☆、第34章 拜佛

    一盞香爐，一根上香，裊裊青煙,熏著一尊佛像慈眉善目的臉。佛像安詳，兩指輕捻柳體,一只凈瓶托于掌中。佛前一席軟墊，善男信女跪于其間,雙手合十，閉眼許愿，然后匍匐在地,重重地在那古老的青磚地上磕頭叩謝。

    僧人手持犍稚，飛快地在木魚上敲打著，唇瓣蠕動，低聲誦讀古老而神秘的經文。他抬眼,眼神掠過席上一位有緣人，那有緣人著一身緗色襦裙,寬大的袖口露出一截白如藕節的手腕，虔誠地在佛像前默立,她合這眼,纖眉舒展,紅唇緊抿，不知在許什么愿望。不知過了多久，她睜開眼睛，杏眸低垂，俯下身，在軟墊上拜了三拜。

    僧人合眸，繼續他的經文。

    這樣的人他見過許多，他們求仙求佛，卻偏偏不求人。

    已是開春節氣，柳樹抽條，百花盛開，龜裂而貧瘠的土地，開始有孕育生命的跡象，青青幼苗以破土而出，遠望城郭，一片綠綠蔥蔥。不過是一眨眼的功夫，便過去了大半個月光景。

    有愧在佛像面前虔誠的匍匐著，何愈離開已半月有余，這期間雖然不是杳無音訊，但她能得到的訊息也是寥寥無幾。

    她每天都等何愈的來信，等來等去，最后等來一張薄如蟬翼的信箋，上面輕描淡寫地寫著幾個字：“見信如晤，一切安好，勿念?！笨粗殴{上熟悉的字跡，她用手指一邊一邊地瞄著紙上最后那兩個字：“勿念?！?/br>
    勿念，這叫她怎么不想念？

    她握著筆，對著一張空蕩蕩的白紙發呆，她想寫很多話，從今日天氣如何，到樹上那只小麻雀今天叫了幾聲，都想一一寫進信里，她又一句話也不想說，滿紙胡言亂語根本無法表達她的眷念。于是到了最后，筆尖在紙上也只能落下這么幾個字：“見信如晤，家中一切安好，妻?！?/br>
    在佛像前，她合著眼，許下她每天都在放在心里的掛念，保佑他一切平安。

    從廟里出來，便看見廟前院落一棵大榕樹下坐著一個頭戴紅花，下巴生痦，痦上長長毛的一中年婦女，那大娘在樹下擺了一張桌，桌上放著一尊懷抱孩童的菩薩像，菩薩像旁一只小小的黃銅鐵罐里，盛著七八枚銅幣。

    那大娘咧嘴一笑，露出微微發黃的牙，和紅艷牙根，說：“弄璋弄瓦？生男曰大喜，生女曰小喜，若是男兒，有美玉之德，若是女兒，煉瓦補天，也是好事！”

    說罷，那雙微凸的眼睛一彎，笑得更深了，然后朝桌上那只黃銅鐵罐瞄去，桌下兩只腳不安分地往前一伸，前身在桌邊倚著，只差沒將那黃銅罐子拿起來搖搖。

    柳大娘不舍地摸向衣襟，磕磕巴巴，猶豫了半晌，才從內衫里掏出兩枚小小的銅板，依依不舍地放進那只黃銅罐里。錢幣扔進去的時候和里面已有的銅幣碰出一聲響，聽得柳大娘更是心疼。

    她將手收了回來，揣進袖口里，湊近了些，低聲問：“我這兒媳婦是二月生人，今年二十有二，黃婆可看得出來什么？”

    柳嬌嬌坐在桌前的一條長椅上，不安地扭了扭身子，兩手攪著上衫衣角，手心竟已生出一層薄汗。她不敢抬眼，心里好是擔心這半吊子神婆會接下來會說些什么。

    若神婆說現在算不出來，那她便松了口氣；若是說保管是個帶把子的，那她也接回了一條命；可若說她肚子的，是個和她一樣的丫頭，那她本來就沒得多少的好日子便到了頭，日后有她受的。

