他的理解力一向是很強的。

    陸安海緊張得心口怦怦跳，生怕小皇子說不好吃，因為他先咬了一大口，剩下的就一點一丁的細口慢嚼了，也不知道是不是嫌棄。

    楚鄒懨懨的問：“父皇，母后何日進宮？”

    楚昂知道他這會兒受了打擊、不滿意呢，倒也忍捺著不去安撫他，只應道：“就快了?！庇职凳舅?，進宮了你也不能如今天這般隨意吃食。

    楚鄒就不說話了，捏著小半塊吃剩的馬蹄糕，滑下紫檀木束腰倒垂如意凳出去找小順子。

    陸安海從清寧宮出來就急著往乾西所那邊趕，他先是拐去東后頭御藥房魏錢寶那里，取了事先寄存的藥壺子和粥油，然后再穿過右翼門、啟祥門直著往北走。午正時分皇帝爺要休息，內廷里到處靜悄悄的，他一襲棗紅色的曳撒在宮墻下拐進拐出，路過百子門外回頭看看沒有人，又脫下靴子倒下來幾顆沙子粒。

    那瓷白的藥壺子跟著略歪的肩膀一晃一晃，看起來多么神秘，像是里頭還藏著什么好吃的東西沒吃完——比如今天午膳的那道荷葉rou，還有剛才含了一口就舍不得吞下去的馬蹄糕。

    他肩膀一歪一歪，楚鄒一襲靛藍色小袍就也跟在后頭一顛一顛。

    半路上陸安海趁沒人的時候又脫了一回靴子，然后回頭謹慎地看一眼，閃身貓進了紅門掉漆的二所院。

    楚鄒這時候才靜悄悄地閃身出來。

    作者有話要說：

    『捌』麒麟安泰

    天爺爺悲憫，那小東西竟然沒被燒死。

    當天傍晚陸安海熬好了藥，送過來喂了一次，戌正臨出宮前又拐過來喂了一道，怕她半夜里燒渴，貼著她的手面系了塊沾藥汁兒的小面巾。

    能做的他都做了，活不活得下來得看閻王爺開不開恩。

    第二天玄武門一開，他打定主意抱著收尸的心態進來。吱呀一聲推開門，小床上果然一動不動，他大步走到床邊，乖乖，一塊小面巾被她含在嘴里，竟是把藥汁兒都吸盡了，白色巾底都吸出了原色。

    好個頑命的小東西，恁苦的藥汁兒竟然一點都不怕，為了活下來也算是拼勁了。小嘴兒燒得結了痂，原本呆呆滯滯，看見自己站在她跟前，忽而烏亮的眼珠子一潤，兀地滾下來兩滴淚。

    愣是把已經在宮里磨得沒人味兒的老太監看得心頭一觸。她竟是好像洞穿了他的感慨，又嗚哇哇的蹭著褥子哭起來，討抱呢，不抱她不行了。

    得得，可憐孩子，看在你這一夜和閻王老爺扯命的份上。陸安海到底托著她的小腦袋，第一回把她正經地抱在了懷里。

    小手兒蠕來蠕去，帶著嬰兒特有的淡香，眼淚口水沾在他的肩膀上，軟綿綿的。他忍不住想起當年被“下刀子”的自己，十一歲上啥也不懂的時候，就被糊里糊涂地當做豬仔閹割了。

    大奕王朝看重太監，各縣上攤指標，人數不夠，就專門去騙那些無家可歸的流浪兒，用一只雞腿一碗粥就哄去賣了命根子。一刀子切下去，黑湯水的麻藥勁兒一過，那下頭頓時就火燒火燎地痛起來。天底下再沒有什么比那個更痛，燒得唇干臉燥也沒人來送一口水，全靠一條小命干熬。他現在想想當時的痛，腿骨頭還打顫哩。

    都是苦命的孩子，燒成這樣了還扛著沒過去，何苦再為難她。反正她那不知道是活著還是死了的娘也不稀得要，今后就把她湊合認下了。

    陸安海決定養女嬰后，倒覺得心里踏實下來。

    院子里的井被人用石頭封了，里頭不定死了誰，那水里融了爛尸必是發綠發臭的，不能喝。隔壁四所院正在清理嬪妃殉葬的殿堂，陸安海就趁夜里沒人的時候順了個水缸子過來，又把那陳年的舊炕頭和桌子、椅子都抹凈了。還在窗戶內側糊了紙，怕半夜邪風漏進來，吹著孩子生病。外頭倒是不能糊，依舊破眼殘窗的，生怕被誰發現里頭藏著人。

