半晌

    容佑棠視線朝御花園東邊一瞥，目不轉睛，屏息遙指問：“公主，那一高處可是摘星樓？”

    “是啊?！?/br>
    “寒冬臘月，高處不勝寒，怎的那上頭亮著燈？”容佑棠疑惑問。

    “其實，我們一般只在炎熱夏季才上去吹風，現在那兒……可能是四皇兄吧，他一向愛清靜?！壁w宜琪遲疑地猜測。

    容佑棠憶起在喜州遇見宋慎時、對方醉酒昏睡中曾屢次囈語“我們上摘星樓賞月、看星星”，再想起瑞王駕臨自家時的神情……

    “容公子，他們馬上搜到這兒了！”趙宜琪驚恐咬唇。

    賭一把！

    容佑棠心里瞬間轉了百八十個念頭，當機立斷，咬咬牙，豁出去了，立即把緋色官袍下擺掖進褲腰，白底黑靴一蹬，攀爬假山，于高處站定，伸手催促：“公主，快上來，咱們試著去摘星樓求援，總比坐以待斃強！”

    “??？哦?！币庵腥说氖终平谘矍?，趙宜琪生怕被丟下，不假思索握住，借力往上爬。

    “小心，手抓這兒，跟緊了，看清楚我的腳怎么走?！比萦犹呢煙o旁貸，一手一腳負責探路，幸虧假山堆砌得并不陡峭，兩人有驚無險落地。

    容佑棠定定神，邁開大步直奔摘星樓：“公主，快！”

    “哎呀，唉喲，我的眼睛睜不開?！壁w宜琪一頭一臉雪，發髻衣衫凌亂，狼狽不堪，冷得縮肩膀，哆哆嗦嗦呼喚：“公子，等等我！”

    “別嚷！仔細招來豺狼?！比萦犹臍獾脹]脾氣，無計可施，只能抓住對方胳膊，拼盡全力，頭頂暴風趕往目的地，不時謹慎迂回躲藏。

    “我、我跑不動了，咳咳?！壁w宜琪臉青唇紫，手腳僵硬，邁不開步子，幾乎被拖著走。她雖然不受寵，但畢竟是金枝玉葉，從未如此失儀狂奔，疲寒交迫，累得喉頭泛血腥味兒。

    “跑不動你就按原計劃，假裝摔跤——”容佑棠故意恐嚇。

    “不要！我跑得動！”趙宜琪慌忙加快步伐。

    事實上，容佑棠臉色慘白，已是強弩之末：他原本被烈藥刺激得心如擂鼓，靠吃雪強行壓抑，此刻又拖著人形包袱急行軍一般趕路，心跳卻反而變慢了，呼吸紊亂，整個人不停發抖。

    一路飛奔，漫天風雪從耳畔掠過，趙宜琪被拉著爬上緩坡、越過山石、穿過樹叢……一大一小一雙腳印，親密交織，繼而被狂風暴雪迅速抹平，了無痕跡。

    哎，好可惜了的。

    趙宜琪惋惜嘆息，萬分感動，情不自禁胡思亂想，甚至忘記了害怕，堅定心說：我愿意跟著他，不管去哪兒，即便是天涯海角！

    容佑棠卻苦不堪言，跌跌撞撞，發誓絕不讓幕后兇手輕易得逞，抱著微弱希望，全力以赴。

    漸漸的，摘星樓近了，明亮燈籠在風里飄搖。

    “呼~呼~”容佑棠氣喘吁吁，面白如紙，眼前發黑且金星亂迸。

    “停?！比萦犹乃墒?，隱蔽在摘星樓前的茂盛矮樹叢里，眉毛睫毛上落了積雪，他用力甩腦袋，慎重觀察對面情況。

    趙宜琪言聽計從，眼里飽含欣賞愛慕。

    不妙??！

    “看來，”容佑棠沉聲道：“方嬋等人估測我們會就地……咳咳。所以，幕后兇手只動了假山堆附近的巡夜禁軍，這一片防衛如常?！?/br>
    “那，我們該怎么辦？”趙宜琪忐忑問，同時嬌羞暗想：容公子被jian賊下藥，卻仍那般君子，真真叫人敬佩。

    夜色已深，宴席將散，我遲遲未歸，想必殿下已察覺，現在他不知急成了什么樣子……

    容佑棠抬袖擦汗，心不斷往下沉，耳語叮囑：“公主，無論瑞王殿下是否在樓里，以您的身份，完全可以入內小坐，理由是現成的：游園突遇風雪，婢女偷懶，您不慎落單。只需解釋三言兩語，即可大方吩咐禁軍護送您回寢宮——”

