這日正好是冬至日，想著冬至的名，不難猜出他的生辰在哪一日，撫摸著黑木的發簪，綠竹早兩日便決定回他一樣東西，借著他生日的時候送出去。

    因著是在做活的時候抽空，所以衣裳和鞋子一類復雜些的不好做，時間上趕不及，思索片刻以后，綠竹最終決定給他做條額帶。

    男子十五束發為髻成童，二十行冠禮成年，冬至十九了，此時業已束了發，卻未行冠禮，因而只用了束帶將頭發歸攏于頭頂，插了根簪子。鄉下里不講究的，連簪子也省了，至于冬至，他與那些武人一樣，額部還束了一條額帶，看著甚是精神。綠竹猜測，興許是因為他打獵的緣故。

    她觀冬至往日戴的額帶多為黑色，并無紋飾，想是徐婆子年紀大了，眼睛不好，便沒顧到這細處，于是打定主意為他做條不一樣的。

    靛藍色的額帶上繡了白色的竊曲紋，看著沉穩大氣，當冬至收到這禮時，眼睛都看直了，而后迫不及待地扯下了頭上戴著的那條，將新的換上，嘴角笑起來的弧度是綠竹從未在他臉上看到過的，看著有些傻氣，可莫名地，綠竹就想陪他一起傻了，笑著贊道，“很好看?！?/br>
    “是嗎？”這廝笑著反問，手不停地摸著額帶，臉上的高興是怎么也止不住，末了不停地念叨“綠竹你真好?！?/br>
    讓綠竹怪不好意思的，嗔了他一眼，看得冬至心癢癢，喉頭滾動了幾下，要不是綠竹又拿出了幾個紅雞蛋轉移了視線，他還真怕自個做出些不穩當的事來。

    “你過生日，我也沒法給你做長壽面，而且，我想徐婆婆應該會為你準備，便做了這些個紅雞蛋，討個好意頭，你別嫌棄?！本G竹有些不好意思地道。

    “很好了，很好了，我不嫌棄，我很喜歡?！倍琳Z無倫次地接過裝著紅雞蛋的小包袱，到底沒忍住，在她手上捏了捏，這事他許久之前就想做了，不過沒機會也沒膽，這回他生日，倒是有點借機“生事”了。

    綠竹也的確沒計較，只是紅著臉抽回了手，輕咬著嘴唇，吞吞吐吐地說了一句，“你……那你回去慢慢吃?！?/br>
    冬至也沒得寸進尺，要不然恐怕綠竹就要惱了，緊緊地抱著紅雞蛋，看她眼底烏青，想來準備這些東西花了不少精力，于是勸她，“我曉得了，你注意歇著，別累壞了身子?！?/br>
    綠竹心里暖融融的，覺得這兩日累些也是值得，她所求的不過是付出能有所回報罷了。上輩子的張家過于狼心狗肺，自始至終對她存著利用的心思，把她的付出看成理所當然，這輩子，她對劉安也付出過真心，雖不多，但也曾想著以后和他好好過日子，不過終究被辜負了。

    希望，這一回，冬至他不要讓她的希望落空，真心錯付吧！

    作者有話要說：　　今兒個去陰陽師漫展⊙▽⊙

    小冬至就交給你們照顧啦*^_^*

    ☆、劉安

    靠近年關，天氣愈發的冷了，清潭縣雖位于南方，冬日里不下雪，可濕冷的天氣卻是一點也不好受，即便有火盆子，繡娘們的手也不若前些時候靈活了。

    李佩茹的嫁妝雖然多且急，卻也不急于這一時，臘月二十巧娘便放了綠竹的假，接到消息的趙家人于是借了一輛牛車來接，順便在縣城置辦些年貨。

    冬至這次依舊同行，他家最終買了兩畝地，就在榕樹村村口位置的二等水田，不多，但也叫徐婆子激動了許久。冬至拿到地以后翻整了一遍，而后便無事可做了，冬日里他是不進山的，于是跟了來。在城門口卻和趙家人分道揚鑣，他一個人先去錦繡閣接了綠竹，陪她逛逛，這是宋氏的意思，冬至想著能和綠竹獨處便沒有拒絕。

    遠遠地，他便看見綠竹在錦繡閣外不遠處的小攤跟前挑著東西，冬至于是平緩了因為匆匆趕來而稍顯急促的呼吸，緩緩靠近。

    冬至心里因為和綠竹的距離縮短而欣喜著，卻不想一個精瘦的小伙子忽然出現，站到她身旁，神情抑郁地和她說話。那個小子他認得，是隔壁劉家村的，叫劉安，是綠竹原先定了親卻又退了，害她傷心，又壞了她名聲的臭小子！

