袁琴道：“陛下要學弈棋，可不能中道而廢啊?！?/br>
    顧真干笑兩聲, “朕不學了可不可以？”

    袁琴抬起頭，“陛下有煩心事？”

    顧真心煩意亂，索性站起身來, 袍袖一拂便將枰上棋子都掃亂了，“明日朕還要為齊王主婚，今晚先歇下了?！?/br>
    袁琴慢吞吞地也站了起來，“陛下在煩心齊王的事？”

    顧真回過頭，微微瞇起眼睛看向袁琴，“袁先生知道朕在想什么？”

    “陛下很怨恨齊王吧?！痹匍_始收拾棋子，一粒、一粒地撿拾起來放回棋盅里，那斷斷續續的聲音聽得顧真極其煩躁，“如果這世上沒有齊王，那也就不會有人再質疑陛下得位不正了。齊王就是一面旗幟，如果這世上沒有他，大概世人根本就不會想起很久以前的那個靖朝來?！?/br>
    顧真目不轉睛地看著他的動作，聲音變得低了，變成了一個與他年齡相符的彷徨少年：“袁先生，你當初為什么要找我？”

    袁琴的手頓住。

    “你說曾經鄭嵩找上顧拾的時候，顧拾會不會也這么想？天底下有那么多人，為什么，為什么卻要偏偏找上我？”顧真嘴角扯了扯，“袁先生，你不是孫望那老頭子，你根本就不相信什么占卜者言，對不對？”

    袁琴將手中棋子輕輕放入棋盅，“錚”地一聲輕響。然后他正面對著顧真，深深地行了個禮，“臣的確不信。但臣也要拼一拼?！?/br>
    “拼什么？”顧真緊緊地盯著他，“你到底求什么？”

    “臣所求的，是一個公道?！痹偻ｎD片刻，嘆口氣，“陛下，臣請陛下賜臣一方手詔，臣要去一趟掖庭，見一個仇人?！?/br>
    顧真看了他很久，忽然笑了?！斑@就是你的目的？”

    袁琴抿唇不言。

    “你攪亂了這個天下，你扶朕登基為帝，只是為了今天？只是為了去報你的私仇？”顧真大聲道，“說到頭來，卻跟朕完全沒有關系是不是？！”

    “陛下?！痹俚?，“這世上事，殆皆天意，非人力也?！?/br>
    “天意？！”顧真惡狠狠地笑了，三兩步走到殿前去，“來人！快來人！”

    殿外候著的李直慌慌張張地奔進來，“陛下？”

    “那個宮女呢，怎么還不回來？”顧真冷聲道，“這都什么時辰了，朕還特意給她撥了羽林衛，她若是連這點小事都做不好——”

    “回、回陛下！”李直道，“石蘭，石蘭她還沒有回來，奴婢一直看著的——”說著又著意看了袁琴一眼，聲音小了些許，“陛下，奴婢覺著，那邊可能指望不上了……不如，早做準備……”

    ***

    齊王大婚的喜氣，即使身在未央宮深處的掖庭也能感覺得到。

    正月廿六的破曉時分，秦笑從床底拖出來一只久被塵封的竹編衣篋，里面堆疊著她從昭陽殿帶出來的各色衣裳，將上面蒙著的淺紗揭去，便顯露出鮮艷明媚的顏色來。似乎是被這些姹紫嫣紅耀花了眼，秦笑一時怔了怔，而后迷茫地笑了。

    她一件件地理出來放在床上，時而拿起來放在自己身上比一比，時而又稍稍一披湊到鏡前去?；舜蟀雮€時辰，才終于決定好要穿什么，而這時日光已斜斜地漏入了窗扉。

    阿寄已同她說好，屆時會讓人來請她的。她猜測也就是張迎了，那是個機靈的孩子。思緒飄飄蕩蕩，又想起阿寄那副誠懇而柔和的模樣來。

    她真希望阿寄就是她的小妹。這樣，就好像她在這世上難以實現的一切，都可以交托給這個小妹去實現了一般。她已經老了，也不再有自己愛和愛自己的人，自從殺了鄭嵩之后，她便覺得自己的生命也已迅速地流逝掉。

    她原來只是為了仇恨而存在的啊。

    “秦貴人？”有宦官尖細的聲音在外面喊。

    “來了來了！”她做出滿臉笑，走到門前去開了門，笑容卻僵住了。

    正朝她作著揖的是兩個她不認識的宦官，他們身后是面無表情的袁琴。

    天色冷而澄明，不沾惹一分霧氣塵埃。袁琴抬起頭看她，眼中是再也不掩飾的恨意，驚得她往后退了兩步。

    “……袁先生？”她喃喃，“你到底是……”

