素聞澶州匪盜難治，竟不想如此猖狂。李重進憐少年不幸, 說道：“此間客棧被我們包下了, 沒有多余的空房給你。你且在樓底下打個地鋪睡覺。明日一早便離去?！?/br>
    少年應了一聲, 李重進便離開了。

    少年吃飽了, 緩了口氣, 借了一盆水將自己擦洗一番。小二已經在樓梯底下的干燥處鋪好了被褥。少年看了眼樓梯口那里守衛的人, 本想過去道明身份，可眼下實在是有些窩囊, 不如明日再說。她默默地回了自己的地鋪，脫了鞋坐在褥上擦頭發, 忽然聽到身后有腳步聲，連忙背過身去：“誰？”

    蕭成璋手中拿著套衣物, 蹲下來，輕放在少年的身后，笑著說道：“我從表妹那里借了一套男裝給你, 這里還有一袋銅錢，明日我遣一人送你回家。澶州多匪患，姑娘家孤身在外到底危險。何況你這么跑出來, 家里人該擔心了?！?/br>
    離家出走的事情蕭成璋以前也鬧過不少次，但他是男兒，沒那么多顧慮，女孩子就不一樣了。他作為過來人勸解幾句，覺得理所應當。

    少年聽到匪患的事，雙手捂住耳朵，白日的畫面便浮現在眼前。那些匪徒殺人不眨眼，若不是侍女拼死將她壓在身下掩護，只怕她早已經被擄走或者死在刀之下了。

    蕭成璋見她渾身發抖，拍了拍她的肩膀：“喂，你怎么了？”

    忽然，外面“哄”的一聲悶雷，那少年猶如受驚的兔子一般，轉身撲進了蕭成璋的懷里：“別走，不要走！我好怕！”

    蕭成璋呆住，低頭看清懷里的人容貌，驚道：“胡麗妍？”

    胡麗妍也顧不得什么女兒家的矜持，只緊緊地抱著蕭成璋的腰身，好像他是唯一的依靠。

    ……

    柴氏并未入睡，聽了秋蕓稟報，掀開帳子道：“什么，胡麗妍也在此處？”

    秋蕓道：“正是。好像喬裝混在商隊里面，剛好便是白日被打劫的那一支，僥幸逃脫了，遇上了我們。眼下受了驚嚇，正在二夫人那里。二公子也陪著呢?！?/br>
    “小丫頭的膽子還真是夠大！”柴氏搖了搖頭，放下帳子，“既如此，便讓她跟我們在一起吧。人多，路上也好有個照應。幸好她沒事，若是在澶州境內出了事，茂先也沒辦法向胡大人交代。今夜太晚了，讓她好好休息，明日我再見她?！?/br>
    “是?！鼻锸|應了一聲。

    晚些時候，客棧里頭熄滅燈燭，眾人入睡，安靜異常。外頭的落雨聲漸漸小了，空氣里都是泥土的氣息。

    忽然，響起一陣急促的敲門聲。

    守在院子里的人前去問話：“誰??？”

    “太原郡侯手下，章德威?！遍T外的人響亮地回答道。門后的人一聽，連忙開了門，從門外一下子走進來好幾個穿著蓑衣的高大男子。

    蕭鐸進到客棧的大堂，渾身都已經濕透，索性解了身上的蓑衣，丟在一旁。他的靴子沉重，里頭灌滿了水。李重進聞訊趕來，看到蕭鐸自然是十分意外。此處已經離城不遠，蕭鐸竟雨夜趕來？

    蕭鐸道：“城外發生了一起匪盜劫持商旅的案件，我放心不下，特意趕過來看看。你們這里可有何異常？”

    “并沒有任何異常?！崩钪剡M回道。他已經知道了匪盜的事，特意命手下的人夜里加強防備。

    蕭鐸點了點頭，先上樓拜見柴氏。

    柴氏親自將蕭鐸扶起來，拉著他坐下，借著燈火打量他：“茂先，你瘦多了。我在京城都聽說澶州之事繁冗，韋姌又剛生完孩子不久，正是需要你的時候。我這里有仲槐和李將軍，你實在不用冒雨親來?？鞂⑸砩系臐褚聯Q了，再喝碗熱姜湯。若生病了可如何是好？”