    她不是不喜歡女兒，她喜歡的，誰不想有一個香噴噴，又乖巧懂事的小姑娘？但她不能有，至少現在不能。她自己是女人，她吃過很多當女人的苦，不想讓自己的孩子再經受一次。

    神婆伸出一只手，手干癟，一層青色的人皮松松垮垮地附在突起的手骨上，她一指掐了掐中指，開口問道：“何時受孕？”

    柳大娘馬上掃了柳嬌嬌一眼，柳嬌嬌臉一紅，沒想到神婆會問得這么露骨，輕聲答：“二月上旬?！?/br>
    神婆點點頭，“有一個多月了……”然后她閉上眼，又掐了掐，微蹙的眉梢陡然一挑，笑盈盈地睜開眼，說：“婆薩保佑，是個男孩?！?/br>
    “啊……”柳大娘瞪圓了眼，“男孩……”

    是男孩，多好啊。

    柳家有后了，當年她鉚足了勁兒，拼了大半輩子，總算給柳二八生了個大胖小子，而這個獨苗苗現在也有兒子了，他們柳家的姓氏可以傳下去了，后繼有人，后繼有人，雖然繼的不是什么官爵富貴，而是一個一文不值的姓兒，但現在就算她死了，也不愧對柳家的列祖列宗了！

    柳大娘在心里長舒口氣，然后馬上又不安起來，說：“這才一個月，便能看出來了？”

    神婆一笑，說：“這可不是看出來的，而是算出來的。這算法可不是我胡鄒出來亂誑人，而是祖傳的秘方，從陰陽五行和八卦推算演繹出來。只消知道受孕月份和女子的年齡，就能推算出來這一胎是生兒還是生女?！?/br>
    “原來是這樣啊……”柳大娘說。

    神婆見柳大娘還不放心，便說道：“大娘您若是不放心，我再教您幾招，等過些日子，肚子顯出來您一看就知道。這生男孩的肚子，從后面看下部是尖的，要比生女兒的看起來小一些，而且全身上下光肚子突，別的地方還和原來一樣，腹部兩條線直到胸前，往左微偏。您記著我的話，到時候看看是不是這樣的?！?/br>
    柳大娘點點頭，不動聲色地往柳嬌嬌現在還是平坦的小腹上掃了一眼，現在什么都看不出來，但她怎么看怎么覺得，好像這肚子真的是下頭尖，上頭圓。

    柳嬌嬌小口舒氣，從長椅上起身，柳大娘特地伸手扶了她一把，柳嬌嬌受寵若驚地差點又坐了下去，這待遇可是自從她嫁到柳家，破天荒頭一遭。

    待柳嬌嬌站穩了，柳大娘便將手收了回去，對著桌上那只懷抱孩童的菩薩拜了拜，轉身準備回去，見有愧已在一旁等候多時，方才還帶點舒心喜悅笑意的臉，一下子又僵了下去。

    她現在也知道之前是她不對，現在何愈不在家，兩個家，大大小小事物全部是由有愧一個人出面主持，她也受了不小的幫助，今日出來拜佛祈福的提議也是她主動提出的。受委屈的都這樣主動示好了，她這個長輩也不好繼續跟作對，便撿著臺階下了。

    有愧走了過來，柳大娘從荷包里摸出一張紅色的福紙，塞進有愧手里，說：“這是我給你和何愈求的，你只管收著吧?！?/br>
    有愧展開手心一看，被踩成長條形狀的紅色紙張上用黑色濃墨工工整整得寫著四個字：“早生貴子?！?/br>
    有愧說：“謝謝柳大娘?！?/br>
    柳大娘咳了一聲，說：“嗯，你跟何愈成親也快半年，該有動靜了，只是現在你們兩人聚少離多，難得有個機會。不過你也別急，以后日子長著呢?！?/br>
    “嗯?！庇欣⒛情_過光的福紙細心收好，小心裝進內衫口袋。

