鄉人安土重遷，動亂打仗的時候都不愿背井離鄉，李乙不可能因為害怕李綺節的名聲受牽連, 就拋家舍業，搬遷到別處去。

    周氏一跺腳，恨恨道：“怎么就攤上這群親戚了，求他們的時候，他們禮照樣收，就是不肯張口，好容易風聲平息了，又跳出來添亂！“

    李大伯捋著花白胡須，愁眉不展。

    一直沉默不語的李乙忽然站起身：“實在沒辦法，我帶著三娘去武昌府，在那邊賃間屋子，住上兩三年，等風頭過去了，再帶她回來?！?/br>
    周氏看向李大伯：“這……這合適嗎？“

    武昌府和瑤江縣倒是離得不算太遠，坐船的話，一來一回只需一天的工夫?？衫罹_節正是十一二歲說親事的年紀，再過兩三年，等她從武昌府回來，縣里正當年紀的好兒郎早被挑光了。在武昌府那邊替她尋親事呢，又人生地不熟的，不知道人家的深淺底細，而且李家人口少，斷不會把女兒家外嫁。

    遠嫁的小娘子，礙于規矩，常有幾十年不回娘家的，出嫁就等于生離。李綺節雖然不是周氏親生的，但在周氏眼里，侄女兒就和自己的女兒一樣，她舍不得讓李綺節吃那份骨rou分離的苦頭。

    “何必如此?！袄罹_節解開頭上戴的網巾，端起一杯沒人動過的泡橘茶，喝了兩口，笑盈盈道：“族叔他們借著我的名頭去楊家鬧事，無非是為了一個利字，咱們只要找準他們真正想要的東西是什么，不愁沒法應付?！?/br>
    李乙眉頭緊皺：“三娘，莫要胡鬧，宗族的事，哪是你一個小娘子能管的？都怪我素日縱著你，把你慣得無法無天的?！?/br>
    李綺節不吭聲。

    見李乙斥責李綺節，李大伯頓時不高興了，嘟囔道：“二弟這話就說岔了，宗族打著三娘的名頭在外邊要打要殺的，三娘難道就得老老實實坐在閨房里任他們胡作非為？泥人還有三分土性呢！你這個當爹的，不曉得護著自己的閨女，還怪起三娘來了？“

    李乙苦笑道：“大哥，今時不同往日，三娘都快十二歲了，哪能和七八歲時那樣到處拋頭露面，想怎么樣就怎么樣？宗族的事，她一個小孩子，什么都不懂……“

    李大伯一口打斷李乙，冷笑道：“什么宗族不宗族的，原本就是沒有血緣的遠族。不過是咱們兄弟倆形單影只，沒有族人依靠，想攀個遠親，才厚著臉皮認了他們家。這些年，咱們歲歲送禮，月月有供奉，把嫡支那邊當成真祖宗一樣孝敬，他們給咱們回過什么？每次你我兄弟上門，都把我們當成奴才一樣糊弄，隨隨便便打發幾個管家出面接待我們不說，時至今日，我們連正院都沒進去過！人家是望族，看不上咱們兄弟倆這破落戶，也算是情有可原。是咱們家配不上他們的門第，活該被人看不起，可他們收了咱們家的禮，拿了咱們家的好處，還來敗壞咱們的閨女的名聲，我李甲絕不答應！“

    李子恒立即附和道：“沒錯，大不了從今以后咱們不和他們家來往了！“

    李乙不住嘆氣：“好好的，怎么就要和宗族斷絕關系……“

    李綺節趁機道：“阿爺，你若是還不想和嫡支鬧掰，不如聽聽我的主意，我保管把事情辦得妥妥當當的，既不用和嫡支那邊撕破臉皮，也不會讓楊家難堪?！?/br>
    楊家和他們家的關系，比那個莫名其妙的李家嫡支親近多了，即使出了楊天保的事，楊、李兩家依然打斷骨頭連著筋，祖祖輩輩聯姻，關系錯綜復雜，不是說疏遠就能疏遠的。

    在李綺節看來，嫡支那邊不容易對付，楊家同樣不能得罪，他們家想在瑤江縣住下去，就得和楊家保持不遠不近的親族關系。

    李子恒一擼袖子，露出矯健的雙臂，甕聲甕氣道：“阿爺，先聽聽三娘的法子吧，反正坐著干等也不是事兒?！?/br>
    李大伯亦道：“沒錯，二弟，要么你現在去和嫡支劃清界限，從此不相往來，要么你就聽三娘的！“

