寶如這一回是真的在繡小帕子，與胡蘭茵兩個并肩坐在那張薄薄的小床上，蒿兒在屋子外頭站著。

    見季明德來了，胡蘭茵連忙站起來叫道：“明德，明德，快來瞧瞧，寶如meimei繡的帕子可真漂亮?！?/br>
    當著寶如的面，季明德總不好翻臉，轉而進了正房。

    胡蘭茵神秘兮兮對著寶如一笑：“瞧瞧，他還知道害羞了?！?/br>
    寶如心說，今人講究妻妾和睦，一個仕人做官做學問是一方面，能叫妻妾和睦相處，同僚們才要拿他另眼相看，就此來說，有胡蘭茵這樣一個賢妻，季明德將來到長安考科舉，做官兒，必定很多人艷羨他。

    胡蘭茵是來請寶如赴宴的，因為寶芝堂的大東家方勛要來秦州，知縣胡魁擺大宴迎接，胡蘭茵希望寶如能和她一起去。寶如也想見方勛，自然是滿口答應。

    兩人又坐著說笑了回子，胡蘭茵帶著蒿兒走了。走之前去正房辭行，楊氏氣的只差拿炕刷子出來趕人。

    季明德回屋時，寶如已經撇過帕子，明目張膽開始繡補子了。

    他打來水替她洗腳，細細揉搓著她的小腳趾兒：“寶如，一方補子段其鳴給你多少錢？”

    寶如倒也不驚，畢竟段其鳴都叫她解元夫人了，她展了五指，兩頰笑出滿滿的自豪：“五兩銀子！”

    季明德仰頭看她，笑露出白白一口牙齒，兩頰酒窩深深：“私繡官服補子可是大罪，雖來錢快，但也要適可而止，差不多就收手，好不好？”

    他搓的她腳心癢，十根腳趾在水里扭來扭去：“放心，我頂多繡半年，賺夠五百兩銀子就罷手，不會給你添麻煩的?！?/br>
    季明德笑道：“為何是五百兩？”

    寶如針不離手，繡一會兒覺得針發澀，伸到鬢間去蹭：“我不是欠你五百兩么，等我繡補子攢夠五百兩，到時候還給你，你就放了我回家，拿那五百兩銀子另娶一房賢妻回來，好不好？”

    季明德搓著那軟軟的小腳趾兒，忽而住手：“妻子也能用買的？”

    寶如低頭，針還在云鬢間輕磨：“我可不就是你買回來的？你原樣兒再買一個就成了唄！”

    季明德忽而躍起，將寶如壓趴在小床上，寶如的針還在鬢間，一不小心刺到耳垂上，頓時一顆血珠子冒了出來。

    他揪了那枚針插到窗臺上，攥起寶如兩只小手也舉高在窗檻上，伸舌舔過她耳垂上那抹小血珠兒，吹口氣在她小貝殼似的耳廓上，小聲問道：“趙寶如，你是不是覺得我真不行？”

    他說著，忽而隔衣一撞。

    寶如心說隔著衣服就得疼成這樣，果真叫他鉆進來，我可不得死。

    她連忙搖頭，眼淚已經崩出來了：“沒有，我知道你很厲害……”寶如乍著兩只手，想奉承他，畢竟十五歲的小姑娘，也不知該如何直白的形容。

    季明德一口白牙，笑的陰氣森森，忽而低頭，叨上她往外冒血珠兒的耳朵，舌掃過，細細的咂著。

    寶如伸長了脖子，手里還攥著方補子，忍著他小兒吃乳般在那耳垂上細細的舔舐，咬牙許久說道：“季明德，我后悔了，我給你錢你放了我好不好？”

    “唔？”季明德終于松了唇，但耳垂上始終有血滲出，滲一點，他就伸舌頭舔一點，頑皮孩子一樣：“兩只手都叫針戳爛了，拼著熬瞎眼睛繡補子，你就為離開我?？磥硎俏疫t遲未圓房的緣故，竟叫你還想著跑！”

    他說著，一只手伸了下去。寶如嚇的大哭，暗道這人怎的忽然就翻臉了。彼此也睡了好幾夜，可他從未像今天一樣，整個人成了一條蟒蛇。

    寶如憶及投梁那一回，果真是心如灰死，若洞房那夜季明德硬來，她或者也就從了，可今時不一樣，她繡的補子一張能值五兩銀子，她覺得自己還能緩過氣來，還有活的機會，那怕不能再活出相府小姐的風光，可也不必委身于這樣一個不得不分做兩半的男人。

