呼延殘部糾結關外游族，和內鬼里應外合重傷大將軍之后，便大舉入侵，雖說此時換帥并不得已，卻也是接手西北兵權的大好時機，但周疆此人能否鎮得住十五萬西北軍，還是未知之數。

    建元之初就遇上這般天災人禍，江承急得幾天沒睡著，好在內閣那邊反應迅速，不過幾日就將黃河洪澇之事全盤接手下來，賑災事宜進展頗佳，算是減輕了他的壓力，初時的煩躁過后，他反倒發覺了事態對他十分有利。

    若在尋常時候，想把兵權從姬家人手里奪出來，不知道要廢多少工夫，還得提心吊膽生怕把姬威那個天生反骨的小子給逼反了，這回借著呼延殘部重傷姬鎮的時機，順順當當完成了兵權的交接，只要周疆撐得住，把那幫游族打回老家，就算姬鎮養回來了，也回天乏術。

    想通了這一點，江承的心情反而好了許多，也有心思去做表面文章了，連發幾道圣旨派人沿途照顧姬鎮，更給西北軍加撥三百萬軍費，滿心寄望周疆能打一個漂亮仗。

    荊州自古為兵家必爭之地，朝廷屯兵三萬，軍糧府庫多達十幾座，足夠三萬軍士數年開銷，但凡被有心人煽動，很容易造成難民動.亂，內閣正是考慮到這一點，在朝廷的賑災銀還沒下發之前，就令荊州太守劉宏之開倉放糧。

    擔心有官員監守自盜，內閣派去的欽差都是平日戰斗在朝堂第一線的言官，別管能力大小，個頂個的清正廉明，但凡發覺哪個府衙放的粥米稀了一點，都能把當地官員罵得狗血淋頭。

    下發政令再簡單不過，然而要往下落實就十分困難，旁的不說，貪污五十兩銀即刻剝皮充草這一條，敢在這個風口浪尖頂風作案的，不是真傻蛋，就是上頭有人。欽差難做，只能把事情推給內閣，然而內閣里數位閣臣也各有關系網絡，可能今天抓的是某個閣臣家的小舅子，明天就是同村后輩，都是活生生見過的人，為一點銀兩把人生生剝去皮填進草，這是只有高祖年代才做得出的事，一個放過，兩個放過，法案就成了空懸。

    由于臨時啟用高祖法案是東廠那邊提出來的，一時間東廠在朝中的名聲也壞了幾分，說的大多是前朝的事，說什么東廠鷹犬謀害朝廷棟梁，閹宦小人妄圖cao縱朝綱，連著幾日，內閣眾人對長青都是能避嫌則避嫌的。

    長青初入官場，從不知這世上竟然能有這般顛倒黑白之事，往年朝廷賑災，事后核查，大部分賑災款項都不知去處，多少災民沒有慘死在天災之下，反倒生生餓死在朝廷搭建的草棚里。他提出嚴刑律法，也是一心想要杜絕此等事件，忙了小半個月，盡心盡力，卻發覺所有矛頭都指向了自己。

    賑災之事不順的同時，西北軍節節敗退，被呼延殘部生生打出了嘉峪關，本朝建立以來，從沒有這么狼狽過，江承氣得發瘋，要不是臨陣換將不妥，他恨不能把周疆從西北拎出來活生生凌遲掉。

    直到滿朝武將的名錄翻了個遍，江承才明白當年父皇說姬家一時半會兒動不得是什么意思，不是從他們手里拿兵權難，而是從他們手里拿出了兵權之后，沒人接得過去。

    姬家從高祖朝始就一直駐守西北，當年整條河西走廊也是姬家先祖拿下的，沒人比他們更會因地制宜，換一個主帥容易，換一個會打仗的主帥難。

    可越是這樣，江承就越不放心把兵權交出去，交給姬鎮，他至少還放心，交給姬威，今天破了呼延，明天也許就能調頭打回京城，他寧愿把這個瘋子關死在京城，也不會交給他一兵一卒。