    袁琴提起衣襟慢慢地走上了臺階，走進了房內。他看了秦笑一眼，注意到她今日的穿著——

    幽青的上衣，鵝黃的下裳，玉色衣帶盈盈一握，再披上柔軟的紗帛。她大約還沒有梳頭，一頭柔亮的長發只挽了一個松松的髻，余下的如瀑布垂落腰際，襯出一雙幽深的眸子。

    袁琴清冷地笑了一下，“貴人這是要出門？”

    秦笑沒有做聲。

    “外邊風雪太重，我勸貴人，還是不要出門的好?！痹倥呐氖?，兩個宦官便呈上來兩只金漆托盤。

    秦笑掃了一眼，一條白綾，一把匕首，和一杯酒。

    她突然就笑出了聲，“這是陛下的主意，還是袁先生的主意？”

    袁琴沒有回答。他看著兩個宦官走出去、帶上了門，才轉過頭來，“陛下很喜歡你?！?/br>
    秦笑抬了抬眉，“哦？”

    袁琴道：“秦貴人，你是不是以為，只要你愿意，這世上任何男人就都會喜歡上你？都會為了你，拋家棄子，殺人放火，在所不惜？”

    秦笑頓住，半晌，“袁先生這是何意？”

    “你不必叫我袁先生?！痹倮涞脑捳Z里終于裂開了罅隙，“我也不姓袁?！?/br>
    秦笑抬眼，一分分、一寸寸地審視過他的臉。那是一張平平無奇的臉，過于冷硬的輪廓，眼神卻黑得透亮，像是連分毫的渣滓都不能容下的深水。

    秦笑全身一震，腦海中電光石火般想起了什么——

    “你難道是、你難道是……”她慘白了臉往后退縮，“不可能！你不可能知道……”

    “我不可能知道我自己是誰，對嗎？”袁琴慢慢地展開了一個微笑，“可是我娘無日無夜不提醒著我，一直到死前，她還同我說，有一個姓秦的女人，拿走了她所有的一切……”

    他幾乎是從來不會笑的。而今他笑了，秦笑卻寧愿自己沒有看見——

    太像了！這樣冰冷無情的笑容，這樣高高在上的笑容……

    他的容貌，與那個人原沒有半分相似……可這時候，她卻又覺得，那個人好像就這樣站在了自己的面前！

    “報應，都是報應……”她低聲喃喃，目光倉皇地掠過那托盤上的東西，喉頭忽然哽了一下，“你娘、她……她還好嗎？”

    話一出口她便后悔了。這樣的一問，算什么呢？她想起來自己當初是如何對待他們母子的，她不僅命人將他們攆出南宮，她還……

    “托你的福，我娘被打斷了一雙腿，余生都只能在床榻上度過?！痹俚男σ飧?、更冷、也更絕望，“我從三歲開始乞討為生，帶著我娘四處轉徙，也不乏有人看上了我娘的姿色……而我娘連躲都躲不開去。秦貴人，你風光了一輩子，你想象過被素不相識的男人壓在身下的滋味嗎？”

    秦笑茫然地看向他，眼神里空空蕩蕩的。她何須想象？她知道那種滋味的，她也曾經……在這一刻，她終于能對自己始終懷恨在心的那個女人產生出遙遠的同情，她想乞求對方的原諒，可是已經晚了。

    她只是低低地道：“當年我只有十五歲……我以為他喜歡我……就不應該，不應該和別的女人……”

    她曾經被那個人驕縱得無法無天，愛也好恨也好，都絲毫不在乎旁人的感受。這是誰的錯？那個人讓她以為他將一輩子只喜歡她一個，這是誰的錯？

    “到了七歲上，我再也無法忍受，就親手殺了我娘?！痹倮淅涞氐?。

    秦笑猝然一震，眼中的光碎裂開來。

    “你們這些久處上位的人啊，以為一時的忍辱負重就是莫大的委屈了?！痹俑蓡〉匦α诵?，這一笑卻似自嘲。他轉過頭去，片刻，才接著道：“十四歲時，我有了自己的田業，再過幾年，我就在村口遇見了一個牧羊的小孩?！?/br>
    秦笑震驚地抬起頭。

    “我給他偽造了一份舊宗室的名籍?！?/br>
    “你，”秦笑的嘴唇微微翕動，“你敢同我說這些，是不是篤定了，我今日非死不可？”

    袁琴道：“我娘給我取名為琴，便是要我記住，我的仇人是你?！?/br>
    秦笑一時覺得荒唐，一時又覺得這似是世上最簡單可見的事情，她往后退了兩步，扶著幾案慢慢地癱坐下來，又抬頭端詳著袁琴，似哭似笑地道：“所以你是他的孩子……所以他是有孩子的……”

