既然來到建康，天子有意重用，就不能混混沌沌過日子，必要想方設法扎下根來。

    唐公洛不在乎世人如何看他，也不在乎史書上會將他寫成貳臣叛將，只一心一意要報桓容大恩。更教導子侄，唐氏能夠保全，全仗桓容出手相助，此恩不保枉為丈夫！

    “遇此英主，自當為其刀鋒，披堅執銳，征戰沙場！”

    翌日，唐夫人攜兒媳和侄媳入臺城，往長樂宮拜見太后。

    入宮之前，唐夫人早有準備。同南康公主當面，猝不及防，仍不免有些恍惚。

    眼前的桓漢太后，讓她想起了長安的劉皇后。

    論相貌，兩人沒有半分相似。然就氣質而言，卻有七八成相類。

    再看陪坐在屏風前，巧笑倩兮的李夫人，縱然身為女子，也不免心生憐意。如此佳人，才當得上百媚之姿，堪謂傾國傾城。

    因唐公洛身無官職，唐氏又未歸入南地士族行列，唐夫人和幾個媳婦的身份幾比庶人。

    由宦者引入內殿之后，幾人未敢走近，直接伏身在地，行稽首禮。

    南康公主安坐上首，受下這份大禮，旋即請唐夫人起身，命宮婢送上茶湯糕點，笑著同對方敘話。

    “聽聞唐公長孫聰慧伶俐，武藝不凡，舞勺之年即能開一石弓?！蹦峡倒鞯?。

    “太后殿下過譽?！碧品蛉酥t辭道，“不過是讀過幾卷經義，類其祖父，有些力氣罷了?！?/br>
    南康公主笑了，“夫人實在過謙?！?/br>
    唐夫人打起精神應對，心中開始估算，南康公主提起唐氏長孫，究竟是何用意。

    南康公主沒有賣關子，很快話入正題。

    “官家尚未立后，膝下并無皇子。兩個幼弟一直養在宮中，剛過外傅之年，待元服后就要搬入青溪里?！?/br>
    唐夫人沒接話，等著南康公主繼續向下說。

    “這兩個孩子都是拘不住的性子，一心想著隨兄長出海。知曉元服前皆不可行，就鬧著往學院讀書，不肯日日拘在宮中。說起來，我也是頭疼?！?/br>
    “殿下有大志向?！?/br>
    南康公主擺擺手，笑道：“屬猴的，坐不住罷了?！?/br>
    此言一出，眾人皆是輕笑，殿中氣氛更顯得輕松。

    “讓這兩個坐不住的去學院，不曉得要闖出多少禍來?！蹦峡倒鲊@息一聲，道，“日前聽官家提起唐公長孫，知其年少有為，性子沉穩，也是上學院的年紀。我就想著，可否讓幾個孩子做個伴？”

    話到這里，意思已經十分清楚。

    對唐家來說，這無疑是件好事。只要把握好分寸，必能成為起身的助力。

    “謝太后恩典！”

    “哪里就提到這個?！蹦峡倒餍χ鴵u頭，“夫人可先歸家，將此事詳細告知唐公。凡唐氏子侄，年齡合適皆可入學?！?/br>
    “諾！”

    唐夫人帶著一肚子心事而來，又懷揣著滿腹心事而去。

    回到家中，將事情告知唐公洛，后者思量許久，召來幾個孫輩，仔細叮囑一番，拍板道：“都去學院！”

    幾個小少年雙眼圓睜，不明白大父為何突然做出這個決定。偷眼看向親爹，發現親爹也是滿頭霧水，不明究里。

    想不出緣由，只能聽從大父之言，老老實實的跟著家人往學院報名，等著參加考試。

    待小少年們離開，唐公洛掃視幾個兒子和侄子，語重心長道：“唐氏在建康沒有根基，是否能重立門楣，全看后輩是否出息。爾等需要牢記，唐氏不是士族，亦非外戚，我等侍奉的唯有官家！”

    簡言之，從今天開始，唐氏將獨立于士族之外，成為建康朝廷中的另一股勢力。

    如今尚且渺小，但有天子為后盾，早晚會壯大起來。

    對于桓容的意圖，唐公洛能猜出兩三分，卻不可能完全猜透。他唯一能做的，就是按照桓容的意思行事，肝腦涂地在所不惜。

    太元六年，十一月

    天子下旨，封唐公洛尚書右丞，兼忠武將軍。其子侄俱授給官職，或留在朝中，或往邊州駐扎。

    尚書右丞為正四品下階，品位不及刺使。唐公洛沒有半分不滿，叩謝天子隆恩，叮囑奔赴邊州的子侄，“務必要兢兢業業，不可有半點馬虎，方不負陛下重用?！?/br>
    同月，唐氏長孫唐敏及從弟入建康學院，與桓偉桓玄一同學習。

    幾名小少年見面，言語間頗為投契，很有一見如故之感。

    好東西要和好朋友分享。

    只要有機會，桓偉桓玄就要講海上趣事。雖未親眼得見，卻能講得栩栩如生，仿佛畫面就在眼前。

    唐敏等人聽得如癡如醉，很是神往。一段時間之后，紛紛被拐帶得“不務正業”，向往著隨船出海。

    知道這種情況，唐公洛沒說什么，只是讓孫子自己想好，唐氏兒郎說一不二，立下誓言不可更改。今日說要出海，明天就改變主意，凡事三分鐘熱度，落得個一事無成，必定家法伺候，打死不論。