    “母親忘了我常年行軍，這點風雨算不得什么。只是匪盜打劫商旅的事來得蹊蹺，我放心不下，明日還是親自送你們入城?！笔掕I說道。

    秋蕓道：“公子還是將衣物換下來吧。濕衣服貼在身上也難受。夫人這里沒有適合大公子穿的衣物，奴婢去二公子那里問問。請大公子稍待?！?/br>
    蕭成璋安頓完胡麗妍本已入睡，半夢半醒間聽秋蕓說蕭鐸來了，連忙下床，捧了干凈的衣物去柴氏的房中，高興道：“大哥！你怎么冒著這么大的雨來了！快換了衣服，我沒你高，你將就著穿?！?/br>
    蕭鐸起身對著蕭成璋一禮，蕭成璋嚇得忙往后跳了一步：“你……你這是做什么？”

    “依爵位高低，理當行禮?！笔掕I一板一眼地說道。

    “瘋了瘋了，什么爵位的高低。你是我大哥，豈有哥哥對弟弟行禮的？罷了，我還你便是?！闭f著，對著蕭鐸長長地一揖。

    秋蕓在旁邊笑道：“二位公子許久不見，怎么一見面就拜來拜去的？看著就生分?！?/br>
    “秋蕓說得有理?！笔挸设白哌^去攬著蕭鐸的肩膀，用只有兩人聽到的聲音說道，“當初這祁王我可是拒不接受的，是大哥勸我當了。若大哥非要如此，我回去就跟父皇說，把這王位辭了?！?/br>
    “你當封王是兒戲？”蕭鐸皺眉看他。

    蕭成璋滿不在乎地笑道：“封王不是兒戲，兄弟更不是兒戲。兩者擇其一，當然是選兄弟。說好了，不要再拘于那些虛禮。你我兄弟許久未見了?！?/br>
    蕭鐸點頭，去換了干凈的衣服，幾人坐在柴氏屋中說話。

    以前在鄴都的時候，一家人住在一處，倒是沒有特意地坐在一起說過話。但是現在不同了，蕭鐸遠在澶州，蕭成璋也賜府住在宮外，尋常人家的天倫之樂，是享受不到了。

    他們說話的聲音雖然已經刻意壓制，但這客棧的隔音卻并不好，還是傳到了鄰近的房間。薛錦宜本來在薛氏那里閑聊，沒想到蕭成璋把胡麗妍給送來了。她不待見胡麗妍，姑姑卻十分喜歡。她不想討個沒趣，就早早地回來睡了，只不過睡得淺。隔壁房間的談話聲自然將她吵醒了，便舉著燭臺，開門出來查看，正好撞上了李重進。

    “李將軍?！毖﹀\宜微微一愣，喚了他一聲，“您可知道夫人那邊為何還沒歇息？”

    李重進忙道：“是大公子來了?！?/br>
    “表哥來了？”薛錦宜一喜。本來以為明日才能看到蕭鐸，沒想到今夜就看見了，正要去柴氏那邊，低頭看了看自己的衣服，又覺得不妥，轉身關門去換了。

    李重進看著那緊閉的房門若有所思。他曾經肖想過宋家千金，后來知道那并不現實。若是換成薛錦宜，他向皇后和淑妃開口了，想必她們沒有不應的道理。這位薛小姐雖不如宋瑩貌美，但好在性子活潑，又是商賈出身，一路相處下來覺得甚是輕松。

    他早就想明白了，娶妻還是應當選合適的，那些虛無縹緲的身份、美貌，不過是過眼云煙。只是現在提，還不到時機。

    第二日，蕭鐸親自護送柴氏一行人入了城。剛進城門，魏緒就策馬跑來稟報蕭鐸，昨夜僧侶在蕭家門前靜坐的事。

    “夫人當真是那么說的？”蕭鐸原本面色如風雨欲來，這群和尚吃了熊心豹子膽，趁他不在家，竟然敢跑到蕭府去示威？罪無可赦！可聽到魏緒轉述韋姌說的那些話后，他的臉色又緩和了不少。特別是那句“與郡侯一心”，直接讓他的心軟得如同棉花。

