“母妃怎么還躺著呢？”稱病多日的大皇子陰沉沉，不復以往風度翩翩的文雅儀態：他愁眉不展，眼珠布滿血絲，錦袍掀起一角，露出白褲黑靴。

    “娘娘急怒攻心，加之素日cao勞，累得病倒了，正在休養?！表n太傅老邁得嗓音渾濁，腰背佝僂。

    “唉，關鍵時刻，她偏偏病了！”

    大皇子心煩氣躁，揮手道：“罷了，不管她，咱們趕緊商量。大成和北蠻開戰月余，至今已吃了兩個敗仗！哼，慶王黨不是總愛吹捧老三用兵治軍如神嗎？嘖嘖，老三帶出來的隊伍，接連戰敗，也不過如此?！?/br>
    “陛下剛立儲，邊境就爆發戰亂，實乃不祥之兆啊?！表n太傅憂心忡忡。

    “父皇、父皇——我總懷疑老三動了手腳！”大皇子瞪著眼睛，舉拳重重砸桌，強烈不甘，極度怨恨父親。

    “殿下消消氣?！表n太傅無可奈何，扼腕提醒：“陛下親口立慶王為太子，有目共睹——”

    “簡直荒唐！”

    大皇子渾身發抖，飛起一腳踹倒椅子，再猛一把掀翻茶幾，暴跳如雷，怒吼：

    “為什么？”

    “究竟為什么？！”

    “老三既非嫡、又非長，他憑什么越過我？”

    第232章 殊死

    “殿下！住手！”韓太傅嚇一大跳, 急忙上前勸阻外孫：

    “冷靜些，您這樣，是打算就此放棄了嗎？”

    “怎么可能？！”

    大皇子斷然駁斥，氣喘如牛，困獸一般站在狼藉中，閉目仰臉, 萬分痛苦, 顫抖道：“為了太子之位，我自懂事以來，二十多年從未松懈，勤勤懇懇盡心盡力, 父皇明明很看重我的，一向寵信有加，連占了中宮嫡子名分的祥弟也比不上我, 可老三固執暴躁、從小受父皇的責備僅次于小七！結果，竟然他當上了太子？他把兄弟們都踩在了腳底下？”

    韓太傅同樣滿腹疑團, 臉拉得老長，任由外孫失態傾訴憤懣。

    “這叫我如何接受？我今后怎么做人？”大皇子咧嘴慘笑, 狼狽失落，哽咽說：“如今細想，原來父皇最苛待我！九個皇子，自作孽的老八除外，祥弟封了廣平王、老三是太子、老四是瑞王，老五八面玲瓏, 小六小七置身事外，小九年少無知——只有我！只有我傻乎乎，奔波cao勞，拼命上進，卻落得個竹籃打水一場空的下場，簡直像個笑話！”

    “我、我現在就是個笑話！”倍感屈辱的大皇子臉龐扭曲，怨氣沖天。

    “殿下，請坐下，坐下，來，喝杯茶靜靜心?！表n太傅溫和勸導，始終克制著脾氣。

    大皇子無力跌坐，抬手蓋住額頭，瘋狂爆發后痛苦依舊，毫未減少。

    “太子而已，沒有登基之前，他只能算作儲君?！表n太傅輕描淡寫地說。

    大皇子倏然抬頭，飽含期待：“您的意思是……？”

    “慶王絕非軟弱無能之輩，他是戰場上見慣鮮血的，一旦他繼位，咱們的日子可想而知?！表n太傅雪白的眉毛顫動，謹慎分析：“倘若束手待斃，那么路只有一條：咱們將失去所有勢力，夾起尾巴做人。尤其您仍未封王，以慶王的個性，他十有八九會把您圈在京城，不予分封地?！?/br>
    一想到卑微落魄的光景，自視甚高的大皇子咬緊牙關，驚恐至極，哆嗦搖頭道：“不，不，我絕不過那種日子！”

