不想楊家祖墳冒青煙，一堆莊稼漢子，突然蹦出個光宗耀祖的楊舉人。

    看高大姐的意思，分明是覺得李綺節的大腳匹配不上他們楊家的門第，想對她的腳趾頭下手！

    李綺節握緊雙拳，擺出一副凜然不可侵犯的架勢，迎著高大姐挑剔審視的目光，“大腳怎么就不能出門了？慶娥表姐不也是大腳嗎？”

    高大姐神色一僵：楊慶娥是楊天保的親jiejie，高大姐的親閨女。

    “再說了?！崩罹_節悄悄翻了個白眼：“您不也沒纏腳嗎？”

    ——高大姐娘家窮酸，她自己也是一雙大腳。

    沒能纏足本來就是高大姐心中的一大遺憾，李綺節這一句正好戳中她的隱痛。

    正如烈火上澆上一盆冷水，噼里啪啦炸得一片響。

    高大姐氣得倒仰，霍然站起，一巴掌抽向李綺節：“沒有親娘教養的丫頭，果然沒規沒距，看看你是怎么和我說話的！”

    進寶和寶珠勃然變色。

    寶珠沖到兩人中間，不動聲色摟住高大姐的胳膊，沒讓她捧著李綺節：“表太太當心些，站穩了，別摔著?！?/br>
    楊家跟來的丫頭荷花也在一旁勸：“三娘還小呢，太太有什么話慢慢說，別嚇著她?！?/br>
    李綺節置身事外，站著沒動。

    高大姐收回巴掌，冷哼一聲，“天保以后是要考科舉做大官的，你既然是我們楊家的媳婦，行動就得有點好人家姑娘的樣子！不是我愛說教，你自己出去看看，誰家小娘子和你一樣不著調？就說間壁孟舉人家的孟七娘吧，賢良淑德，又孝順又本分，縣里人人都夸，你和她住得這么近，怎么不跟人家學學？”

    李綺節心中冷笑一聲，學什么？還不是看孟七娘是一雙三寸金蓮，想強迫她再度纏腳！

    做夢去吧！

    “要不是因為你是我們天保沒過門的媳婦，你以為我愿意管你？”

    高大姐絮絮叨叨一陣，說得嗓子發干，端起青花瓷碗，咕嘟咕嘟幾口喝完：“看在你生母早逝的份上，這一回我替你擔著。以后你再敗壞我們楊家的名聲，我跟你沒完！”

    李綺節暗暗腹誹：還什么楊家的名聲，鄉里鄉親的，誰不知道誰??？您家兄弟偷鄰居家的牛，被人抓去剝了衣裳游街，您怎么不和他沒完？

    高大姐羅里吧嗦說了半車子話，看李綺節面上雖然倔強，但一直默默站著停訓，自覺出了口惡氣，心中暢快不少，抓起什錦攢心盒子里的果子，往袖子里塞，直把袖子里的口袋塞得鼓鼓的，一壁往外走，一壁道，“今天你阿爺不在家，我就不多坐了，等李相公回來，和他說一聲，大后日老太爺大壽，縣老爺也要出席，請他來府上吃酒?！?/br>
    語氣有些紆尊降貴，仿佛多了個縣老爺，他們楊家就成貴人了。

    寶珠嘴里殷勤答應著，客客氣氣送高大姐主仆兩個出門。

    進寶收拾桌上吃剩下的盤盞碗碟，嘖嘖兩聲：“還說他們是大戶人家呢，雞蛋全吃光了！”

    吃雞蛋茶是有規矩的。主人家給的荷包蛋越多，就越顯示出對客人的重視。一般是一碗兩個或是四個荷包蛋，八個是待客的最高禮儀。

    而客人吃雞蛋茶時，不能全部吃完，必須剩下一兩個，全部吃光是很失禮的。

    李綺節伸長脖子去看：孟娘子和高大姐吃過的茶碗都干干凈凈，連湯水都沒剩下，倒是丫頭荷花吃過的茶碗里頭還泡著一枚荷包蛋。

    李綺節嗤笑一聲：看來，楊家想改換門庭，任重而道遠??！

    ☆、第5章 足球

    是夜酉時三刻，葫蘆巷深處響起一陣悅耳鈴音。

    古人認為銅鈴可以辟邪，夜晚出行時必定會佩戴鈴鐺，用來驅邪庇佑。二來在馬車、牛車、驢車上系銅鈴，走動時鈴音先行，也可提醒路人，避免車馬行人碰撞，減少車禍發生的可能。