    拜完佛又用過齋飯，一行人便乘馬車回去，車廂不大，于是柳大娘柳嬌嬌還有有愧坐在車里，而小紅則跟車夫一同坐在車廂外的車頭上。

    柳大娘上了年紀，坐在車上沒一會便打起了瞌睡，頭靠在車窗上，鼻腔里發出綿長的呼吸聲。柳嬌嬌坐在柳大娘身側，和有愧并肩，她的一只手輕輕放在自己的小腹上，嘴角露出一抹恬靜而喜悅的笑，這種自我滿足的甜蜜讓原本嫵媚的臉龐沒了令人蕩漾的魄力，多了幾分溫柔。

    有愧開口問道：“嬌嬌姐，小六哥走之前可給孩子取名了？”

    柳嬌嬌點點頭，說：“說過的，小六說，如果是個混小子，幾月份生就叫啥名兒，一月就叫柳正月，十一月就叫柳正冬，十二月就叫柳臘月。我便罵他，自個的兒子取名怎么能像玩兒似的？他便說了，說他的名兒不也是隨便取的么，名賤人不賤，好養活。我不跟他一般見識，便又問，小子這么取名就算了，那若是個姑娘呢？難道也叫柳八月？他說，唉唉，女兒可就不一樣了，姑娘家的名兒可要好好取，我想好了，若是閨女，就叫柳如眉，芙蓉如面柳如眉，跟你一樣?！?/br>
    說到這里，柳嬌嬌的嘴角不由自主地上揚，她垂眼看著自己的腹部，不知道又想到了什么。

    有愧笑了，說：“真是個好名字，芙蓉如面柳如眉，日后一定是個美人胚子?！?/br>
    話音剛落，車身猛地一抖，晃動得車里人全都東倒西歪，睡著了的柳大娘也驚醒了過來，連連問道：“怎么了？車外發生什么了嗎？”有愧也心頭一緊，他們去的寺廟離家有近半個時辰的車程，現在世道還不太平，街上流民匪寇眾多，這下不知道外面是出了什么狀況。

    “沒事兒，我出去看看?！庇欣⒄f完便撩起簾子從車里出來，問從車上下來，站在車輪旁邊的車夫，“怎么回事兒？”

    車夫回道：“回夫人，不是什么大事兒，只是一顆石頭滾到車輪子里去了，把車軸給卡著了，取出來就好，只用一會兒工夫，夫人回車里休息著吧?！?/br>
    有愧松了口氣，正準備回車內，就在這時，她無意間一瞟，竟瞟見車后有一道人影閃過。那人動作極快，還沒待她反應過來，便已經消失在街角。

    丫鬟小紅順著有愧的目光看去，問：“夫人在看什么？”她扭頭四處看那一如尋常的街道，什么名堂也沒看出來。

    有愧眨了眨眼，再次狐疑地往街道看去，說：“沒什么，快些出發罷，天色不早了?！比缓蠡氐杰嚿?。馬夫應了一聲，將那顆卡在車輪下的石頭扔開，坐上馬背，手里的韁繩一揮，駕著車緩步往何府駛去。

    人來人往的街道里再次出現一道靈敏的身影，往馬車消失的方向追尋而去。

    ☆、第35章 饅頭

    “回大人，人還在城里。昨日他們往寺廟上香，上完香便回府?！敝谝碌氖勘J真匯報他所掌握的信息。他的語調很平靜,機械地重復著同樣的內容。這一家人生活平淡，沒有任何不同之處,他不明白為什么郭子怡要如此上心。

    郭子怡頷首，擱在書桌上的手指摩擦起大拇指上的翡翠扳指,冰涼的玉石被他摩擦得溫熱而光潔。他一直在思考自己所做的這些決定到底是不是正確的，如果不是，那么又是從哪一個開始錯的？

    是將何愈囚禁了起來,還是將何愈放了出去。

    他給了何愈七十二個人，他之所以放心把這些人給何愈，除了這些人無論在數量還是質量上，都成不了氣候,還因為何愈雖然走了，但他的家人還留在城里。何愈的家人是他手里最大的籌碼,他攥得很緊，只要一天他們還在白水城,何愈就是他手里的風箏,任他怎么飛,他一拽繩，就得從天上下來。