    一旦我平安，你就會立刻離開、假裝什么也沒發生過，對嗎？

    “我不敢?！壁w宜琪柳眉微蹙，她垂首，心跳得飛快，剎那間打定主意，囁嚅說：

    “萬一此處禁軍也被jian賊收買了呢？萬一他們趁你不在殺害我呢？”

    “這……”容佑棠語塞，用力一閉眼，凝重頷首：“抱歉，您言之有理，是我欠考慮了?！?/br>
    “沒關系，我知道你著急?！壁w宜琪善解人意地表示。

    “我不宜露面，否則將陷入百口莫辯的困境?！比萦犹亩笸?，十分清醒。

    “嗯?！壁w宜琪眸光幽深。

    正當容佑棠急得要冒火時，摘星樓里突然奔出一人，觀其打扮，應有些權勢，那太監與侍衛交談幾句后，碎步快跑，徑直朝樹叢而來。

    “有人過來了！”趙宜琪睜大眼睛。

    “別嚷！”容佑棠一把將同伴往背后推，心高高懸起，目不轉睛：

    幸而，天無絕人之路，來者竟是個熟人！

    內廷司的掌事太監崔育森，當年長公主被害案發時，正是他負責連夜出宮到容府傳圣諭，此人與容開濟算舊識，曾多次登門尋故友閑聊。

    容佑棠眼睛一亮，略一思索，果斷把三公主朝樹叢深處推，耳語命令：“躲好，切莫出聲，我去探探?！闭Z畢，他悄悄靠近崔育森。

    與此同時，宴席即將結束。

    一行人位于聽雪臺上的聽雪亭，正小聲交談。

    慶王面無表情，怒火熊熊燃燒，沉默審視邀請容佑棠一同離席卻獨自返回的詹同光。

    “殿下，請您相信下官，若有一句假話，詹某甘受任何責罰！”詹同光苦著臉，轉而懇求頂頭上峰郭遠：“大人，您可得相信屬下??！”

    “你邀容佑棠一同更衣，然后你被朋友叫走，他卻下落不明、失蹤近兩刻鐘，一旦出意外，即使我和殿下信任你，你也難以免除嫌疑?！惫h正色告知。

    “下官明白?！闭餐忏枫凡话?，焦急疑問：“佑棠究竟在哪兒？”

    “本王也很想知道?！睉c王語意森冷，面沉如水，從牙縫里吐出字說：“他失蹤近兩刻鐘，兩刻鐘，足以發生許多事。你究竟明不明白？！”

    詹同光不敢接腔。

    郭遠扭頭一看，忙勸道：“殿下息怒，子琰回來了，咱們先聽聽他的消息?！?/br>
    慶王強忍暴怒，猛然抬手遙指宴廳，不容置喙地命令：“詹大人，你即刻返回宴廳，設法延長酒宴，直到本王吩咐可以散席，聽清楚了嗎？”

    宮宴有定例的，我憑什么延長？

    詹同光叫苦不迭，硬著頭皮答應：“下官一定竭盡全力?！?/br>
    “快去！”慶王橫眉立目。

    “是，是?！闭餐饪觳诫x去。

    郭達疾步靠近，耳語告知：“殿下，咱們的人把聽雪臺里里外外過了三遍篩，并未發現容哥兒蹤影，倒是您囑托的朱副統領給了個消息：約一刻鐘前，有宮女稟報三公主于御花園失蹤，請求禁軍搜尋。但，此消息被捂住了，他碰巧知情的?！?/br>
    “三公主？”慶王一怔，繼而臉色鐵青，當即喝令：

    “走！隨本王進御花園賞雪！”

    第218章 脫險

    風夾雪撲面襲來, 滴水能成冰，崔育森抄手攏袖，哆哆嗦嗦，冷得口中“嘶嘶~”有聲，他圖近，橫穿樹林, 埋頭跑去摘星樓對面的矮廈如廁。

    下一瞬！

    容佑棠看準時機, 猛地從樹叢里躥出，自背后飛撲，第一下便捂住對方嘴巴，同時在其耳畔表明身份：“世叔別怕, 我是佑棠?！?/br>
    “啊——唔！”雙目圓睜的崔育森迅速停止掙扎，忙扭頭，驚奇說：“唔唔？”

    “是我?！比萦犹臅何此墒? 耳語解釋：“世叔，今夜宮里為廣平王設宴, 我奉旨出席，結果不慎著了jian賊暗算, 走投無路，不知您可愿幫一個忙？”語畢，慢慢松手。

    “怎么那般不小心？”崔育森張口說，仔細打量幾眼，斷定朋友的養子確實深陷困境，遂嘆道：“你先說, 什么忙？”