    李乙看看一臉篤定的大哥李大伯，再看看躍躍欲試的兒子，最后看向李綺節：“三娘，你真想好了？“

    李綺節點點頭，淡笑道：“阿爺不必擔心，實在不行，咱們搬到武昌府去好了，那邊比縣里繁華熱鬧得多，說不定咱們還能在碼頭買幾間鋪子做生意呢！“

    李乙無奈地嘆口氣：“好，不過你得先答應阿爺一件事?！?/br>
    “什么事？阿爺只管說?！?/br>
    “如果楊、李兩家還是鬧起來了，不管咱們搬不搬家，從此以后，你不許再隨意踏出家門一步?！?/br>
    李乙的話一字一句，說得鄭重認真，顯然是他在心里想過無數次的。

    李綺節愣了片刻，直直盯著李乙的眼睛。

    李乙的眼神有些躲閃，別開臉，顫聲道：“你想清楚了，再回答阿爺?！?/br>
    李綺節心里一沉：這一天終于還是來了。

    她早就明白，因為她幼年喪母，家中沒有主婦教導，所以才能無憂無慮，到處閑逛。李乙不忍過多苛責她，也由著她去。但隨著她一日一日長大，李乙終將不能容忍她的散漫自由，他希望她能夠遵守三從四德，做一個文靜乖巧的小娘子。

    李綺節并沒覺得有多失望，早在幾年前，她就知道自己終將會面臨這一天，他們所受的教育不同，總會出現分歧和矛盾，這不奇怪，也不突然。

    因為她自己才是不符合這個時代的異類。

    她躬身向李乙行了個全禮，肅容道：“阿爺，女兒答應你，如果事情不能妥善解決，我會老老實實待在家中，再不會隨意在外邊行走?！?/br>
    李大伯、周氏和李子恒幾人互望一眼，面面相覷。

    待李乙出門，李子恒扯住李綺節的衣袖：“三娘，阿爺說的話是什么意思？他是不是生你氣了？“

    李綺節淡淡道：“沒什么，阿爺只是怕我出事罷了?！?/br>
    “喔?！袄钭雍忝竽X勺，“下一步咱們該怎么辦？“

    “咱們先回城?！?/br>
    “噢?！袄钭雍泓c點頭，又啊了一聲，“回城，可咱們才出城??？“

    李綺節不說話，兄妹倆一前一后出了李家門，進寶已經把老牛牽到江邊飲飽水，正在門前套車。

    一個頭戴生紗儒巾、身穿松花色大襟長袖纻紗直裰的少年，在一旁幫他打下手，防止老牛撅蹄子。

    李子恒忙道：“孟表弟，哪能讓你做這樣的活計！“

    不由分說，上前把孟云暉輕輕推到一邊，代替他喂老牛吃草料。

    孟云暉拍拍手，笑道：“無妨，我在家常下地勞作，插秧、鋤草、放牛，我都會?！?/br>
    幾日不見，孟云暉換了一番裝束，穿一身纻紗直裰，提前戴起頭巾，看起來比從前更顯相貌堂堂。別說李子恒，就是李綺節，看他穿著這么體面的衣裳去伺弄老牛，都有些替他心疼——不是心疼孟云暉，是心疼他身上的衣裳。

    一個梳小髻的小童跑到孟云暉身邊，抽出一張帕子，拍拍他衣襟下擺上沾上的塵土，“少爺，東西都收拾好了?！?/br>
    孟云暉點點頭。

    李綺節道：“孟四哥要進城去？“

    孟云暉還未答話，李子恒道：“正好我們也回城，孟表弟和我們一道走吧?！?/br>
    孟云暉飛快地瞥了李綺節一眼，見她沒反對，笑道：“恭敬不如從命，正想請大表哥順路捎帶我一程?！?/br>
    他略頓了頓，“我爹……要去訪友，下午回縣城?！?/br>
    他現在說的爹，應該不是他的生父孟五叔，而是孟舉人。

    李綺節走到李子恒身邊，壓低聲音道：“沒序過齒，大哥怎么曉得孟四哥年紀比你??？“

    李子恒把袍角塞在腰間，道：“我是元月梅花開的時候生的，他是春社日水芹菜冒尖的時候生的，自然是我年長?！?/br>
    一行人收拾妥當，回到瑤江縣。

    牛車駛入葫蘆巷時，楊家小廝阿滿立即迎上前，似是想對李綺節說什么，看到同車的孟云暉，臉色一變，抽身又往回跑了。

    孟云暉低聲問李子恒：“剛剛那個是楊家九郎的伴當？“

    李子恒點點頭：“孟表弟認得楊九？“

    孟云暉眉頭輕皺，隨口道：“聽說過?！?/br>
    到了孟家門口，孟云暉和小廝下車，小廝前去叩門，里面半天沒人應聲。

    李綺節進門前，見孟云暉和小廝還站在孟家門外傻等，猶豫了半刻，向李子恒道：“孟嬸嬸可能出門去了，請孟四哥到咱們家坐坐吧?！?/br>
    孟娘子當然沒有出門，李綺節出門前還聽到她在院子里罵丫頭。孟云暉獨自回家，孟娘子心中有氣，多半躲在家中，不讓丫頭為他開門。

