“啊，就是上回你說的那個姨父？”

    汪姓青年點頭道：“正是，我姨父再過一月六十大壽，母親腿腳不便，不能親自前去，我替她向姨父送去賀禮，吃完便要動身啟程?！?/br>
    他的同伴嘆氣：“哎，那真是可惜了，這頓飯小弟來付，權當給賢兄踐行?！痹捯粑绰漕^上便挨了一下，另一同伴道：“汪兄去祝壽是好事，你可惜個什么？會不會說人話?！蹦侨酥焙粼┩鳎骸皟晌毁t兄誤會愚弟了，愚弟的意思是，汪兄走得太急，趕不上花燈會?！?/br>
    那同伴奇道：“花燈會，什么花燈會？”現在五月下旬，中元節早過了，離乞巧節又還遠，哪里來的花燈會。

    那青年擱下筷子，道：“二位賢兄有所不知，朝廷昨天下了詔令，因為沐美人生辰將至，皇上決定今夜在京城舉辦一場花燈會，屆時宵禁解除，銅駝大街上會有舞獅表演，東門前面還要搭個大戲臺，朝廷請了四喜班和起云班來打對臺戲，要唱個通宵，屆時宵禁解除，全城的百姓都能去免費看戲?！?/br>
    那汪姓的青年原是一個戲迷，一聽到京城這兩個最有名的戲班子，不由得大感興趣：“對臺戲？他們唱的什么曲目?！?/br>
    “不曉得，好像是個新戲，”那人想了想，忽然露出一絲新奇的神色，湊近桌子，敲著手里頭的一顆核桃，“據說，那戲本子還是本朝國師親自撰寫?！?/br>
    顧柔聽到“國師”兩個字，耳朵就不自覺地豎起來，去仔細聽他們說的內容。

    “國師，你說國觀里頭那位大宗師？”“正是啊?！蹦峭粜涨嗄觑@然驚訝，雖然當今國師才名遠播，但是從沒聽說過他對戲曲有所涉獵，而且國師寫的戲，必是一些金戈鐵馬拱衛河山之類的主題罷，但那四喜班和起云班都是以老旦和花旦唱腔優美著稱，說白了就是擅長你儂我儂的花旦鴛鴦戲，不比春臺班那些以武生打斗精彩見長的班子，能演出豪情萬丈的氣魄。這，難不成要唱道德經？他這個資深票友絞盡腦汁，實在想象不出來那會是一出什么戲。

    他的同伴看出他的糾結，笑道：“反正你也看不著了，不如惜取眼前珍饈，如今敞開了吃，別到了冀州犯饞，來喝酒，小弟敬你一杯?！?/br>
    ……

    五月廿二這日是沐美人的生辰。

    老皇帝素寵沐美人，早早就為她打算在寶蟬宮舉辦宴會慶祝，可是沐美人一直以來似乎都對此事提不起興趣，整日食欲不振，怏怏不樂。這可急壞了老皇帝，連忙傳太醫為美人看診。

    太醫切完脈：“恭喜皇上，娘娘有喜了?！?/br>
    皇帝驚喜過望，欲大肆cao辦沐美人生辰宴，向群臣問意見。

    出乎他意料的是，第一個出列的卻是國師，國師提議為了慶祝沐美人懷上龍子，又臨近生辰，可在當晚左衛府附近的高臺上燃放煙火，并解除宵禁舉辦燈會，全程歡慶徹夜。

    老皇帝不由得一愕，他沒想到素來對后宮之事并不關心的國師能有此提議，燃放煙火為了這個慶典營造氣氛……對對對，他記得沐美人的確是喜愛看煙火，在清凈臺那個位置燃放，站在宮城里剛好能夠看見，沐美人剛剛生產完行動不便，這樣一來，她站在后宮的閣樓上也能欣賞得到。

    國師又加進言，可在城中搭建露天戲臺供全城百姓觀看，與民同慶，使全城百姓為沐美人腹中胎兒祈福。

    這慕容愛卿真是太窩心了！老皇帝喜上眉梢：“愛卿辦事妥帖周全，聰慧至極！就按你說的辦?！绷⒖讨俑⒖虦蕚?。

    于是燈花慶典當晚，銅駝大街上人如潮涌，一派歡騰熱鬧景象。

    顧柔行于人潮之中，走馬觀花經過，眼中觀的是景色，心中想的是心事，一路行來，也不曉得自己經過了多少盞花燈，不知不覺便行至醉仙樓前。

    她仰起頭，望著那裝潢富麗的牌匾，“醉仙樓”三個楷書大字右下角，蓋著國師署名的私印。

    她不欲勾起情絲，慌忙避開視線，朝一邊的糖人鋪子瞅去，小販正吹著一個糖人，笑容滿面地交給殷切等待的頑童……她用心聲喚道：【我到了?！?/br>
    對方很快傳來回聲：【上樓?！?/br>
    顧柔進了客堂，這會醉仙樓里客人不多，全都跑到外面去看舞龍舞獅去了，跑堂的肩上搭條毛巾迎過來，滿面堆笑地問：“客官幾位？”