    “瑞王殿下是否在摘星樓？”容佑棠開門見山。

    崔育森想了想，點點頭。

    “世叔，我有苦衷，不便露面，您能否幫忙代為悄悄通報一聲、請瑞王秘密來見？我有十萬火急的要事稟報！”容佑棠竭力冷靜地陳述。

    “這……”

    崔育森一臉的為難，匆匆搓手掌，無奈告知：“佑棠，并非我推脫，你是知道的，瑞王殿下體弱，這樣冷的風雪天，他的身子禁不住哇，你讓我怎么開口？”

    “我明白您的難處?！比萦犹倪B連點頭，誠摯懇求：“但是，假如世叔不幫忙，我今夜就糟了，還望您看在家父年老無依的份上，悄悄通報一聲。瑞王殿下來與不來，全憑天意；但若事后追究，慶王殿下一定會力保您！”

    有些內情，崔育森略有耳聞，他知道容佑棠有貴人扶持，已升為戶部侍郎，前途不可限量……再三斟酌后，他咬咬牙，叮囑道：“你藏好些，切勿驚惶沖動，我這就上去通報?！?/br>
    “多謝！”容佑棠感激至極，鄭重躬身拱手。

    此時，伙同禁軍小頭目裝模作樣搜尋至假山堆的方嬋吃驚后，被迫擴大搜尋范圍，沿若干尚未被雪覆蓋的足印，正逐漸靠近摘星樓。

    “剛才那個太監是誰呀？他為什么愿意幫我們？”趙宜琪好奇問。

    秉著保護崔育森的原則，容佑棠含糊解釋：“我給他塞了銀子?！?/br>
    “哦?！壁w宜琪抿唇，若有所思，又問：“四皇兄會下來嗎？他身子不好，冬天外頭太冷了，父皇慈愛體恤，特地免除他請安呢?！?/br>
    “是嗎？”容佑棠心不在焉，急切等候瑞王的態度。

    “是啊?！壁w宜琪卻越來越鎮定，輕快聊起：“四皇兄因為體弱，極少出門，因為宮里有御醫和御藥房，父皇便總叫他住皇子所，算是破例，偶爾有空還親自去探視，可關心了?！?/br>
    “體弱的孩子，長輩自然多關心些?！比萦犹捻樋谡f。

    “那是的?！睂Ρ壬负桶忠约白约旱脑庥?，趙宜琪隱約透出兩分落寞。

    但容佑棠并未發覺，他焦慮忐忑，無暇閑聊。

    “聽說，”趙宜琪忍不住趁機打聽：“你不費朝廷一毫一厘、在喜州建了個兵營？”

    “噓！后方有人來了，不知是敵是友?！比褙炞⒕璧娜萦犹拿嫔蛔?。

    趙宜琪悻悻然閉嘴，蹲著抱膝，縮成一團。

    頃刻后，隱蔽在樹叢里的兩人便清晰聽見紛亂腳步聲，以及七嘴八舌呼喊“三公主”、“公主，您在哪兒”等動靜。

    容佑棠扼腕痛恨：援手聯絡未及，追兵先到了！

    不多時，一隊帶刀禁軍順著斷斷續續的腳印追蹤至摘星樓，為首者名叫蔡集，他和方嬋對視一眼，不約而同猜測容佑棠和三公主躲進了樓里，登時極頭疼。

    “狂風大雪的，”方嬋飛速回神，她哭得眼睛紅腫，哽咽指出：“方才軍爺們都說，腳印屬于兩個人的，推測為一男一女，公主至今下落不明，也許、也許……她被歹人挾持了呀！”

    蔡集握緊刀柄，黑著臉，暗中抱怨：原本只是讓我帶人到假山附近捉拿yin徒，事實上卻搜查大半個御花園！yin徒和公主呢？鬧大了，會掉腦袋的，唉！

    “蔡大人，您說該怎么辦？”方嬋表面傷心抽泣，眼神卻如尖刀，直直刺向同伙。

    蔡集心慌意亂，氣沖沖答：“你明明說與公主在西園一片失散，可我們搜尋大半個御花園了，跑到東園，仍未發現公主！方姑娘，摘星樓不比別處，可能瑞王殿下正在樓里休養，誰敢打攪呢？”

    “可公主是金枝玉葉，豈能任其失蹤？您若是為難，奴婢只能往上稟報求助?！毖鹱黧@惶的方嬋語帶威脅。

    賤婢！