接風的席面原是按著豐盛做的，鄉間人吃東西不論精致，只講實惠，大魚大rou一盤盤擺出來，看著喜慶，吃起來也熱鬧。因著張氏和小沙彌的緣故，灶房的人把rou菜都撤下去，連豆油皮菇卷、炸藕圓子、桂花茭白這樣有rou餡的花素也沒留，現炒了幾盤素菜充數，一眼望去，春筍、豆腐、面筋、苔菜、茼蒿葉子，青綠雪白，還真是周氏說的粗茶淡飯。

    然而張氏連素菜也沒動幾口，只吃了一碗桂花醬稀粥，就不再動筷子。

    周氏原想勸張氏再用些飯菜，話還沒說出口，張氏自己先堆起一臉笑，有氣無力道：“多勞周jiejie一片盛情，我也不瞞你，近來我每天只能喝些米湯稀飯，實在吃不下別的，今天能吃一碗粥，已經是難得?！?/br>
    周氏憐惜張氏命途坎坷，不忍多說什么，只得讓寶鵲取來鎖在羅柜里的人參，讓劉婆子剪下參須枝干，研得碎碎的，每天煎一小鍋參湯，給張氏補養身子。

    張氏每天以淚洗面，少有歡顏。

    小沙彌倒是沒有他母親那般沉痛，除了深居簡出、不愛說話之外，吃飯、行事并不因為守喪而諸多忌諱。而且因為借助在李家，怕李家人心里不舒服，他很快脫下孝服，改穿起平常服色的衣袍。

    自從小沙彌在李家住下，每天到李家串門的人陡然多了起來。

    住得近的幾家天天往李家跑就不多說了，竟然連幾十里外的村人，都不辭辛苦，劃著小船，跋山涉水，結伴到李家來，只為一睹小沙彌的風姿。

    李家每天用來待客的茶果點心換了一碟又一碟，從早到晚，沒有安生的時候，往往是幾個表姑前腳才剛走，又來了幾個表嫂子，野草似的，隨時隨地忽然冒出一撮來，一茬接一茬，春風吹又生。

    引得李大伯向李綺節抱怨：“張小郎雖然生得靈秀，也不至于如此嘛！鄉里這些小娘子，真是少見多怪?！?/br>
    李綺節笑道：“愛美之心，人皆有之，那日里長來咱們家送文書，看到張家哥哥，也稀罕了好久，說他生得俊俏哩！“

    里長為人死板，不茍言笑，是十里八鄉遠近聞名的悶葫蘆，和自己婆娘也沒幾句話說，只有看著田地里的莊稼長勢喜人時，他才難得露一個笑臉。那天他看到小沙彌后，可是足足站在李家院子里站了一刻鐘，把小沙彌從頭夸到腳，恨不能立馬給小沙彌牽線做媒，得知小沙彌在守孝，才悻悻作罷。

    “那是你們沒見過我年輕時候的樣貌?！袄畲蟛浜咭宦?，挺起胸膛，大手一揮，“我年少的時候，也是一表人才、濃眉大眼，鄉里人都夸我生得體面，小娘子們見了我，就挪不動腳步，幾個媒婆天天來催我成家，要不是那時候家里窮苦，哪能便宜你伯娘！“

    李綺節笑而不語，李大伯不管夸什么，最后都會扯到他自己身上去，從前李大伯總說他會一手好廚藝，李綺節當時深信不疑，等吃過幾回李大伯親手煮的湯面之后，李綺節總算明白，李大伯的自夸基本上不能當真。

    李乙呢，自然是羨慕嫉妒恨，看一眼大大咧咧的李大郎，再看一眼沉靜有度的小沙彌，李乙就搖頭嘆息，覺得自己很有必要續娶一門填房，好再生個腦殼靈光的兒子。

    相貌是天生的，李大郎生得也算端正硬朗，這一點沒有什么好比的。

    可小沙彌人在寺中，無人教導，天天吃齋念佛，也能靠自學積攢下一肚子的文章才學，一筆字寫得龍飛鳳舞，有筋有骨，一看便知是個讀書種子。

    李大郎呢，上了幾年學，只勉強認得幾百個大字，作詩對對子什么的，跟他沒有緣分。

    李乙望子成龍的小小心愿，一次次面臨殘酷打擊。

    轉眼春暖花開，陌上青青。

    三月初三上巳節前后，家家戶戶除了要煮薺菜湯、吃雞蛋以外，還有看集會、互贈香囊、芍藥的習俗。

    集會當天一掃多日的連綿陰雨，是個難得天朗氣清的晴朗春日，天還未亮時，紅冠大公雞踩在枝頭上引吭啼鳴，催出一輪慢吞吞的紅日，日光刺破萬丈云霞，灑下一道道金燦燦的光束。

