顧崢點點頭，邁著大步出門后，又小心關好艙門，剛走兩步，和臉色蒼白又強裝鎮定的林秀才碰了個正著。

    “妹……妹夫……”

    李秀裹著林秀才的外衫，身子蜷縮成一團，哆嗦著，臉色比她夫君還差，她指了指艙室的門，見表妹沒出來，好半晌才找到自己的聲音。

    “有水怪，水怪吃了個孩子！”

    林秀才指了指河面，又補充道，“很多船客都看到了?！?/br>
    李秀點點頭，心中叫苦不迭。上船之前準備的吃食不全，她和林秀才想到廚房去，看看能不能買點包子，剛走到甲板，就聽到有人呼喊，河里水怪吃人，讓二人看個正著。

    “那水怪全身上下和癩蛤蟆的皮差不多，眼睛有銅鈴大小，一張血盆大口，牙齒尖銳，一口咬掉了小娃的腿，河里滿是血水……”

    李秀說著，忍不住痛哭出聲，漢子見到這殘忍的一幕，也嚇尿了褲子，更何況她是一個小女子，當即腿腳發軟，若不是被夫君攙扶著，她定會如爛泥一般癱軟在地上，動彈不得。

    那小娃的娘親當即昏了過去，若不是有人眼疾手快，上前一步把人從欄桿處拖到甲板中心，說不定也成了水怪的盤中餐。

    下雨天，甲板上濕滑，小娃是個六七歲的小子，正是好動的時候，他娘去排隊買包子，一個沒看住，小娃越過欄桿，下了臺階，坐在邊緣處，一雙小腳丫埋入河水里玩水。

    正在這時，異變陡生，水怪突然從河里仰起頭顱，張開大嘴，直奔著小娃而去，周圍的人想阻攔，已然來不及了，眼睜睜地看著小娃被水怪吞入肚腹。

    “啊，小寶，娘的小寶，你就是娘的命啊，讓娘怎么活??！”

    婦人痛哭失聲，跪在甲板邊緣，恨不得跳下河里尋死，被衙役拖住，而吳進士跟著抹眼淚，看上去悲痛萬分。

    “吳兄弟，節哀啊?！?/br>
    大吳百姓最是喜愛長相斯文的讀書人，對吳進士多幾分同情，眾人紛紛勸說。

    早聽聞河里有水怪，不得親見，這下見到水怪的丑陋長相，眾人早就沒吃飯的心情，不少船客蹲在角落干嘔。

    “看來，吳進士的娘子留下頭發和沾血的荷包，兇多吉少了?！?/br>
    徐鐵頭帶著莫大丫從一層上來，走生死鏢，斷胳膊斷腿的見識的多，他只是輕皺眉頭，在那瞬間，他用手遮住莫大丫的眼睛，那血腥的一幕，她沒看到。

    “出門在外，遭遇這等禍事，唉?！?/br>
    莫大丫見吳進士哭得眼睛紅腫，不禁感嘆，最悲慘的還是失去孩兒的娘親，有好心的大娘幫忙掐人中，那婦人清醒后，看到周圍的環境，腦中有一瞬間的清明，最后還是承受不住打擊，再次昏厥。

    “大丫姐，你是沒看到……”

    李秀想說什么，最后看到緊閉的艙門，最終動了動嘴，化為一聲嘆息。

    既然表妹莫小荷沒出門，應是不知情，這樣也好，女子孕期受不得驚嚇，她贊賞地看顧崢一眼，同時心里有點小糾結，自家夫君怎么就反應那么慢，不知道先捂住她的眼睛嗎？

    難怪說百無一用是書生，只會吟詩作對，關鍵時刻完全跟不上節奏。

    李秀知道自己想法不對，可又總忍不住攀比，看對面莫大丫一身單薄的衣衫，而她裹著夫君的外衫，瞬間又平衡了點，林秀才不是沒可取之處，只是剛剛目睹悲慘一幕，她怎么還有閑心想東想西的？