    姬威不能用，周疆打得又實在難看，滿朝武將里竟然還挑不出一個能帶兵打仗的，江承差點沒把房梁給掀了，這個節骨眼上，賑災事宜又被擺上了臺面。

    長青微微低著頭，他呈上去的是欽差送回來的奏折，里頭都是貪墨賑災款項的官員名單，多的貪了幾十萬兩，少的也有上千兩，不知道是不是他提出重啟高祖法案的原因，如今滿朝都在傳他東廠廠督借帝王之勢作威作福，為了五十兩銀子就要殺人。

    江承憋著一股火氣把奏折看完，他本來就在氣頭上，看了官員貪污數目更氣了，一把把奏折扔到桌上，“重啟高祖法案是你提出的不假，但也經過孫首輔同意，由朕親自拍板，誰不服的讓他們來找朕，這些人，全都殺！”

    “主子……”長青沒想到江承竟然會這樣維護自己，說話的語氣都帶了一絲沙啞，“奴才，多謝主子?！?/br>
    江承氣得厲害，壓根沒注意官員名冊里有閣臣李平西的兒子，駙馬之父宋順，還有個后宮妃嬪的弟弟，他擺擺手，只是道：“這一回黃河洪澇百年不遇，全權交給內閣是信任他們，高祖法案在情在理，你做得不錯，再遇到這種事情，只管來找朕?！?/br>
    長青收起江承批復下來的奏折，忽然想起了什么，低聲道：“主子，這里頭有幾個人身家背景不凡，奴才想著是不是酌情減刑，至少留住性命……”

    “笑話！”江承冷笑一聲，連眼神都銳利了起來，“什么身家背景大到朕都殺不得？哪怕是皇室血脈，也算殺雞儆猴?！?/br>
    長青不再說話了，低下頭，江承不知道想到了什么，語氣微微放軟了一些，說道：“你安心做事就是，朕總是相信你的?！?/br>
    從承乾殿出來，長青深吸了一口氣，主子的信任讓他猝不及防，然而手里的奏折變成了數個權貴的人頭，他只覺沉重，其實來時他已經做好了不處置這些人的準備，東廠本就不討官員喜歡，受些非議也沒什么，他只是怕耽擱了賑災事宜，想要一個主子一個態度罷了。

    沒走幾步路，迎面撞見一個身穿甲胄的青年，那青年俊眼飛眉，面容英武，正是寧驍侯姬威，從前在東宮的時候，長青見過這人幾回，頓了頓，行了一禮。

    姬威連看也不看他一眼，通報聲響起，他連停留都未曾停留，大步進了承乾殿，長青也沒去看他，起身進了輦車。

    西北之事終究比不得黃河洪澇近在眼前，旁人的事他也不想多做揣測，人各有活法，若說從前他還羨慕過這位少年將軍的意氣風發，如今也成了無奈。

    流水的皇朝，鐵打的姬家，這不是贊譽，姬家歷經幾代皇朝不倒的同時，在百姓的眼里是保護神，在歷代帝王眼里卻是數姓家奴，因為這句話，姬家勢必要受到更多的猜忌，過得比尋常武將更加艱難。

    謹小慎微也好，囂張跋扈也罷，惹了帝王猜忌的下場，總歸只有一個，大約那位侯爺，心里也是清楚的。

    車簾緩緩拉上，長青最后瞥一眼青年武將挺直的背影，目光微微上抬幾分，落在車簾淺色的繡紋上，半帶嘆息。

    作者有話要說：姬威：不，請相信我并沒有想那么多！

    長青：……

    第70章

    和長青料想的不錯，姬威確實是去請纓的，他不至于因為自家jiejie的事情對周疆有什么意見，只是不想眼睜睜看著西北落進呼延人的手里。

    嘉峪關是河西咽喉，抵抗外敵第一防線，歷史上西北軍借著雄關天險，不知道打退了呼延人多少次，如今嘉峪關失守，若沒個好統帥，連奪關都難如登天，江承不是不懂這個道理，但是他不敢用姬威。這個年輕人似乎骨子里就沒有對皇權的敬畏，不管是對他，還是對他的父皇，他能輕而易舉地彎膝蓋，但一抬頭，眼里的桀驁卻如利劍不屈。