    桓容有些不好意思。

    本想著同唐氏兄弟接觸，能讓兩個弟弟改改性子。哪里想到，桓偉桓玄半點未改，反而把唐公洛的幾個孫子一同帶歪。

    這且不算，連學院里的士族子弟都受到影響。

    每逢上朝，面對滿殿文武控訴的眼神，桓容實在是壓力山大。

    可壓力再大又能怎么樣？

    “闖禍”的是自己的兄弟，沒得辯駁，只能當做看不見，繼續受著。

    眼光扎人不假，臉皮足夠，扎著扎著也就習慣了。

    太元六年，十二月

    郗愔的書信送到京口。

    讀過信中內容，郗融終于不再猶豫，放棄求穩的打算，調兵遣將，配合幽州刺使荀宥，在邊州拉開架勢，準備搶人搶地同北邊扯皮。

    秦玦很快發現不對，迅速命人在邊界設下重防。

    起初有一定效果，奈何時入隆冬，百姓的存糧越來越少，饑民越來越多。有出身當地的低級軍官和士卒，不忍見族人和鄉人受苦，竟冒著殺頭的風險，主動放開道路，容許饑民南遷。

    情況愈演愈烈，有兩座靠近邊界的村落，竟在里長和散吏的帶領下，全村投向桓漢。

    這兩個村子靠近淮南郡，東晉初立，曾歸南地政權管轄。后被鮮卑搶走，一直未能奪回。至秦策入主長安，自然歸入秦國版圖。

    遇北地災禍連年，村人實在支持不住，夏秋尚能以野菜野物果腹，冬日實在難熬。壯起膽子入山，野物尚未獵到，人怕已落入狼腹。

    縱然有秦璟送來的災糧，依舊不能解決全部問題。

    更何況，長安下旨，為留得春種，至明年三月，不許各地再開倉，百姓的日子更加難過。

    見到對面的百姓衣食豐足，自己只能混個水飽，眾人湊到一起，商議之后，狠狠一咬牙，投向桓漢！

    等到秦兵發現情況，村落早已是空空如也。

    荀宥得人回報，當機立斷，集合兩千兵力，由熟悉當地的村人帶路，以迅雷不及掩耳之勢，拿下了第一塊地盤。

    得知情況，秦玦沒有遲疑，立即點兵出戰，意圖搶回失地，更有意進攻淮南。

    斥候上報秦軍進兵的方向，荀宥不得不承認，秦氏兄弟皆為難得的將帥之才，想要順利實現計劃，必須加倍謹慎。

    戰火在邊境點燃，彼此互相試探，既展示出不讓寸土的決心，也在排兵布陣時加以克制，避免戰局進一步擴大。

    究其根本，雙方都沒做好決戰的準備，這時擴大戰局，只能是兩敗俱傷。

    邊州燒起戰火，火勢沒有燎原，卻也沒有熄滅的跡象。

    建康和長安先后得到消息。

    對桓容來說，一切都在計劃之中，中途出現波折，也在可控的范圍之內。

    秦策早有預料，事先有所提防。只是沒有想到，桓漢會這么快動手。

    朝會之上，面對文武群臣的目光，秦策正準備發下詔令，突然眼前一黑，沒有半點征兆，當場跌落龍椅。

    “陛下！”

    光明殿中一片混亂。

    事情傳到后宮，劉皇后放下漆盞，和劉淑妃對視一眼，眼神中傳遞著同樣的情緒。

    該來的終歸是來了。

    第二百九十四章 野心

    病來如山倒。

    秦策這一病，更是非同小可。

    自在光明殿暈倒, 秦策再未能蘇醒, 連續三日未升朝會。醫者陸續奉召入宮, 只進不出，至今未有一人離開。

    劉皇后和劉淑妃守在內殿, 翻看醫者記錄下的脈案，詳細詢問秦策病況。

    醫者面帶難色，又不敢加以隱瞞, 只得硬起頭皮道：“官家年過耳順, 精力本就不比從前。國政cao勞, 未能養生，且用了些助興之物……”

    醫者說得十分隱晦, 神情間頗有閃躲。

    不是他心懷他意, 故意賣關子, 實在是秦策的情況特殊。

    直白點說, 就是秦策白天處理國政，晚上就找美人尋歡, 六十多歲的人了, 本該養生修身, 偏偏反其道而行。不禁美色不說, 更用起助興藥物, 精力愈發不濟，身體差點被掏空。

    幸虧秦策武將出身，身體的底子強, 方才能撐到今日。換成別人，體質稍微差一點，恐怕早已是一命嗚呼，壓根等不到醫者救命。

    醫者說完，沒有半點輕松之感，只覺得頭皮發緊，背后冷汗直冒，壓根不敢看劉皇后和劉淑妃的表情。

    半晌，得知可以離開，醫者如蒙大赦，立刻腳底抹油，一溜煙跑出內殿，借熬藥的機會躲去偏殿。

    蘭林殿和九華殿的美人聞聽消息，各個如遭雷擊，噤若寒蟬。

    秦策昏迷不醒，宮門緊閉，外人不能入內。劉皇后的勢力遍及整座桂宮。無論她想捏死誰，都是輕而易舉。

    “怎么辦？這可怎么辦？”

    美人們不敢踏入光明殿，只能獨坐垂淚。想到家人送自己入宮的目的，又想到秦策的病況，只覺得眼前一片漆黑，前途再也無望。

    秦策昏迷三日，藥食難進。

    醫者言明緊要，劉皇后和劉淑妃不假他人，拿起喂藥的器具和竹勺，不顧溢出的湯藥臟污衣裙，輪番守于榻前。

    “快，掰開陛下的下巴?！?/br>