    原先撿來的那床破被褥和女人的紅袍子也都扔掉，怕沾著死人晦氣，連累小東西生病。

    他趁著值夜的當口抱了一床舊毯子過來，重新鋪了個干凈舒坦的小床。眼看五月天至，天氣漸漸悶熱，宮里頭又開始一年一季的發新曳撒，他就把去歲八成新的拿進來，改改給小的做成小衣裳。

    沒cao過針線活兒的老太監，不曉得要從哪里下手，手忙腳亂。他自己不會做，就照著太監們的款式做。

    “撕拉——”老大一件袍子先撕開兩半，剪兩個四四方方的布片做褂面，再截兩段袖子，在她的小胳膊上比比長短，就著光線便縫補起來。

    這孩子心靈清透，看著小不丁點大，卻好像通曉人情。像是知道自己已經決定收養她，烏亮的眼珠子便沒有之前那么惶然，這會兒天熱，胸前掛著小肚兜，下面包著尿布，嘴里頭嗚嗚呃呃的，自己很閑適地玩耍著?？蓱z見的，發一場燒后瘦了不少，但聽說虛不受補，又不敢乍然給她吃太多。

    陸安海把做好的褂子給她穿上，剪得七斜八歪，穿得自然也是吊兒郎當。但好歹是掛住了。

    他把小嬰兒的腳丫子晃了晃，嘆道：“小東西，跟著太監就得做太監，不然沒地兒安置你。還得給你起個太監名字，起什么好呢？”

    叫什么好呢……他抬頭看著不遠處陽光下碎金溢彩的殿脊，殿脊上角獸巍峨，愣了一會兒便道：“就叫小麟子吧。都說‘麒麟出沒，必有祥瑞’，有麒麟大神護體，保你一輩子康泰無災。今后我就是你爹?！?/br>
    小麟子聽了彎眼睛笑，用綿綿的小指頭摸他的臉。

    他心里充實得滿滿的，看時候已到傍晚，就刮刮小臉蛋把她放回床上。

    又給她留了一碗碟的糕點，不是給人吃的，是為了喂老鼠，老鼠吃飽了就不會咬人。

    先頭原想抓只貓回來，又怕這禁宮里的野貓戾氣重，回頭把孩子抓傷。好在這死人院里的老鼠也有靈氣，每天把盤子吃得丁點不剩，吃飽了倒沒去傷她。陸安海就經常從御膳房里帶一下形狀不好、被淘汰下來的果脯糕點過來。

    他肩膀略歪略歪，走得很快，出來的時間不能太久，掌事太監一雙眼睛毒得跟賊似的，消失太久了怕被他發現。那一襲棗紅色的曳撒在宮墻下繞啊，拐啊，忽而就隱去了螽斯門外。

    “嘻?！背u探著腦袋看，直看到他真正不見了影兒，便顛著小靴子往院里頭跑。

    雖才四歲年紀，身條兒已經隨了他父皇，腿瘦長，肩平脊直，鋒芒畢露。

    一進去就撐著胳膊往炕上翻，掂起碗碟子里的糖糕塞進嘴里。端著背兒盤腿坐著，先咬一大口，其余用手揪著慢嚼，吃得可享受。

    見小麟子眨著烏泱烏泱的眼睛看他，像對他這個每天定時光臨的不速之客保持著審視。他就冷冷地斜覷了她一眼，哼一聲側過身子。

    他這樣大的大孩子，是最不屑比自己小的奶娃娃的，他喜歡小順子那樣白凈的少年。

    忽而又回過頭來，兇她道：“閉上你的眼睛。你須知道，我父皇是大奕王朝的天子，我是父皇最疼愛的皇柿子，你是老太監養的小太監，自然就歸我養的奴才，我吃你糕點是抬舉你?！?/br>
    他說著，陶醉地舔了下手指。這陣子總跟小順子學，下意識發音沒改過來。

    自從“荷葉rou”那次被楚昂卡了筷子，接連幾次后楚鄒很快就悟出來了。宮里頭用飯有蹊蹺，哪盤菜好吃，一定不能多吃多看，你得裝作若無其事地夾幾筷子。不然多吃了，父皇會蹙眉，第二天那道菜就沒有了，得隔上個三五七八天的才能再看見。

