“哎，哎，好嘞?！眲⑤x干笑著上馬，努力裝作若無其事。

    他們都怎么了？眼神有些奇怪。

    容佑棠十分疑惑。

    然而還有更奇怪的：晚間到了下一個驛站歇腳，他依照慶王推薦去找陳軍醫上藥時，原本打著赤膊哀嚎叫喚的幾個大漢迅速穿好衣服，自行拿藥回去擦，爭先恐后跑了，生怕不慎看見慶王的人身上某些痕跡。

    “幾位大哥，我懂得排隊——”容佑棠話音未落，目瞪口呆，無措目送老兵奔離。

    “兔崽子！跑什么跑？”陳軍醫吹胡子瞪眼睛吼，又中氣十足地問：“小伙子，你哪兒不舒服？”

    平常人對大夫都有深深的敬畏，容佑棠也不例外，他忙舉高藥油，簡要說明來意。

    “哦。脫衣服，趴著吧?！标愜娽t氣勢逼人。

    容佑棠立即照辦，唯恐動作慢了大夫有意見。

    陳老大夫目光如炬，來回掃視，細細觀察，當即斷定患者身上并沒有情欲痕跡。他一邊經驗老到地為容佑棠松動筋rou，一邊怒斥：“那些兔崽子，背后胡說八道！慶王殿下人品貴重，端方正直，英明睿智，怎會是輕狂之徒？唉！”

    ……原來如此。

    容佑棠恍然大悟，他一整天沉思琢磨，還真沒分神顧慮那些誤會。但在慶王老部下跟前，還是應該解釋一二的。

    “您說得對?！比萦犹暮寐暫脷獾卣f：“初次從軍，沒有經驗，昨夜殿下見我疼得可憐，就親自給擦了藥油，并囑咐來找您老人家。殿下談起您，說了不少呢?！?/br>
    陳軍醫立刻激動起來：“殿下記得小老？”

    容佑棠恭謹道：“殿下一看隨軍名單便知。他說，您為西北軍效力半輩子，仁心仁術。既因病而退，為何不榮養著？仍是這般辛苦勞碌?！?/br>
    半生都在邊塞軍營渡過，沉甸甸幾十年的回憶。

    老大夫眼里有淚花，慨嘆道：“我當年只是醫帳的二等軍醫，擅內傷調理，但軍中最需要是治筋骨刀劍傷的。沒想到哇，殿下竟記得老朽！如今除朝廷俸祿外，慶王府年底也有東西送來……只恨陳某年老力衰，難以繼續追隨了?！?/br>
    慶王麾下的人，都這樣尊敬他、念著他。

    “您已經很了不起了，我連西北都沒去過?！比萦犹娜讨臣固弁窗参康?。

    老大夫見多識廣，豁達提點道：“好好跟著殿下干，天南海北都去得！你放心，不管何種情況，殿下都不會虧待身邊的人?！?/br>
    這話細琢磨大有深意。

    然而容佑棠的注意力被疼痛分去大半，并沒有領悟。

    當他們抵達河間省松陽鎮時，已是七日后。

    沒有驛站，剿匪軍臨時征用鎮上最大的客棧。夜間，指揮將官們照例商討軍情。

    容佑棠心不在焉地磨墨，努力踮腳，探頭去看眾人圍著的順縣地圖。

    “今夜休整養神，明早約一個時辰即可趕到順縣?！?/br>
    “據報，順縣如今十室十空，百姓被迫逃難，反賊實在猖獗殘暴?！?/br>
    韓如海冷哼：“那萬余反賊中，大半原就是順縣人士！待蕩平后，少不得好好清算清算?！?/br>
    “那其余小半人呢？”趙澤雍正研究順縣九峰山地形圖。

    韓如海頭疼道：“河間省是出名的窮地方，時常發洪水、遭蝗災，貪官污吏又屢殺不絕，導致眾多人落草為寇，以劫掠為生！于鑫確實了得，他竟然把河間省的土匪都招攬起來了，全窩藏在九峰山！”

    “殿下，如今順縣已是個空城，食物估計早被反賊搬上山去了，您看如何是好？”

    “殿下，反賊多達萬余人，咱們卻只有千把兵，這仗怎么打？”

    韓如海焦頭爛額：“半月期限已過一半，只剩六七天了！陛下真是……若逾期未成，恐怕腦袋搬家啊?！彼@話是看著慶王說的。

    容佑棠自始自終不喜韓如海，總覺得那人只會抱怨、撂狠話，辦法卻半點沒有！也許是因為他的眼神太過炙熱，慶王感受到了，第一次對他的書童說：“集思廣益，不必拘束。你有什么看法？”