    李家門房才剛起身，隱隱約約聽到門外幾聲叩響，伸著懶腰，前去應門。

    才剛取下門栓，只聽“噗啦啦“一串聲響，一枝枝含苞待放的粉色芍藥擠進門縫，撲了他滿頭滿臉。

    花影之間，依稀聽見一陣陣清亮笑聲，幾個穿紅著綠的俏麗身影轉過墻角不見了。

    劉婆子蹲在樹下淘洗清早挖來的野薺菜，聽到聲音，抬頭張望，正好看到門房頂著一身粉花綠葉，噗嗤一笑：“老秦，你也有風流的時候！“

    門房抹了把臉，花枝上帶著清晨的露水，濺在臉上，格外冰涼：“肯定是送給張家少爺的！“

    丫頭們都湊到門口瞧熱鬧，婆子把花枝一一撿起，攏成花束，一個人抱不下，幾個丫頭一塊兒幫忙，才把芍藥全部搬到內院里。

    李綺節今天要去集會閑逛，起得比往日早些，坐在窗下對鏡梳頭時，看到一捧捧芍藥從廊檐底下經過，詫異道：“伯娘要供花？“

    寶珠手執云頭篦，篦子上抹了桂花油，在為李綺節理順打結的發絲，聞言伸長脖子張望一陣，“是鄉里人送的?！?/br>
    等李綺節換好衣裳，丫頭們又抱著一大捧芍藥從院子里經過。

    李綺節把一只流水桃花紋香囊掩進袖子里，笑向寶珠道：“要是上巳節的習俗是送錢就好了，咱們家只需要準備足夠大的錢簍子，就能發一筆小財?！?/br>
    寶珠掰著手指頭數了數：“還真別說，一人一個銅板，也能攢不少錢鈔哩！“

    正說笑著，月洞門前的芭蕉叢窸窸窣窣輕輕晃動了幾下，一個身穿象牙色圓領春羅夾衫的少年緩步踱出，早春的日光透過肥厚的芭蕉葉子，落在他的臉上，半明半暗，暗影柔和，一雙黑亮眼瞳，像浸在暗夜里的寒星。

    小沙彌的名姓至今仍然是個謎，他的生父另外為他取了大名，張氏只讓他隨了張姓，但沒有用張家為他取的名字。

    不等李綺節避讓，小沙彌先垂下眼眸，退到甬道另一旁的樹影里。

    一直等李綺節和寶珠主仆兩個出了內院，他才慢慢抬起頭，走到日光底下。

    外院的丫頭們還在接連不斷地往內院運送各樣花枝，一開始全是芍藥，后來桃花、李花、野花什么花都有，甚至還有直接送一簍子新鮮菜花的，送薺菜花的也不少。

    劉婆子把能吃的幾樣野菜挑出來，很快堆了滿滿一簸箕：“早知道我就不用起大早去河邊挖野菜了！“

    從瑤江縣順著長江支流再往南的山區，有唱山歌定親的習俗，沿江一帶的老百姓性情爽朗，上巳節時，少男少女可以直接大膽地傾訴情意，互贈香囊定情。到瑤江縣，規矩未免要多一些，小娘子們雖然能踏出家門去郊外游玩，但大多是結伴同行，或是有長輩看顧，想和心儀的兒郎多說幾句話都要鼓起勇氣，更別提直接傾訴衷情了。

    至少李綺節長到這么大，從未聽說李家村有哪個小娘子敢在上巳這天向哪家少年郎表白。

    沒想到為了一個小沙彌，鄉里的小姑娘們忽然改了性子，齊刷刷變得膽大熱情起來了。

    寶珠竊笑道：“不知誰有這個福氣，能嫁給張少爺那樣人品出眾的好兒郎?！?/br>
    李綺節笑而不語，細看寶珠的神情，發現她眉眼彎彎，心里悄悄松了口氣：從前寶珠總是時不時提起孟云暉，她以為寶珠情竇初開，對孟云暉暗藏愛慕之心，如今看來，寶珠或許只是沒有開竅罷了。

    ☆、第57章

    李子恒要陪李綺節一道去逛集會, 他頭戴紗巾, 穿一身鮮亮的松羅春衫, 打扮得格外精神, 匆匆吃過飯, 就一疊聲催促進寶套上牛車：“集會上有變戲法的，咱們趕快去占個好位子?！?/br>
    李綺節的一碗魚片粥才吃了一半，寶珠坐在一邊給她剝雞蛋，野薺菜湯熬煮的雞蛋，剝開外殼, 蛋白上有一道道淺綠色的紋路, 小碟子里已經擺了三只雞蛋了，她還在剝。

