夏侯鵬，我在地下等你！”

    或許是這番話太過驚悚，抓著張禹的叛軍竟下意識松手。

    張禹從石階滾落，沒有手腳支撐，重重摔在地上，腦后和四肢傷處一同流血，口中咳出血沫，未幾已是氣絕身亡。

    就在這時，城頭陡然響起鼓聲。

    夏侯碩疾步行過御道，未至近前，已大聲道：“阿父，敵兵來襲！”

    長安城四門緊閉，城頭鼓聲鑼聲一并敲響。

    城外號角陣陣，三支隊伍分別從不同的方向逼近。

    未見大纛，只有五行旗在風中招展，烈烈作響。

    黑色的洪流卷過平原，盾牌和鎧甲的撞擊聲不絕于耳。

    秦璟、秦玓和秦玒高踞馬背，都是一身玄色鎧甲，手執長槍，渾身煞氣彌漫。

    秦璟一聲令下，隊伍停住。

    騎兵猛然拉住韁繩，戰馬人立嘶鳴。

    槍矛兵以槍桿頓地，刀盾手用力敲擊盾牌，隨著一聲聲怒吼，空氣中戰意蒸騰，殺意充斥天地。

    嗚——

    蒼涼的號角聲響徹大地，蒼鷹和黑鷹同時展翅，長鳴一聲，在號角聲中直沖云霄，越過城頭的守軍，徑直飛向城內。

    “放箭！快放箭！”

    夏侯端高聲喝道。

    黑鷹忽然調轉方向，擋在蒼鷹身前，穿過層層箭雨，猛然俯沖而下。鋒利的腳爪狠狠抓下，登時有士兵慘叫著捂住雙眼，鮮血順著指縫流淌，瞬間染紅衣袖。

    噍——

    似不滿黑鷹的舉動，蒼鷹隨之俯沖，攻擊的力道更為猛烈。

    伴著兩只猛禽起落，城頭上慘叫不絕，陷入短暫混亂。

    于此同時，幾只不起眼的鵓鴿飛入城內，繞過幾圈，終于尋到桂宮的位置，撲棱著翅膀，飛入光明殿。

    第二百九十七章 兵圍長安二

    鼓聲隆隆，號角陣陣, 戰爭的陰云籠罩整座長安城。

    夏侯鵬親自登上城頭, 目及城下黑甲洪流, 不由得倒吸一口涼氣。

    三支軍隊，皆是熊羆之旅、百戰之師。尤其是秦璟率領的騎兵, 仿佛一只荒古兇獸，正盤踞在城下，兇狠的盯著城內的獵物, 只待一聲令下, 必當咆哮而起, 亮出尖牙利爪，將城中之人盡數撕碎。

    “阿父……”夏侯碩曾跟隨秦璟, 深知他的性格手段?？吹较暮铢i臉上現出凝重, 低聲道, “秦氏子來者不善, 阿父不可動搖。穩固軍心，方有取勝的把握。何況有帝后在手, 阿父可謂立于不敗之地！”

    這番話說得斬釘截鐵, 卻是連夏侯碩自己都不相信。

    可事到臨頭, 實在沒有別的辦法。

    父子倆站在城頭, 能清楚看到守軍的表現。如果他們不能堅持, 長安城破就在旦夕，張禹死前的詛咒立即就會實現。

    “阿子所言甚是！”

    夏侯鵬深吸一口氣，將驟起的不安壓入心底。

    無論如何, 他也曾征戰半生，鏖戰胡賊數十年。既然起兵造反，早晚要面對眼前一切。他不會膽怯，也絕不會后退！

    退一步就是萬丈深淵，堅持下來，他就能君臨長安！

    “來人，傳令宮內守衛，看緊官家，將皇后和淑妃帶上城頭?！?/br>
    “諾！”

    夏侯碩走不開，夏侯端領命前往。

    十余部曲隨他步下城墻，迎面遇上聞訊趕來的王皮和周飏。

    事情緊急，來不及多言，夏侯端向兩人抱拳，旋即飛身上馬，揚鞭而去。

    看他去的方向，周飏面露凝色，王皮則翹起嘴角，現出一絲得逞的冷笑。

    “王侍郎，此事終究不妥?！敝茱r沒有明說，他認為以王皮的聰明，該知道自己指的是什么。

    王皮沒有故作不解，而是好笑的看著周飏，口中道：“亂世之中，勝者方能為王。周尚書這般重視仁義道德，不愿落天下人口實，何必追隨夏侯將軍起兵？該和守城的裴遠一樣，為天子盡忠才是?！?/br>
    做了婊子還想立牌坊，簡直笑話！

    “你！”周飏被說得滿臉赤紅，卻是無法反駁。

    王皮再次冷笑，長袖一甩，不再理會他，率先邁步走向城頭。

    周飏站在原地，看著王皮的背影，面沉似水，目光中透出懾人的寒意。

    “郎主，這賊奴實是囂張！”一名部曲低聲道。

    “王猛投氐賊，他的兒子又能好到哪里去！”周飏咬牙切齒道，“我讓你盯著王府，可曾發現不對？”

    “仆日前方發現，有馬車悄悄離府，欲往城外去?！?/br>
    “哦？”周飏神情微動，“可攔下了？”