    只能等孟舉人回家，孟云暉才能進門。

    李子恒把孟云暉主仆請到李家堂屋稍作，寶珠煮了雞蛋茶給幾人果腹。

    不多時，門外幾聲叩響，門房打開門，認出來人，招呼道：“表少爺來了?！?/br>
    楊天佑神色匆匆，他原本在為李家的事奔忙，聽阿滿說孟云暉回城，怕他說自己的壞話，這才撂下手上的差事，即刻趕來李家。

    聽到堂屋里的說話聲，他面色微冷：“孟四在里頭？“

    門房道：“間壁沒人在家，大少爺請孟四少爺過來說說話?！?/br>
    楊天佑冷笑一聲，都火燒眉毛了，還有工夫和孟四談笑風生？他就奇怪李家的院子里怎么會晾著一件秀才的衣裳，果然是近水樓臺先得月，讓孟四趕在前頭了！

    作者有話要說：　　下一章是防盜章，大家別買啊，明天20點前會準時替換的。

    ☆、第43章

    楊天佑進了李家堂屋，一眼先溜到孟云暉身上,見他穿著比往日不同,心里更是警鐘長鳴。

    另一頭,孟云暉正和李子恒說話,余光瞥見楊天佑進門，笑容漸漸凝結在眼角眉梢。

    二人對視一眼，又心照不宣地各自移開眼神。

    楊天佑徑直走向李綺節：“我已經派人去武昌府了?！?/br>
    李綺節站起身：“有一事想請九表哥幫忙?！?/br>
    說著話，朝孟云暉示意，帶著楊天佑走出堂屋。

    楊天佑回頭看一眼孟云暉，狹長雙眸中盡是提防之意。

    孟云暉直視著他略帶警告意味的眼神，嘴角含著一抹挑釁的笑容。

    李綺節把李子恒帶到院中，桂樹下已經支起桌椅板凳，桌上備有筆墨紙張。

    寶珠斟了兩杯滾白水送到院子里，吃過茶，李綺節問道：“灘涂那邊的二十畝地,表哥預備拿來種什么？“

    楊天佑道：“朱家的債主急著脫手，價格低廉,我買來也是準備再轉手的,沒打算自己種糧食?！?/br>
    李綺節點點頭,這和她打聽來的消息差不多，楊天佑名下幾乎沒有任何田產房屋，他是楊家庶子，無權繼承家產，這幾年基本靠變賣各種產業，賺取其中的差價來盈利。

    “如果我要從表哥把那二十畝地買來，表哥出價多少？“

    楊天佑一怔，“你要把地買回去？“

    李綺節翻開桌上一本賬冊，翻到最新的一頁，寫下日期數目，頭也不抬道：“放心，不會讓表哥吃虧，在商言商，表哥原定的價錢是多少，就是多少?！?/br>
    楊天佑看著李綺節頭頂上盤起的漆黑發髻，心里頗有些作癢，很想上手捏一下：“你是不是想把田地送給你家那戶遠親，然后息事寧人？“

    不等李綺節回答，他道：“若是如此，我直接把田地拱手讓給李家就好了?！?/br>
    李綺節抬起頭，面露詫異，小氣磕巴如楊天佑，什么時候變得大方起來了？

    楊天佑眉眼一彎，臉頰邊的笑渦若隱若現：“如果能妥善解決楊、李兩家的糾紛，不讓表妹名聲受損，區區二十畝地算得什么。表妹想要什么，只管說，我全都給你?！?/br>
    瞳孔里像燒了兩團火苗，亮晶晶的。

    李綺節覺得脊背一寒，胳膊上炸起一層雞皮疙瘩，低下頭，合上賬本：“無功不受祿，表哥不出價，就算了。我把緊鄰的二十畝地買下來也是一樣的?！?/br>
    楊天佑雙眼微微瞇起，盯著李綺節看了片刻，知道她不是在說玩笑話，臉上的笑容淡了幾分，“一畝八兩銀?！?/br>
    “八兩？！“

    李綺節一臉訝色，懷疑楊天佑是不是故意壓低價格以向她示好。

    元末社會制度敗壞，生產力極度低下，唐宋時期的許多技術知識幾近失傳，以至于田地荒廢，民不聊生。自明朝立國以來，朝廷奉行輕傜薄賦的國策，鼓勵老百姓們置房辦產、開墾土地?？h里的人賺了錢鈔，多數會攢起來買田置地，潭州府的田畝價格逐年增高。直到嘉靖年間，畏于繁重的徭役，普通老百姓不敢多買田地，田地價格才下跌至一畝五六兩。

    眼下，按市價算，山地從一畝一兩到一畝七八兩的都有，而水田向來供不應求，一畝水田少說也得十兩銀。