還是有什么別的打算？

    想了半天，李綺節仍然想不通楊天嬌的意圖，干脆拋到腦后，“家里事多，我近來又有些咳嗽，不能陪孟jiejie一道去了?！?/br>
    孟春芳似乎一點也不吃驚，頓了片刻，淺笑道：“你有什么想吃的想玩的，跟我說一聲，我給你帶回來?！?/br>
    李綺節想了想：“多謝孟jiejie想著，倒沒什么想吃的，不過聽說武昌府的南貨多，若是炒貨店里有應天府的鹽炒瓜子，jiejie幫我稱上幾斤，縣里沒賣的?！?/br>
    孟春芳盈盈一笑：“原來你愛吃瓜子，我記下了?！?/br>
    彼此又說了些閑話，孟春芳告辭離去。

    寶珠收走茶杯：“小姐真不去武昌府呀？“

    “不去?！?/br>
    寶珠望一眼屋外陰沉沉的天色：“那大郎還不回來怎么辦？昨晚都落雪籽了，越往后天越冷呢?！?/br>
    李綺節兩手一拍：“再過幾天吧，大哥再不回來的話，我費點錢鈔，雇幾個人，綁也要把他綁回家！“

    和負氣的少年人講道理，就好比對牛彈琴，既然幾次去信李子恒都不理會，只能采取強力措施了。反正只要人回來，什么都好辦。

    三日后，楊家的船照著原計劃從渡口出發。

    因為孟春芳頭一次出遠門，又是和將來的婆家人一道遠行，孟娘子格外緊張。因怕楊家人看輕孟春芳，孟娘子每天起早摸黑、忙里忙外，折騰了好幾天，孟春芳的衣裳首飾、吃食用具，全都是重新讓人采買的。

    李綺節在一旁冷眼旁觀，私下里算了算，孟家除了在族里的田地有產出之外，只有孟舉人開館授徒一項收入，養活全家七八口人，家境不過普通而已?？疵洗悍嫉某源┯枚群退綍r使喚的家伙事兒，孟娘子很有可能把家中一半的積蓄全都用在她身上了。

    這天天還沒亮，間壁孟家已經燈火通明、鬧騰起來。

    李綺節好夢正酣，無奈被孟娘子斥罵丫頭的聲音驚醒，翻來覆去，怎么也睡不著，干脆起身梳洗。

    在桂花樹底下用牙粉漱口時，隱約聽見銀樓的伙計在孟家門外叩門。原來孟娘子嫌孟春芳的一套金首飾舊了，把金鎖金鐲金簪子送去銀樓，讓伙計重新炸一遍。銀樓曉得孟春芳急著出門，特地一大早把炸好的金飾送過來。

    李家吃早飯時，銀樓的伙計剛走。孟家的丫頭端著一只大木臼，找到李家，想借一碗豆粉——孟娘子吩咐她們熬桃花面，好給孟春芳敷臉，桃花面必須摻豆粉，孟家的豆粉剛好用完了，去外邊買又來不及，只能找街坊鄰居借點急用。

    寶珠舀了一大碗豆粉給孟家丫頭，丫頭千恩萬謝走了。

    寶珠鎖上羅柜，回頭朝李綺節擠擠眼睛：“不知道的，還以為這是新娘子出門咧！“

    等孟春芳一行人準備停當時，已是巳時三刻了。

    李綺節帶著寶珠，去送孟春芳出門。

    孟娘子看到她，神情有些尷尬，一個勁兒地催促車夫快點出發。

    孟春芳畢竟是頭一回和外人一塊遠行，心里害怕，拉著李綺節的手，說了好一陣子話，才鼓起勇氣，讓車夫動身。

    十二郎孟云皓這回陪jiejie一起去武昌府。孟春芳坐在牛車上，心里忐忑難安，七上八下，只希望牛車能夠一直走下去，永遠不要走到頭。而他則滿心歡喜，巴不得一眨眼就到渡口，他還從來沒去過武昌府吶！

    牛車快走到巷子的拐角處時，樂得手舞足蹈的孟云皓忽然想起什么，對著孟娘子喊道，“娘，把我的屋子鎖好啊，不能讓外人隨便進我的屋子！“

    一字一句，喊得認真而鄭重。

    巷子里的人都站在各家門口看熱鬧，聽到這句話，眾人互望一眼，目光一下子全都集中到孟云暉身上。

    不知道為什么，孟云暉這些天一直住在孟家沒有走。巷子里的人都議論紛紛，有人說孟舉人打算抬舉孟云暉，想把他過繼到自己名下。

    孟云皓交待的話帶著深刻的敵意，針對的是誰，不言而明。

    孟娘子望著女兒、兒子遠去的方向，笑罵一聲，眼角上挑，瞟了孟云暉一眼，轉身進門去了。

    孟家下人面面相覷，各自散了。

    只余孟云暉一人站在門外，形單影只，略顯凄涼。

    李綺節想起最近的流言，暗嘆一口氣，上前道：“孟jiejie已經走了，外邊風涼，四哥進屋去罷?！?/br>
    孟云暉臉色緊繃，總是帶著溫和笑意的雙眼黑沉沉的，目光顯得有些陰冷，但端方臉上仍然還帶著一抹微笑，看一眼李綺節，神色略微柔和了些：“我進去了，三娘也回屋吧?！?/br>
    回到院子里，寶珠連連嘆息：“孟四少爺太可憐了！他要是咱們家的少爺就好了?！?/br>
    這種話寶珠不知道重復了多少遍，李綺節聽得耳朵都能長繭子了，第無數次暗翻個白眼，同時再次腹誹：你家老爺也是這么想的，可惜人家姓孟，不姓李。

