孫天佑扶她坐起，在她背后墊上兩枚軟枕，將溫在熱水里的茶杯端到她嘴邊，“先喝兩口，潤潤嗓子?！?/br>
    茶水溫度適宜，沁人心脾，她匆匆咽下。

    “去楊家?！?/br>
    她喝茶的動作一頓，霍然抬起頭。

    杏眼圓瞪，眼神清澈，像一只在山間長大的小獸，天真而懵懂，警醒又純真。

    這雙眼眸專注地看著他，現在是，以后也是。

    孫天佑兩指微彎，在她鼻尖輕輕刮兩下：“娘子日理萬機，楊家的事哪至于勞煩娘子出馬，為夫自有成算?！?/br>
    兵來將擋水來土掩，他豈會怕楊家？

    就是楊縣令，也不能命令他做什么。

    生養之恩？

    他會一次性還干凈的。

    李綺節沒有問孫天佑準備怎么應付楊縣令的囑托，用過早飯，送他出門，看那褐中沁著一抹淡綠的袍角拂過夾道旁的杜鵑花叢。

    樹上的李花開得正艷，微風吹過，花瓣紛紛揚揚飄灑下來，如落雪一般。他飛快從花雪中走過，背影清瘦，但脊背挺直，一往無前。

    才剛住下，孫天佑又頻繁往返于武昌府和瑤江縣，李大伯等人心中不免疑惑，不過因為周桃姑屢動胎氣的緣故，眾人的注意力全集中在她的肚子上，沒有多問。

    周桃姑生了個兒子。

    如果是別人家的主婦，再嫁后能為夫家添丁，不說欣喜若狂，也該高興才是，周桃姑卻是懊惱多過于歡喜——她多么希望自己生的是女伢子，男伢子固然好，但誰曉得他長大后會不會和大郎爭家業呢？

    李大姐和李二姐已經被李綺節派人接到武昌府來，看出母親心事沉沉，李二姐背著人勸慰母親：“道喜的人上門，娘卻擺著一張苦瓜臉，別人會怎么想？”

    周桃姑長嘆一口氣。

    李二姐接著勸道：“娘有什么好擔心的？已經分過家了，誰也礙不著誰，等胖胖長大，大哥早就成家立業、兒女成群，犯不著和胖胖為難，再說還有三娘和阿爺呢，三娘少不了您的，也少不了胖胖的，連我們兩個便宜jiejie她都能時時幫襯，何況胖胖呢？他可是三娘的親弟弟?！?/br>
    周桃姑身體壯健，生下的小娃娃胖乎乎的，有八斤重，李家人給他起了個小名，叫胖胖。大名暫時沒取，等三歲后再定名字。

    周桃姑一巴掌拍在自己腿上，臉上的憂愁之色淡去幾分：“是我想岔了，三娘是胖胖的jiejie，只要三娘肯照拂胖胖一二，胖胖一輩子的吃喝拉撒都不用愁啦！”

    她在胖胖軟嘟嘟的臉上使勁攥了一把，“心肝寶貝，等你長大了，一定要小心討好你的三jiejie，你三jiejie不曉得攢了多少好東西，她手上隨便漏一點，夠你使上好幾年的?！?/br>
    周桃姑說風就是雨，等胖胖滿月之后，天天抱著他到李綺節院子里看花，想趁著一家人住在一起的時候，讓姐弟倆多親近親近。

    李綺節沒有拒絕周桃姑的熱情，李乙做了多年鰥夫，晚年有老妻幼子陪伴在身邊，日子過得和美充實，她和李子恒才能安心把阿爺留在鄉下老宅，不用周桃姑刻意討好，她也愿意真心愛護和自己同為李姓的胖弟弟。

