眼見妻子帶著女兒走遠，掌柜擦去滿頭熱汗，心知回家這關怕是不好過。

    知桓容從水路歸來，不消片刻，秦淮河兩岸已聚滿人群。不分士族女郎還是庶人家的小娘子，此刻都是臉頰暈紅，翹首企盼，等著船隊出現的那一刻。

    夕陽半沉入地平線，天邊一片火紅。

    路旁升起彩燈，綿延成兩條長龍。

    燈光映入河中，仿佛點點星光墜入水底。

    水波蕩漾，第一艘大船破開河面，出現在眾人眼前。歡呼聲驟然而起，瞬間沸騰。

    歡呼聲中，絹花、彩帕如雨灑落，落在河面，隨著水波流淌蕩漾，數息之間，匯聚成一片絢麗色彩。

    船隊沿河道前行，一艘接著一艘。

    花雨紛紛，彩絹舞動。

    歌聲隨之響起，香脆嘹亮，依舊是古老的調子，每每聽到，都會生出不同的體會。聽到最后，卻是一樣的動人心神，令人沉醉。

    唐氏兄弟站在船頭，頂著一頭的絹花，掛著滿身的彩帕，已然石化成五尊雕像。

    在北地時，他們聽過建康的風土人情，也曉得這里的某種“傳統”。今日親眼所見，身臨其境，震撼依舊巨大，除了石化還是石化。

    他們之前還笑話士族郎君四體不勤，什么被看殺，分明就是承受力不夠強，體質太弱的緣故。

    如今來看，絕對的大錯特錯。

    面對這種場面，甭管換成誰，沒有半點準備，都是被生生砸死的節奏！

    “阿兄……”

    “什么都別說?！?/br>
    “官家他……”

    “繼續保持沉默?！?/br>
    “……”

    唐氏兄弟站在船頭，徹底體會一把建康百姓的熱情。

    待到人群生出猜疑，花雨稍有停頓，桓容覺得時候已到，再不露面不合適，方才整整衣冠，施施然走出船艙。

    站定在船頭，桓容揚起笑容，向兩岸揮了揮手。見有絹花飛落，立即以袖遮臉，動作行云流水，干脆利落，可謂駕輕就熟。

    “陛下千秋！”

    伴著山呼之聲，是更加密集的花雨。

    花雨中閃著彩光，不知哪家女郎，情緒過于激動，竟將金釵一并擲了過來。

    咚咚幾聲，桓容低頭一看，頓時心跳加速，眼角微抽。

    金釵之外還有一匹金馬，足足兩個巴掌大。

    瞧這打造工藝，百分百吐谷渾出品，實心！

    唐氏兄弟回頭望去，見到桓容的遭遇，頓覺一陣慚愧。

    原來他們想錯了，官家沒想著拉他們頂缸。比起飛向官家的金釵金馬，自己身上這些算得了什么。

    郗超和賈秉同被拉出船艙，一同做人形花架。

    建康小娘子的愛好十分廣泛，既欣賞美少年，也不會錯過美中年。

    君臣三人一起站在船頭，共同承受熱情洗禮。

    短短的一段路，官船又成花船。每次桓容露面，這都是必然結果，雷打不動。

    河岸邊，有女郎揚聲而歌，唱出詩經的詞句。遇桓容望來，桃腮暈紅，清脆道：“郎君，我心悅你！”

    是郎君，而不是官家。

    女郎的聲音穿透夜風，清晰落入桓容耳中。

    說不感動是假的。

    可是，他早已心有所屬，無法回應。

    桓容面向女郎，揚聲道：“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家?！?/br>
    這一聲出口，女郎的歌聲瞬間停住。

    “桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室?！?/br>
    第二句唱出，女郎們開始輕輕擊掌，奏出古老的調子。

    “桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人?！?/br>
    最后一句落下，桓容展顏而笑，眉目俊秀，文雅精致。映著河上美景，仿佛謫仙降世，從畫中走來。

    “郎君，謝郎君！”

    女郎們立在河岸旁，聲音一如往日清脆，猶如黃鸝初啼，美眸中卻已含淚。待官船行遠，歌聲依舊在河面上飛旋盤繞，久久不能散去。

    “桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家……”