    孟春芳和孟云皓姐弟倆都出門了，原以為孟家應該會清凈一段時日。不想第二天四更時，孟家那邊忽然傳出一陣嚶嚶泣泣的尖利哭聲，接著便是一陣摔盆摔碗的嘈雜響動，引得巷子里一片狗吠雞鳴，比唱大鼓戲還熱鬧。

    李綺節半夜驚醒，又被迫起了個大早，吃飯時一直在打哈欠，腦袋一點一點，差點栽到粥碗里。

    “寶珠，間壁孟家早上在吵什么？我怎么恍惚聽見孟娘子在哭？“

    寶珠撕開一張腌菜貼餅，在碟子里蘸了些油鹽豆豉，塞進嘴里，一邊嚼，一邊道：“不曉得，許是孟舉人和孟娘子在吵嘴?！?/br>
    兩人正議論，間壁哐當一陣響，又吵嚷起來了，聽聲音，這一次動靜不小，婦人撒潑打滾的聲音中，夾雜著孟舉人的怒吼聲。

    孟舉人自重身份，從來不會和婦人對嘴，聽他一句句斥責孟娘子，顯然是被氣狠了。

    聽孟舉人說話的口氣似乎不大對勁，正在慢條斯理喝粥的李乙連忙放下筷子，起身去間壁勸架。

    李綺節的困倦不翼而飛，陡然來了精神，放下碗筷，趴在院墻上偷聽。

    寶珠有樣學樣，趴在她對面，恨不能把耳朵貼進墻縫里去。

    主仆倆一邊聽壁角，一邊小聲討論：沒想到啊沒想到，孟舉人清高傲物，滿腹詩書，吵起架來，竟然如此笨拙，被孟娘子逼問得啞口無言，只能一口一句“無知婦人““蠢婦““妒婦“，幾個詞來來回回罵了不下幾十遍，就是不知道該怎么回嘴。

    聽到一半時，李綺節忽然愣住了。

    寶珠也捂住嘴巴，一臉驚訝，兩人對望一眼，默契地離開院墻，轉身進屋。

    等去勸架的李乙跌跌撞撞回家時，衣裳散亂，神色焦躁，頭上戴的網巾歪了半邊，松垮垮搭在后腦勺上。

    跟在他身后進門的孟云暉也是一身狼狽，雪白襕衫上赫然幾道剛剛沾上的污跡，湯水淋漓，袖口還人撕破了一大邊，露出里面一件綴有補丁的薄棉襖。

    李綺節沒敢多看。想起每次見孟云暉，他幾乎總是一身雪白襕衫打扮，以前還以為他是有意賣弄秀才身份，現在想來，多半是他家中困窘，實在湊不出其他體面衣裳，只能總是穿一身襕衫示人，也好遮掩其他破舊衣服。

    從進屋后，孟云暉一直低垂著頭，看到李綺節為他篩茶，還惦記著向她揖禮，湯汁順著他的袍角袖口流到地上，滴答作響。

    靠得近了，李綺節發現，孟云暉竟然在顫顫發抖。

    不是因為害怕，而是為了壓制他心底翻騰呼嘯的憤怒和屈辱。

    他左邊臉上，印著一道鮮紅的巴掌印。

    打他巴掌的人力度不小，才不過片刻工夫，他的半邊臉頰已經紅腫一片，讓李綺節不由得想起寶珠蒸的蜜餡饅頭。

    ☆、第39章 投軍

    李綺節把大哥李子恒房里的物件略微收拾了一下，暫時把孟云暉安置在其中。

    寶珠找出一件雨過天青自來舊棉綢夾袍，送到房里。

    孟云暉見夾袍雖然挺闊,但顏色暗沉,應該是才重新漿過的,不是新衣，便沒有推辭。換上干凈衣裳，梳攏頭發，就著熱水擦了把臉,仍舊下樓來。

    李綺節在隔壁小間默默坐著，隔著一道雕刻竹報平安木屏風,依稀能看到堂屋情景。

    孟云暉的聲音平穩從容,沒事人一樣和李乙說話。

    從李綺節的角度,剛好能看到他紅腫半邊的側臉。如果是普通人，這會子就算真的不在乎，到底也是剛剛被人打了巴掌,怎么著也會有些不自在。他卻始終神態自然，落落大方,李乙沒怎么勸慰他,他還反過來主動代孟娘子賠不是。