    不過，現在看來何愈似乎并沒有將他的家人放在心上……

    已經過了半個月的光景，何愈根本沒有回來的意思。他沒有跟狼牙硬碰硬，而是曲線救國，圈了狼牙還沒來得及圈的地盤，一眨眼的功夫就站穩了腳跟。

    這下郭子怡真的慌了。

    他捧起冷透了的茶水，對屋里候著的士兵說道：“沒有別的事兒了嗎？難道這么久，連封信都沒截到？”

    士兵說：“除了上次那封信箋，再沒半點消息……”

    “是嗎？他倒狠得下這個心……”郭子怡猛地將手里的茶杯擱下，說：“繼續給我看著，絕對不能讓他們出城，聽見了沒有？”

    士兵說：“是?！?/br>
    郭子怡從桌邊起身，走到那名士兵的面前，士兵半跪在地上，低垂著頭，不敢抬眼直視郭子怡。

    郭子怡冷笑了一聲，說：“抬頭?！?/br>
    士兵聽令，不得不將頭抬了起來，正好撞進郭子怡微凸瞪圓，帶著血絲的眼睛。郭子怡俯視著他，并不高大健壯的身材突然有一股無形的壓迫感，像是掐著他的喉嚨，捂住他的口鼻，讓他肺葉里的氧氣一點點的溶解進纖細的血管里。

    郭子怡開口道：“若他們在你的眼皮子底下跑了，那你這雙眼睛要著也沒多大用，不如不要?！?/br>
    士兵聽完在心里倒吸一口氣，卑微地說：“是……大人?！?/br>
    郭子怡揮揮手，說：“下去罷?！?/br>
    士兵慌忙退下，他走得飛快，腳底像是生了風。屋外的天空還沒亮，不遠處泛著一絲白光，灰沉沉的暗云上藏著稀稀落落幾點星辰，微弱地星光照耀靜謐街道間唯一的旅人。他翻身躍上一棵大樹，常青樹枝葉繁茂，層層疊疊的葉片和枝丫掩去了他的身影。他將身體倚在樹干上，兩手環在胸前，然后定住不動，默默看著前方那間院落。院落里安靜得一如尋常，他的眼皮困倦得眨了眨，百無聊奈地打了一個哈欠。

    等到天再亮一些的時候，院落里的一件門扉被推開，走出一個俏生生的小姑娘，那姑娘年紀不大，估摸著十二三歲，端著一只黃銅臉盆，在井邊打水。

    丫鬟小紅端著熱水進屋，有愧已經醒了，正坐在桌前握著針線做著小娃娃穿的小衣小鞋。她的動作還是有些生疏，布料裁得工工整整，針腳也一針比一針細，密密麻麻地緊湊極了。見小紅進屋，便說：“放著罷，過來看看這身合不合適?！?/br>
    小紅將臉盆在木架上支好，走過去看了看桌上已經做好的一身娃娃的對襟夾襖。夾襖用的全是靛青色布料，藍里帶著點青。小紅歪著頭，低聲問道：“嬌嬌嫂這次一定會生男孩嗎？畢竟現在才一個多月……”

    一個多月正是危險時期，一般就算有孕都不會告訴別人，怕知道的人多了不吉利。但柳大娘性子太急，便這么早就帶著柳嬌嬌去寺廟里又是拜佛又是磕頭，眼巴巴盼著柳家能有個孫子。她實在是難以想象要是最后生出來的不是男孩，而是女孩，柳大娘受不受得了這樣的打擊。

    有愧放下手里的針線，不由也嘆了口氣。

    其實這錯也不全在柳大娘，她是一個極其傳統的人，覺得女人的天職就是給生孩子，生兒子就是光宗耀祖，生女兒就是肚子不爭氣。她做姑娘的時候，受盡了這種觀念的荼毒，現在終于千年的媳婦熬成婆了，卻將同樣的觀念像傳皇位似的傳給了自個的兒媳婦。

    有愧：“這種事誰說的準呢？就算神婆也有算錯的時候，但現在只能先做男孩的衣服，要是做女孩穿的被柳大娘看見了，不知道又要發多大的脾氣呢?！?/br>
    小紅點點頭，說：“是啊，柳大娘那么想抱孫子，要是看見夫人做起女孩的衣服，說不定還會責怪夫人?！彼戳擞欣⒁谎?，眼神若有若無地也落在了有愧的肚子上，然后輕聲說，“夫人日后……一定會是個好母親的……”

