至三月，沛郡、下邳先后易主，犄角之勢被破，彭城徹底淪為孤城。

    城內三千守軍接近斷糧，有雜胡按捺不住，劫掠百姓，被秦玦軍法處置。

    人頭砍下不足半日，守城的胡騎盡數反叛，并有少數青壯從賊，在城內燒殺劫掠。守城的秦兵不得不調轉刀口，同胡騎廝殺在一處，以免百姓遭遇橫禍。

    混亂中，城內突然起火，城門被打開。

    漢軍趁機攻入城內，鎮壓胡騎，救下身陷重圍的秦玦。

    秦玦欲拔劍自刎，被謝玄當場攔下。

    情急之下，謝玄一手握住長劍，掌心被劍鋒劃破，鮮血順著劍尖流淌，瞬間匯成一條小溪。

    “秦將軍，死容易，活卻難。今日漢秦之戰，是為華夏一統，恢復漢室，而非殺盡北地英雄，毀華夏氣運?！?/br>
    秦玦看著謝玄，長劍仍牢牢握于手中。

    “玦乃敗兵之人，將軍這又是何必？”

    “秦將軍此言差矣?！敝x玄搖頭，任由鮮血流淌，似乎感覺不到疼痛，“在玄看來，城破不在將軍，將軍實為當世英雄?！?/br>
    漢軍頓兵城下，如果換成心狠之人，不顧百姓，任由胡騎劫掠，其后放棄彭城，殺出一條血路，必能保得性命。

    秦玦卻沒有這么做。

    非但如此，為保護百姓，他更是率部曲擊殺胡騎，避免彭城百姓遭受大難。若不是城內生亂，有胡騎想要出城，打開了城門，漢軍未必能輕易入城。

    “秦將軍，還請聽玄一言……”

    就在這時，被部曲救下的百姓紛紛伏身在地，哭請秦玦萬不要舍棄性命。部曲沒有出聲，卻是各個持刀身前。秦玦自刎，眾人必要跟隨。

    “秦將軍，自漢末以來，中原之地蒙難百年。胡賊暫時退去，并未根除。將軍何不留下有用之身，為天下百姓滅此隱患？”

    話音落下，秦玦持劍的手微抖，詫異的看向謝玄。

    “不瞞將軍，此乃官家之語?！?/br>
    “你我同為漢室，為華夏一統，方才刀鋒相向。如今，如何不能為華夏消化干戈？”

    終于，秦玦松開手中長劍。

    寶劍當啷落地，謝玄收回手，按住傷處，道：“寶劍鋒利，必為大匠所鑄！”

    秦玦搖搖頭，挺直背脊，雙手背于身后，似等繩索加身。

    謝玄故作沒看到，把住秦玦手臂，笑道：“徹底清掃亂賊，尚需一些時間。將軍何不同玄共往城外？”

    “聞城中缺糧，玄處尚有新送至的軍糧，且有傷藥，可于亂平后發于百姓?！?/br>
    話說到這里，謝玄的聲音頓了一下。

    “還要勞煩將軍一道手令?！?/br>
    秦玦點點頭，當場寫成軍令，交漢兵宣于城內。

    當日，叛亂的胡騎盡數被誅，城內大火熄滅，漢軍在城前架鍋煮粥，分于百姓和守軍。

    隨軍醫者行走在人群之間，為傷者和患病者診治。

    很快，苦澀的藥味摻雜在稻粥的香氣里，眾人卻毫不在意。有百姓捧著陶碗，被熱粥燙到嘴，疼得嘶了一聲，臉上卻現出笑容。

    看到虛弱的老人和孩童，舀粥的漢軍不免想到早年，鼻根生出酸意，特地多撈半勺，口中道：“小心燙?！?/br>
    “聽口音，郎君不似南人？”一名老人試著問道。

    漢軍笑道：“不瞞老翁，我祖籍東海，和彭城同屬徐州?！?/br>
    秦玦在叛亂中受傷，一條手臂吊在身前。加上半月來未曾飽腹，日日僅得一碗稀粥，身體已是相當虛弱。

    能策馬拼殺，稱得上是奇跡。

    看到城門前的一幕，秦玦的表情微生變化。閉上雙眼，重又睜開，似有些迷茫，又似千鈞重擔忽然減輕，情緒極是復雜，一時之間，連他自己都辨別不清。

    太元九年，四月

    彭城戰報送至洛州，桓容聞聽大喜，令將士加速前行，務必在六月前抵達長安。

    大軍鋒銳所向，城池陸續被下。

    有隨軍的北地官員自愿往城內勸降，幾次下來，成效斐然。

    “漢天子仁德，從不嗜殺。去歲漢中一戰，三萬甲士被擒，今雖暫押梁州，性命卻是無礙?！?/br>
    “仆聞官家親言，天下離亂已久，人口凋零。都為漢家兒郎，守土衛疆，驅逐賊寇，實是有功。他日天下一統，如果愿意，仍能為國效力，如果不愿，亦能解甲歸田?！?/br>
    “如開城門，則大戰可免，城內百姓皆得保全?！?/br>
    戰斗最初，桓容給桓石秀的書信，實為保存漢家的有生力量，不想拿下長安之后再為賊寇所趁。