    李綺節聽著熟悉的鈴音，眼睛一亮：肯定是李乙回來了。

    連忙吹滅燈燭，鉆進姜黃色繡蟲草鳥獸的蚊帳里，拉上竹葉青滿繡團花紋薄被，閉上眼睛裝睡。

    李乙和李子恒父子倆趕著一牛車收來的棉花、蠶繭、苧麻、山貨，回到家中來。

    寶珠披了件夾衣，點上油燈，下樓來和進寶一起打開院門，將父子倆讓進院子。

    進寶把燈籠掛到桂花樹的枝杈上，照亮整個院子，幫著卸貨。

    李子恒手里掂著兩個油紙包裹，往進寶手心里一塞：“擱到灶房去，扎紅繩的是甜口的棗泥麻餅，扎白繩的是咸口的梅菜rou餅，別放混了??！”

    進寶按著李綺節的吩咐，故意裝出一副垂頭喪氣的模樣，不像往常一般機靈，接了包裹，低眉順眼站在一邊，也不說話。

    李乙沒瞧見李綺節下樓來，心里疑惑，卸了車上貨物，問在一旁幫忙搬棉花的寶珠：“三娘呢？又跑出去看別人耍蹴鞠了？”

    古代的蹴鞠運動曾經風行一時，上至九五至尊，下到販夫走卒，閑暇時都會以蹴鞠為樂。蹴鞠藝人的收入很高，踢得好的可以揚名立萬，甚至能夠出入皇宮，成為天子近臣。

    宋朝時已經形成一套非常成熟的蹴鞠比賽體系，有遍布全國各地的蹴鞠行會——圓社。

    圓社會定期組織蹴鞠比賽、選拔年輕有為的蹴鞠人才、評定蹴鞠的技術等級，有些相當于現代的足球俱樂部和青訓學校。

    當時達官貴人和民間百姓都爭相把家中子弟送入圓社學習蹴鞠技藝，并以此為榮，就像現代父母攢錢給家中孩子報外語、鋼琴培訓班一樣。

    明朝開國皇帝朱元璋嚴禁軍隊里的兵士玩蹴鞠，違者會被砍掉雙腳。中國的蹴鞠運動自此開始逐漸衰落，到清朝時，上流社會中已經找不到蹴鞠的身影。

    如果蹴鞠運動沒有式微，說不定后世的中國會成為足球霸主，老百姓們就不用為國足cao碎心了。

    不過這只是李綺節私底下的腹誹罷了。

    軍隊的制度暫時還沒波及到民間，瑤江縣人仍然喜愛蹴鞠?？h里一幫無所事事的浮浪子弟，閑極無聊，隔三差五會約在一起踢蹴鞠，連深閨婦人們中也有會踢球的。

    女子注重名聲，小娘子們不能隨意拋頭露面。但瑤江縣的民風還算開化，不會總把未出閣的閨女拘在繡樓里。但逢蹴鞠比賽，大膽的小娘子們都會前去圍觀，坐在兩邊酒肆的二樓廂房看熱鬧。夜里暮色|降臨，小販商人在沿街擺起貨攤，正好可以在酒肆里吃茶點、看花燈。

    這種游玩無傷大雅，通常都由哪家德高望重的太太夫人帶領，包下整座酒肆二樓，不許外男進去。

    間壁孟娘子就曾帶著葫蘆巷里的幾家閨秀去酒肆玩過幾回。

    李綺節每次去看蹴鞠比賽都很高興，看她的架勢，似乎也想下場和那些少年公子較量一下腳法。

    李乙知道李綺節閑不住，以為她溜出去同閨中姐妹們一起玩耍去了。

    寶珠把眼眶揉得通紅，裝出一副委屈神情，遲疑著道：“三娘不舒服，在床上躺著，且下不了床?！?/br>
    李乙皺眉道：“怎么又病了？是不是偷嘴吃了涼東西，把肚子吃壞了？”