    仿佛自己的東西被覬覦，冬至眉頭緊鎖，拳頭捏得死緊，似乎在嘎嘣響。

    他想起今年秋收時，她在田里，給那小子送水，給他遞碗，對他笑的樣子，心里忍不住酸酸脹脹，當時他雖歡喜她，卻只能遠遠地看著他們，心中黯然，那是因為他們當時定了親，可現在不同了，綠竹是他的，他才不要遠遠地看著他們！

    “我聽說你定親了，對方不是個好的，是我害了你，對不起?！?/br>
    綠竹目光復雜地看著忽然出現在她跟前的劉安，對于他的道歉，她實在不想接受，因為他話里隱約在貶低冬至，這令她不喜。

    “冬至很好，是我自愿答應嫁給他的，如果你是因為這個來向我道歉的話，那么，我不需要?！?/br>
    冬至原先的怒氣因為她這句話而瞬間消散，他罕見地笑開來，猿臂一伸，在綠竹驚呼下將她摟進自己臂彎里，看她發現是自個以后不再掙扎，心里很是高興，但對著劉安卻仍舊沒有好臉色，“這位兄弟有事找我未過門的妻子？不如和我談談，看我能不能幫你？”

    劉安局促，他并不覺得自己原先說的話有什么不對，他可是聽說了，冬至不僅家境不好，而且是個吃軟飯的軟蛋，他覺得是因為他的原因才導致綠竹的親事不順，從而定了這么個人家，心中愧疚，今日偶然碰見，他便想和她說句對不起。

    只是，她要么在嘴硬，要么便是真的心甘情愿地要嫁給眼前這個粗獷的男人，以如今的情況來看，卻是后一種了，劉安的心空落落的，面對冬至示威性的問話，也無力回答，轉身黯然離開。

    綠竹見他這樣子，張了張嘴，最終還是沒有開口安慰他，她不管退親的事是他同意的還是他父母做主的，可他們已經退親了，從此沒有瓜葛卻是事實，她最明白希望越大失望越大的道理，因而不想給他莫須有的希望，何況，她定了親的未婚夫正攔腰摟著她呢！

    她局促地扭了扭身子，紅著臉小聲央他，“冬至，在大街上呢，這樣，不好?！?/br>
    冬至抿著嘴，幽深的目光盯著她，“那你和他說話就好了？”

    綠竹的眼睛瞪得圓圓的，驚訝地看著他，“冬至，你這是在吃醋嗎？”

    冬至原本是想要逼她答應以后不再搭理那劉安的，誰知道卻被她四兩撥千斤地化解了，而他也結巴著丟下一句“哪，哪有”，而后放了她，自顧自地朝前走去。

    走了兩步，看她沒有跟上來，氣鼓鼓地叫了一句，“還不快跟上來？”

    綠竹噗嗤一下，又笑了，哈哈哈，真是，真是好可愛，不禁逗！

    眼看冬至的臉越來越黑，綠竹只好忍住笑，緊緊跟在他身后。

    過了一會，綠竹偷看他的臉色，看他似乎沒那么惱了，這才開口道，“我以后再也不和他說話了?！?/br>
    冬至還是不說話，過了好久，久得綠竹以為他不會理她的時候，他又丟下一句，“其他男人也不許?！?/br>
    綠竹于是愣了，冬至，似乎，好像，貌似，有一點點小霸道？

    并未走遠的劉安在聽見綠竹銀鈴般清脆的笑聲時回了頭，而后僵在了原地，他終究會明白，他錯過的，弄丟的，不僅僅是一雙鞋子而已，還有一個美麗的姑娘，還有她從不曾為她徹底綻放的歡顏。

    回到了村子里，村民們看著一同出入的趙家人和冬至，一臉曖昧，看得綠竹很是不好意思，臉紅撲撲的，叫冬至又看直了眼。宋氏見了，捂著嘴笑了。

    還有不到十日便要過年了，趙家人也忙活了起來，掃塵、祭灶、洗邋遢、貼春聯、掛年畫、殺豬、祭祖，等等，好不熱鬧。

    張家這邊的氣氛卻是有些詭異，原因在于之前張荀一聲不吭地帶著在縣學里的所有東西回了家，對家里人說的是已經在縣學里學不到有用的東西了，這些年家里人供他也不容易，便打算將這些銀子省下來，回家自學。

    趙桂花一聽，急了，“之前怎么沒聽你說過？那你回來了，那縣里的小姐呢？你們不是好著呢嗎？”

    張老爹和張荀他爹此時也沉默了，他們是沒啥見識，可這好端端的沒有提前打個招呼就回來了，怎么看怎么奇怪。

    提起許青青，張荀的臉色也不好了，他爹張狗子一看，立馬斥了她一句，“柱子也是孝順家里，你叨叨個什么勁，還不給老子做飯去！”