    關鍵時候，他的妻子還是挺了他。

    魏緒點了點頭。昨夜他和李延思聽到奏報，趕到蕭家的時候，那些僧侶已經走得差不多了，只剩下十幾個還在強撐。他們入內拜見韋姌，韋姌十分云淡風輕的模樣，還問他們要不要吃些熱湯面。聽到蕭鐸親去城外迎接柴氏，也沒有多言。

    一行人到了蕭府門前，昨夜靜坐的僧侶早已經散去，蕭府的仆役正在拆雨棚，改成粥棚。因為蕭鐸不收禮，也不許澶州的官員們上門慶賀，只要他們去城中各處的粥棚監督。

    蕭鐸去扶柴氏下馬車，門外的仆從連忙入內稟報。不過一會兒，韋姌便抱著兒子從廊下過來。蕭鐸看到她跑得快，連忙提醒了一下“擔心”，過去要把兒子接過來，可韋姌看都沒看他，徑自從他身邊走了過去。

    蕭鐸一愣。

    這一幕很自然地落在柴氏的眼里。她不動聲色地把要下跪行禮的韋姌扶住，拍了拍她的手臂，萬千情緒從眼中滑過。自京城一別，已是數月未見。她對韋姌是有愧疚的。中間的曲折由蕭鐸說來，已是聽得人心酸不已，更別提親歷之人了。

    韋姌把手里的孩子托起來，笑著說：“母后，這是您的孫兒?！?/br>
    柴氏收起眼中的淚意，將孩子抱了過來：“乖孫兒，讓祖母好好看看你，果真是個漂亮可愛的孩子?！焙⒆硬慌律?，沖柴氏歡快地笑，手舞足蹈。柴氏身后的眾人也連忙圍過來，跟韋姌打過招呼之后，瞬間就把孩子給圍了個嚴實。

    蕭家許久都沒有迎接過小生命了，連薛氏看到孩子的笑容，也都歡喜不已。

    胡麗妍遠遠地站著，她是外人，去看小皇孫顯然不適合，便將目光投向初次見到的韋姌。女子亭亭立于廊下，絕色出塵，比她見過的任何一個女人都要美。似接觸到她的目光，韋姌投來友好的一笑。胡麗妍連忙行禮，看到那個偉岸英俊的男人正朝韋姌走去。

    蕭鐸的英俊和氣度，也超出胡麗妍所料。但她一看到蕭鐸望著韋姌的眼神便知道，這世間的女子，恐怕再不會有能入他眼中者。

    蕭鐸低頭看著韋姌，韋姌則看向柴氏那邊，嘴邊帶著微笑，一如往常。

    “夭夭?！笔掕I低聲喚她，還帶著幾分討好握住了她的手。

    韋姌任由他握著，沒有說話，但冷漠疏離都寫在眼角。

    蕭鐸知道昨夜爭吵之后，又出了那么大的事，他不在家中，簡直是罪上加罪。他一時也不知道說什么好，只是揉著她的掌心，若不是這么多人在旁，他肯定已經抱住她了。

    剛好這時候，柴氏他們過來，韋姌便順勢掙了蕭鐸的手，對柴氏說道：“母后，咱們還是入內說話吧?！?/br>
    作者有話要說：　　賭五毛錢，蕭鐸，會跪搓衣板嗎！

    第104章 認錯

    一行人往內堂走去, 薛錦宜逗完孩子, 跑到韋姌的身邊, 挽著她的手臂說道：“表嫂, 之前我們都很擔心你。你過得可好？”

    韋姌看著她笑道：“我這不是好好地在這里？沒事了。后面的那位小姐是誰？看著很面生?！?/br>
    薛錦宜回頭看了胡麗妍一眼，撇嘴道：“樞密副使胡弘義的小女兒胡麗妍。表嫂, 你要擔心點，她可能是沖表哥來的。之前, 她喬裝混在商旅的隊伍里, 被匪盜打劫了, 僥幸逃出來, 命大遇到了我們?；屎竽锬镄纳? 看她可憐, 就把她一起帶到澶州來了。要我說就應該直接把她送回京城！”