    三月三的煮雞蛋只和薺菜一鍋煮, 油、鹽、醬、醋什么都不擱，聞起來有股淡淡的清香, 吃起來卻寡淡無味。李綺節連吃幾個白煮蛋，已經飽得差不多了。擱下筷子，洗了手，興沖沖準備出門。

    李乙吩咐李子恒：“看好三娘，集會上人多, 別走散了?！?/br>
    李子恒答應道：“阿爺放心，我都曉得?！?/br>
    集會上人流如織, 李家的牛車逆著人流，走了半個時辰，才找到停放牛馬的棚子。

    李綺節跳下牛車, 拍拍衣襟：“大哥，你去看變戲法的，我和寶珠去湖邊去逛逛?！?/br>
    李子恒不放心，皺著眉頭道：“雖說鎮上和家里挨得近，可今天集會上一大半是其他鄉來趕集的生人，你別瞎跑，得緊跟著我?！?/br>
    李綺節把招財拉到自己身后：“寶珠、招財都跟著我吶，我有哼哈二將護身，又走不遠，不要緊的?！?/br>
    變戲法的班子鑼鼓齊鳴，恨不能震聾觀眾的耳朵，李綺節可不想去受那份罪。而且上巳的集會她已經逛過好幾回了，兩邊街巷都有差役和當地的鄉民巡邏，治安好得很，連扯皮打架的事都很少，至于什么光天化日之下調戲良家婦女，那更不可能——都是鄉里鄉親的，誰敢調戲良家婦，等著被全鄉人唾棄吧。

    李子恒知道李綺節常常跟隨李大伯出遠門，想了想，道：“讓進寶也跟著你，隔一個時辰給我遞個信兒?！?/br>
    進寶看不了變戲法，有些失望。

    李綺節數出銅板，從街邊的小貨攤上買了幾只老虎、猴子形狀的糖人，往寶珠、進寶和招財手里一塞：“得了，都別眼巴巴回頭看了，我不愛看變戲法。今天辛苦你們一天，等會兒看到什么想吃的想玩的，盡管開口，我掏錢?！?/br>
    進寶眼珠子骨碌碌一轉：“我想吃香辣燙面餡兒餅！“

    寶珠笑嘻嘻道：“三娘，進寶胃口大著呢，千萬別縱著他！“

    “天還早呢，先吃了餡兒餅，等會兒看到其他好吃的，你就吃不下了?！袄罹_節逛集會已經逛出經驗了，掏出荷包，給進寶和招財一人二十文，“這是給你倆零花的，隨便你們怎么使喚，回頭我再讓寶珠給你倆買幾包果子吃?！?/br>
    進寶和招財喜得眉開眼笑，接過錢，摩拳擦掌，湊在一塊兒商量買什么新鮮玩意兒回去向其他人炫耀。

    集會上喧喧嚷嚷，人聲鼎沸，各種土貨琳瑯滿目，商販們熱情兜售貨物，討價還價間，充斥著好幾種方言，全程雞同鴨講，竟然也能做成買賣，和縣里的繁華行市相比，又是一種不一樣的熱鬧。尤其因為天氣回暖，許多婦人結伴出門踏青，外出的小娘子比平時多了好幾倍，處處香風細細、環佩叮當，李綺節總算不用被人看成是異類了。

    有許多小娘子在湖邊放河燈，寶珠看見，立即道：“三娘，咱們也放一只河燈吧！求個好運道?！?/br>
    湖邊和風撲面，風里蘊著淡淡的花草腥氣。

    李綺節站在堤岸邊，望著湖面上漂浮著的一朵朵造型各異的彩色綢紙花燈，搖頭失笑：這條水流自西向東，在山腳拐彎的地方積出一個開闊的橢圓形湖泊，然后一路往東，從幾里之外的渡口處匯入大江，渡口處橫著一道小瀑布，河燈飄到那里，無一例外只能落得一個被沖毀的下場，可每年小娘子們還是樂此不疲地在這里放河燈。

    “咱們雇條小船，去湖心放河燈，岸邊的水太臟了?！?/br>
    泛舟湖上，迎著輕柔的和風，烏篷小船漸漸漂向對岸，集會上的紛雜人聲也漸漸遠去，唯有戲班子的鑼鼓聲依然清晰無比、震耳欲聾。

