公堂側邊設一案桌，書簿員正埋頭記錄。

    “三月初五，戌時正前后？你確定？”劉肅追問。

    “是的?！迸d大老娘唾棄鄙夷道：“他倆趁著興兒出去喝酒、我出門走親戚，才天黑呢，就搞上了！若不是我臨時決定不在妹子家過夜，不趕回來還捉不了jian！”

    劉肅微頷首，又問：“廖大興，可有物證？”

    “有的！”興大慌忙解開隨身攜帶的包袱，拿出件嶄新的碧藍棉衣，雙手高舉，被衙役接過交給府丞驗視。興大屈辱道：“她把這新衣服藏在箱底，從不敢穿，被我翻出來了。大人請看，衣襟內縫有容氏布莊的徽記！”

    劉肅親自動手翻開了棉衣徽記，深皺眉，顯然并不認可原告的人證物證，轉而問：“被告，關于原告的指控，你可有解釋？”

    “有！”容佑棠朗聲堅定表示，鏗鏘有力，一字一句道：“稟大人：學里今明兩日旬休，昨日申時正散學，學生與幾位同窗上街挑了幾本書，申時末到家。月底了，家父及管家、鋪子管事、眾伙計，快二十人，正發放工錢，學生從旁協助家父，忙碌個把時辰，而后一起吃了頓犒勞宴，就在我家膳廳，擺了三桌，直到亥時前后方散?！?/br>
    此時，聞訊趕來的管事伙計們剛站定，爭相在堂外叫喊：“大人，少爺說得沒錯，小人愿意作證！”

    管事江柏跑得滿頭汗，喘吁吁，嚷道：“大人，我們哥兒昨晚一直勸酒勸菜，就沒離席過，原告胡說八道，誣陷好人吶！”

    “求大人明察，容哥兒讀書讀得好，前程光明，怎么可能跟有夫之婦往來？這不笑話嘛！”

    ……

    “肅靜！”驚堂木又重重一拍，衙役趕緊維持秩序。

    容佑棠忙回頭擺擺手，示意自家援兵們冷靜些，他繼續正色說明：“至于物證，就更荒謬了！大人，家父經營布莊，累計不知賣出去多少衣物，按行規俱標明店徽，那印記甚簡單，會針線的就能造一個。怎能作為物證？”

    劉肅不偏不倚，公事公辦，總結道：“目前看來，三月初五晚，你沒有作案時間。來人，將被告證人的證詞記錄清楚?！?/br>
    “是?！?/br>
    容氏布莊的管事伙計們便得以進入公堂，在旁錄口供，簽字按指紋。

    興大十分看不慣有錢人家的少爺，他嫉恨且忿忿道：“容哥兒，人證物證都有，你別想抵賴，王梅那賤人都親口喊‘容哥’了！”

    “難道全天下就我名字中有‘容’字？！”容佑棠疾言厲色質問：“你根本沒有真憑實據，僅靠一句‘容哥’、一件棉衣就狀告我？簡直血口噴人！”

    管事江柏在旁憤慨插嘴：“你妻子也有三十四歲了吧？我們哥兒還不滿十七歲呢，叫哪門子的‘容哥’？定是老人家耳背，聽錯——”

    “別扯你娘的臊了！我耳朵好使著呢?！迸d大老娘唾罵道，兇相畢露，和布莊伙計們爭吵，竟毫不輸陣。

    “肅靜！”上首重重連拍幾下，衙役奔走忙碌，把原告被告分隔兩旁。

    “三月初五晚暫了結。那，二月初一呢？”劉肅處理此類案件無數，他審視驚惶不敢抬頭的興大媳婦，心中已猜到大概真相，只是走流程問話罷了。

    此時此刻，圍觀百姓們已紛紛站了原告誣陷、被告清白，就等看原告挨板子，而后趕著回家吃午飯。

    眾人看見俊俏小少爺安靜沉思起來，貌似在極力回憶。

    容佑棠飛速思考：二月一我不在家，在慶王府。興大稀里糊涂，他母親和妻子卻很有些不對勁，是否被幕后人指使？目的是什么？難道只是為了毀我名聲……

    “被告，二月初一晚，你幫忙送醉酒的廖大興回家后，去了哪兒？可有人證明不在事發現場？家人、下人亦可?！眲⒚C提點道，已算變相暗助了，憑多年辦案經驗，他直覺被告蒙冤。

    “有人證，且證據確鑿！”容佑棠權衡考慮畢，抬頭，清晰堅定道：“大人，學生想起來了：西四胡同的鄰居都知道，因機緣巧合，學生有幸得了九皇子殿下青眼，專為其講述民俗趣聞、田莊稼穡等，算是玩伴。因此，那天晚上，學生趕著去慶王府當差，夜深未歸家，歇在了王府。按規矩，出入時辰俱有門房記冊，王府上下幾百號人，當夜遇見了不少，他們都是學生的人證！”

    “哦？”劉肅頗為驚詫，忙又翻看被告檔冊，卻發現并無相關記載。他皺眉考慮半晌，正色道：“你的說法必須有人作證，否則無效。只是，慶王府非尋常府第——”

