看著大火后新起的建筑，目光掃過沿途百姓，使臣表面不動聲色，心中已經有了計較。

    秦策在光明殿召見來人，看過桓漢的國書，不免長松口氣。

    桓容的措辭十分嚴謹，意思相當明白，對雙方來說，大災之后，盡速恢復生產，保證百姓安穩最是要緊。

    他相信秦策是聰明人，不會拿不準事情輕重。

    真的拿不準也沒關系。

    兵來將擋水來土掩。

    論受災程度，北方更甚于南地。南方有西域商路和海貿補充，北地得糧的渠道有限，災后恢復更加艱難。

    如果在這個時候打起來，戰斗力不提，單憑軍糧一項，耗也能耗死長安。

    當然，事情還沒到那個地步，短時間內，雙方勉強能夠維持和平。

    畢竟胡族南侵的教訓太過沉痛，漢室剛有起色，無論桓容還是秦策，都不愿見百年苦難重演。

    如果因一己之私導致百姓蒙難，他們都會成為家國的罪人。

    “此中之意朕已明了?！鼻夭邔κ钩嫉?，“待明日朝會之后，朕會親筆修成國書，交爾帶回建康?！?/br>
    “諾?！?/br>
    使臣趁機提出，桓漢太后備下重禮，欲贈劉皇后。

    秦策未言其他，直接命人通稟劉皇后。

    未幾，椒房殿大長秋請見，言道：“皇后殿下言，感念司馬太后盛情，欲請貴使當面一見?！?/br>
    此舉貌似不合規矩，但以桓漢太后盛情為名，倒也不好計較太多。

    思量片刻，秦策點頭同意，未加阻攔。

    “謝陛下！”

    使臣行禮退出，隨大長秋去見劉皇后。

    與此同時，一只蒼鷹由北飛來，越過重重宮室，鳴叫聲穿透宮墻，最終掠過大長秋頭頂，直直飛入椒房殿。

    第二百七十三章 石化

    桓漢使臣入椒房殿，當面拜見劉皇后, 呈送建康帶來的禮單, 不到兩刻就告辭退出。

    期間, 劉皇后隔屏風而坐，劉淑妃陪坐下首。使臣正身行禮, 敬劉皇后漢室之尊，呈送以竹簡寫成的禮單。

    “北上之前，仆得太后殿下命, 攜重禮入長安, 敬呈皇后殿下?！?/br>
    劉皇后看過禮單, 神情未有任何變化，簡單寒暄幾句, 請使臣轉達感謝之意, 再未言其他。

    大長秋立在屏風一側, 不著痕跡的打量著殿內的情形。送使臣離開時, 瞅了幾眼殿門前的宮婢宦者，細觀幾人神情, 很快心中有數, 嘴角掀起一絲冷笑。

    使臣離開不久, 二十余箱珠寶香料、百余匹彩絹綢緞送入椒房殿, 在殿前一字排開。

    箱蓋陸續打開, 現出箱中的金銀彩寶。

    剎那間彩光彌漫，珠光耀眼。

    “這是合浦珠?！?/br>
    劉皇后信步上前，執起一顆珍珠。摸著圓潤的珠面, 笑道：“之前阿崢得了幾枚這樣的珠子，可是換回不少好東西?！?/br>
    劉淑妃探頭看了一眼，微微點頭，依手中的禮單，尋出一只扁長的木盒，遞到劉皇后面前。

    “阿姊，你看？”劉淑妃欲言又止。

    “我曉得?！?/br>
    劉皇后接過木盒，示意劉淑妃暫莫多言。隨后召來大長秋，道：“如何，看明白了？”

    “回殿下，該找的都找到了，一個不落?！贝箝L秋恭敬回話，聲音一如往常，卻莫名帶著幾絲寒意。

    “好?！眲⒒屎箢h首，沉聲道，“交給你處置，遲些再動手。至少容下些時間，讓他們去光明殿送個信?！?/br>
    “諾！”

    大長秋領命，恭敬退出內殿。

    快步走到僻靜處，大長秋袖著手，目光掃過迎上來的幾名宦者，吩咐道：“今晚動手，找出來的一個不留！白天仔細跟著，發現哪個去光明殿，無需大驚小怪，等回來后再仔細審問?！?/br>
    “諾！”

    “這事要緊，不該留手的，誰也不許心軟！別說什么忠君，咱們的命都是皇后殿下的，該跟著誰，該遵誰的命，只要是不糊涂的，都該一清二楚！”

    “諾！”

    幾人齊聲應諾，語氣堅定，表情中透出一絲狠意。

    “事情做得精心些，需得神不知鬼不覺，莫給人留下把柄?！贝箝L秋繼續道，“如今的長安宮不比前朝，但是，偌大的宮殿里，少幾個人也不算什么?！?/br>
    事發之后，秦策是否會勃然大怒，是不是會下令嚴加追查，大長秋壓根不擔心。