    “哦？莫非就是昨日的那支商旅？”韋姌問道，“你為何不喜歡她？”

    “姑姑本來想讓她當祁王妃的, 但她跟二表哥互相沒看對眼，然后又打起了表哥的主意。幸好你回來了, 否則肯定會被她鉆空子。她從骨子里就看不起我，而且她jiejie還跟周……”薛錦宜忽然壓低聲音, 神秘道，“表嫂，你知道周嘉敏當了北漢的皇后嗎？”

    韋姌已經有所耳聞。雖然北漢只是個小國, 但因與契丹勾結，派出漢遼聯軍進攻大周。雙方交手了幾次，北漢還未討到便宜。聽說北漢的大軍由楊信統領。周嘉敏的確是個不凡的女子, 居然能夠將手伸到北漢去，還能讓劉旻心甘情愿地封她為皇后，楊信甘愿為她賣命。周家曾有一門三后的預言，眼下看來是要應驗了。

    薛錦宜纏著韋姌說話，蕭鐸回頭看了好幾眼，都沒找到跟韋姌說話的機會，心中郁結。眾人到了內堂中坐下來，韋姌不得不坐在蕭鐸的旁邊。蕭鐸討好地倒了一杯茶遞過去，韋姌也沒拒絕，還說了聲：“多謝殿下?！?/br>
    這聲“殿下”叫得蕭鐸心中一睹。

    柴氏總算肯放手，讓薛氏抱一抱孩子。薛氏抱著孩子坐在一旁逗弄，蕭成璋望著小侄子，開心地對薛氏說：“娘，小侄子好可愛。你看，他在對我們笑呢?！?/br>
    薛氏抓著孩子的小手，斜了蕭成璋一眼：“知道可愛你還不快趕緊成家給娘生一個？這不是有個現成的人選么？”說著便往在對面落座的胡麗妍那里看了看。

    蕭成璋叫道：“娘，你怎么還不死心？我都說了，我們不合適。昨夜她是被嚇到了，我才勉強作陪?！?/br>
    “胡小姐家世好，相貌好，年紀與你相配。你到底有什么地方不滿意？”薛氏斜了他一眼。反正這幾日胡麗妍都要跟他們呆在一處，年輕男女，多在一起培養培養感情，總是有機會的。薛氏又看向蕭鐸的孩子，小家伙當真可愛得緊。長得漂亮，又不怕生。人上了年紀，都希望能含飴弄孫。薛氏原本來澶州是不得已，眼下卻有幾分真心了。

    柴氏將放在孫兒身上的目光依依不舍地收回，對蕭鐸說道：“禮物都在后面的隊伍里，也有你父皇準備的。我實在是不耐煩跟著儀仗一起走，估計路上就得花十多日。喏，這是你父皇給孩子賜的名字?！?/br>
    說著，從袖子里拿出一張紙遞給蕭鐸。

    蕭鐸展開，紙上是一個遒勁有力的大字：“宸”。他微微愣住，韋姌在旁邊看了一眼，心中了然。宸是北極星所在，可引申為帝王之意。蕭毅的寄寓已經十分明顯。她與旁人不同，所有人還在猜測蕭毅的心思，她已經知道蕭鐸必定會是未來的皇帝。只是這帝王之路，沒有她想得那么平順罷了。