    如果可以，江承甚至都不想見姬威的面，他不是很想承認，在這個比他小了十歲有余的青年面前，他作為皇帝都覺得被壓了氣勢。

    姬威卻沒有這個顧忌，半跪一禮，開門見山：“陛下，末將請大將軍之職，一年之內，必取嘉峪關?！?/br>
    這話說的江承心里冷笑一聲，現如今的情況是他不敢放權，他不放權姬威就沒出頭之日，然而周疆撐不住場面，連嘉峪關都讓人奪了去，再讓他帶兵下去，只怕整個西北都要丟得一干二凈，姬威心里應該清楚，他這遭來是示弱的，來求他的，可是從他的嘴里把話說出來，卻像是他求著他似的。

    “你剛過弱冠之年，那會兒孫首輔為你取的表字，是持之?！苯修D身坐回座位上，端著架子淡淡說道：“持心持性方能持國，西北十五萬雄兵交于弱冠將軍之手，自古從未有過?！?/br>
    姬威抬著頭直視江承，江承本以為他會說些場面話，不曾想姬威竟然直接起了身，“派人監軍也好，讓我給周傳峰做副帥也好，你怎么安心怎么來，我只想西北安寧，國土不失?！?/br>
    江承盯著他看了一會兒，道：“第一，簽下軍令狀，一年之后奪不回嘉峪關，你以死謝罪?！?/br>
    姬威沒說話，等著第二條，江承也沒有賣關子，繼續說道：“你走之后，朕會封開兒為太子，朝廷兵力并不弱于西北軍，西北苦寒，即便你能說服這么多人和你一起造反，也撐不過一個冬天?！?/br>
    姬威舔了一下唇，眼里的鋒芒如同大漠孤狼，就是知道這一點，他才沒有輕舉妄動，南疆不起事，西北絕對反不起來。

    “這第三，”江承死死地盯著姬威的眼睛，不讓自己露出一絲怯色，“皇后和大將軍當一并留在京城，但凡有一絲風吹草動，休怪朕無情！”

    這實在不該是一場聰明人之間的談話，姬威太直白，直白到江承也懶得和他繞彎子，不過效果卻是出奇的好。

    西北軍節節敗退，呼延殘部占據嘉峪關向南推進，沒有了雄關天險，連守土都艱難，若是大將軍在，少將軍在，絕不至于到了今天這個地步，西北軍上下都憋著一口氣，周疆更是急得快要瘋了。

    當初那些人找到他的時候，說的不是這樣的！他只想接替大將軍，和呼延部族相安無事下去，打了這么多年的仗，他有妻有子有牽掛，實在不想再打下去了，沒了一個大將軍，換來的是西北軍將士的安寧，這買賣誰都會做，可是這幫無恥的呼延人，不僅騙了他，還威脅他拱手讓出了嘉峪關！

    周疆不甘心，他是被騙的，卻實實在在落了把柄在呼延人手上，今天他們可以讓他讓出嘉峪關，明天就能逼他讓出西北，他得到兵權卻像得到了一塊燙手山芋。

    在這樣的情況下，朝廷發來的圣旨明明應該讓他憤怒不已，他卻只覺得松了一口氣，這份責任太重，他承擔不起，姬威輸了和他無關，贏了也能讓他安心，不至于日日夜夜愧疚難眠，心頭壓著一塊大石放不下。

    姬家在西北的聲望幾乎到了一種可怕的地步，只要打起姬字帥旗，所過之處同袍振奮，百姓歡呼，敵軍聞風喪膽，這是歷朝沉淀出的將門底蘊，不如世家傳承清貴，卻在口口相傳之中，將百里英雄冢壘成將軍碑。

    洪澇還在持續，大部分災民卻已經得到了妥善安置，只是這會兒將近五月，黃河兩岸不落稻谷，也就沒了收成，少不得要養這些災民到過冬，前期的賑災款項發得充足，是為這些災民重建家園之用，如今洪澇不退，正好將銀錢換做過冬糧。