    一壁說著話，一壁走進里間房里。

    寶珠將房內的一盞大油燈點上，屋子里頓時亮堂不少。

    李乙一言不發，直接握著一盞油燈，走到樓上廂房來。

    先去看過李綺節，見她正合目酣睡，便沒打攪，靜靜看了片刻，幫她掖好踢翻的被角，才下樓去。

    房門關上時，李綺節偷偷睜開眼睛，在黑暗中嗤嗤偷笑：對付李乙這種看著好說話、其實古板得要死的老頑固，絕對不能硬碰硬，只能溫水煮青蛙，徐徐圖之。

    高大姐已經擺明了看不上她，她還沒嫁進楊家，婆媳關系就夠她喝一壺了。就算不能拒絕這門親事，怎么也得先讓李乙知道她的委屈，才好做下一步打算。

    樓下八仙桌前，進寶正把高大姐斥責李綺節的事情講給李子恒聽。

    李子恒氣得臉色漲紅，一拍案桌：“楊家人憑什么這么說三娘！還講不講理了！”

    “就憑她是天保的娘?！崩钜野延蜔舴旁谧郎?，瞪了李子恒一眼，“這事我心里有數，你別跟著瞎起勁兒！”

    李子恒冷哼一聲，甕聲甕氣道：“阿爺就知道偏著楊家，不就是出了個縣太爺嘛，有什么了不起的！”

    一甩手，蹬蹬蹬蹬跑上樓，再不肯下來了。

    進寶和寶珠不敢說話，埋頭搬東搬西，假裝沒聽見父子倆的口角。

    李乙轉身走到院子里，卸下板車，對著默默嚼草料的老牛嘆了口氣，“憨兒子，你懂什么？”

    高大姐如果真的不想和李家結親，犯不著一次次挑李綺節的不是。她這是怕李綺節的脾氣太倔，娶進門以后不好彈壓，所以故意找借口打壓李綺節，以后好拿捏她。

    做人兒媳婦的，少不了要忍氣吞聲，這才只是開頭呢！

    李綺節趴在門板上，樓下李子恒和李乙說話的聲音她聽得一清二楚。

    她早猜到李乙會選擇裝聾作啞，這個便宜老爹固然疼愛她，但涉及到女子婦德之事，老古董依然是個老古董。

    他的思想觀念是從小耳濡目染形成的，幾十年的禮教道德洗腦，不可能說變就變。

    得用上水磨工夫，才能一點一點軟化李乙。

    大概是白天被高大姐譏刺了幾句，李綺節夜里做了個夢。

    她夢見自己和高大姐一言不合打了起來，李乙、李子恒和楊天保都站在一邊看熱鬧，沒人上前幫忙。

    夢里的高大姐兇神惡煞，爪子鋒利無比，攥著她的頭發使勁扯，“嘶啦”一聲，扯下一塊帶血的頭皮。

    “媽呀！”

    李綺節大叫一聲，從夢中驚醒。

    雖然只是個夢，她卻能清晰地感受到頭發被扯掉一大團的那種痛楚。趕緊去摸后腦勺，發現頭發還好好的長在自己腦袋上，這才松了口氣。

    “三娘！”

    門外一聲驚叫，寶珠穿著貼身的小襖兒長褲、趿拉著木屐，推開房門，摸黑走到床邊：“官人叫你快些梳洗穿衣！”

    “我只是做了個噩夢?！崩罹_節掀開蚊帳，打了個哈欠，“沒事了?！?/br>
    寶珠急得直跺腳：“三娘快些，牛車已經套好了，官人讓咱們連夜出城?！?/br>
    借著房頂漏下來的月光，李綺節看清寶珠的臉：神色惶急，滿頭大汗。

    李綺節心中一窒，“出什么事了？”

    忙不迭爬起身，披了件綠地金花毛青布夾衫，穿上繡鞋，提著蔥黃畫裙子一角，蹬蹬蹬跑下樓。

    樓下點了油燈，李乙和李子恒坐在桌前，神情冷肅，進寶蹲在地下收拾包袱。

    “阿爺？”

    李綺節走到李乙身邊。

    “噓！”

    李子恒對李綺節搖搖頭。

    李綺節連忙噤聲。

    門外傳來一陣沉悶悠遠的鐘聲。

    寂靜的深夜里，鐘聲聽起來有些陰森，一聲連著一聲，從東邊城門到西邊渡口，傳遍瑤江縣城的角角落落。

    正是半夜三更時候，寒意一點一點浸上來，堂屋里涼颼颼的，李綺節忍不住打了個哆嗦。

    寶珠連忙取來一件水江紅披風給她披上。

    等鐘聲慢慢遠去，李乙沉聲道，“數清楚了，攏共響了多少下？”

    進寶在一旁道：“官人，是十一下?！?/br>