    村里人見張荀從縣里回來，也只當是回家過年，卻不曾想是不去縣學讀書了，要回家自學。

    這事還是臘月二十三那天，村里的老秀才去府城參加歲考回來，說了那么一嘴，大家伙才知道的，而且，還知道了他被縣學除名的事，就連廩生的資格也被取消了，說是“品行不端”。

    這下好了，村里更熱鬧了，大家伙忙里偷閑的談資又多了一樣。

    張家人還是從外頭人的閑言碎語當中才知道這事的，回家問了張荀，張荀默認了，再問他到底怎么一回事，是不是有人嫉妒他，陷害他，說到底是不相信他因為品行不端而被除名的。

    和許青青的事，自然不能說出來，要不然毀了許青青的閨譽，難保許山長不會再做出其他事來。他現在不過是被取消了廩生資格，在縣學里除了名，卻不是被剝奪了秀才資格，以后金榜題名，東山再起也不是沒有可能。

    此時逼急了許山長，他可沒有好果子吃。

    雖然惱恨許山長的決絕，張荀的理智卻還在，可面對家人的逼問，還有外頭人的猜疑和閑話，他卻是啞口無言，給不出一個說法。

    “柱子你倒是說話啊，好端端的怎么就被除名了，是不是有人害你？”偏偏趙桂花不曉得看臉色，一個勁地問。

    “娘，你如果不想我秀才也丟了，就別問了?！睆堒鞑荒蜔┝?，丟下這么一句就回了屋子里，閉門不出。

    趙桂花卻是自動將這話理解成張荀真得罪人了，頓時也不敢嚷嚷，不敢哭了。

    張家人這邊愁云慘淡，外頭的人看著向來嘴巴厲害、得理不饒人的趙桂花這次竟然沒鬧起來，頓時覺得有貓膩，這是理虧呢，莫不是張荀真的干了什么品行不端的事？

    趙家人自然也聽說這事了，他們本就和張家不對付，在外頭倒沒落井下石，就怕趙桂花那瘋狗又攀咬上來，硬要說他趙家的閨女給克的，對內卻是幸災樂禍。

    “好哇，真是老天有眼，我早就說那張秀才不是個好的，上回考不中舉人，自己學問不夠，硬要賴咱閨女身上，看這回還有哪個敢說咱閨女克夫，這除名可是縣太爺做的主，誰敢抵賴？！”宋氏覺得這回是真個兒出了一口氣了，連飯都多吃了一碗。

    村里人在這話題上自然也不可能漏了張家和趙家的矛盾，大體和宋氏一個看法，畢竟人家綠竹已經許了徐家冬至了，要說克夫也該克的冬至才對，這回張家秀才的事可怎么也和趙家閨女搭不上關系的。

    說著說著，也有說到冬至和綠竹的親事上去的，沒看冬至自打和綠竹定親以后，又是買地又是五兩聘金的，眼看著以后只會越來越好，這冬至啊，這回是真的撿了個漏，得了個香餑餑，看以后誰還敢說綠竹克夫的？

    外頭人是個什么想法和說頭，綠竹大概知道一些，一開始還有些怕趙嬸子鬧起來，到時候又要往她身上攀扯，她自己倒沒什么，就怕連累家里人和冬至徐婆子他們被人議論。

    還有一個，她自己也心虛，村里人可都知道她現在為縣老爺的小姐繡嫁妝的事的，就怕趙嬸子聯系起來，以為她做了什么，到時候就更鬧得沒完了。

    村里人可不清楚張荀被縣學除名是山長做的決定，在他們眼里，縣里最大的就是縣太爺了，張荀被除名了，都以為是縣老爺做的決定，其實不然。

    不過還好，趙嬸子沒鬧起來，綠竹仔細想想，怕是那許山長警告過張荀，怕累及許青青的名聲，張荀也怕張揚開來沒有好果子吃，于是一顆提著的心也落了下來，專心過年。

    作者有話要說：　　作者君：冬至，光天化日，摟摟抱抱的，成何體統？

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    ☆、新年

    很快，大年三十就到了，這是綠竹重生后過的第一個新年。

    上輩子的這個時候雖然家里也很和樂，但表面下卻藏著壓力，那時候她即將嫁去張家，因著張荀是秀才，家里人也著緊些，便是他上門來送節禮，也有些供著他的味道，現在想來，張荀的面無表情大概不是因為讀書人的清高，還因為她不是他想要的良配。