    她替自己委屈，偏他還在她身上不停的蹭著。

    寶如牙一咬心一橫，從枕頭下摸出把做繡活用的剪刀來，正準備扎上去，季明德忽而從她身上翻了下來。

    在床沿上坐了片刻，季明德道：“寶如，并非我不行，或者不想。一則，你還太小太小，還是個孩子。

    再者，我如今一無所有，僅憑那五百兩銀子，就在這樣寒磣一點小屋里要了你，未免太對不起你。我會給你更好的將來，別人能給你的，我一樣能給，但你想走，門都沒有！”

    屋中頓暗，是他吹熄了燈盞，不一會兒，他起身去倒洗腳水了，然后很久都不曾進來。

    寶如滾到里側，貼墻閉上眼睛。

    第二天一早起來，胡蘭茵的馬車就在外頭等著，要接寶如一同去知府大人家里赴宴。

    楊氏見寶如穿的雖半新不舊，不過一件香妃色的半長褙子，頭上也沒有什么新釵飾，但整個人鮮亮透嫩，像根水蘿卜似的，生怕胡蘭茵又要使壞，遂勸道：“知府大人家去的客，都是達官貴人，你可警醒著些，勿叫那胡蘭茵下套子給你使絆兒！”

    寶如連連勸道：“娘，您快回去吧，我心里有數?！?/br>
    她本也不欲去胡府，但怎賴季明德答應的含糊不清，她想親自見方勛一面，求方勛給趙寶松治腿，所以不得不赴約。

    馬車直接停在胡府女眷們所居的后院門上，胡蘭茵親自扶寶如下車，太監王定疆的干女兒，胡知府的妻子王氏迎上前來，連聲叫道：“瞧瞧，這不是寶如么，當年在京里見時，還是個包在襁褓里的小丫頭了，如今也長這樣大了?！?/br>
    這王氏年齡至少四十往上了，雖眼角尾紋已生，但看得出來年青時美貌非常。王定疆也就四十多歲，兩人年齡相差其實不多。據說這王氏當年是前洪州刺史府上的歌姬，后來轉送給王定疆。

    本朝開朝的時候，太監們按律不能娶妻，也不能在宮里和宮女搞對食的。但如今不同了，太監們公然娶妻納妾，像王定疆那種大太監，有自己的大府第，府中也是三妻四妾。

    這王氏與別個不同，居然叫王定疆認成干女兒，還出京嫁給了一州知府，從歌姬到知府夫人，除了人美，想必手段也十分了得。

    王氏與胡蘭茵兩個親自陪著寶如一起逛她家的園子，如今八月正是果瓜飄香的季節，園子里沒有繁花，卻各類果子紅透枝頭，香氣陣陣。最是秦州特有的一種蘋果，皮色粉里透紅，咬一口又沙又脆，透心的甜。

    陪著轉了會子，到一處涼亭坐下吃茶，胡蘭茵叫人喚走了，只剩王氏與寶如兩個。這王氏忽而握過寶如的手道：“好孩子，從長安回秦州，一路上可苦了你了?！?/br>
    寶如抽回自己的手，也不吃茶，手里揉著朵喇叭花兒。

    王氏又嘆了一氣道：“可憐見的，當初相府一府的人都是將你當成眼珠子來疼來養的，如今落到秦州這么個地方，你憨憨傻傻不覺得什么，我們可都替你叫屈了，也罷，今兒有個舊相識要見你，你好好與他敘一敘，也算找個哥哥訴委屈，好不好？”

    寶如眼皮直跳，雖人還未至，她卻已經聞到來人的味道了，太監們因為體臭，愛用香，太監的干兒女們也沾著太監身上的香氣，人還未至，已經熏的寶如眼睛疼。

    果然，王朝宣在身后叫道：“寶如meimei，總有一年多不見了，你可想哥哥了不曾？”

    寶如轉身一看，一個穿著水紅色纏絲紋綢袍子的男子，腰掛禁軍令牌，足踏烏靴，兩只松垮垮的魚泡眼兒，可不是王朝宣。她連忙叫道：“朝宣哥哥，怎的竟是你？”

    王氏已經悄然而隱。王朝宣道：“要說那個李少源，真真叫人生氣，你才離開京兆府，他就三天兩天往齊國府跑，這不，聽說今兒他和尹玉卿大婚，哥哥連酒都懶得吃，快馬加鞭來秦州找你了?！?/br>
    寶如心說上一回胡安在石榴林里哄自己，也是拿李少源說話，這些男人們是不是覺得拿李少源打擊她，她就肯定會心灰意冷，心煩意亂，最后哭哭啼啼，順帶叫他們帶進死胡同里去。