    “既然不想，何不抓緊最后的機會放手一搏？”韓太傅語重心長，他籌謀大半生，失望絕不在外孫之下，直白道：“史書上記載許多廢立太子事件，而廢立皇帝鮮少，成王敗寇，您請仔細考慮?！?/br>
    “還考慮什么？不到最后一刻，我絕不認輸！”

    “好！”韓太傅大加贊賞，俯身探頭，細細教導：“慶王被冊封為太子，不服者遠不止咱們，廣平王想必也寢食難安，暫時可設法聯手。我敢肯定，陛下一定病重，西北又吃敗仗，以上兩樣，完全可以利用?！?/br>
    “哼，閉關祈福只是借口，父皇隱瞞病情力保老三順利登基是真?！贝蠡首硬蛔±湫?，豁出去了，斗志昂揚地催促：

    “都這時候了，您老有話直說，盡快想辦法，我絕不仰仗老三的鼻息茍且偷生！”

    “您放心，老朽已有對策?！?/br>
    祖孫兩人士氣高漲，同時化悲憤為不甘，碰頭耳語商議。

    又兩日，元宵節前夕。

    泰安街的宅子買下了，可尚未翻修整理，容府仍在東城巷中。

    “你剛回來吃飽，又出去??？”容開濟忍不住皺眉。

    “嗯，糧草的事兒我得及時稟報殿下?！比萦犹姆畔驴曜?，匆忙喝了杯茶，抓起披風抖開穿上，低頭系帶子說：“您早點兒歇息，我去一趟慶王府、哦不，現在是太子府了?！?/br>
    “幸虧殿下成年了、出宮開府，否則你還要入宮?！?/br>
    容佑棠勉強笑了笑，清瘦許多。

    “哎，棠兒啊……”容開濟欲言又止，很是為難。

    “嗯？”容佑棠抬眼：“爹，怎么了？”

    “思前想后，我覺得應該告訴你！”容開濟下定決心，掩上房門，耳語告知：

    “你們終日忙于公務，或許沒聽說，我們卻聽了滿滿倆耳朵，關于太子的謠言，近期傳得越來越離譜了！”

    “您說給我聽聽？”容佑棠面色一沉。

    “唉，也不知誰造的謠，主要分兩種說法，其一指責太子于國運不詳、剛立儲便災禍連連；其二干脆質疑陛下病重，慶王是陰謀篡奪儲君之位?！?/br>
    “全是無稽之談！”容佑棠難掩氣憤。

    容開濟十分擔憂，提醒道：“這幾日，我特地上街四處逛，酒樓茶館聽書看戲，尤其茶館，十停人約有四五停人亂嚼舌根，咱們了解慶王、哦不，太子！咱們了解太子，相信他光明磊落，可外人不知情，以訛傳訛，嚴重損毀太子聲譽，長期以往，大大不妙啊?！?/br>
    “好，我知道了?！?/br>
    容佑棠定定神，深吸口氣，正色囑咐：“爹，您別單獨出門，我不放心?！?/br>
    “沒有，我一般帶著老李和冬子他們?！比蓍_濟忙搖頭，憂慮忐忑，試探著問：“怎么？京城最近很不太平嗎？你們……都還好吧？”

    “挺好的?！比萦犹暮参浚骸拔抑皇菗哪旯澖稚先硕鄵頂D，您待在家里清靜些?！?/br>
    “你自己小心，我一個糟老頭兒，不會有事的?！?/br>
    “此外，如果周家來人打攪，別給開門，免得他們胡攪蠻纏?！比萦犹挠侄?。

    “放心辦正事兒去吧，家務我管?！比蓍_濟揮手催促。

    容佑棠這才放心出門：“爹，那我走了啊?！?/br>
    兩刻鐘后

    “停！”

    “少爺，怎么啦？”張冬趕緊叫車夫勒馬，掀開簾子探頭詢問。

    容佑棠撩袍一躍而下，立于繁華鬧市街角，招呼親信小廝：“乘車怪悶的，走，咱們逛逛去，看有沒有新巧花燈?！?/br>
    “好嘞！”張冬半個字不多問，招呼同伴敏捷跟隨，警惕護衛。

