“知道我為什么告訴你嗎？”容佑棠忽然問。

    洪磊理所當然道：“咱們是好兄弟嘛！你告訴我，我心里才有底，適當的時候才能幫忙?！?/br>
    “不?！比萦犹膿u頭，極其懇切地表示：“磊子，你記著，我是不會放過周明宏的，我跟他勢不兩立！”

    其實他完全可以不告訴任何人，悄悄下手——但首先，他信任洪磊；其次，他在為自己留后路，明確展現立場和態度。

    來日暴露，容家父子無論如何辯解，都是蒼白無力的。所以，為長遠考慮，他決定今后適當地顯露自己的想法和做法，讓身邊的親信都明白：我和周家早就徹底決裂了！

    洪磊不明就里，一揮拳頭，憤慨附和道：“老子也和那孫子勢不兩立！無怨無仇，他那天為什么要挑唆七殿下抓我？打量老子是好欺負的？哼，定要讓他知道厲害?！彼蝗葜绵剐嫉溃骸坝幼?，你別怕，只管放手去做！哥幾個還是得打他一頓，不出口惡氣，日子都沒法過了！”

    “那咱們分頭行動?！比萦犹溺H鏘有力道。

    “行！”洪磊痛快點頭。

    他們在湖心亭密談許久，才回癸讓堂聽課。

    三天后的清晨，洪磊滿面春風，興高采烈踏進癸讓堂，一掃前幾日的憋悶沮喪。

    容佑棠一看就明白了，找機會悄悄問：“得手了？”

    “必須的！老子可不是任人拿捏的軟柿子?！焙槔跀S地有聲，笑得見牙不見臉，暢快解氣道：“昨晚一頓好打，至少能讓那孫子在家躺個把月?！?/br>
    二人心照不宣，不約而同愉快笑起來。

    ——

    然而，天有不測風云，人有旦夕禍福。

    數日后又旬休，容佑棠胃傷好了多半，他已暗中布置好一切，正坐等看周明宏倒霉時，自己卻先攤上了事！

    西四胡同里，上午炸開了鍋。

    容宅門口，五六個官差正欲帶走容佑棠，動靜頗大，引得鄰居爭相圍觀。

    “小兒究竟所犯何事？為何拿他？弄錯了吧？”容開濟連外袍都沒來得及披，驚疑困惑，既急且痛，臉色鐵青，死攬著兒子不放。

    “幾位大人辛苦了，有話好說，小小敬意，請收下，打幾杯酒水喝了暖身?！惫芗依铐樐弥X袋，挨個官差給塞了兩錠銀子，哀哀問道：“大人，我家少爺是有功名在身的秀才，是再規矩守法不過的讀書人，年紀又小，為何抓他呢？求大人們大發慈悲，告知一二吧?！惫芗艺f著就跪下磕頭。

    容佑棠是從書房被叫出來的，一頭霧水，先安撫養父：“爹，您別急，我來處理?！?/br>
    幾個官差收了銀子，均狐疑打量玉白俊美眼神清明的容佑棠，領頭者倒也爽快，直白道：“我等奉命行事，只管抓人，吶，批捕手令寫得明明白白的，沒弄錯?！彼f著把手令一亮——

    容家父子一看：還真沒錯？！

    “不妨告訴你，”領頭官差對容佑棠說：“有人狀告你yin人妻子，通jian罪?！?/br>
    圍觀鄰居頓時嘩然，不敢置信，七嘴八舌議論紛紛：

    “容哥兒yin人妻子？”

    “不能吧？”

    “那女人莫非是仙女？”

    “甭管仙女不仙女的，他家里有錢，人生得俊，讀書又順，沒必要啊?！?/br>
    “就是嘛?！?/br>
    ……

    “通jian罪？！”容佑棠瞠目結舌，如遭晴天霹靂。

    “荒唐，簡直荒唐?！比蓍_濟氣得直發抖，手指頭哆嗦，憤怒道：“是誰紅口白牙胡亂污蔑人？我兒不滿十七歲，尚未開竅的毛頭小子，未通男女之事，如何就、就——”容開濟難以啟齒，心頭發堵，險些一口氣上不來。