    她笑道：“那得恭喜少源哥哥??！”

    王朝宣一聽寶如叫李少源還叫的那樣親昵，氣不打一處來：“那樣的人，也值當你叫一聲哥哥？”

    寶如沉吟不語。王朝宣不禁湊了過來：“哥哥這里有個好人，保管將來不但叫你能回京，重回昔日的富貴日子，還能叫那李少源跪到你跟前叫你做娘，你敢不敢去？”

    寶如心算了一下，也暗猜王朝宣這皮條拉的是齊國公尹繼業，卻假裝吃驚：“難道榮親王妃死了，少源哥哥沒娘了，你要將我嫁給李代瑁？”

    王朝宣暗道這小丫頭經了一場變故，還是跟原來一樣傻，腦子仍是傻傻的轉不過彎兒來。遂將計就計哄道：“李代瑁算啥，嫁給尹繼業，一樣能叫李少源跪著叫你做娘，你愿意不愿意？”

    第17章 朝顏

    寶如面露難色，咬唇道：“這事兒，我得跟我家明德商量一下?！?/br>
    王朝宣急的直跳腳：“那季明德不過一個窮舉子，拿五百兩銀子將你買回去，明擺著趁火打劫，你只要點個頭，即刻跟我走就行了，大好的前途等著你，還需要跟他廢什么話？”

    寶如心說，季明德趁火打劫，可那火不是你干爹王定疆縱的么。

    她起身道：“再怎么樣他也是我丈夫，我必得要跟他說一聲才敢走。咱們都是老相識，你在這里等著我，好不好？”

    王朝宣只得重又坐下，等著寶如去問話。

    寶如出了果園子，定晴觀察這座胡府，認準了往主院的路而去。

    她要找的是方勛，要求他給趙寶松治風濕，至于王朝宣，就讓他在那園子里等著去。

    從一處角門上進去，寶如遠遠瞧著瓦檐最高的一處，暗猜那是胡府正殿，遂疾步走過去。誰知走到半途，恰就撞上喝的東倒西歪的季白叫個小廝扶著，迎面從那正房后的檐廊下繞過來，要過荷花池，想必是要去解溺。

    寶如站在一從垂柳后面，倒不怕季白看見，只是覺得那扶他的小廝有些眼熟，定睛看了許久，忽而想起來，當初趙寶松被綁票，她和嫂子黃氏兩個去贖人的時候，這小廝就站在匪首方升平的身后，也是個土匪。

    在知府府上，土匪扶著季白去解溺，頗有些詭異。

    寶如仍舊站在那垂柳后，等季白解完溺再回來，走到一半時，便見那小廝本是扶人的，忽而一腳踏出去，將個醉熏熏的季白踏進了荷花池里。

    醉酒之人，再落了水，季白呼嚎兩聲，連撲帶攀，攀著荷葉想爬上來，卻越陷越深，眼看吞了幾大口水，就要悶死了。

    寶如呀了一聲，左右四望，隱隱見個男子站在對面大朵大朵盛開的木槿之中，顯然也在看季白在水里的掙扎。

    他忽而往前一步，寶如終于看清了，那人眉目間一股青意，冷眼瞅著季白在水里掙扎眼看要溺死，忽而牽唇，露了詭異一笑，竟是季明德。他眼看著季白掙扎不過沉下去，轉身走了。

    季白不過一個老賊，死不足惜，若以寶如的心思，這會兒就該趁著沒人，抱兩塊磚頭砸到他頭上，助他沉進荷花池淹死?？墒遣恍邪?，寶如腦子一轉，暗道生了她的那個女人還在季墨手里，她得狼窩里叼rou一般，借助季白把她弄回來呢。

    “來人啦，快來人啦，有人溺水啦！”寶如連忙叫道，找了根墻角豎的花鋤遞過去，叫道：“大伯，快來抓這個，抓住了好爬上來?！?/br>
    季白已經被嗆暈了，最后還是胡府的家下人們趕來，把他從荷花池里撈出來。

    寶芝堂的大東家方勛才給胡魁老爹診完病，悄聲宣布完死期，與胡魁一起吃酒，聽聞表兄掉進了水里，親自來給季白壓胸吐水，吐到一半，忽而抬頭見寶如站在旁邊，驚問道：“這是寶如？”

    寶如連忙道：“方伯伯好！”

    方勛與季白年齡差不多，穿件青布衫，面容白凈，眼角皺紋頗深，看起來人很隨和。他又壓了兩把，待季白吐了臟水出來，便來看寶如。

    倆人在荷花池畔一處石幾上坐下，鳥語清脆，垂柳濃蔭。方勛望著面前嬌憨憨的小丫頭，她原本是胖乎乎的，兩只綿乎乎的小胖手，手背上八個深深的酒窩兒，幼時替她扎針，一扎一縮手，但只要給顆糖，小爪子立馬伸出來，火中取栗一樣。