    老妖怪的聲音傳來：【二樓，天甲一號房?！?/br>
    她便道：“會友，天甲一號房?！?/br>
    跑堂的一拍腦門，打量顧柔：“對對對，您瞧小的這腦子，之前有一位貴人吩咐過，小的差點沒給忘了，快請，樓上的貴人等候您多時了?！?/br>
    想來那唐三哥出手闊綽，包了一間二樓廂房約見她。顧柔有幾分猶豫，站在門口，深深呼吸，推開門。

    包廂內不見一人，酒菜還冒著熱氣，碗筷卻沒有動過的痕跡。

    跑堂的詫異：“奇怪，方才小的下樓的時候，這位貴人還在里頭吶，沒見著他下樓，難道會飛不成?！?/br>
    顧柔環掃而去，包廂臨街的一面，一扇盤長錦花窗朝東開著，下面傳來鼎沸的人聲。

    “沒事了，你先出去吧?！?/br>
    跑堂的應聲退下，顧柔走到窗前，將窗戶全數打開，撐著窗舷探身張望。

    樓下的街道上人來人往，各色的花燈如明珠，整條銅駝大街串聯成發光的珠串，筆直南北延伸。近處嘈雜人聲，混雜著幾聲別致唱腔傳來——對面的廣場上搭著兩個相鄰的戲臺子，兩班人馬正在做最后的準備，那戲臺子距離此處很近，從這個角度，可以清楚地看到臺上的花旦胭脂明潤的面孔。

    虛空中，老妖怪的聲音傳來：【你到了么?！?/br>
    【到了?！?/br>
    【打開窗，朝東看?！?/br>
    【我在看，】顧柔的目光從南移動到北，【你在哪?！?/br>
    【你朝戲臺上看?！?/br>
    顧柔垂目眺望，那左邊的戲臺上立著一個粉妝玉砌的花旦，身著羅衫，俊扮臉；拈個蘭花指，舉手到眉邊，似哀似愁地念白道：“釵兒本是奴心頭好，卻似流光易可拋，這卻丟了如何找……”

    顧柔左看右看，那戲臺上只有一個花旦，哪來的唐三？正想問他，忽然聽見鄰窗的客人閑聊，一少婦盈盈笑道：“太奶奶，這位置看戲是最清楚的了，居高臨下沒人打擾，省得去戲臺子前面跟人擠破頭?！?/br>
    有老婦立刻道：“你不愛聽戲，被老身強拉出來，可悶壞了罷，你也不必陪著老身，帶著敏兒下去逛逛花燈豈不更好?！薄疤棠?，阿菡樂意陪著您，何況這出戲是當今國師寫的，阿敏也想來瞧熱鬧呢?！薄芭?，是了，上回你同老身說起過，這新戲名字喚作什么來著？老身給忘了?！?/br>
    少婦道：“叫《金釵誤》，太奶奶您瞧，那花旦不是丟了打小佩戴的金釵么，這便是了?！?/br>
    顧柔聽了，朝那戲臺子上花旦看去，只見她再臺上環轉幾圈，左顧右盼，似在尋找，卻總也找不見，大抵就是在尋那枚“金釵”了。

    隔壁的老婦又問：“老身老眼昏花，瞧不仔細，她這釵子可找回來了？”

    少婦笑盈盈答：“還不曾，太奶奶，這戲才開場呢……哎呀快瞧，那小生上臺來了?！?/br>
    顧柔聞言望去，只見一白面的袍帶小生上臺來，顯然扮演的是個官宦貴族身份，整云手，走臺步，拿著龍虎音唱了一段，聲音清亮高亢，唱什么顧柔沒在意，只是目不轉睛盯著他臉看。

    可惜小生妝面太厚，看不出個五官真相來，顧柔也分不清楚他倒底是不是唐三，只是身高倒還符合。

    【老妖怪，老妖怪？】