    真是可恨啊，她那么愛他，卻不得不從他與別人的兒子眼中尋找他曾經存在過的痕跡。

    真是可恨啊……她曾經那么堅定地認為自己不會后悔，可到了今日，她發現自己后悔與否，根本就沒有差別……

    她的人生仍然是一個無法完成的死結。

    “今日是齊王大婚之日，宮里的人手大都派了出去?！痹俚氐?，“請貴人自作選擇吧?！?/br>
    他轉過身，朝外走去。房門關上了，再透不進來一絲白日的光。秦笑頹然坐在地上，雙手捂著臉，很久，很久。

    很久之后，她扶著身子站起來，搖搖晃晃地走到了妝臺前。雕鏤著精致的星云紋的銅鏡中，映現出來一張慘怛而衰老的素顏。

    她慢慢地伸出手去抽出了妝屜，慢慢地拿出來一支金步搖，要插入發髻中時，手卻顫抖得厲害。

    一聲金屬脆響，步搖從她手中摔落，那脆弱的金枝上懸著的珠玉竟爾被摔散開來，亂落了一地。

    ☆、第41章

    這一日的清晨, 齊王顧拾早早起身, 由人伺候著給他套上吉服。上玄下纁, 黑線緄邊, 振振大袖垂落下來，掩住他腰間的禮劍和山玄玉。他垂下頭，由踮著腳的張迎給他戴上了爵弁, 長發束入冠中，露出俊逸斜飛的鬢角, 和那一雙鋒芒冷露的眼。

    他掂了掂衣袖, 輕聲問：“阿寄可起來了？”

    “回郎主，起來了, 也正在梳洗呢?！睆堄鸬?。

    他今日難得如此乖順，顧拾不由得多看了他一眼。然則張迎又道：“殿下原不必這樣早的，要到黃昏時分……”

    “孤曉得?！鳖櫴暗?，“孤是讀過《士昏禮》的?！?/br>
    忽而, 他又不知想到了什么，嘴角微勾, 似綻開一個溫暖的笑。轉瞬又收斂了。

    張迎不說話了。今日的郎主同往常都不一樣了，他好像變得格外地英氣蓬勃，卻又透著格外的焦躁，雖然他只是安靜地站在架前翻著書, 眼底卻似掀涌著無窮的波浪。

    張迎便權將這理解為娶婦的焦灼了。

    因為齊王所娶是自己府中婢女，卻又執意要大cao大辦，前代亦找不到先例, 太常只好權宜安排他到黃昏時偕新婦一同去未央宮行禮謝恩，便如是天子迎媳、皇后嫁女，一般地隆重。只是出了昨晚的事情，未央宮那邊的禮官使者忽然就全沒了動靜，到了午后才見李直匆匆忙忙趕來，道是陛下會親自在未央北闕上迎接他們的車駕。

    “北闕嗎？”顧拾沉吟著，低低地笑了，“他就不怕成也北闕，敗也北闕?！?/br>
    只有離他最近的張迎聽見了這句話。

    顧拾站起身來，對李直笑道：“勞駕中貴了?！?/br>
    李直行了禮，指點著下人將車駕裝點好，顧拾又道：“孤的馬鞭似乎落在里間了，煩中貴進去幫孤瞧一瞧？”

    李直一愣。

    顧拾攤開雙手，“今日是孤的大喜，可不能走回頭路?！?/br>
    李直倒也明白婚禮上諸多忌諱，可是……他飛快地瞥了一眼顧拾，只見后者笑得溫柔款款，一副開心而不設防的模樣。李直暗道自己多心，躬身道：“那還請殿下少待?！北阈∨苤M了宅邸中去。

    他沒有再出來。

    顧拾笑意更深，耳聽得幾名小黃門報了吉時，他伸手接過了張迎早已備好的馬鞭，走到了裝飾已畢的車馬之前，又回頭看去。

    風雪已停了，天邊透出干凈的瓷白色。在一眾鮮衣媵婢的簇擁之下，阮寄一身純黑深衣，只在下緣繡著正紅的邊，行走間偶或露出那一雙赤線鞋履，每一步都仿佛是踏在顧拾的心上。

    她抬起頭來看著他，遠山一樣的眉，點漆一般的眼，淡雅的脂粉將她的溫柔一點點地描畫出來。櫻唇微微地張了張，似是想說話的，最后卻換了輕輕的一笑。

    顧拾朝她伸出了手。

    她將手放上來，手心相貼的一瞬，兩人都感覺到了陌生的戰栗，仿佛有一股熱流直通到心底。明明是什么事都做過了，卻在這時好像成了初相遇的男女，彼此都口干舌燥，又不肯將手放開。