    楊縣令的政治嗅覺異常靈敏，在他向孫天佑托孤后不久，府城內的喪鐘再次響起，朱高熾沒來得及把都城遷回他魂牽夢繞的南京城，便猝死于欽安殿內。

    朱高熾死得太突然，天下百姓剛剛送走一位帝王，喪期剛過，又迎來另一輪政權更迭。

    連早有謀反之心的趙王和漢王都來不及反應，在兩位王爺猶豫該趁機起事、好渾水摸魚，還是掩藏實力、靜待時機的當口，皇太子朱瞻基以迅雷不及掩耳之勢，從南京趕回北京，收攏皇權，安撫權貴，順利登基。

    遷都的計劃被擱置，南方土產貨物的價格開始回跌。

    端陽過后，一艘旗幟飛揚、威風凜凜的大船?？吭谖洳疂h口鎮外，船上之人鵝帽錦衣，身著飛魚服，腰佩繡春刀，正是赫赫有名，掌管直駕侍衛、巡查緝捕，上可抓捕皇親國戚，下可私審地方官員，讓文武百官畏懼至極、聞之色變的錦衣衛親至。

    駕帖發下，包括知府、典史、經歷、司獄、縣丞、主簿在內的數十名官吏鋃鐺入獄。三天后，這艘讓武昌府一應大小官差聞風喪膽的樓船沒有多做停留，繼續順江而下，沿路抓捕名單上的官員。

    直到樓船遠去，李家相公入主縣衙，錦衣衛那一連串雷厲風行、迅疾如電的緝捕行動才在民間流傳開來。

    被抓的小吏中，楊縣令平時的名聲不錯，不少人私底下覺得他是冤枉的，但沒人敢當眾為他喊冤。

    事實上，縣里人根本不明白官老爺們為什么會被抓，不過既然勞動到錦衣衛親自來拿人，那牽涉的勢力肯定不小。

    一向喜歡打聽□□、善于逢迎的政客們都噤若寒蟬，試問滿朝文武，誰敢明目張膽和錦衣衛對著干？

    除非是老壽星上吊——活得不耐煩了。

    連身為皇室血親的楚王都不敢觸怒錦衣衛，更別提沒有任何依仗的平頭老百姓，沒人愿意拿自己的身家性命開玩笑。

    所以即使楊縣令罪名模糊，暫時沒有性命之憂，和楊家來往密切的姻親故交還是果斷和他們劃清界限。訂下的親事立刻廢除，已經成親的接回外嫁女兒，關系親近的旁支收拾細軟悄悄跑路，丫頭仆從坑蒙各房主婦，攜款逃走，掌柜、伙計陽奉陰違，趁機偷瞞財物……

    偌大一個楊家，頃刻間敗了個徹徹底底。

    昔日風光熱鬧、庭院深深的楊府，霎時凄風冷雨，頹唐破敗。

    孫天佑縱馬馳過楊府門前的長街時，楊表叔帶著高大姐、楊天保和孟春芳倉惶逃出大門。

    有人趁亂在府內燃起大火，火勢兇猛，燒得半邊宅院籠罩在紅艷的火苗和嗆人的黑煙中。

    楊家人無力撲滅這場突如其來的災難，只能倉促收拾金銀財寶，退出大宅。

    高大姐面容扭曲，瘋狂尖叫：“是李家，是李家人！我早知道他們不安好心！”

    她撲在孟春芳身上，長指甲差點戳進后者的眼睛里：“你這個蠢貨！不守婦道，和李家那些賊人有說有笑，比親姐妹還親香，是不是你，是不是你把他們放進門的！”

    孟春芳一手抱著楊福舟，一手親親牽著楊福生，高大姐撲向她時，她下意識把兩個孩子緊緊護在懷里。

    孩子們安然無恙，她卻狼狽不堪，衣襟、頭發被高大姐抓得一團亂，簪環掉落一地，連耳墜子都不知道掉到哪里去了。

    站在街角看熱鬧的人趁人不備，偷偷撿起地上摔碎的簪子發釵，一溜跑遠。

    楊天保又氣又急，板著臉斥道：“娘，李家那些人和七娘沒關系，你怎么能拿七娘撒氣呢？成何體統！”

