柔嘉聞音知雅，確定了周素音是自盡這一事實。

    綠珠回想片刻，恭聲答道：“小姐從皇上賜婚之前，其實就像是變了一個人。因為婚事反復的緣故，小姐有幾日茶飯不思，病倒在床。痊愈后，就變得寡言少語，好幾日都沒個笑臉。以前她不是那樣的，以前愛說愛笑，我們服侍的不盡心的時候，會當即斥責，近來卻是什么都不計較，每日在窗前一坐就是大半日——皇上賜婚之后，整日連話都很少說?！?/br>
    陸開林示意下屬記錄在案，又問：“待嫁期間，她有沒有離府去見過什么人？”

    綠珠認真地回想，緩緩搖頭，“沒有。小姐待嫁期間，每日足不出戶，也沒想過出門——奴婢是貼身服侍小姐的人，她若是想出門，定會吩咐我安排?！闭f完這些，她微不可見地蹙了蹙眉，欲言又止。

    陸開林捕捉到了她表情上的細微變化，“你剛剛想到了什么？”

    綠珠眼里有了淚光，哽咽道：“那段日子，我家老爺、夫人將小姐禁足家中，派了婆子日夜守在院中。不管小姐想不想出門，都不可能成行?！?/br>
    柔嘉為此有些費解。因何而起？難道是防范著順王、順王妃再見周素音？那倒是應當的。

    陸開林頷首，繼續提問：“那么，你家小姐被禁足的日子里，可曾見過什么人？——例如在你看來是不速之客的人?；蛘咭部梢哉f，有沒有什么人或事情，讓你家小姐更為反常？”

    “有不速之客?！本G珠語氣篤定，“順王妃曾幾次駕臨，不管是誰，論位分都沒資格將她拒之門外。她每次前來，都讓人直接帶路去小姐的閨房，前兩次是對小姐冷嘲熱諷，其他的時候，則是反客為主，將奴婢幾個遣出門，單獨與小姐說話。至于說了什么，奴婢無從知曉?！闭f這些的時候，她語氣透著憤懣。

    順王妃這是自尋麻煩，鬧不好，會給她自己和順王惹來天大的禍事。陸開林刮了刮眉心，心想有什么話就不能等到周素音與你成為妯娌之后再說么？就算是想繼續利用周素音，也不需心急——皇帝賜婚，任誰都沒辦法攪局。順王與順王妃，實在是太沉不住氣。

    再有，順王妃去見周素音的事情就不該出——梁湛完全可以避免，為何還是出了這種事？

    這是一個需要注意的疑點。

    綠珠繼續回稟自己記得的一些事：“要說讓小姐更為反常的事，叫奴婢心驚的只一次——距吉日十來天左右，是順王妃最后一次去找小姐，單獨說話。順王妃走出院門之際，奴婢就進屋服侍，看到小姐呆呆的坐在椅子上，手捏著領口……衣衫不整，發髻也有些凌亂，眼眶發紅，分明是哭過的樣子。她就那樣坐了許久，后來居然笑了起來，笑了好一陣子。隨后，小姐從沒提過那件事的原委，一個字都沒說過?！?/br>
    因著莫名的惶然、憤怒，柔嘉與安平的手緊緊的握在了一起。

    陸開林頷首，指一指綠珠近前的小杌子，“坐下，喝口水，歇息片刻?！弊约簞t起身到了手下那邊，單獨取出一張紙，拿過筆，迅速地書寫一陣，停筆時吩咐道，“這些問題，你慢慢詢問。我得去宮里請示皇上?！表樛蹂@個自己找死的人，很輕易就讓他發現了端倪。這樣一來，原本能成為端王妃的周素音的死，可能與皇室中人有關——皇帝是將此事交給錦衣衛還是刑部，或者讓兩方協力查辦，不好說。他得先去問個準話。

    那名錦衣衛恭聲稱是。

    柔嘉與安平同時站起身來。到了這個地步，她們已不便再聽下去。

    ·

    梁湛與陸開林一起進宮，他也有事情請皇帝給個準話：

    “雖說沒有拜堂，但兒臣早已認定周氏就是兒臣的結發妻，她就是端王妃。唯有這一事，請父皇允準?！惫虻乖诨实勖媲?，梁湛如是說。

    皇帝無所謂，只是問道：“你心意已決？”

    “是?！?/br>
    “準?！被实垲h首，“等周氏的死因有了眉目之后，你為她發喪出殯，朕也會給她皇子妃該有的體面?！?/br>
    “謝父皇隆恩?！?/br>
    “去偏殿歇息片刻，等會兒朕再找你說話?！被实矍擦肆赫?，讓陸開林講述到此刻為止的發現。