    哪里想到，襄陽之戰不只成全了桓石秀的善戰之名，更坐實桓漢天子仁厚愛民，有情有義。

    桓容可以對天發誓，他絕無邀名之意。偏偏事情湊巧，一個餡餅從天而降，啪嗒一聲落到頭頂。

    如果苻堅泉下有知，未知會做何感想。

    彭城之戰結束，冀州刺使心知所圖無望，遇青州、并州合兵包圍，只能開城門投降。

    因桓容有言在先，冀州刺使性命得保，暫被押往并州，空出的權利，由桓漢派遣的官員接手。

    對此，并州和青州刺使并未多言。

    愿意很簡單，秦玚領兵在西海，秦玖帶兵駐守朔方。從雁門郡到漁陽郡一帶，都是秦氏兄弟的心腹。加上留在三韓的劉氏部曲，以及漠南的數千胡騎，秦氏的力量仍不可小覷。

    一旦這些軍隊南下，對兩州的威脅著實不小。

    再則，西河郡仍為秦鉞牢牢把持，兵力不多，卻是各個精銳。

    并州刺使不敢輕舉妄動，以免招來秦玖的瘋狂報復。

    不知出于何因，無論中原打得多熱鬧，秦玚和秦玖始終按兵不動，牢牢守住邊界的戰略要地。

    僅有知情人曉得，西海、朔方和長安之間的聯絡從未斷絕，只要秦璟一聲令下，大軍即可大舉南下，直撲桓漢大軍。

    至五月中旬，桓漢大軍終于掃清通往咸陽郡的道路。

    消息傳來，長安城內流言紛起。

    朝會之上，不下五人請秦璟下令，調秦玖和秦玚的軍隊南下，同漢軍殊死一戰。

    秦璟卻沒有點頭，只令調集咸陽郡內將兵，征召青壯。

    “為防胡賊南下，邊軍不可輕動?！?/br>
    朝會之后，秦璟離開光明殿，擺駕椒房殿，請見劉太后。

    彼時，劉太后和劉淑妃皆在內殿，陪著說話解悶的美人卻是不見蹤影。

    見到秦璟，劉太后令宦者和宮婢退下，嘆息一聲，道：“戰事如此，阿子可有決斷？”

    秦璟端正衣冠，向劉太后姓稽首禮。

    “兒當日立誓，驅逐賊寇，恢復漢室，一統中原。如今，怕要令阿母失望了?！?/br>
    劉太后搖搖頭，沉聲道：“我并未失望?！?/br>
    秦璟直起身，靜聽劉太后教誨。

    “阿子揮師掃北，蕩盡賊寇，恢復漢家，我欣慰尚且來不及，何言失望。

    “但……”

    “上天之意，非人力可更改?！眲⑻罄^續道，“阿子既有決斷，自當義無反顧。我同你阿姨這般年紀，何事未曾見過？”

    秦璟沒說話，許久方才點頭。

    “阿母，阿兄送來書信，諸事俱已齊備。明日，我既命人送阿母阿姨往朔方?！?/br>
    劉皇后和劉淑妃都清楚，這一別很可能成為永訣，眼圈不禁泛紅。閉上雙眼，仍止不住淚珠滾落。

    “兒拜別阿母?！?/br>
    秦璟再行禮，額頭觸地，久久不起。

    回到光明殿后，很快宦者來報，壯武將軍染虎請見。

    秦璟稍一沉吟，宣其入殿。

    “陛下，”染虎入殿之后，俯身在地，鄭重道，“仆有一請，請陛下恩準！”

    秦璟看向染虎，道：“起來說話?！?/br>
    染虎沒有站起身，僅僅抬起頭，右臉橫過兩條刀疤，一條明顯是新傷，傷口皮rou外翻，尚未結痂。

    “請陛下聽仆一言，留得青山在不愁沒柴燒。一旦長安不可守，仆等愿護陛下往漠南！”

    秦璟坐在屏風前，良久沒有出聲。

    晚霞聚于天空，一只黑鷹飛入殿內。

    秦璟的背影映在屏風上，久久不動，仿佛凝成一尊雕像。

    太元九年，六月，劉太后和劉淑妃喬裝改扮，由甲士護送，北上朔方。

    同月，漢軍攻破咸陽郡，頓兵長安城下。

    第三百二十二章 長安

    長安歷史悠久，始建于西周。

    周文王時建酆京, 周武王時建鎬京, 后世合稱為酆鎬, 是為周朝國都，也是華夏歷史上, 第一座被稱為“京”的城市。

    經過西周的強盛，東周逐漸走向衰弱。

    前期春秋爭霸，后期戰國征伐, 秦王掃六合, 一統天下, 定都咸陽。長安成為秦都的一個鄉聚，是秦宗室長安君的封地。

    秦二世而亡, 楚漢爭霸, 漢高祖擊敗西楚霸王, 定鼎中原。

    西漢立國, 定都長安。

    漢高祖命丞相蕭何主持營造都城，在秦興樂宮的基礎上重修長樂宮, 后又建起未央宮。

    至漢武帝時, 西漢國力達到鼎盛, 先后修建了北宮、桂宮和明光宮, 并在城西擴建上林苑, 開鑿昆明池，建別宮等。