    韓如海登時叫一聲：“殿下——”那小兔兒有想法你留著床上聽行不？現正在商討軍務??！

    “嗯？”趙澤雍好整以暇扭頭。

    “沒、沒什么?！表n如海悻悻然憋回去，終究不敢公然違抗帥令。

    隨你們怎么想，反正慶王不是那種人。殿下日夜勤于公務，忙起來像鐵人，連睡覺都顧不上。

    容佑棠坦蕩蕩開口道：“回殿下，小的生性蠢笨，不敢談看法。只是旁聽了這些天，小的想：萬余人擠在九峰山，衣食住行，都是大問題，尤其食物，匪首如何解決？河間省窮不是一年兩年了，所以，就算順縣百姓逃難，也必定會帶走吃的，哪有余糧留給土匪？”

    “百姓家是沒余糧，但官府有，河間是朝廷年年賑濟的重災區！”韓如海沒好氣地說。

    容佑棠故作驚奇狀：“可您剛才不是說，此處貪官污吏盛行嗎？百姓窮得叮當響，高價糧肯定買不起，貪官囤積也賣不出去，我猜他們大概往別處將糧食折了銀子，才有得貪。所以，土匪應該搶不了多少糧食，恐怕金銀珠寶才多?！?/br>
    “……”韓如海無法反駁，因為他伯父私底下確實說過類似的話，那是朝廷暗探秘奏的情報，韓太傅為的是讓侄子深入了解順縣民情。

    “九峰山匪患成形也有半年多了，他們都吃的什么？”容佑棠好奇過后，又說：“雖然河間省普遍窮，但也有相對富庶之地，比如省府關州、靠近延河的豐州等?！?/br>
    趙澤雍仍專注地圖，一針見血道：“你是想說，匪商勾結、九峰山暗中購糧？”

    容佑棠忙肅穆道：“勾結反賊可是重罪，小的只是猜測！畢竟人都要吃飯，九峰山一多半的人原是普通百姓，他們多半是暴動時被蠱惑引誘，熱血沖動落草為寇——倘若當了土匪還吃不飽，他們在山上怎待得住大半年？”

    “大膽！”韓如?？偹阕プ€錯處，立即呵斥容佑棠：“你竟然為反賊說話？什么‘蠱惑引誘、熱血沖動’，他們分明心存反志，潛伏已久，自甘墮落，自愿與于鑫一伙同流合污！”

    糟糕！

    容佑棠心里突突兩下，知道自己說了不能說的實話，他立即跪倒：“求殿下降罪，小的失言了?！?/br>
    事實上，普通人都沒膽子做打家劫舍的土匪。但餓得眼睛發綠時，人性良知就顧不得了，最易被誘惑，往往填飽肚子后，才發覺已無法回頭——這是真話，卻不慎影射了朝廷官府的錯處。

    趙澤雍掃一眼在場眾人，板著臉訓責：“無知妄言，確實該罰！”

    容佑棠老老實實跪著：“求殿下責罰！”如果不這樣，慶王反而更不好處理：非但顏面無光，還會威嚴掃地。

    趙澤雍冷冷道：“兵馬未動，糧草先行。此番奉旨剿匪，陛下命就近籌糧、靈活應對。故本王早已傳信河間巡撫，令其妥善安排，據最新奏報，由關州州府及當地富商組成的押糧隊，今夜即可抵達松陽鎮，豐州地遠，稍后幾日?！?/br>
    眾人露出笑意，不約而同點頭。

    “容佑棠，起來，本王先記著你的罰?！壁w澤雍又說：“關州押糧隊即將到來，當地富商對九峰山匪患深惡痛絕，遂紛紛慷慨解囊，自愿助力朝廷剿匪，籌糧而來，本值得嘉獎——但，你的懷疑不無道理，本王也恐匪商勾結，可此事不宜大肆調查：既打草驚蛇，又傷害清白富商的熱心好意?！?/br>
    容佑棠緊張地豎起耳朵。

    “所以，本王特命你負責接待關州押糧隊，暗中查訪，務必慎重。若再不用心，兩罪并罰！”

    第34章

    哼，還兩罪并罰？

    韓如海不禁冷笑，心想：慶王這算什么？既沒有正式委任職權、也沒有事先點出懲罰、甚至沒有說明時間！根本只是想找個由頭幫那小子開脫，生怕被老子借機參一記！

    “遵命，小的定會竭盡全力！”容佑棠恭謹低頭，緊張忐忑中不乏激動，畢竟這是他第一次正式接到慶王的委命。

    趙澤雍眼底露出幾分笑意：“起來吧。雖說這屋里都是信得過的自己人，但說話也需注意，以免多生事端?！彼匆矝]看別人一眼，但其他人卻情不自禁地悄悄斜睨韓如海。

    簡直豈有此理！

    韓如海面色黑如鍋底，胖乎乎的rou臉陰沉起來也嚇人。當朝太傅韓飛鴻兩朝元老，權傾天下，嫡女是備受帝王寵愛的貴妃，榮耀至極。然而，人生總免不了美中不足，韓太傅也是有遺憾的：他妻妾不少、女兒七八個，兒子卻只得兩個，長子還不幸早夭，只剩一個寶貝疙瘩獨子，小心翼翼地呵護著，如今也已入朝，卻只是四品閑官。

