容佑棠鄭重點頭，握緊船槳，堅定目視前方，咬咬牙、再狠狠心，用力一推、再僵硬往回收——

    水聲翻攪，船卻紋絲不動。

    咦？

    容佑棠沒好意思看旁人，臉上十分掛不住，不信邪地再度嘗試，全力以赴地推拉——

    船動了，原地一個晃蕩，隨即穩穩停住。

    趙澤雍端坐，姿態閑適地喝酒，騰出單手壓住船槳，指點道：“往下壓，槳才能吃住水?！?/br>
    “哦?！比萦犹氖置δ_亂，依言照辦。

    “揮半圓，反推船前進?！?/br>
    “噯，是?！?/br>
    “別太緊張，你胳膊僵著不累嗎？”

    片刻后，容佑棠滿頭大汗，使出九牛二虎之力，船終于……掉了個頭，再掉了個頭，回到原位。

    尷尬片刻

    容佑棠氣喘吁吁，驀然愉悅笑起來，大方自嘲：“我真是太蠢了！若叫我自個兒劃船靠岸，估計三天三夜回不去！哈哈哈~”

    “你倒坦誠?！壁w澤雍擱下酒壇，手把手教導，笑問：“如何？水實際上并不可怕?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    半個時辰后，容佑棠已大概了解訣竅。

    他完全放松，高挽袖子，宣泄長期積攢的畏懼情緒，干勁十足，奮力劃船，接連繞月亭三圈，累得口干舌燥、手臂酸脹。

    “好了，循序漸進，暫到此為止?！?/br>
    趙澤雍接過櫓板，平穩快速將畫舫劃回小碼頭。

    “嘭”一聲，船靠岸。

    趙澤雍拎著錨繩先行躍到岸上，固定船只后，剛要回身接應，容佑棠卻已提著酒壇輕快一跳，穩穩落地，凝望湖水感慨道：“真沒想到，我剛才竟然在劃船！”

    “本就沒什么難的，改日再教你游水?！?/br>
    “好！”容佑棠精神振奮，經此一夜，仿佛人生前路豁然開朗許多。

    二人并肩，穿行花間小徑，返回月亭。

    夜深人靜，茂盛花木間有不知名的昆蟲鳴叫，頭頂萬千星輝，斑斑點點閃爍。

    容佑棠估摸著早已到子時，遂悄悄從懷里取出一枚白玉平安扣，攥在手心，幾次欲開口，卻屢屢打住，慎重斟酌說辭。

    孰料，趙澤雍居高臨下，早已將一切看在眼里，待返回亭中后，他再喝一口青梅酒，將僅剩小半的酒壇放在桌上，問：“你手里拿的什么？”

    “哦！”容佑棠大大松了口氣，忙將平安扣送到慶王眼前，有些不好意思道：“殿下，今日是您的生辰，這個平安扣高僧開過光的，辟邪保平安，祝您順意康泰?！?/br>
    趙澤雍愣了愣，直接握住對方手掌，托高細看，借著旁邊燭火，翻來覆去觀賞。

    容佑棠屏住呼吸，生怕對方不喜歡。

    “這是一對的吧？”趙澤雍忽然問，他粗通玉器類常情。

    “您怎么看出來的？！”容佑棠脫口而出。

    四目對視瞬息

    “是一對的?！壁w澤雍滿意頷首，將平安扣妥當收入懷中，嚴肅問：“另一枚呢？”

    “嗯，當時剛好有余料，就、就請師傅順便多雕刻一枚，我收在家里了——唔！”話音未落，他已被吻住。

    趙澤雍眼底滿是笑意，緊緊摟抱對方，親吻間，梅子酒香醉人，用力啃咬摩挲，深探入糾纏，唇舌酥麻刺痛，鼻息粗重，狂風驟雨般強硬席卷。

    渾身顫栗，情愫涌動，容佑棠被迫仰臉，盡量沒發出聲響，腰背被勒得生疼，呼吸受阻，掙了掙，卻引得對方更加用力鎮壓，慶王完全不容反抗！

    心醉神迷中，踉蹌幾步，容佑棠背靠冰涼石柱，凍得猛一顫抖，身前卻緊貼火熱雄軀，動彈不得，一冷一熱，他心如擂鼓，有些缺氧，被激得短暫失去神智，癱軟往下墜。

    趙澤雍忙摟住人、按坐在圓凳上，強忍本能沖動，胸膛劇烈起伏，輕輕撫摸對方臉頰，歉意問：“嚇著了？”