    陸開林掌握的消息，當然不只是綠珠所說的那些，“喜娘是最早發現端王妃斃命的人，沒發現轎子里有異常情形，錦衣衛亦如此。端王妃神色平靜，雙目自然闔起，雙手自然攤開，看這些，是自盡的情形。蹊蹺之處，是她衣袖里有一對兒花卉紋銀鈴鐺，半裂式樣，但有小小機關，可以打開?！彼雁y鈴鐺交給太監，轉呈皇帝，“鈴鐺里面并無該有的小銅球或鐵球，一個空無一物，另一個里面則有一顆含劇毒的藥丸。其次是端王妃陪嫁丫鬟的供詞，有一些讓微臣心生疑竇?！狈A明所知一切，他請示道，“接下來，是不是要嚴查，要哪個衙門嚴查，請皇上示下?！?/br>
    皇帝斂目看著那對兒銀鈴鐺，思忖多時，緩聲道：“尋常衙門人多口雜，死的又是女子……這事情還是你帶人查證吧。若有不便之處，去找皇后借兩個有資歷的宮女。你只管當做一樁命案，該詢問的人只管去問，不需顧忌其他?！?/br>
    陸開林領命，又道：“端王爺若是想知道進展……”

    “他應該知情，順王也一樣?！被实壅Z氣宛若嘆息，“在理的事情，你只管讓他們介入，若有不當的行徑，也不需阻攔。他們興許不會找朕說明原委，但是你不需隱瞞?！?/br>
    “微臣明白?！标戦_林告退之際，望了皇帝一眼，見對方面露掙扎、不忍。

    怎樣的人，都害怕看到親生骨rou自相殘殺?？墒?，皇帝的兩個兒子正在自相殘殺，他想裝糊涂都不行。當眾出了人命，事情想壓都壓不下去。他只能把兩個兒子豁出去，由著他們繼續爭斗，盼著他們幡然悔悟。

    陸開林帶著兩名宮女回到端王府的時候，王府里里外外的喜色不再，映入眼簾的是蒼茫的白。

    ·

    “怎么會這樣？”太夫人看著薇瓏，眼神茫然。

    薇瓏自認是有著分外冷漠的一面，乍一聽到周素音的死訊都是心弦一緊，何況太夫人。她不知如何寬慰，便只是道：“這種場合出的事，皇上不會敷衍了事。過些日子，我們應該就能知道原委?！?/br>
    “唉——”太夫人黯然嘆息一聲。今日一早，她還在擔心，周素音會不會成為梁湛的棋子，會不會跟她和三個兒媳作威作福，到晚間就聽到了這樣的消息……她搖了搖頭。

    薇瓏刻意轉移太夫人的心緒，“靜慧園的事情，您都看到了。這件事，應該會成為當日事情的后續?！?/br>
    以她對皇帝的了解，這件事會徹查，但不會交給刑部，而是委派陸開林。

    至于梁湛，不管周素音的死與梁瀟、順王妃有沒有關系，他都會做成是順王妃逼死周素音的結果，除非錦衣衛從中阻撓。但是陸開林不會阻撓，甚至于，會幫梁湛一把——在這關頭，梁湛不論是輸是贏，都會引發皇帝來日更為旺盛的怒火。

    先前德妃的死，梁湛找不到證據，更找不到栽贓給別人的機會，周素音這件事卻是不同——梁瀟、順王妃試圖利用周素音在前，明眼人都不難看出這一點——這已經成為他們在這件事情上的死xue。

    太夫人斂目思忖片刻，笑了笑，“的確，當日皇室手足就有了自相殘殺的苗頭，到了現在，端王怎么受得了這種顏面盡失的恥辱，定又要有一番紛擾?！?/br>
    “他們爭權奪勢，無意卷進去的人，踏錯一步興許就要粉身碎骨?！鞭杯嚁堊√蛉说氖直?，“只盼著這種紛爭早些過去?！?/br>
    “是啊?！碧蛉伺呐乃氖?，“我們日后行事要更加謹慎?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    薇瓏陪著太夫人敘談到將近戌時，服侍著太夫人歇下，這才回到正房。

    沐浴完畢，躺在床上，她仔細地分析周素音這件事的始末。

    要嫁的，是一個曾把她當做棋子的男子；雙親只求與端王攀上關系，關系親疏皆可；順王妃會成為她的妯娌——曾幫著順王利用她算計梁湛的妯娌。

    種種相加，已經能夠讓一個弱女子茫然不知所措，喪失樂觀看待前景的能力。

    倘若在出嫁之前，又遇到了什么是非——能夠形成陰影、恐懼或對塵世厭惡的情緒，她是有理由尋短見。