    扁舟劃到湖心時，寶珠將買來的一盞河燈放入水中，彩燈浮在清澈的波浪里，倒映的花影隨著水流潺潺流動，仿佛一朵盛開在云端的并蒂蓮花。

    晴光瀲滟，小舟兩面開窗，船艙里設有小幾，幾上四只碟子，盛著些尋常果點。寶珠怕船家備的果子不干凈，從荷包里摸出一把拿粉紗絹子包著的瓜子，剝給李綺節吃。

    進寶和招財不嫌棄外面的茶點，專心坐在小凳子上啃點心。

    對岸是粉墻黛瓦的村落和熱鬧的集會，另一邊則是起伏綿延的低矮丘陵。山上綠竹松林，山間是開墾出的菜地，近岸處則是一座座農田。正是桃紅柳綠時節，郁郁蔥蔥的竹影綠樹間夾雜著一樹樹紅花，微風過處，落英繽紛，田間幼苗青青，成片的金黃菜花仿佛一條舒展開的帛帶，幾只老牛在田間悠閑地搖著尾巴，屹立在牛背上的白鷺低首啄弄胸前的羽毛，偶爾聽到一兩句人聲耳語，遽然受驚，展開優美的雙翅，飛入迷蒙的薄霧山影中。

    翠微遠山，粼粼碧水，雪白石橋，云樹籠紗，風簾翠幕，濃淡色彩交相輝映，猶如一幅徐徐展開的山水畫卷，置身其間，空蒙山色直逼入眼簾，再暴烈的性子，也會柔和幾分，連進寶和招財說話的聲音都放低了很多。

    欸乃的槳聲中，忽然有人放聲歌唱，唱的是一首《繡荷包》：“三月里來～百花開，緞子里荷包～繡幾針，繡一個～長江～萬年春～“

    歌聲清朗動人，恰似夏夜里的雨打芭蕉，又如一泓涓涓細流，在渾厚處漸漸激蕩開來，余音溫柔繾綣。

    寶珠嘖嘖幾聲，打量幾眼船頭身著蓑衣、手執雙槳的船家，笑道：“原來船家還會唱山歌，唱得還蠻好聽?！?/br>
    李綺節側耳細聽片刻，眉峰微微蹙起。

    船家的興致似乎很高，一邊搖槳，一邊吟唱，接連唱了一首又一首。從含蓄委婉的采蓮曲，到活潑大膽的民歌，漸漸唱起野腔野調的小曲，到后來，連情哥哥、情meimei都直接唱出來了。

    進寶、招財和寶珠三人沒有察覺出異狀，聽得津津有味，船家唱完一首，三人還熱情地鼓掌應和。

    李綺節忍不住扶額。

    小舟隨著水波微微晃動，船家松開雙槳，在一派繁花似錦、秀麗明媚的湖光山色中，穿骨縹色寧綢氅衣的少年掀開斗笠蓑衣，斜倚船艙，俯身看向李綺節，頰邊綻開一個隱隱的笑渦，清亮的雙眸里滿含綢繆情意：“三娘，我唱得好不好聽？“

    春日里英姿勃發的少年郎，仿若山間雪峰、月下寒刃，不必豪奢華服、前呼后擁，舉手投足間，自有一種鮮衣怒馬的風流韻味，小小一只扁舟，掩不住他骨子里睥睨萬物、一往無前的銳利氣勢。

    李綺節暗嘆一口氣，輕聲道：“楊九哥?！?/br>
    ☆、第58章

    吃瓜群眾寶珠、進寶、招財認出楊天佑來, 都驚呆了。

    三人面面相覷, 啞口無言, 若是尋常時候, 還能指著楊天佑的鼻子罵他是登徒子, 但今天是上巳節，他向李綺節唱山歌表達愛慕之情，好像不算失禮。

    寶珠暗暗慶幸，還好小舟行在水中，遠離堤岸, 沒有外人在一旁, 不然這番情景傳出去，少不了一場風言風語。

    楊天佑顯然有備而來, 李綺節根本不知道他是什么時候混上船的。

    都說快刀斬亂麻，她已經接連斬了好幾刀, 竟然還沒斬斷楊天佑的情絲。

    她想了想，站起身，走出船艙。

    “三娘……“

    寶珠想跟著，李綺節朝她搖了搖頭，她只好坐回原位, 招財和進寶也沒敢動。

    楊天佑眉眼帶笑，怕李綺節站不穩, 伸手虛扶了她一把，指尖沒挨著她的袖角，“你還沒回答我的話呢?！?/br>
    “好聽?！袄罹_節瞥了楊天佑一眼, 淡淡道。

    楊天佑摸摸鼻尖，詫異于李綺節的直接，尋常的小娘子聽見少年郎當著她的面唱山歌，就算沒羞臊得滿面通紅，也該忸怩幾下，李綺節倒好，神色如常，面無表情，比寶珠他們鎮定多了。