    容佑棠搖搖頭，呼吸急促，眸光水亮，眼尾暈著一抹紅，半晌說不出話。

    “別怕，暫不動你?！壁w澤雍仔細捋順對方凌亂發絲，喑啞低沉。

    容佑棠稀里糊涂點頭，極力調整呼吸心跳。

    “母妃去世后，本王觸怒父皇，被遠派戍守西北，足足十年?！壁w澤雍腰背依舊挺直，低聲道：“因路途遙遠，御賜禮物往往提前或延后送達，西北也有慶王府，一般由管家和祖父舊部cao辦，部分將領及當地官員出席。有兩三回戰況緊急，直接略過了?！?/br>
    幸好我沒有提前送平安扣！

    容佑棠昂首，立即表示：“只要殿下不嫌棄，我以后年年都給您賀生辰！”

    “好?！壁w澤雍笑起來，俊朗出塵。

    好一會兒，雙方才平復情緒。

    “后日東園進士宴，本王會出席，父皇必定關注一甲三名，你不熟悉，切忌暢所欲言、心直口快，凡事謀定而后動，穩重謹慎為上?！壁w澤雍叮囑道。

    伴君如伴虎，皇帝自詡天子，天威難測。

    容佑棠不免忐忑，凝重道：“我會非常小心的！”

    單獨給慶王賀生辰后，次日容佑棠忙于自家答謝宴的同時，又抽空跑到王府喝了幾杯正式的生辰酒，趁機結識數位親三皇子的官員。

    七月初七

    承天帝下旨在東園康陽湖設宴，文武百官與新科進士奉旨出席。

    盛宴壯觀，極盡皇家富麗堂皇的豪奢氣派。

    宴席設在臨湖大宴廳，連接數個水榭，幾十大圓桌擺開，簇擁居中高臺龍椅。

    天子尚未駕臨，眾人屏息凝神，于康陽湖邊的空地恭候，三三兩兩小聲交談。

    其中，新科進士最耀眼的，當屬一甲三人——按律，他們已被授職，且是清貴的翰林官，身穿相應品級官服。其余二甲三甲均身穿白色書生袍、頭戴黑方巾，顯得官服格外引人注目。

    按品級，狀元榜眼探花都是青色官袍。其中，狀元授翰林院修撰，榜眼探花授編修，胸前補子獸圖不同。

    容佑棠的補子繡鷺鷥，優雅傳神，巴掌大的腰封一束，英姿颯爽，長身玉立，被青袍映襯得玉白俊美。

    “聽說年兄師從鴻儒路大人？”探花鄧奎輕聲問，其補子繡的是鸂鶒，正不露痕跡縝密打量容佑棠。他而立之年，儀表堂堂，高中前已成家，在家鄉任主簿多年。

    “賢弟年紀小小，卻才華橫溢，我等委實汗顏?！卑裱坌炝柙瀑潎@道。此人出自江南書香世家，年方弱冠，清瘦文雅，因博取功名，尚未娶親。他與容佑棠年紀相差不大，很有些一見如故，親昵稱呼“賢弟”。

    容佑棠忙謙道：“慚愧承讓，年兄徐兄過譽了，家師乃國子監祭酒路夫子?！?/br>
    “哦~”鄧奎點頭，和氣笑道：“名師出高徒，實為天下美談?！?/br>
    “愧不敢當，家師德隆望重，我只盼別辜負他老人家的教誨?！比萦犹闹斞陨餍?，肅穆端方。

