這兩日，濟南廖家的事情鬧起來，梁湛的黨羽也有了動作。他們之前一直在查周國公府、京城廖家以及程府與外面的生意往來。

    程閣老做事滴水不漏，有他當家做主，程家當然不會有把柄落在外人手里。

    周府與京城廖家卻是不同。有周國公當家的周府，不出問題才是稀奇事；京城廖家與周家做了這么多年的親家，自然也不會特別干凈。

    如果兩地廖家、周府都出了問題，程閣老興許就會被殃及：程府現在與兩家都是親家。

    如果梁湛以此為把柄，讓程閣老為他所用，那么，日后第一個要被針對的就是唐修衡。

    沈笑山之所以陪同陸開林前來，是因為他最了解生意場，哪些人與周府、京城廖家有來往，他都心知肚明。

    唐修衡走進書房，落座之后，陸開林把這些事情如實相告，末了道：“我今晚才得到消息，覺得應該及時告訴你?！?/br>
    沈笑山補充道：“周國公與京城廖家倒是不敢受賄，介入的有些生意卻等同于受賄：入干股拿分紅。事情如果鬧起來，那些人是怎樣的說法，不好說?！比鐚嵪喔嬉擦T了，若是咬定曾經一再行賄，夠兩家喝一壺的。

    唐修衡想到了程閣老與自己說過的話，牽了牽唇。程閣老已經料到梁湛會這樣做，又知道陸開林與他是至交，他一定會及時得到消息，便說了請他及時提醒的話。

    梁湛的為人，程閣老想來已經看清楚：得不到、用不了的人，便打壓甚至除掉。

    已經料到，程閣老會沒有準備么？

    不會。

    程閣老的用意，是探一探虛實，看唐家和陸開林有沒有與程家相互幫襯的誠意。

    唐修衡備好筆墨紙，動手磨墨，寫了一封書信，喚來阿魏：“喚一名侍衛，把信件盡快送到程府?！?/br>
    阿魏稱是，快步出門。

    唐修衡這才與兩個好友說了原委，末了道：“這事情歸根結底，要看程閣老作何打算。我們不能先于他有所舉動，方式得當還好，若不得當，等于給他雪上加霜?！?/br>
    陸開林心安不少，“閣老有與你交好的心思就行?！?/br>
    “不是我，是我們?！碧菩藓庑χ粗皟扇?，“我們三個?！?/br>
    沈笑山轉到書案前，拿起筆來，“我給你列出那些相關的名單來，來日程閣老興許用得上?！?/br>
    “嗯?！碧菩藓庹酒鹕韥?，把座椅讓給他，在一旁給他磨墨。

    陸開林睜大眼睛，對沈笑山道：“他對你是真好，對我就愛答不理的?！?/br>
    “胡說八道?！碧菩藓忭怂谎?，“你也就今年好點兒，以前見了我就哭窮，拐著玩兒跟我要銀子花。誰會愿意伺候你這討債鬼？”

    “……”陸開林瞪了他一眼。

    沈笑山輕笑出聲，一面慢悠悠地書寫，一面對唐修衡講述寫出來的一個個名字背后的底細。

    陸開林一面聽著，一面坐到棋局前，研究唐修衡與一個門客留下來的一盤殘局。

    ·

    夜訪程府的，不光有唐府的人，還有梁湛。

    唐府侍衛到達程府之前，梁湛已經身在程閣老的書房。

    程閣老進門，拱手行禮，“王爺當真是不速之客?！钡洛莶菹略?，就算皇帝再生她的氣，做兒子的梁湛也該著實悲痛一段日子才是。就算沒有母子情分，也該做出個樣子來。

    梁湛起身還禮，“的確是，我來的不合時宜?？梢仓挥胁缓蠒r宜的時候，才能登門與閣老議事?！?/br>
    程閣老莞爾一笑，落座后開門見山，“王爺是為何事前來？”

    梁湛直言道，“為你的岳家、親家而來?！?/br>
    “哦？”程閣老對服侍在室內的小廝輕一擺手，待人退下之后，道，“還請王爺細說?！?/br>
    “濟南廖家的事，我琢磨來琢磨去，都覺得像是閣老的手筆?！绷赫磕涕w老，“這事兒錯不了吧？”

    程閣老反問：“我像是自尋煩惱的人？”

    “不是像，你的確是?！绷赫课⑿?，“因為你是重情長情之人?！?/br>
    程閣老一笑置之。

    “這種人，不論別人怎么看，我都很欽佩，并且敬重?！绷赫烤徛暤?，“而且，一心交好?！?/br>
    “想與我交好，便去查程家的親朋？”程閣老笑道，“查查好事也罷了，王爺查的卻都是不大好的事?！?/br>
    梁湛道：“好事誰都知曉，沒什么值得著手的。只有查清楚那些見不得光的事，我才能與閣老坐在一起，從長計議?！?/br>
    程閣老語氣淡淡的，“王爺看我像是在乎親眷的人么？”

    “你不在乎，在乎的另有其人?！绷赫恳馕渡铋L地凝視著程閣老，“在乎了很多年——不為此，我也不會覺得閣老是重情長情之人?！?/br>
    “王爺恐怕是偏聽偏信了閑雜人等的胡言亂語?！?/br>
    梁湛語氣篤定：“京城廖家與濟南廖家的口風一致，不會有假?！?/br>
    程閣老知道他所指何事，笑了笑。

    “為當年那一件事、那一個人，才有了濟南廖家如今的風雨飄搖?！绷赫啃σ饧由?，“我說的對么？”

    “自然不對?！背涕w老唇畔的笑意漸漸隱退，“王爺似乎習慣把事情往復雜處想，這習慣真是不可取。濟南廖家若是行得正坐得端，寧閣老拿不到他們的罪證，不會上折子彈劾，若真清白，誰彈劾也沒用?！?/br>
    “可你置身事外，不行大義滅親之舉，也不為他們證實清白?！绷赫客嫖兜啬曋鴮Ψ?，“這正常？”

    “這才是為官、為人之道?！背涕w老目光轉涼，“假如濟南廖家是清官，是國之忠良，就算我心懷怨恨，也不會出手打壓。廖家是否清白，在人心，在圣心。

    “我不會放過任何一個齷齪無能的官員，哪怕關系再近；亦不會冤枉任何一個剛正清白的官員，哪怕結怨再深。