    家業敗了，這嬌憨憨的小丫頭也落入民間，只她似乎天生的不存心事兒，瞧著還是傻傻的樣子，表面上全然看不出苦意來。

    方勛常替長安各大府的小兒們看病，所以出門隨身都要帶著幾顆糖，慣性使然，以為寶如還愛吃糖，拉過她的手，將兩塊帕子包著的麥芽糖遞給寶如：“伯伯這兒有好東西給你，快吃了它！”

    寶如乖乖接了過來，噙了一塊在嘴里，麥芽糖粘牙，說起話來便帶了一絲口水：“方伯伯，去年回秦州的路上我們遭了匪，我哥哥如今得了風濕，腿腿俱麻，站都站不起來，您是我爺爺的老交情，我也知道如今我們兄妹倆不好交往，您能不能夜里悄悄過去替他診上一回，或者能替他治好病了?！?/br>
    方勛嘆了一聲道：“如今長安，是王定疆和尹繼業的天下，我一個白身之人，即便看到趙相落難，也不敢伸手，你明白我的難處否？”

    寶如眼圈一紅，連忙道：“明白，我明白伯伯的難處?！?/br>
    曾經一人之下萬人之上的丞相落了難，不踩上一腳就是好的，畢竟大家都要明哲保身。

    方勛道：“你明白就好。如今雖說風頭過了，可王定疆還未放過你們兄妹，我也只能盡力相幫。衡兒已經去找寶松了，想必此刻已在替他診治，他的火針炙的比我還好，有他幫你哥哥，他一定會站起來的?！?/br>
    寶如一聽方衡也來秦州了，還去替哥哥灸火針，喜的跳了起來，含著塊糖給方勛福了一福，轉身就跑。

    方勛自然也跟著，要送寶如出去。

    仍是方才那果園子里，王朝宣也聽到隔壁大喊救命的聲音，但記掛著寶如不敢遠走，正自無聊著，便見一個小廝笑呵呵端了杯茶上來，連連叫道：“王舅爺怕是口渴了，快喝杯茶解解渴兒！”

    王朝宣掀開蓋碗，秦州人常喝的八寶茶，里面有葡萄干兒，桂圓粒兒，還有干杏脯，泡的香香甜甜。他捧起來自然就呷了一口，仍是看著方才寶如走的那個位置，焦急等寶如回來。

    知府夫人王氏恰自另一側而來，要問王朝宣可說動了寶如不曾，剛到跟前兒，便見自家干弟弟目光呆呆，嘴角噙著口水，像是傻了的樣子。

    她上前拍了把王朝宣的臉，問道：“朝宣，你跟那趙寶如說的如何了，她可答應你了不曾？”

    王朝宣忽而兩眼放光，騰的一下跳起來，抱住王氏叫道：“小婉，小婉！”

    小婉是王氏的小名，尋常情況自然不好喊出來。王氏見干弟弟發了情的公狗一樣往自己身上直攀，連忙推了一把道：“朝宣，你到底怎么了？”

    王朝宣忽而竄上桌子，口水四流，指著半空叫道：“仙女，小婉你快瞧，仙女脫衣服了！看那對大奶、子，哦喲，再看那小細腰兒，哎喲比你還美了……”

    他說著就開始亂奔亂竄亂跳，恰這時候寶如和方勛兩個也進了這園子，胡魁聞訊也趕了來，滿滿一園子的人聚集一處，王朝宣猶還清醒不過來，上前便要扒王氏的衣服。

    胡魁一個知府，夫人眼看要叫小舅子扒光衣服，連連喝人上去將他倆分開，氣的胡子亂炸，煞時胡蘭茵帶著兩個meimei也來了，幾個未嫁的姑娘自然哭哭啼啼，越發鬧的園子亂里成一鍋粥。

    寶如進園子時，恰與那奉茶的小廝擦肩而過，一看他是方才將季白踹入水里的那位，再回頭，便見季明德拍了拍那小廝的肩膀，那人轉而走遠了。

    到這會兒，寶如才明白，季明德肯定與方升平那個匪徒有牽扯。

    他昨天傍晚還曾問過她，季白想找死，他該怎么辦。今天就眼睜睜看著季白差點被淹死，再這王朝宣，本是沖著她來的，卻在胡知府家的園子里瘋瘋傻傻丟這樣大一個丑。