    “這位大人，能否告知狀告者是誰？我真真冤枉！”容佑棠追問，忙扶穩寬慰養父。

    “哦，叫廖大興。你認識的吧？”官差拿了銀子，一定范圍內有問必答。

    “廖大興？”容佑棠皺眉，正發懵琢磨，幾個上了年紀的鄰居卻驚奇叫起來：“酒蟲興大就叫廖大興吶，總不能是他吧？”

    “說的那女人難道是興大媳婦？”

    官差好整以暇道：“告狀的確實也是這胡同的，但有沒有重名就不知道了?！?/br>
    管家李順梗著脖子，呼天搶地喊：“西四胡同就興大一個廖大興，那殺千刀的好生歹毒！我家老爺千辛萬苦養的這么個才貌雙全的少爺，管教特嚴格，前途大好，打死我也不信少爺跟興大媳婦有牽扯，開的甚么玩笑哇！”

    容開濟是典型敏于思而訥于爭執的斯文人，心中翻滾萬千怒意，嘴上卻不知如何討伐，快憋死自己，也只會反復斥罵：“荒謬，荒謬！如此敗壞我兒名聲，我兒是清白的，他絕無可能做那種事！”

    容佑棠只得寬慰：“爹，既然有批捕令，我就得去一趟衙門，您別太擔心，我說清楚就回家。倘若下午沒回來，順伯，麻煩你跑一趟南城，就說我有事失約了?！?/br>
    “哎！您放心！”李順如醍醐灌頂，決定稍后就拿著少爺腰牌上慶王府求助。

    官差卻等得不耐煩了，催促道：“我們大人正等著審問嫌犯呢，你們有什么話，等證明清白后回家慢慢聊吧。走！”說著便強行把容佑棠帶走了。

    “爹，您別急啊，我很快就回來了！”容佑棠離開前匆匆寬慰一句。

    容開濟追出幾步，心急如焚，嘴唇慘白，怒火中燒，面對眾多圍觀鄰居的指指點點和議論，萬分難受焦慮，極力為兒子解釋：“荒謬，興大簡直荒謬，他太冤枉人了！棠兒是清白的，我兒何其無辜——”話未說完，忽然一頭栽倒。

    第65章

    “老爺！老爺！您沒事吧？”李順等人慌忙攙扶容開濟，有相熟老鄰居用力掐了人中虎口，同情道：“急怒攻心，厥過去了，趕緊帶回家去，給順順氣，好好地安慰安慰！”

    “哎，多謝了您啊。唉喲，今兒究竟是怎么啦？”李順欲哭無淚，和雜役老張頭一起，剛要把家主攙回房中，短暫失去意識的容開濟卻又掙扎著醒了，什么也顧不得，只一疊聲地催促：“別管我！快，老李，拿了哥兒的腰牌去、去南城，去那府里——不！把腰牌拿來，我親自去那府里求助，老李你去衛家，老張你去洪家，求他們幫忙搭把手，我兒鐵定是被誣陷的，只是衙門公堂無情，可千萬別挨打遭罪??！”說到最后，容父忍不住淚花閃爍，恨極，怒瞪胡同另一頭的興大家。

    “老爺，喏，少爺的腰牌！”李順已疾沖進去拿了出來，小心翼翼雙手托著一塊檀木雕成盾牌狀、正反兩面刻字的牌子，容開濟接過，牢牢攥住。

    “老爺，嚴世翁家呢？不派人傳個口信嗎？”李順急問。他接過老李頭牽來的馬，正匆匆整理馬鞍。

    “世叔世侄這幾日往郊縣去了，忙于公務，不便驚擾女眷?！比蓍_濟不擅騎術，上馬頗有些費勁，但他生怕兒子被用刑，心急火燎，匆匆囑咐：“我這就去了，你們也趕緊！”語畢，咬牙打馬離開。