    這話是她的真心話，在府里雖然她只是一個下人，但有愧待她很好，從來不苛責她，就連她原來家里的二娘發起火來都回掐她的胳膊，然后用掃帚抽她的膝蓋窩。有愧就不會，從來不打她，時不時還會送她些小玩意兒。

    好人有好報，她希望有愧也能跟柳嬌嬌一樣有個孩子。她現在年紀還小，并不大明白養兒育女到底是什么事兒，但大家都覺得有孩子是喜事，那這事一定是好的，她便希望有愧也能有。

    有愧重新拾起針線，在已經縫合了的布料上又填了一針，這一針下去，本來平整的針腳一下子亂了，跟她的心一樣。

    今天早上她的腹部有些不舒服，漲漲的，疼醒了才發現原來是月事來了。她看著從自己身體里流出來的粘稠的血液，還有凝固的血塊，無比失落。她沒能懷上，本來孕育一個生命就不是一件容易的事情，但當這真正發生的時候，心頭的茫然若失仍然那么強烈。

    她扯開亂糟糟的線頭，笑笑地說：“這你怎么知道？小孩又哭又鬧的，我可沒本事擺平?！?/br>
    小紅撲哧笑了起來，說：“怎么會？孩子不都是隨爹娘，您跟爺哪里能生出又哭又鬧的孩子來？說不定，說不定是個一出生就會讀書寫字的神童呢?！?/br>
    “盡胡鬧，”有愧笑著說，“有的人懷孕時喜吃酸，有的人喜吃甜，那我便喝墨水吧?！闭f罷，兩人又笑做一團。

    等有愧將那幾身衣服做好后，又開始做小鞋。小孩的鞋不好做，連著做壞了幾個，有愧沒辦法，還是只有找柳嬌嬌幫忙。到最后，成了柳嬌嬌自己給自己做慶生賀禮，而有愧只能在一旁坐著地遞剪刀茶水。

    兩人坐在院子里的大石圓桌上，有一搭沒一搭地閑聊起來。柳嬌嬌說道：”過幾日我想給街上的流民送點吃的，也算是日行一善吧。小六在城外，我又有了孩子，要多做點好事給他們積德?！?/br>
    行善不是為善行，而是為了積德，為福報，想這輩子能轉運，想下輩子過得好一些，雖然做了善事，但總有些太過功利，而有愧現在正有這樣的念想，于是馬上答應，從家里找出一些余糧，做了幾十個饅頭，給街邊的流民送去。

    已經開春，街上的流民卻比冬日更多，他們坐在街邊，破爛的衣衫勉強遮住生了凍瘡的小腿，豁開口的草鞋旁放著一只缺了口的小碗，碗底盛著一枚銅錢，擦得發亮。

    一個小男孩吮吸著手指，他的臉很瘦，眼睛很大，又黑又亮，一瞬不瞬地盯著有愧手里的大饅頭，這是最后一個饅頭了，其他的都已經被搶空，就算是救濟貧苦，也是身強力壯的能拔得頭籌，公平得不能再公平。

    男孩朝有愧走近一步，手指吸得砸砸作響，涎水都流了出來。有愧將饅頭遞了過去，“給你?！?/br>
    男孩猶豫了一下，先是警惕地看了有愧一眼。

    這樣來得太快的好意有時候可能就是侮辱，比如上一次，就有一個公子哥扔給了他一只rou包子，他高興壞了，馬上塞進嘴里，把嘴塞滿，結果他還沒咽下去，那公子哥就抽出了馬鞭，結結實實地揍了他一頓。

    他看著有愧空蕩蕩的袖口，里面沒藏著馬鞭，而是一截白皙的手腕，很漂亮。他放下了心，將饅頭接了過去，放在嘴邊，小心翼翼地咬下一口。是好的，能吃，沒有放壞，還有稻米的香味。

    他眨了眨眼睛，滿足地咽了下去。