    眼看拆毀寺廟的風波剛剛平定，那不知從何處冒出來擄劫商旅的匪盜，又將會是一個新的難題。

    下人來稟報，顧慎之、李延思、魏緒和章德威等幾人來了。

    孩子已經被抱到搖籃里，由兩個乳娘在旁看著。顧慎之等人向柴氏行禮之后，紛紛拿出禮物來。蕭鐸下過命令不準官員道賀送禮，因此說道：“你們人來就可以了，禮物一概不能收?！?/br>
    李延思上前道：“殿下此言差矣。若是臣等作為官員，自然是不能送禮的。但若作為長輩叔伯，給小公子送些賀禮，也算是一番心意。除非殿下覺得，臣等不夠資格?！?/br>
    蕭鐸皺眉，下意識地看向韋姌。韋姌起身道：“既是叔叔伯伯們的一番心意，我和殿下就替孩子謝謝幾位了?！睅兹嘶囟Y，一一上前把禮物放在孩子的身旁。一對金腳鐲，一個做工精巧的撥浪鼓，一把長命鎖，還有一張小玉弓。

    當章德威把小玉弓放在搖籃里的時候，孩子好奇地把弓抓在手里，用力地搖了搖，嘴里咿咿呀呀地發出幾聲，還蹬了下小腿。王氏連忙說道：“看來小公子是喜歡這個玉弓?！?/br>
    柴氏笑道：“章德威這個禮物送的好?；⒏笩o犬子，弓馬騎射乃是大丈夫所應備的。北望燕云，收服故土是每個中原熱血男兒的志向。若皇上未竟此志，當由子孫后代繼之?！?/br>
    柴氏一席話，堂上眾人心頭皆是一凜，若有所思地看向搖籃中的幼兒。此話別有深意，北方大地依然在烽煙戰火之中，大周的確還稱不上是高枕無憂，需要時刻警醒。這么多年來，當權者每每想將燕云之地從契丹手中奪回，但總是扼腕嘆息。柴氏要子孫以繼，便是指蕭鐸及其子了？

    薛氏心里不太舒服，偷偷看了柴氏一眼。這明擺著告訴眾人，皇上的接班人是蕭鐸及其子，那將她的兒子置于何地？她轉頭看向蕭成璋，蕭成璋卻十分認真地聽著，她皺了皺眉頭。這個傻兒子看來是不能指望了。

    她心中煩悶，扶著侍女去旁邊的廂房換衣服?；叵闳玖孙L寒，在宮中休養，這次沒有同她一起來。來的是另一名侍女，薛氏新近剛提拔的?；叵愕降资悄懽有?，做不成大事。薛氏換衣服的時候，將侍女招到身邊，附耳叮囑了一番。侍女面露驚疑之色，但還是點了點頭。

    羅云英是最后到的，她昨日已經見過韋姌和孩子，今日是特意來送賀禮的。送完之后，本想立刻向韋姌告辭，韋姌卻拉著她道：“羅jiejie這么著急是要去哪里？吃一頓便飯的時間都沒有嗎？”

    蕭成璋也是許久未見羅云英了，連忙跑過來說道：“是啊，阿英，別急著走，我還有很多話要與你說?！?/br>
    “我……”羅云英蹙眉看了蕭成璋一眼。昨日韋姌并沒有說今日皇后等人都要來，剛才她在門外看見很多馬車和馬匹，知道蕭家有客。問了門房才知道，京中來了許多貴人，她是硬著頭皮進來的。

    這個時候，柴氏說道：“羅姑娘于我蕭家有大恩，既然是韋姌的朋友，便留下來一同入席，湊個熱鬧吧?？倸w是件喜事?！?/br>
    羅云英這才應了。

    薛氏換好衣服回到堂中，看見羅云英，果然臉色不好。又看到蕭成璋將胡麗妍丟在一旁，只圍著羅云英轉，更是悶聲不快。難道皇后和郡侯夫人還存著撮合羅云英和祁王的念頭？她絕不能坐視不理。

    柴氏沒注意薛氏，反而看向韋姌那邊。韋姌跟蕭鐸兩人涇渭分明地坐著，一點都不像從前在府中時那樣，如膠似漆。蕭鐸倒是一直巴巴地望著韋姌，韋姌卻不看他，只顧低頭喝茶。

    孩子睡著了，王氏和陳氏要抱他回房去休息，柴氏起身道：“韋姌，領我去孫兒的房中看看?！?/br>
    其他人也要起身，柴氏壓了壓手道：“我們婆媳倆說些體己話，你們就不用跟過來了?！?/br>
    ……