    “是！”

    “老張家的，你留下看著?！崩铐樌蠌埞渤艘或T，頭也不回地囑咐。

    “哎！好的?！睆N娘張媽唬得不行，驚慌失措，她目送家里老少男人離去后，婉拒門外眾多鄰居的好奇攀談，立即關院門，落鎖上閂，閉門謝客。

    ——

    另有不少愛看熱鬧的人，早已隨了剛才的官差而去，一路跟至護城衙門，爭先恐后擠在公堂外，引頸眺望，議論紛紛。世人對桃色緋聞最感興趣，簡直看戲一般的津津有味。

    “學生無辜冤枉，斷做不出那等丑事，求大人明察！”容佑棠端端正正一跪，堂上坐著的是護城司的府丞劉肅。

    劉肅是個瘦削中年人，目光銳利，他瞇起眼睛打量被告：年紀甚輕的小秀才，在讀國子監，生得俊俏，衣著不俗，眼神清澈，未見絲毫yin邪粗鄙之色。

    “被告，你是有功名在身的秀才，起來說話吧?！眲⒚C威嚴道，他對其方才毫不含糊的一跪頗有好感。

    “謝大人?！比萦犹捻槃萜鹕?，腰背挺直，長身鶴立，姿容俊美，引得堂外圍觀百姓嘖嘖稱奇，紛紛探究性地望向原告一家三口——

    興大跪中間，左右分別是老娘與媳婦，兩個女人都在哭。

    “求青天大人為草民做主??！”興大重重磕頭，涕淚交加，帶著哭腔，怒指容佑棠罵：“草民與這小白臉兒是鄰居，原看他斯斯文文的，像個讀書人，沒想到內里竟那般下流齷齪，勾引我媳婦，做出見不得人的丑事！”

    “沒問你話，不得插嘴?！备┩篮戎?，又例行公事問：“廖王氏，廖大興指控你跟被告容佑棠通jian，你可承認？”

    容佑棠屏息凝神，睜大眼睛看興大媳婦——

    只見興大媳婦跪坐，掩面壓著聲音痛哭，渾身顫抖，哆嗦著，含糊道：“是?！?/br>
    容佑棠不敢置信，目瞪口呆。

    “大聲些！廖王氏，你是否承認與被告容佑棠通jian？”上首府丞劉肅揚聲喝問。

    “是，是的?！蓖趺非逦c頭承認。

    “興大嫂子，你——”容佑棠險些當場罵人，幾番深呼吸才克制住。

    王梅不敢看容佑棠一眼。她雖然才三十多歲，卻因成親十多年來辛苦cao勞，被酒鬼丈夫折磨得身心疲憊，身穿粗布舊袍，衰老憔悴，兩手粗糙紅腫、遍布皸裂。

    嘖，看著不像??？

    圍觀百姓中，有個二流混子吆喝一聲：“哎，他倆看著像母子，根本不像情jiejie好弟弟喲！”

    看熱鬧的人頓時哄笑，指指點點，交頭接耳。

    又有西四胡同跟過來的鄰居熱心嚷了一句：“他家開好大個布莊，有錢著呢，哥兒才十六七歲，說不定毛都沒長齊咧，他知道個甚的通jian罪哦！”

    哈哈哈……

    圍觀百姓又是一陣瘋狂哄笑，滿帶促狹惡趣味，不約而同掃視俊俏被告的下三路——

    胡說八道，哪個毛沒長齊了？！

    容佑棠啼笑皆非，無奈且憤怒：倒霉透頂，也不知得罪了哪路鬼神，處心積慮叫我難堪出丑！

    “肅靜！公堂之上，不得喧嘩！”上首重重一拍驚堂木，幾個衙役忙橫著水火棍往前趕，將越擠越靠前的百姓們推遠。

    “廖大興，你狀告對方與你妻子通jian，有何物證人證？若拿不出證據、誣陷他人，本官到時就治你的罪?！眲⒚C沉聲告誡。

    綽號興大酒蟲的廖大興磕頭如搗蒜，誠惶誠恐道：“大人，草民就算再長幾個腦袋也不敢誣告啊，王梅這賤人千真萬確有姘頭了！她剛開始打死不承認，后來我娘親眼看見了，才沒法抵賴的！本想著一把年紀、孩子三個，咱窮苦人家湊合過日子算了，誰知她竟不悔改，昨夜趁我喝醉，又私會姘頭，這小子逃得很快，一眨眼沒影了——”他說著就指容佑棠。