    “為免打草驚蛇，仆沒在城內動手，讓人悄悄跟著，在城外攔了下來?！辈壳曇舾?，“護衛都是私兵，數量不多，卻是各個精悍。仆等死傷不小，卻沒能抓到車中人，請郎主責罰?！?/br>
    話說到這里，部曲很是慚愧。

    從種種痕跡看，車內九成是王皮的家人，可惜被其走脫，沒能當場抓到。

    縱然是天寒地凍，前方又是一片密林，數十里沒有人家，逃走的人身負重傷，未必能活下來，但是，家主的命令沒有完成，他依舊是羞愧不已。

    周飏止住部曲的話，原來是城頭有人下來。

    “周尚書，將軍有請?！币幻资勘?，請周飏速上城頭。

    周飏頷首，示意部曲跟上。至夏侯鵬身旁站定，掃一眼左側的王皮，不由得面露譏嘲。嘲諷之色未消，看到城下的大軍，目測至少三萬，神情又是驟然一變。

    五行旗烈烈作響，云梯陸續抬出，跳蕩兵越眾而出，都是雙眼赤紅，摩拳擦掌。

    戰斗未起，空氣中已是殺氣彌漫。

    周飏心如擂鼓，突然間感到后悔。他不該受利益驅使，將周家綁上夏侯氏的船！

    事到如今后悔已晚。

    只能暗暗慶幸，早在數日前，他就將兩個兒子送走。如果長安能夠守住，再接回不遲。如果守不住，護衛的私兵和忠仆必當帶其隱姓埋名，為周氏留存血脈，以期他日再起。

    鼓聲一陣急似一陣，城頭守軍紛紛拉開弓弦，木石沸水俱已準備妥當，只等戰斗開始的那一刻。

    一只大鍋尤其醒目。

    鍋下架柴，火焰燒熱鍋底，不斷有氣泡在水中涌現，擠在一起，破裂沸騰。

    熱氣蒸騰，在城頭格外的顯眼。

    夏侯鵬握緊長刀，向夏侯碩點點頭。

    后者立刻會意，上前半步，揚聲道：“陛下有詔，四皇子暗通桓漢，私結胡賊，是為叛國……”

    “放屁！”

    不等夏侯碩說完，一員武將怒極叱喝，拍馬上前，長刀指向城頭，一陣破口大罵：“亂臣賊子，反掖之寇！竊踞長安，軟禁天子，矯詔天下，該千刀萬剮，暴尸荒野，血rou為禽獸所噬！”

    “今敢口出妄言，必遭五雷轟頂！”

    雙方你來我往，罵得不可開交。

    夏侯碩指秦璟暗通桓漢、私結胡人，名為悍將實乃叛國；武將就罵夏侯氏狼子野心，不忠之臣，人人得而誅之。

    到后來，雙方火氣上涌，互相問候對方的祖宗十八代，從單口變成群口，城頭城下盡是罵聲。

    王皮微瞇雙眼，隱隱覺得事情不對。

    這完全不像秦璟的作風。

    周飏同樣覺得事情蹊蹺。

    兩人彼此不睦，在這件事上卻是不謀而合。同時轉向夏侯鵬，異口同聲道：“將軍，預防有詐！”

    與此同時，夏侯端率人趕到桂宮，卻實實在在撲了個空。非但沒找到劉皇后和劉淑妃，連秦策都不見蹤影。

    查問殿外守衛，都是搖頭不解。

    “光明殿被嚴密看守，包圍得似鐵桶一般，無有任何人進出！”

    “搜！”

    夏侯端立刻知道不好，顧不得其他，命人在殿中搜查，任何蛛絲馬跡都不放過。

    需知帝后是夏侯鵬的底牌，沒有秦策和劉氏姊妹，夏侯氏只能同秦璟硬碰硬。雖然長他人志氣，可面對城下的強兵，夏侯端的底氣實在有幾分不足。

    “搜，仔細給我搜！”

    “放走劉氏姊妹，爾等通通要人頭落地！”

    整座宮殿搜過，除了幾個宦者宮婢，硬是找不到半個人影。詢問這些人，都是抖如篩糠，一問搖頭三不知，伏在地上連連求饒。

    自夏侯氏包圍光明殿，軟禁帝后，凡是親信的宦者盡被斬殺，宮婢也不留一人。他們都是在殿外伺候，壓根不能進內殿，如何知曉帝后的下落？

    眼見問不出什么，夏侯端怒氣難消，更有無盡的恐慌。氣怒交加，竟然當場拔出長刀，將宦者宮婢盡數斬殺。

    他卻不曉得，遍尋不到的天子和劉氏姊妹，此刻就在自己腳下。

    幽暗的密道中，兩面光滑，相隔數步即鑿有凹槽，是為鑲嵌火燭之處。

    因廢棄已久，凹槽落滿灰塵，和燭油一并結成硬板。墻角爬有不知名的菌類，空氣中彌漫著刺鼻的腐朽味道。不是開有通氣孔，行走其中，不出五十步就會窒息暈倒。

    馮氏和趙氏走過這條路，手執火把，一前一后確保安全。

    劉皇后和劉淑妃扶著秦策，以最快的速度前行。

    密道低矮，幾人都直不起腰。好在足夠寬敞，可容三人并行。腳下的石路也足夠平整，不會走幾步一個踉蹌，甚至將人絆倒。

    “快到了?！?/br>
    見秦策喘息粗重，身上盡是冷汗，劉皇后取出玉瓶，喂他服下一枚丸藥。