    他氣急敗壞，不住跺腳，連頭上的儒生帽都歪了，但卻始終不敢伸手去攔高大姐。

    孟春芳把兩個孩子推到素清身后，抹抹散亂的發鬢，淡淡道：“天保，家里亂糟糟的，嚇著大郎和二郎怎么辦？我先帶兩個孩子回娘家去，等你找到落腳的地方，再來接我們?！?/br>
    說罷，不等高大姐發怒，轉身即走。

    高大姐從癲狂中冷靜下來，怔愣半天，忽然大哭起來，泣道：“七娘，你不能帶走我的孫子！”

    楊表叔狠狠瞪高大姐一眼，“你還想怎么樣？媳婦都被你打跑了！”

    孫天佑圍觀完一場鬧劇，一夾馬腹，驅馬上前，和孟春芳打聲招呼，將她們母子幾人送回葫蘆巷。

    楊家遭此大難，楊天保以后還能不能讀書進舉成了未知數，孟娘子哭得死去活來，連向來不關心俗務的孟舉人也跟著嘆氣。

    孟十二任性驕縱，脾氣雖壞，但對兩個外甥楊福生和楊福舟卻很關心，痛快把自己的房間讓出來，讓丫頭把外甥抱到他的架子床上去困覺。

    孫天佑沒心情和孟舉人、孟娘子寒暄，把人送到門前，輕輕一勒韁繩，掉轉馬頭，默默離開。

    幾天前他已經把金氏和楊天嬌送到庵堂里躲藏起來，之后她們母女能不能躲過搜查，躲過搜查之后又以什么為生，都和他沒有關系。

    李大伯和李乙已經好幾年沒和嫡支來往過。

    沒想到再次聽到嫡支的消息時，李家大郎君已然搖身一變，成為接替楊縣令的父母官。

    李大伯和李乙面面相覷，他們攀親的時候，可沒想過李家嫡支有這么大的能耐。

    李綺節皺眉道：“依我看，這次楊縣令被抓，可能是他們告發的?！?/br>
    幾年前李家嫡支就在打楊家的主意，還曾想借著李綺節的名頭去楊家鬧事，被李綺節和孫天佑攔下，之后楊縣令對李家嫡支心生警惕，多加打壓，逼得李家嫡支不得不遷往長沙府。

    消停了幾年，他們還是卷土重來了。

    李子恒摸摸腦袋，茫然道：“那咱們還要不要和他們走動？”

    李大伯和李乙對望一眼，不約而同搖搖頭。

    李綺節肅然道：“禮還是要送的，但別的就罷了，反正他們從來沒把咱們當做正經親戚?！?/br>
    老百姓有老百姓的活法，不論楊家還是李家嫡支，都只能交好，但不能深交。

    今天倒下的是楊家，誰曉得李家嫡支又能風光幾年呢？

    周氏心有余悸道：“還好縣里人不曉得咱們家和嫡支那邊連過宗，不然該戳官人和二叔的脊梁骨了?！?/br>
    楊天保和李綺節退親的事處理得很低調，外人看來，楊、李兩家依然是祖輩姻親，如果別人知道告發楊縣令的李大官人和李家很可能是同一個祖宗，肯定要指著李大伯的鼻子罵他冷血無恥。

    李大伯覺得自己很無辜：“好好的，誰曉得他們那些讀書人在搞什么名堂？”

    到底是多年親戚，而且楊縣令還是孫天佑的親生父親，李大伯和李乙為楊縣令痛心不已。

    李綺節安慰心有愧疚的長輩：“楊縣令當年身不由己，卷入朝堂爭斗當中，遲早會遭人清算，就算沒人告發，楊縣令也躲不過這一遭?！?/br>
    楊縣令沒有做過什么傷天害理的惡事，但他能夠坐穩縣令之位，得益于他的幾位同窗暗中籌謀，而他的同窗，正是漢王派系中一位吏部尚書的重要僚屬，有這層關系在，早從朱高熾登基的第一天開始，楊縣令就做好被剝奪官職的準備。