    不過，雖然韓太傅命中少子，他兄弟家卻男丁興旺，大家族總需要男人來支撐，否則必沒落無疑。所以，韓太傅向來看重關心侄子，韓如海就是被他伯父一手提上正三品的。

    我可是當朝太傅的侄子……事實上，跟親兒子也差不了多少！你們什么東西？也敢排擠打壓老子？

    韓如海一張臉耷拉得老長，他在京城呼風喚雨慣了，連在慶王跟前都沒法裝出恭敬樣子來。

    “九峰山地勢險要，溝谷縱橫，林深茂密，主峰三面峭壁懸崖。據說，惟有北坡可供通行，可謂易守難攻?！壁w澤雍嚴肅剖析：“不過，以上都是關中軍及順縣官員所報，具體事實細節，有待考證。林鵬！”

    “末將在！”

    “明日你帶五十人，暗探九峰山鷹嘴嶺至主峰西峭壁一帶?！?/br>
    林鵬稍猶豫片刻，才躬身：“末將領命?！?/br>
    “馬浩博?！?/br>
    “末將在！”

    “明日你也帶五十人，暗探九峰山鬼見溝至南峭壁一帶?！?/br>
    “末將遵命！”

    “剩余西側緩坡，交由韓將軍負責。本王需要你們提供地形、可能設伏的要塞、有無人跡等消息。那些個技巧，你們是訓練過的吧？”趙澤雍細心問。

    “殿下，沅水大營雖駐扎京郊，但一樣日夜辛苦練兵，時刻未曾松懈！”韓如海覺得受到了蔑視，臉上就帶出幾分不滿來，他質疑道：“只帶五十人？是不是太少了，我們初來乍到，九峰山見都沒見過，貿貿然去探路，豈不送死一般？”

    趙澤雍挑眉：“照韓將軍的說法：敵方有萬余人，我軍只有其十分之一，那么即使帶一千人去探路，也是不夠死的了？”

    “事實本如此??！”韓如海極力爭辯。他活到四十歲，當了十幾年將軍，可都窩在京郊沅水，平時頂多協助搜捕小賊大盜，遠的就去過關中外放兩年，哪敢親自帶人探路匪窩？簡直嚇得不行了！他低聲下氣道：“殿下，您看是不是等明日到了順縣再從長計議？”

    “陛下規定的半月期限還剩幾天？”趙澤雍平靜反問。

    “我——”韓如海憋屈地閉嘴了。

    “本王自有分寸，一概軍情俱會奏明圣上。但若有人未交戰就要抗命，可要想清楚了！”趙澤雍不容置疑道：“明日卯時正，準時出發，全速趕赴順縣！另外，原順縣逃難的百姓三十人，正在外等候。韓將軍，你等自行商量，去挑選熟悉九峰山的當地山民，協助明日探路?！?/br>
    一片可怕的靜默。

    鴉雀無聲。

    容佑棠心想：韓將軍真想抗命不成？戰場抗命可是死罪，僅這一條，主將就有權斬了他的腦袋，以正軍威。

    好半晌，韓如海才忍辱負重似的咬牙說：“遵命?！?/br>
    趙澤雍泰然處之，吩咐道：“聽明白任務的，可以下去安排了，本王不希望還沒剿匪，倒先得整頓軍紀。你們雖是沅水大營的兵，但倘若此行順利，想必朝廷多少有封賞。各自掂量吧?！?/br>
    幾個參將沒敢表態，偷偷觀察韓如海的臉色。他們雖然仰慕慶王，無奈身處沅水，自然有所顧慮。

    趙澤雍自顧自開始寫奏折，筆尖穩而有力，行云流水般，迅速寫了半頁。即便是坐著，威嚴氣勢仍未減，不可小覷。

    他在奏折里說什么？韓如海氣急敗壞地想。

    慶王掛帥，以他的品級和行事作風，他不僅有上奏的權利，甚至還干過幾次先斬后奏！比如玩忽職守的李默、貪污腐敗的張庭時一類的官員。

    哼，這種冷酷強硬不講情面的皇子，誰愿意擁護上位？活該他戰死西北邊塞！

    單方面僵持片刻，軍令如山，韓如海終究低下頭：“是，末將謹遵將軍令?！闭Z畢，憤然甩袖離去。

    幾個參將卻有意磨蹭幾步，規規矩矩拜別，獲得允許后才躬身退出。

    容佑棠皺眉感嘆：“殿下，姓韓的好大脾氣！”

    印象一差再差，韓如海已經從“韓將軍”變成“姓韓的”。

    趙澤雍淡漠道：“吃喝享樂，養一身肥膘，把腦子都擠沒了。韓太傅磨了十幾年的刀，親手遞給本王。他還做夢，以為是跟著來旁觀剿匪、輕松撈功的?！?/br>
    容佑棠大驚：“您——”