    十幾歲的少年郎,竟然有如此堅忍心性。

    李綺節心里騰起一陣幽幽的冷意，不知是該佩服孟云暉的隱忍，還是同情他的處境。

    李乙證實了五娘子即將把孟云暉過繼給孟舉人的消息。

    一來，孟舉人愛惜人才，很愿意資助孟云暉讀書進學。二來，五娘子似乎招惹了什么不光彩的事，很有可能會牽連到孟云暉，孟家人急著替他撇清干系。族里的長輩們商量來商量去，干脆決定讓孟云暉過繼到孟舉人名下，算是一舉兩得，各得其所。

    因怕脾氣暴躁的孟十二搗亂，孟舉人沒有公布過繼的事，趁兒子出遠門，即刻吩咐丫頭收拾行李，要帶孟云暉回鄉去辦理過繼的儀式。

    家中突然多出個有資格承繼家產的長子，即將分去兒子女兒的一半家產，孟娘子怎么可能愿意？夫妻倆一時吵嚷起來，摔盆摔碗，廝打在一處，鬧得不可開交。

    事關自己，孟云暉不好回避，只能硬著頭皮前去勸解。

    結果孟娘子一看到他，眼睛瞬時血紅，一蹦三尺高，嘩啦啦幾巴掌抽在他臉上，先是罵他狼心狗肺、畜生不如。然后坐地痛哭，罵五娘子不安好心，自己多年接濟，竟養出了一頭喂不飽的豺狗。

    到最后，竟至于胡言亂語，懷疑孟舉人和五娘子私底下是不是有什么不清不楚的勾當。

    李乙過去勸架的時候，也被孟娘子抓著撕扯了一通，要不是丫頭們及時拉開她，他頭頂那一把頭發，不知道能不能保得住。

    孟娘子對孟云暉這般仇視，孟云暉以后卻得認她做母親，好好一個少年才子，將來少不得要忍氣吞聲了。

    李乙心里默默嘆息一聲，因為涉及孟家的家務事，他這個外人不好多說什么，只能含糊其辭，勸孟云暉想開些。

    孟云暉微笑道：“嬸娘平時待我很是慈愛，唯有今天說話的口氣重了點，想必是因為舍不得七娘姐弟遠行的緣故?！?/br>
    李綺節聽到這里，眉頭輕蹙，低垂著頭，拐出小間，輕手輕腳走到院子里。

    堂屋可以看到通向小院子的夾道，房里的孟云暉抬眼間，看到她的背影，眼神微微一動。

    寶珠舀了滿滿一盆水，坐在院中桂樹底下，仔細搓洗孟云暉的襕衫。

    洗到一半，她赤著一雙*的手，有些發愁：“這油污洗不干凈呢！“

    孟家早飯吃的是老湯餛飩，老湯是昨日吃剩的骨頭湯，湯水帶了油星，不好洗。

    李綺節走到寶珠身邊，看了一眼襕衫上的污跡，“調些面粉糊糊試試?！?/br>
    這是洗衣服的老法子，用面粉覆蓋有污跡的地方，等它風干，再用皂角清洗，能夠有效去污。因為需要用到細糧麥粉，一般老百姓家很少舍得用這種法子洗衣裳。

    寶珠曾經逃過難，愛惜糧食，有點不情愿：“這么大的油污，要費不少麥粉哩！“

    湖廣地區不種植小麥，縣里貨店的小麥一石要價將近一貫錢。李家人面食吃的不多，因為寶珠和進寶姐弟倆愛吃，才特地買了不少，方便隨時蒸饅頭、煮面條、烙油餅。

    面粉和糖、油、茶葉都是精細東西，一般鎖在羅柜里，鑰匙由寶珠親自看管。

    寶珠非常重視自己的職責，平時取用面粉，不小心漏出一點都會捂著心口rou疼半天，覺得對不住李綺節的信任，讓她用面粉洗衣服，那更是像割她的rou一樣。

    李綺節漫不經心道：“一小把就夠了，能用多少？“

    寶珠天人交斗半天，一狠心，取出掛在脖子上的銅鑰匙：“算了，孟四少爺那樣的人品，值得起一碗面粉！“

    李綺節不由失笑，耳邊聽得哐哐幾聲響，孟家丫頭在外頭敲門。

    任憑孟娘子怎么撒潑打滾，孟舉人決心已下，牛車都雇好了，只等孟云暉一起出發。

    孟云暉向李乙告罪，跟著孟舉人一道走了。

    李乙在屋里感嘆了幾句，換了身鐵灰色長衫，照例去酒坊看顧生意。

    李綺節費了幾個銅板，找來一個專門在巷子里幫人跑腿送消息的小伙計，讓他去花家貨棧送個口信。

    小伙計去了半天，回來時道：“花娘子說jiejie的事她記下了，等花相公晚間回屋，就和他商量?！?/br>
    李綺節讓寶珠抓了一把果子，塞到小伙計懷里，小伙計拿衣兜接了，道了聲謝，笑著跑遠。