    華燈初上，城中亮起點點彩光。

    秦淮河緩緩流淌，倒映滿天繁星，映出河岸旁的彩燈。光芒錯落交匯，織成一幅亙古流動的畫卷，沉在歲月里，留下一場繁華匯聚而成的美夢。

    “郎君，我心悅你?！?/br>
    六個字飄散在夜空中，終至消散無蹤。

    第二百九十三章 該來的總是會來

    抵達建康后，唐公洛父子被安頓在青溪里, 住進原屬僑姓士族的一處舊宅。

    因在政治斗爭中失敗, 家主獲罪, 全族被流放，宅院多年沒有人氣, 已有些破敗。

    經過匠人巧手休憩，枯木雜草被移走，層樓疊榭恢復生機, 重現幾分當年的氣勢。位于前院和后院間的演武場, 尤其得唐公洛及唐氏兄弟青眼。

    入府數日, 朝廷未下詔令，門前匾額尚未高掛。

    唐公洛搬入正室, 唐氏兄弟分往東西廂室安頓。

    女眷移入后宅, 習慣了常年的戰爭生活, 乍見南地建筑的精巧, 目及飛閣流丹，畫棟朱簾, 不免有些新奇, 減少幾分入城后的忐忑和不安。

    當夜, 一家人用過晚膳, 唐公洛召子侄在正室敘話。女眷同沒歇息, 而是聚到一起，商量何時往各府拜見。

    “初來乍到，需得謹慎行事?！?/br>
    唐家的身份本就尷尬, 雖有“英雄”之名，終歸是先降后叛，背負著造反的名聲。要想在長安站穩腳跟，既不能讓人覺得唐家無禮，又不能予人急功近利之感。

    一家人談到深夜，簡單制定出章程，方才各自安歇。

    因唐公洛暫無官職，無需上朝，翌日起身之后，即召子侄往演武場活動手腳。

    女眷忙著整理箱籠，準備往各家拜訪時的表禮。

    為了購糧，唐公洛散盡大半家財。此番到了南地，留在北邊的田地同樣無法收回。一本本翻閱過簿冊，唐夫人和兒媳侄媳都是愁眉緊鎖，連聲嘆息。

    “阿姑，實在沒有辦法，莫如用我的嫁妝?！?/br>
    “不可?！碧品蛉藫u頭。沒有合適的表禮，那就干脆不送。用侄媳的嫁妝，會讓人嘲笑唐氏滿門。

    “那……”

    正愁眉不展時，忽有婢仆稟報，臺城來人，家主請唐夫人往前院。

    “不是來見夫主？”唐夫人詫異。

    “來的是長樂宮大長樂，帶有太后賞賜，直言欲見夫人?！?/br>
    唐夫人點點頭，讓兒媳和侄媳稍安勿躁，整理過衣裙，佩兩枚金釵，由婢仆引路，穿過演武場，直往前院。

    彼時，大長樂被引入正室，謝過唐公洛，正飲茶湯。

    桓容和南康公主皆好清茶，久而久之，宮中的茶湯都不加蔥姜。

    唐府內的茶湯味道太重，宦者有幾分不習慣。出于客氣飲下半盞，此后置于身前，僅同唐公洛敘話，再不碰一下。

    不久，婢仆來報，唐夫人已至前院。

    話音剛落，唐夫人款步走進室內，同宦者見禮。

    “仆奉太后殿下懿旨，召唐氏女眷明日入宮?！?/br>
    知曉宦者來意，唐夫人微驚，不由得心頭一顫，下意識看向唐公洛。后者顯然也是一頭霧水。不明白宮中何意。

    “太后殿下言，唐氏蒙受此難，實為遺憾。唐公高義，不忍百姓受難，乃是有德之人?！?/br>
    說話間，宦者拍了拍手，立即有隨行甲士抬入箱籠，箱上有皇家印記，表明御賜之物。

    “太后殿下知唐公不擾百姓，為市糧散盡家財，此為些許心意，請唐公收下?！?/br>
    是心意而不是賞賜，沒有半分高高在上的意思，這讓在長安受盡懷疑排擠的唐公洛愈發感動。

    “請大長樂代唐某謝天后！”

    唐公洛向臺城方向抱拳，唐夫人隨之福身行禮。

    宦者沒有阻攔，而是側身讓到一邊。等唐氏夫婦起身，方才道：“官家有言，居大不易。唐公何妨趁有閑暇，在城內城外走上一走，市地或許不成，市下幾座商鋪，一年的收息亦是不少?！?/br>
    唐公洛頷首謝過。

    送走了宦者，讓人清點箱籠，發現箱中多是金銀絹帛，少有只能看不能用的擺設器物，不免暗道：官家太后皆是如此，難怪桓漢更得民心。

    “早晚有一日，桓漢天子當統一天下！”

    此外，唐公洛細思大長樂的話，很快品出另一層含義。

    趁有閑暇？

    依其所言，眼前的困窘不過暫時。官家定會用他，不就將授他官職，幾子亦有機會出仕。如有機會帶兵，必要征戰沙場，斬殺外敵，縱馬革裹尸亦是心甘。

    如此，方能不負天子厚恩！

    有了太后送來的金銀絹帛，唐夫人再不必為表禮發愁。

    夫妻倆商議一番，各自下去安排。