    三人中，徐凌云時不時露齒小聲笑，但并非倨傲狂狷，只是欣喜激動難以抑制。

    不時有同年進士主動上前與一甲交談，他們很有可能同朝為官，關系人脈的搭設宜早不宜遲。

    瞅個空子，容佑棠悄悄將徐凌云喚至邊上，輕聲提醒：“徐兄，宮規森嚴，你我初來乍到……”點到為止，并不戳破。

    “多謝多謝?！毙炝柙埔稽c即通，他急忙繃緊臉皮，不時抻抻官袍，窘迫道：“賢弟，確是我激動了，哎，有些控制不住?！闭f著又輕拽袖子，虔誠愛惜。

    容佑棠寬慰道：“金榜題名，人間大喜之一，自然高興激動?！?/br>
    說話間，忽一人驚奇道：

    “狀元容大人，怎的躲在這兒？”周明杰攜兩位勛貴子弟進士靠近。

    來了。

    容佑棠心平氣和，面色不變，微笑道：“我與徐兄在此觀賞浩渺清波?！?/br>
    “是嗎？”周明杰咬牙，勉強維持風度，驚疑端詳眼前據父母說是自己庶弟的容佑棠。觀察好半晌，他才勉強辨認出眼神。

    怪道了！

    自相識第一天起，容佑棠、不，明棠看我的眼神就不對勁，原來是在憋著勁兒尋找機會報復！他之前一再與明宏過不去時我就懷疑了，真真沒料到，明棠竟然沒死？鄭保那廢物……

    “這位是？”徐凌云主動問。

    “此乃平南侯外孫，周公子?！比萦犹慕榻B道。

    徐凌云的笑意控制不住地淡下去——全天下老百姓對勛貴子孫都抱有不同程度的意見。

    周明杰強按捺對庶弟的憎惡怒火，和同伴一起與徐凌云攀談，但氣氛始終不親切熱絡，勉強算客套。

    容佑棠打定主意不動氣，全程謙和微笑。

    片刻后，終于遠遠聽見內侍高聲通報：

    “陛下駕到！”

    眾人連忙跪接圣駕，容佑棠的禮儀無可挑剔，徐凌云卻倒霉，他跪在一顆小石子上，膝蓋疼得五官扭曲，所幸規定不得直視天子，得以低頭遮掩。

    周明杰卻趁下跪的時機，移步貼到容佑棠身邊。

    第96章

    周明杰緊挨著容佑棠,跪迎圣駕，余光趁機掃視對方側臉輪廓，極力回憶昔日從不屑正眼看待的容姨娘母子，半晌，他不得不相信：容佑棠果然是明棠。

    該死的賤種，當年鄭保派出郝三刀都沒能除掉他，野草一般命硬！

    一筆寫不出兩個“周”字。周明杰非常清楚父親的謀算，但于公于私，他都不會同意認回庶弟。論公，容姨娘母子早已對外宣布“意外溺亡”死訊，今日捅出來豈不自打嘴巴？最重要的是，根本沒法向外祖父和二殿下交代；于私……周明杰咬牙切齒：庶弟高中狀元、賜進士及第授翰林官，若外人知道，會如何看待我們家兄弟？日子還要不要過？我怎么面對親友詢問？

    絕不能認回明棠！

    父親老昏糊涂，可我們沒同意，料他也不敢自作主張。

    周明杰又細看庶弟身穿的官袍，嫉恨得五官扭曲，他萬般不情愿出席這勞什子進士宴——東園我來過不下十次，誰缺幾口吃喝了？誰想當綠葉陪襯一甲出風頭了？

    容佑棠目不斜視，聚精會神傾聽遠處皇帝的命令。

    承天帝負手站定，不怒而威，俯視全體跪倒的進士和朝廷命官，視線在白袍進士中突出的一甲三名青色官袍短暫停留，隨后抬頭，興致盎然，眺望東園里他最喜愛的康陽湖景致：天晴氣朗，暖風熏人醉。東園恢宏大氣，占地遼闊，康陽湖碧波浩渺，方圓數頃，湖中有小島，堤岸兩道曲折游廊延伸上島，長達數里。同時，以曲廊為界，將湖面一分為二：大的呈半圓形，湖水清澈豐沛；小的呈月牙形，滿栽一灣荷花。

    如此盛宴，諸皇子也奉旨出席，包括孱弱患有心疾的四皇子瑞王，以及九皇子。

    所以，大皇子二皇子居長，自然無法跟九皇子爭奪近身陪侍父親的機會，難得規規矩矩跟隨其后。

    九皇子年紀最小、一團稚氣，理所當然依賴貼著父親，因頭發尚短，只幾寸長，遂戴一頂蠶絲軟帽，與衣飾相搭配，勉強算遮陽的意思。