    果脯甜點兒也是如此，每次都只能淡淡地咬兩口，一定不能讓人看出來貪婪。他最近幾頓都是吃半飽，所幸在這里還可以加一頓餐。

    什么時候得讓老太監知道“小耗子”喜歡吃荷葉rou才好呢，還有母妃做的糖不甩、芋圓子……

    他自己也才四歲的小孩兒，說話稚聲稚氣的，嘴里頭絮絮叨叨，小麟子是聽不懂的，只會對他咧小嘴兒笑。因為他真的很漂亮。

    楚鄒很生氣，覺得自己和她說話不得分量。他顰眉想了想，就轉過來去翻她的小唧唧。聽老宮人說太監們的蛋是被從皮囊里剝出來、擠掉的，兩只小垂垂蔫得只剩一層皮，他叫小順子脫褲子給他看，小順子死活不肯，他就想看看這個不尊重自己的小東西。

    楚鄒霸氣地板著小臉：“你別對我笑，讓我看看你爸爸給你剝了沒。宮中不許藏男人，除了我父皇的兒子們。如果你沒剝，我就把你交出去給桂盛下刀子?！?/br>
    然而小麟子適時尿炕子了，濕嗒嗒過到了楚鄒手上，把他的一小撮糕點也污了。

    楚鄒就打她，啪。小麒子一開始以為他在逗自己玩，還愣愣的，他又打，皺著眉頭兇：“聽著，我可是當真的，別不把本殿下的話當回事?！?/br>
    小麟子愣了一怔，忽而“嗚哇~”一聲哭起來。

    她的眼睛晶晶亮，小嘴兒櫻櫻，哭起來的時候相當可憐又可愛。楚鄒有一瞬間心里是過不去的，他平時學他父皇的清淡，幾不為難與欺負人，也不曉得怎么就愛欺負這個沒人管的小奶娃。

    他懊喪地齜了齜牙：“別哭了?！?/br>
    “嗚~~嗚哇~”小麟子看他一眼，哭得愈悲傷了。

    他猜她想讓自己去討好她，哄她呢。她也好像天生愛在自己跟前討寵裝好似的。

    ……哼，又不是你哥哥。他喝不住，干脆站起來，隔著她小小的一團身子，從左右跳到右邊，又從右邊跳到左邊。

    傍晚昏蒙的光影下，外頭金黃琉璃瓦碎金閃爍，矮闈房里光影幽幽。楚鄒在小麟子的身邊跳過來跳過去，靛藍印花的袍擺在她的頭頂上方亂拂，她眼睛睜不開，泣得停不下來。他也不管不顧，她哭得大聲，他就越發泄狠一樣跳得起勁。

    老太監打她，她都不哭。他就喝了她一聲，她就這樣。

    ……

    日頭漸漸往西，紫禁城在黃昏落暮下逐漸黯淡，他也漸漸跳累了。

    “殿下……黃柿子殿下……”外頭傳來尖細的呼叫，他愣了一怔，頓時險險地在小麒子身邊停下。

    是小順子，總是隔半個時辰就來找自己一趟。

    “嗚哇~~”小麟子還在一哽一咽，他看著她嗚汪汪的樣子，長長地呼了口氣。把碗碟子里剩下的半塊糕點給她，泄氣道：“給你，別哭。你不許哭，再哭把小順子引來，你也活不成?！?/br>
    “我連我自己的親meimei都還沒哄過呢?！彼钟舴薜匮a充道。

    甜甜的，小麟子伸出粉嫩的舌頭舔了舔，這才剎住嚶嗚。

    楚鄒瞥她一眼，很別扭地收回手，上了門閂出去了。

    小順子正在百子門前探頭，看見主子在乾西四所跟前溜達，連忙上前把他牽?。骸鞍ム∥业男∈磷游?，這里頭剛死了人，鬧鬼吶，快隨奴才走?！?/br>
    楚鄒不說話，乖乖地由著他牽。兩道一高一矮的身條兒在夕陽下往乾清宮回去。