    容佑棠忍無可忍：“物證到底是什么？人證究竟是誰？別憑空想象！我光明磊落，沒做過就是沒做過！就說昨夜，是你親眼看見的？看見的誰？詳細經過如何？請一一據實說來，我斷不肯被你這樣抹黑污蔑！”

    “公堂判案，只關心證據。廖大興，人證有否？”劉肅皺眉問。

    “有，有的！娘，趕緊說啊，既然您老決定鬧上公堂，也別怕丟臉了！”興大推他老娘，又急又憤慨，看妻子的眼神像是要吃人。

    看興大的神情，倒不像作偽，理直氣壯得很。容佑棠盡量克制冷靜地觀察：莫非興大嫂子外頭當真有人了？給丈夫戴綠帽？

    興大老娘戰戰兢兢磕了幾個頭，眼神躲閃，隨即梗著脖子，怒指容佑棠說：“你個臭不要臉的小東西！一個多月前那晚，你騎馬撞倒興兒，還假惺惺跑到我家報信，王梅賤蹄子在屋里打扮半日才出來見人，羞羞答答，你倆合起來哄我老太婆，一路眉來眼去！回家我照顧興兒睡下后，就回西屋了，誰知半夜卻被東屋動靜驚醒，王梅那sao貨，浪得直叫喚，分明在喊‘容哥’！可等我開門找著扁擔沖過去后，你個小畜生已經跑了——”

    劉肅“拍”地一頓驚堂木，嚴厲提醒：“禁止摻雜無謂謾罵，必須說明具體日期、時辰，否則不能作為證據?！?/br>
    興大老娘側頭回憶片刻，一拍手掌，篤定道：“二月一，二月二龍抬頭的前一日！時辰么……民婦半夜被齷齪動靜驚醒，聽見外頭打更的經過，是寅時?！?/br>
    誣陷，純粹誣陷！

    容佑棠橫眉冷目，立即回憶起：二月一日那晚，我提了梅子酒，去祝賀殿下出任指揮使，當夜歇在慶王府客臥——

    糟糕！難道，有人想逼我親口說出跟慶王府關系匪淺？他轉念一想：不過，我本就是九皇子玩伴，在陛下眼里都掛了名號的，無懼，怕甚！

    容佑棠略沉吟片刻，加倍謹慎端正，字斟句酌道：“這年頭，真是好人難做！興大在西四胡同是出了名的嗜酒，十天里有八九天喝醉，任意躺倒街頭巷尾，鄰居們出于善意好心，只要看見了都會告知其家人，為的是別大冬天給凍死。我那晚騎馬外出，見他醉倒在巷口，特意回轉報信——而且！大娘可別忘了，當時我趕著去辦事，是你自己請求我幫忙攙扶的！”

    興大老娘額頭短又尖、三角眼高顴骨，生來一副刻薄相，她眼睛一瞪，惡聲惡氣道：“難道不是你有心故意留下的？你要是不愿意，我還能強迫你??？假惺惺！”

    容佑棠氣極反笑：“意思是活該我好心幫忙了？”

    “容哥兒，敢做就要敢當，我老太婆昨兒都親眼看見了，你穿著白色里衣、抱著袍子，翻墻跳出去，朝胡同東邊跑，溜回家了?！?/br>
    劉肅一板一眼道：“二月一日，先記下。那昨晚又具體什么時辰？怎么個經過？務必將實情一一道來?！?/br>
    興大老娘忙細細地講述。