃了一口，卻不是熟悉的味道，便蹙眉問：“是你送來的？”

    錦秀心中緊張，連忙答：“是，貴妃聽說萬歲爺咳嗽，憂慮萬歲爺龍體康泰?！?/br>
    楚昂卻并不抬眼看她，無風無波，也沒有語調。把盅盞推開：“有李嬤嬤在，今后不用誰人自作主張?！?/br>
    錦秀有些忐忑與失落，連忙躬身應是。

    雖然沒有提前告知張貴妃，但被張貴妃曉得后卻也是不苛責的。這些年錦秀的差事張貴妃看在眼里，話少，辦事周全，眉眼低垂，并不張揚。便也不訓斥她，只道：“你不用為本宮做什么，他那樣的人，越是巴結越不討好。你若是誠心為本宮著想，便把老九兒養好了，養好了，幾時他心中那股氣過去，自然就肯登本宮的門了?！?/br>
    已經過了三十歲的張貴妃已然端重，沒有了年輕時候的那種張揚與活泛。

    錦繡低聲應是，對楚鄎便越發細致入微地照顧起來。

    忽而就學會爬了，對坤寧宮里的瓶瓶罐罐充滿新奇，開心了便會咯咯地自話自說。小手兒攀著楚昂的膝蓋試圖站起，那軟綿綿的感覺叫楚昂心中受安慰。叫桂盛在地磚上鋪了一層紅絨毯，由著他可勁兒嬉耍，就好像沒有了主母的坤寧宮里人氣還未散。

    他也是古靈精氣，忽而藏去了哪里就不肯出來了，兩只眼睛黑潼潼的，被錦秀喂得小臉蛋圓嘟可愛。錦秀倒是瘦下去不少，兩頰的風骨勾勒出來，不細看不知，細看之下那姿韻有味，可叫“潤物細無聲”。

    楚昂整日由著楚鄎在他母后的桌椅床柜間躲藏，錦秀脾氣耐煩，總是柔聲細語地對他講述孫皇后的點滴，比如一個瓶子，比如一盞胭脂。楚鄎倒是對從未謀面的母后并無太多感觸，反倒是在開始學會認人后，對錦秀生出日漸黏纏的依賴，聽著聽著就伸出小手兒討要她抱。

    光陰游走如梭，舊人離去的沉痛在時光中不知不覺療復，漸漸變得平靜下來。小人兒才學會爬，忽然就能站能走了，露臺上吧嗒著他的小腳丫，稚嫩的咯咯笑聲在風中回蕩。坤寧宮里的人沒有不愛他，連桂盛那張尖酸刻薄的臉，見了他也都嘴角上揚帶笑。

    長公主楚湘時常進宮來，在孫皇后離世的那一年，她生下了大女兒楊萱，比楚鄎略長一個多月，卻反過來要喊楚鄎叫舅舅。出宮嫁人后的楚湘，舉止應對比之從前在宮里時歷練了甚多，雖則二十不到，卻端莊持重叫人敬畏油然而生，闔家上下無不喜歡她，如今已經在楊夫人的指點下學著給楊府后宅掌家了。