    興大老娘一聽，頓時急眼了，猛力拍大腿，呼嚎道：“大人，你不能偏袒吶！我們家清貧艱難，比不得容家富貴又認識皇親國戚，你是父母官，不能偏心吶！有錢有勢就能通jian犯法嗎？那小畜生仗勢欺人——”

    劉肅極為不悅，厲聲喝止：“安靜，再喧嘩謾罵你就下去！本官依律法行事，公正審問，尚未判決，有何偏袒？”

    興大老娘萎頓閉嘴，驚惶不安，眼珠子亂轉，忽悄悄伸手，狠命掐了一把緊挨著的媳婦，擰其腰腹軟rou，用力旋拽。

    “??！”興大媳婦痛叫出聲，卻不敢躲閃反抗，順從婆婆的暗示，她也哀切懇求：“大人，您不能偏袒吶！”

    興大激憤不甘，怒道：“大人，容佑棠分明是心虛沒說實話，有種做沒種承認，您動大刑，狠打他一頓板子，他就招了——”

    “放肆！”

    趙澤雍怒喝，他忍無可忍，大踏步從公堂照壁后繞出來，身后跟著郭達和兵部尚書高鑫。

    “究竟誰在斷案？你只是原告，有何權利命令朝廷命官行刑？”趙澤雍怒斥興大。

    他今日進宮面圣，而后奉命和兵部尚書巡視護城司監牢：北營在建，朝廷卻囊中羞澀，雇不起足量民夫，斟酌商討后，承天帝下旨命京城及周邊省府，在服刑人員中酌情挑選身強體壯的輕案犯，充民夫，只用管吃喝，給予適當減刑，以盡量節省龐大開支。

    豈料巡視完畢準備離開時，路過前堂卻聽見“容佑棠”？

    趙澤雍當時下意識放慢腳步，略靠近聽了兩句，還以為同名同姓，可繞出來一看、卻當真是他的容佑棠！

    “下官叩見殿下、參見大人，不知二位大駕光臨，請恕罪?！眲⒚C慌忙起身，匆匆上前行禮問安，轉眼間，里里外外跪倒一片人。

    “殿下？”容佑棠跟著跪下，納悶想：是順伯請來的救兵嗎？可為何從后堂走出來的？

    “無需多禮，起?！壁w澤雍吩咐眾人。他打量容佑棠：

    僅穿著夾袍，靴子褲腿都沒掖好，凍得鼻尖通紅。

    估計是匆忙從家里被官差帶來的。

    “殿下，您請上座?！备喏喂д?。

    趙澤雍朝容佑棠遞去安撫眼神，首先翻閱書簿員的記錄，說：“此乃護城司公堂，本王先看看，你們接著審?！?/br>
    “是?！备喏蚊Π才抛?，有些緊張：兵部尚書兼任護城司府尹，但按例，尋常糾紛案件是府丞辦理的，府尹只定時過問幾句、看看述職公文。

    慶王殿下親臨公堂，斷案必須慎之又慎！

    高鑫打定主意，皺眉問手下：

    “怎么回事？”

    劉肅忙概要簡述案情。

    郭達聽完，憋笑憋得俊臉扭曲，匪夷所思，促狹看容佑棠：不是吧？竟有人狀告你yin人妻子、通jian罪？？

    容佑棠尷尬苦笑，時不時看一眼翻閱案情記錄的慶王。

    原來如此。

    二月初一晚，他歇在慶王府。

    趙澤雍合上記錄簿，眼神深邃柔和，顯然憶起許多愉悅往事。

    接下來，高鑫為輔，依舊是劉肅審案，二人小聲交談幾句。劉肅再次發問：“被告，三月初五你的嫌疑已洗清，但二月初一晚，你說歇在慶王府，尚缺人證。說，你的人證是誰？”

    “是，學生準備——”容佑棠早有打算，剛要開口，卻被趙澤雍氣定神閑打斷：“二月初一晚？本王倒印象深刻?！?/br>
    “殿下！”容佑棠忙以眼神緊急提醒：咱倆沒對口供，您千萬看清楚案情記錄簿啊，小心穿幫！

    “殿下，您作證？”劉肅大感意外，眾人忙豎起耳朵聆聽：趙澤雍沉穩持重，儀態無可挑剔，不怒而威，慢條斯理道：“此人是本王九弟的玩伴，時常跟著游賞嬉鬧的。二月初一晚設酒宴，賀本王出任指揮使，九弟帶這人出席，他酒量差，醉倒歇府里了，去慶王府一問便知?！壁w澤雍的話真假各半，合情合理，可進可退。

    是??！慶王正是月余前被授職北營指揮使的。

    劉肅等人恍然大悟：“原來如此，怪道您印象深刻了?！彼纯膛扇巳c王府查證。

    書簿員急忙記錄。

    容佑棠站立，兩手自然垂放，暗忖：嗯，案子接下來要跳到另一個層面了。

    果然

    劉肅重重一拍驚堂木，喝令：“廖王氏，抬起頭來！”