    朱高熾仁愛，沒有對兩個兄弟動手，等年輕氣盛的朱瞻基繼位，楊縣令明白，這一回無論如何都躲不過去了。

    朱瞻基不準備放過兩位叔父，現在趙王和漢王還在觀望，他已經搶先一步，開始清理兩位叔父的親信僚屬。

    武昌府大大小小的官員也牽涉其中，他們對漢王的謀反計劃一無所知，事實上許多人壓根沒見過漢王或是那位吏部尚書，不過這并不重要，新帝即位，需要殺雞儆猴，多扯出幾個小蝦小米，正好空出給新帝信任的新貴們空出位置。

    至于漢王和趙王，不過是籠中之鳥，現在看著還如日中天，其實蹦跶不了多久。

    李大伯和李乙只知道楊縣令是掌管一方的青天大老爺，楊家幾輩子才飛出這么一只金鳳凰，哪想到在那些京師來的錦衣衛們眼中，楊縣令竟然只是一個不入流的芝麻小吏，他們甚至不屑前去抓捕，讓差役代勞，自己只負責一路開道，威懾各方勢力。

    自此以后，李大伯和李乙都歇了和世家大族連宗的想頭。

    小老百姓，還是腳踏實地過日子吧！

    然而他們不去找李家嫡支，李家嫡支卻自己找上門來了。

    ☆、第107章 一百零七

    從來只有李大伯和李乙去嫡支送禮的, 李家嫡支紆尊降貴，到他們家來做客，可是頭一遭。

    此時李家人已經從武昌府搬回瑤江縣。

    李家嫡支派來的是一個面容可親、說話和氣的中年婦人，但李大伯和李乙卻如臨大敵, 把在外的李子恒和李綺節夫婦全部叫回家，以免被嫡支的人算計。

    他們高估了李家嫡支的涵養，他們毫不遮掩, 直接道明拜訪目的：要把李昭節和李九冬接到嫡支去教養。

    朝廷選秀在即，而李家嫡支在京師的一房遠親已經籠絡住萬歲身邊一位非常得寵的近侍，屆時只要朱瞻基下旨采選，那房遠親就能通過那個近侍，把李家女兒送往京師。

    問題是, 那房遠親家中剛好沒有適合的女孩子。年齡適合的, 相貌不出眾, 相貌出眾的, 身份不適合，身份、年齡、相貌全部符合標準的，父兄官職在身，不能報名選秀。

    于是那房遠親便把主意打到旁支遠宗身上，瑤江縣這一支也在他們的考慮之內, 這一支嫡支欣喜若狂, 四處搜羅宗族中相貌出挑的少女，除了被挑中的李昭節和李九冬，還有其他十幾個李家旁支女孩, 已經被李家嫡支接到祖宅牢牢看護起來。

    中年婦人說明來意，笑瞇瞇道：“四娘和五娘以后的出息大著呢！”

    永樂年間，但凡選秀，民間百姓總會想盡辦法藏匿家中適齡女童，逃避采選。

    一是舍不得女兒和家人生離死別，二是怕有被逼殉葬的風險。

    朱高熾的葬禮已經算是簡單了，但陪殉的妃嬪仍有七八位之多。

    不過朱瞻基繼位后，老百姓們對選秀的看法立刻發生巨大轉變，因為朱瞻基很年輕，才二十六歲。而且名聲清明，沒有拿宮女取樂的荒唐愛好。

    如果家中女兒能夠被采選太監挑中，服侍在朱瞻基身側，那可是麻雀變鳳凰，一家子都能跟著加官進爵的大好事，萬歲爺爺的舅親，誰不想做？