    第299章 不娶的理由

    一天之內，船上已經連續發生兩次悲劇，而有大多數乘客目睹水怪吃人的一幕，這下，原本安靜的官船上，頓時引發一陣陣sao動，一夜沒合眼蔫頭耷腦的船客們宛若小鵪鶉，全部跑到中央處聚集，很怕自己成為下個倒霉蛋。

    “差爺，咱們之前的船票銀子都不要了，只要尋個地方，能下船就行！”

    人群中有人帶頭呼喊，眾多船客馬上積極響應，雖說船票花費不小，讓他們很心疼，但是對比起來，命只有一條，眾人表示寧可走陸路繞遠，也絕不心驚膽寒地走水路了。

    “就是，早就聽說河里有水怪，我本來以為是嚇唬人的，誰知道竟然是真的！”

    船客們驚魂未定，七嘴八舌，婦道人家哪里見識過這個，再加上心疼落入水怪口中的小娃，捂著臉哭泣的居多，其中有膽小的，已然昏迷不醒，在船上吃喝玩樂的郎中，這下有事干了，正在挨個施救，配置壓驚的湯藥。

    外面吵鬧聲音太大，艙室并不隔音，莫小荷聽見船客們呼喊，再低頭看著rou包子，頓時感到惡心反胃，轉身進入凈房干嘔，顧崢聽見聲音，一向平靜的面色驟變，快步回到艙室，用手輕輕拍著她的脊背，又端來漱口的茶水。

    “夫君……”

    莫小荷眼淚汪汪，她沒吃上幾口，肚腹空空，吐出的都是酸水，此刻正是難受的時候，無力地靠在顧崢身上，額角直冒冷汗。

    “先到小榻上躺一會兒?！?/br>
    顧崢心里著急，早知如此，還不如走官道，雖說繞遠，可沿途至少能在馬車里歇息，總比逼仄的船艙要好，外面船客吵鬧不休，他恨不得去堵上那些人的嘴。

    去廚房要了一盆溫水，衙役獅子大開口，要半兩銀子，顧崢沒理會，隨手扔出一塊銀錠子，又買了點細白面和青菜，繃著臉往回走。

    他生得高大，臉上一條深可見骨的疤痕，面相兇惡，船客們自動讓出一條小路，顧崢一路暢通無阻地回到艙室門前。

    “小荷咋了？”

    莫大丫和李秀緩過神來，見顧崢手里端著東西，面色陰沉，心里咯噔一下，怪自己剛剛嘴快，站在門口議論，可不是被堂妹聽了去，莫小荷現下有身孕，萬一受到驚嚇，對肚腹里的孩子也有影響。

    “昨兒沒睡好，剛剛吐了?！?/br>
    顧崢言簡意賅，說完，也不理會二人，緊閉艙門，讓想跟進去的姐妹二人吃了個閉門羹。

    李秀攤手，罷了，有顧崢照顧，比任何人都要穩妥，她回去還是趕緊緊閉艙門，門口再支個木棍，萬一水怪跳上船，也能抵擋片刻。

    天色陰沉，小雨點稀疏，通往南邊的運河是被拓寬了的，有幾百米，正逢雨季，水量猛增，風雨交加，遠處的岸邊的景物一片迷茫，看不真切。

    狂風大作，吹跑放在甲板上的桌椅，船客們一哄而散，各自回到艙室，一籌莫展，只希望能快些到達最近的碼頭，無奈這破天氣好像和眾人作對一般，遇到的阻力大，官船只能龜速前進。

    艙室一股子腐朽的霉味，顧崢把凈房收拾干凈，擦擦洗洗，忙碌一番后，點上安神的薰衣草味道的熏香，莫小荷睡了有一炷香的時辰，再次醒來，精神好了許多。

    艙室只有一個小小的通風口，點燃兩盞油燈，才勉強亮堂。

    莫小荷睜開眼，看著墻壁上映著顧崢高大的身影，沒來由的多了一點感動。早料到出行遭受苦楚，但是她卻從未抱怨過，她知道，只要有夫君在，會盡可能的照料自己。

    油燈下，顧崢正在揉面，他粗糙的大手上多了一層面粉，白花花地一片，身上也落了些，他就像完成某項儀式，一絲不茍地。