    堂堂一國之君，命人監視結發妻子，說出去本就會被世人詬病。如果蓋子揭開，名聲掃地的絕不會是劉皇后。

    大長秋言簡意賅，傳達動手的命令。

    眾人沒有贅言，各自下去安排。

    關于抓人之事，早就做好周密布置，只等劉皇后點頭。

    正殿中，宦者宮婢盡數退出，抬走多數木箱，僅留兩只小箱，里面裝著建康送來的金釵和香料。

    “這是大匠的手藝，實在難得?！?/br>
    劉皇后將木盒拿在手中，細細打量著盒蓋上的花紋。手指擦過木盒邊緣，很快找到機關，按下一處凹陷的暗紋，很快開啟盒蓋。

    見到躺在盒中的金釵，劉皇后和劉淑妃瞳孔微縮，都是一愣。

    “阿姊，這是漢宮的東西！”劉淑妃驚訝道。

    劉皇后執起金釵，仔細打量片刻，搖了搖頭，沉聲道：“桓漢太后是遺晉大長公主，出身前朝皇室。其母出身庾氏，縱然不比王謝，也屬士族高門。這樣的家族，有幾樣前朝的東西不奇怪。不過，這釵樣子太新，八成是仿制，就是不曉得……”

    話到此處，劉皇后沒有繼續向下說，而是看了劉淑妃一眼。

    后者會意，起身移來三足燈，擦亮火石點燃。

    火光照亮釵首，鳳身栩栩如生，鳳眼發射彩光。

    辨認出鳳羽的紋路，劉皇后輕輕敲了幾下釵尾，口中低聲念著：“果然?！?/br>
    待三足燈移開，劉皇后沿著鳳羽的方向細細摩挲，最后停在鳳首，指尖在鳳眼上壓了三下。

    咔噠一聲輕響，鳳口張開，一截小指長的金筒彈了出來。筒口封有蠟漆，需得仔細挑開，方能取出里面的絹布。

    “這樣的技藝，倒像是相里氏?！眲⒒屎罂粗疴O，若有所思，沒有進一步動作。

    “阿姊，我來?！?/br>
    劉淑妃取下發間金釵，用尾尖挑開蠟漆，順勢挑出筒中絹布。

    本以為空間有限，絹布不會太大。哪里想到，這塊絹薄如蟬翼，輕若無物，折起來不過兩個指節大小，展開來足足超過五、六個巴掌，近乎能鋪滿小半個矮榻。

    匠人的手藝巧奪天工，絹布近乎透明。展開在半空，被風輕輕托起，上面的字跡仿佛立在虛空，在空氣中緩慢移動。

    這樣的東西著實難得，價值何止千金。即便是高門士族，也多會藏于府庫，不會輕易拿出示人。

    哪里想到，竟被用來傳信。

    什么叫豪邁？什么叫財大氣粗？

    這就是！

    話糙理不糙。

    即使沒有當面，劉皇后對南康公主的性格也有了幾分了解。

    “有其母必有其子。難怪會有桓敬道這樣的兒子?！?/br>
    聽到此言，劉淑妃掩口輕笑，不面調侃：“阿姊是在贊桓漢太后？我怎么聽著像是在夸自己？”

    劉皇后掃了她一眼，目光威嚴。

    兩息之后，到底沒繃住，終是當場失笑。

    “你??！”劉皇后搖搖頭，笑道，“再過幾年，阿岢和阿岫都要行冠禮了，你這愛玩笑的性子也該改改?！?/br>
    “不改?！眲⑹珏鷥A身靠近，下巴搭在劉皇后肩頭，睫毛輕顫，慵懶淺笑，“在阿姊面前我才如此，外人前自會收斂。難得能輕松些，阿姊為何總要我改？”

    看她這個樣子，劉皇后再次搖頭。

    “讓我說你什么才好?！?/br>
    劉淑妃仍是在笑，宛轉蛾眉，容姿嫵媚，玉貌花顏，堪謂絕艷。

    劉皇后看著她，手指挑過一縷烏黑的鬢發，道：“不改就不改吧。從年少到如今，始終是這個性子，不改也好?！?/br>
    “有阿姊護著，我才能這般?！眲⑹珏]上眼，鼻翼輕動，隨后緩緩的直起身，“沒有阿姊，我哪能如此?！?/br>
    劉皇后再次搖頭，眼底隱現笑意，表情輕松許多。

    “桓漢太后寫信來，到底是為了什么？”

    劉皇后和劉淑妃都有疑問，當下不再說笑，展開絹布細讀。

    初讀未覺如何，細品頓覺有異，看過三遍，姊妹倆對視一眼，表情中都帶著驚訝。

    “這是結好之意？”

    不怪劉皇后覺得奇怪，信中稱為全了禮儀，可細品背后之意，怎么想都覺奇怪。

    若只是為還禮，需要費這么大周章？

    “阿姊，”劉淑妃忽然開口，聲音中帶著些許遲疑，“四郎君曾以鸞鳳釵為禮，賀桓漢天子及冠?！?/br>
    話音落下，殿中瞬間陷入寂靜。

    劉皇后眉心深鎖，臉上浮現出凝重之色。

    劉淑妃自悔失言。

    “阿姊……”