    足足逛了大半個時辰，容府馬車才停在慶王府門口。

    “少爺，太子府到了?！睆埗p快告知，他小心翼翼掀開簾子，望著垂首沉思的容佑棠，想了想，躬身進去，壓低嗓門勸慰：“市井流言罷了，卑鄙小人煽風點火，咱老百姓不會上心的，頂多吃飽了嚼嚼舌根，睡一覺醒來就忘了。太子殿下是天潢貴胄，戰功赫赫、威名遠揚，地位誰也動搖不了?！?/br>
    家主一向擁護慶王，張冬自然立場明確，他忿忿不平，脫口而出：“明兒您派人到茶館酒樓里抓幾個惡意毀謗太子的，殺雞儆猴，看誰還敢胡說八道！”

    那樣只會被幕后之人歪曲為欲蓋彌彰，越描越黑。

    容佑棠嘆了口氣，苦笑道：“此事沒有那么簡單?！彼蚱鹁?，跳下馬車，拾級而上，遞了牌子后，大踏步走向慶王書房。

    匆匆行至游廊時，迎面撞上定北侯父子三人。

    容佑棠頓了頓，快步迎上前，不卑不亢拱手道：“下官拜見三位大人?！?/br>
    “請起?！倍ū焙羁蜌獾靥痔摲?。

    “謝大人?！?/br>
    郭達撓撓頭，忍著焦躁問：“怎么這么晚來見殿下？”

    不等下屬解釋，郭遠便問：“你和傅維談得怎么樣？”

    “既定撥給西北的七十萬石糧，分派江南籌集五十萬，傅維負責押運，目前糧隊途徑都城附近休整。傅大人稱：隆冬積雪封山阻路，前進艱難，恐無法在月底送達西北，請求朝廷寬限?！比萦犹恼Z速稍快，欲言又止，可略一沉吟，最終什么也沒說。

    “傅維是韓太傅的得意門生?！惫h冷靜指出。

    “但雪路難行是事實，全看個人拼力?！倍ū焙羁陀^道。

    “糧草是打仗的保障，依我看——哎，算了，你快去稟報殿下，讓他心里有底，明日早朝再商議?！惫_不由分說，把容佑棠往前推了兩步，耳語透露：

    “殿下有意親自出征！”

    什么？

    容佑棠倏然睜大眼睛。

    不消片刻

    獨自于書房沉思的趙澤雍聽見“叩叩~”兩聲，繼而傳來熟悉的清朗嗓音：

    “殿下，容佑棠求見?！?/br>
    趙澤雍莞爾：“有請?！?/br>
    “吱嘎”一聲，容佑棠推門進入，手捧一托盤。

    “那是什么？”趙澤雍起身，疲憊揉捏眉心。

    “蠟燭和蠟剪?！比萦犹陌淹斜P放在桌上，更換即將燃盡的蠟燭，并剪了剪燭芯。

    “你怎么攬了這個活兒？”趙澤雍疑惑挑眉。

    “碰巧遇見的，就順手接過了，我想為殿下分憂?！比萦犹呐ゎ^解釋，并順勢告知傅維運糧一事。

    “大雪封山阻路？”趙澤雍神態冷硬，邁步靠近對方，低聲說：“西北剛傳回第二個敗仗，朝廷就下令糧草延后運達，讓將士們怎么看？一旦士氣低落，后果不堪設想。其實，北蠻此番算是趁虛而入，估計他們隱約知道父皇病重?！?/br>
    “確實是個難題?！?/br>
    容佑棠放下蠟剪，目不轉睛問：“所以，你決定親自出征？”

    趙澤雍緩緩點頭。

    “非去不可？”

    “休養生息多年，北蠻四部聯合南下入侵，來勢洶洶，難以抵擋，西北將士已盡力了，卻仍顯露敗象，邊境城池十分危急。并且，京城局勢不允許戰況膠著，必須速戰速決?！壁w澤雍抬手握住對方肩膀，輕輕用力，堅定道：

    “本王可以暫不理睬聲譽，但不能讓父皇一世英名受損，他欽定的太子，豈能毫無擔當？”

    第233章 別兮