    楚昂登基大典已結束，每日天初亮就去皇極殿早朝，接著召見內閣，批閱奏章，一天到晚忙碌。裕王府里王妃那邊生了點小病，暫時沒能入宮，只好放任這小兒子每天在宮里頭繞。

    那邊老太監陸安海只道是老鼠貪食，因為沒傷著小孩兒，便當那老鼠通靈性，下一回還照常在碗碟子里放糕點。

    楚鄒便隔三差五的過去加加餐，如此一來，一個多月的光景倒是把小臉蛋養圓了。只是等王妃進宮的時候，把他小嘴兒一捏，里頭的牙齒可就不那么美妙。

    作者有話要說：　　4歲的楚鄒：我才不喜歡尿炕頭的小孩兒呢╭(╯^╰)╮

    陸梨：好的，奴婢記著殿下說過的話。

    『玖』鳳凰和鳴

    傍晚的天空夕陽橙黃，將整座紫禁城籠罩在一片霞光異彩之中。端午一過，夏天就姍姍而來，宮女子換上柔軟的淡紫色團領窄袖折枝宮裙，太監們換著森綠曳撒，襯在一片珠光寶氣的坤寧宮中，清涼又不失喜慶。

    “啊——”進宮兩天的裕王妃用銀簽壓著小兒子的下頜，迫使他把嘴張開。

    皇子公主們自然都隨龍，后妃們卻不一樣，在正式冊封前仍舊按著入宮前的品階。她雖住進了坤寧宮，但在皇后冊封大典以前，暫時還只是用著“裕王妃”的稱號。

    楚鄒穿一襲斜襟小紅袍，兩袖紋華蟲，腰束金云紋玉佩，手上握著小木劍，不太情愿地把嘴張圓。

    裕王妃俯身看一眼，忍不住皺眉，叫身邊的嬤嬤：“李嬤嬤，你來看看，瞧瞧多丟人?！?/br>
    宮人們聞言也都看過來。四皇子的小嘴里黑洞洞的，臉蛋也曬黑了不少，活像剛從波斯國游蕩回來的小野人。大家看了忍不住吃吃笑，就連大公主楚湘與大皇子楚祁也忍不住笑起弟弟來。

    楚鄒不喜歡這樣被當成猴子觀賞，內心有點小忿忿的。裕王妃心知肚明，偏就不讓他把嘴巴合起來。趁他不注意，忽然把一顆搖搖欲墜的小門牙捏掉了，叫宮女扔去屋檐，下牙要扔房頂，往上扔才能往上長，上牙就得扔床底，才能長得平。

    嘴上這樣說，想了想不放心，還是自己出去扔。

    她小楚昂兩歲，今歲二十六已經是三個孩子的娘了。出生在江南小戶人家，皮膚天生帶著那地方上女子的白，穿一襲淡紫鑲牡丹繡的百葉裙，身姿依舊窈窕曼妙。

    楚鄒痛得捂住小臉蛋，一旁的大公主楚湘連忙給弟弟倒了杯鹽開水。

    裕王妃只做不心疼，蹙眉責他：“這陣子沒人管你，學野了是不？夜里頭不刷牙，早起不讀書，鎮日個在宮中瞎晃悠。我人不在宮里，宮里頭可長著眼睛呢，你做的那些事，可沒有什么我不知道的?！?/br>
    楚鄒腦袋里掠過乾西二所的那個愛哭鬼小麟子，心里有點后怕。但面上仍做著波瀾不驚的清淡模樣，稚生生地叫了聲：“娘?！?/br>
    他叫娘，不像他哥哥jiejie叫“母親”。

    楚昂在很多事上都縱著這個小兒子，大多時候都只是睜一只眼閉一只眼，讓他順從自己的天性去發展，繼而領悟。楚鄒在爹爹面前自覺自律，在王妃面前卻是會撒嬌的。但裕王妃雖疼他，卻不縱著他，所以楚鄒對娘親是又黏又懼。

    他看了一眼身側的小順子，小順子低著頭拘謹萬分。這位未來的皇后并沒有很凜冽的氣場，相反，她柔和且舒適，但卻有一種叫人說不出的敬畏和順服感。

    裕王妃把他下巴扳回來：“你別看小順子，他對你倒是忠心耿耿，字字句句替你掩護。不用向他打聽，我有的是眼睛?！?/br>
    楚鄒被娘親的手段折服，只得囁嚅著聲兒道：“我有刷牙，父皇睡前監督著皇兒刷的?！?/br>
    缺了個門牙的他說話有點漏風，越發顯得稚聲嬌氣。叫父皇已叫得很順口了，言下之意，這進宮的一個多月，他都是和父皇同吃同睡的，比皇上膝下別的孩子都要快進了一步。

    他的jiejie楚湘與哥哥楚祁不由抬頭望了他一眼，想起進宮當夜各人爭先恐后要陪同父皇的一幕，眼底下掩不住一絲艷羨。