    這輩子卻不同，說句不好聽的，在和徐家的親事當中，趙家是相對優勢的一方，沒有低聲下氣的道理，當然，便是沒有家境的差距，未來女婿登門，論理也是女婿討好未來岳家才對，像張荀那樣的畢竟在少數。

    而且，張荀倒霉，家里人多日來頭上罩著的陰霾也一掃而空，自然更是松快。

    這天，早早地冬至便提溜了兩只野雞上門來了，現在天氣冷，要能打到這么兩只野物，很是難得，宋氏和趙鐵柱樂呵呵地收下了他的孝敬，因著前些日子同去縣里看女兒的經歷，曉得他是個懂分寸的，便讓他與女兒見一面。

    綠竹正在后頭院子里喂雞喂兔子呢，轉頭便見他站在后頭盯著自己看，也不知道站在那里看了多久了，忍不住嗔了他一眼，“多久來的？”

    冬至于是上前去，離著她兩步遠的距離停了下來，道，“沒多久，剛來?！?/br>
    綠竹不信，不過也沒糾纏下去，曉得他話少，便自己找話，指了指那一窩兔子，“看，那兩只大的是你送我的，正好一公一母，這些日子已經生了一窩崽子了，現在還懷了一胎，娘說過些日子養不下那么多，便只能拿去賣或是送人，再不然就做成臘兔子?！?/br>
    冬至聽著點頭，看著像是聽得很認真的樣子，可仔細瞧，卻見他的眼一直盯在她臉上，沒有分一毫注意力給那些個兔子。

    綠竹被他瞧得臉頰發燙，怪不好意思的，想起他今日是為送節禮而來，倒是記起來一件事，“你等下走之前等我一會，我有東西給你?！?/br>
    東西？冬至疑惑，綠竹只神秘地笑了笑，沒再說什么。冬至于是問起了她過完年幾時去縣里。

    李佩茹的嫁衣等物還未完工，綠竹之后自然還是要回去繼續的，不過也不多了，師傅巧娘也體諒她，讓她過完十五再去。

    “十五，你……”冬至遲疑了一瞬，沒有說下去，而是問她，“到時候我送你去？”

    十五元宵，鎮上和縣里都有花燈可看，冬至未說完的話，綠竹也明白，只是，如果到時和冬至一起去看了，徐婆子一個人夜里在家倒是不方便了，也不安全，別說冬至放心不下，她也不敢叫冬至丟下徐婆子和她去看花燈，于是只能假裝聽不懂他未盡的意思。

    至于說送她去縣里，綠竹則是略低了頭，抿了抿嘴，“你拿主意就好?！眳s是沒有拒絕。

    冬至見她羞了，想起前些日子在縣里遇見那劉安的那次，她軟軟地依在他臂彎時的觸感，頓時有些心猿意馬，喉頭動了動，“你冷嗎？”他沒頭沒腦地問了一句。

    綠竹不解其意，抬頭疑惑地看著他，而后不待她回答，小手便被冬至握住，只聽得他說，“我幫你捂捂?！?/br>
    綠竹的臉頓時蹭的一下全紅了，她躲閃著目光往四周看，手也掙扎著想要抽回，卻不得法，冬至用的力道雖不至于傷了她，卻也不小。

    “你，撒手，被人瞧見了，不好?！本G竹紅著臉怯怯地道。

    誰知冬至非但沒有撒手，反而手指在她手上摩挲了幾下，叫綠竹羞得頭垂得更低了。

    冬至的手大且粗糙，有著厚厚的繭子，綠竹的卻是嫩生生的如同豆腐一樣滑膩，叫他舍不得松手，可也怕再下去她就要生氣惱了自個，只好松了手，他還煞有其事地說道，“好了，熱乎了?！?/br>
    “你！”綠竹氣急，“我進屋去了！”竟是跑了。

    冬至看著她消失的方向傻樂了一會，這才去了前院，趙鐵柱和宋氏、向南向北都看得出來他的好心情，更別說女兒方才紅著臉跑進屋子的樣子，看來兩人處得不錯，宋氏心中安慰。

    其實前些日子，出了張荀被縣學除名那事，那時候村里人對綠竹的看法便有了轉變，宋氏當時有些后悔她和冬至的親事定早了，要是遲一些，說不定能夠找到更好的，可現在看了兩人的情形，倒是按下了這顆心，再如何，也比不過女兒喜歡、未來女婿對女兒好。

    臨走前，綠竹塞給了冬至一個包袱，言道，“天冷，我給你和奶奶做了兩身冬衣，你看看合不合身，不合身下回再拿來給我改?！?/br>
    冬至心里軟和，他一向知道綠竹不僅能干，還是個孝順的好姑娘，能夠和她定親，是他這輩子最大的福分，“綠竹，你真好?！?/br>