    興大一家三口早已癱軟兩個，只有興大仍梗著脖子，忿忿不平。

    “廖王氏，王梅！”劉肅怒道：“本官一開始就明明白白問你、是否承認與被告容佑棠通jian，你兩度答是。經審問，原告卻兩次都有不在場證據。你是否誣陷無辜鄰居？說！”

    興大媳婦抬手捂臉，直到被衙役強行拿下，不說話，只哭泣不止，淚流滿面。

    劉肅喝道：“還不快將jian夫從實招來？”

    王梅嘴唇哆嗦著，幾番欲言又止。

    趙澤雍打量那件棉衣幾眼，問容佑棠：“確定是你家的？”

    “我是被告，還沒認真看?！比萦犹臒o奈道。

    趙澤雍認得容氏布莊的管事，遂吩咐江柏：“趕緊瞧瞧。熨燙折痕仍在，顏色鮮亮，你翻翻近期賬冊，看最近賣出去幾件那式樣的，所有人都仔細回憶回憶?！?/br>
    “是！”江柏快步拿起那棉衣，當堂驗視，和伙計們一起鑒別。

    趙澤雍定定看著王梅，緩緩問：“高大人，我朝律法對通jian罪是怎么規定的？”

    高鑫忙恭謹稟明：“回殿下：依律，丈夫若當場捉jian，則殺人無罪；若鬧上公堂，則jian夫杖責九十，婦人去衣受刑?！?/br>
    王梅瑟瑟發抖，縮肩含胸，眼神突變，下定決心，猛然抬頭，凄厲哭喊出聲：“容哥兒，咱倆好了一場，怪只怪我當初沒推開，如今得一塊兒死了，來世只求能做夫妻，再不用偷偷摸摸的！”

    “無怨無仇，你究竟為什么害我？”容佑棠怒目相向，渾身繃緊，氣得胃疼。

    趙澤雍怒火中燒，又冷冷問：“誣告攀咬，依律該如何處罰？”

    高鑫忙又清晰告知。

    “容哥兒，你心疼我嫁了個糊涂酒蟲，被婆婆折磨，時常勸我，我倆才好上的?！蓖趺凤@然豁出去了，決意保住情郎，咬死容佑棠不放：“一年多了，只是不小心被撞見兩次而已，其它的時候，咱倆處得多好啊，你都忘了嗎？”

    “無中生有！你說，一年多前怎么開始的？我在做什么你都未必可知！”容佑棠咬牙，胃部隱隱作痛，抬手捂著。

    趙澤雍面容肅殺，他堅信容佑棠絕無可能與婦人通jian，倏地起身，疾步快走，正要親自上堂審問時——

    查驗棉衣的一個伙計忽然歡喜喊道：

    “大人，我想起來了！我知道這棉衣的買主是誰！”

    第66章

    “你知道買主？快快說來！”劉肅精神一震，立即催促，俯身探首細聽。

    “知道！”那伙計一溜煙輕快跑到容佑棠身邊，興高采烈道：“少爺，我想起來了！”

    容佑棠也欣喜，但想了想，又不放心地提醒：“冬子，大人問話，你務必實話實說，啊?！鼻f別為了幫我就撒謊做偽證。

    “明白的?！睆埗卿佔永镒顧C靈的伙計之一，受容家恩惠頗多。他胸有成竹，放開嗓子，中氣十足喊道；“大人，小的張冬，是南郊張家村的，我姐嫁到隔壁王村，上月初十外甥滿月，我們家去喝喜酒。爹娘著急看閨女和大胖小子，就去得很早，喝茶的時候，有個獵戶送定好的兔子野豬rou來——”

    “你胡說！你安的什么心——”王梅厲聲打斷，臉色慘白，眼神絕望，她從聽見“王村、獵戶”時，就已經癱軟跪坐。

    容佑棠頓時放下一半心：看來被冬子說中了。

    “廖王氏，安靜！不得打斷被告證人陳述?！眲⒚C一拍驚堂木，吩咐張冬：“你繼續?！?/br>
    張冬鄙夷看一眼胡攪蠻纏誣陷無辜的原告們，頭一昂，嗓門更加洪亮地嚷：“當時外甥女想看兔子，我就抱她出去玩，見那獵戶背著個藍底白花包袱，估計路上被什么東西刮破了，露出半截棉衣、袖內破了個月牙小口子?？伤恢?，我就好意提醒一句，他急急打開包袱收拾，我當時就看出來了，那是我們鋪子的手藝。喏，就是這口子，那人手上有野豬血，隱約染了個指紋，補得還行，針腳細密，幸虧我看得仔細—”

    “胡說！你胡說！閉嘴！”王梅跪不住了，手腳并用爬到張冬腳前，抱住其雙腿猛力搖晃，哭喊道：“你安的什么心？你究竟安的什么心？”

    不等慶王發話，高鑫就喝令衙役：“趕緊把她拉開！平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。朗朗乾坤，官府不會胡亂冤枉好人，都是講證據的?！备喏螁枏埗骸澳谦C戶姓甚名誰？現在何處？”