桓容放下書信，越想越覺得此事可行。困擾多日的難題即將迎刃而解，想不激動都難。

    謝安固然會防備桓氏，卻更要顧慮高平郗氏，畢竟郗愔官至丞相，在朝中一言九鼎。

    同樣的，建康士族有一個算一個，都不是什么善茬。與其大費周折另選他人，期間被他人鉆了空子，不如順水推舟接受這兩個人選。

    如此一來，既能賣桓氏一個人情，又能憑借“姻親”和“私交”分得利益，何樂而不為？

    不符合清風朗月的形象？

    桓容搖搖頭。

    謝安是魏晉名士，風流無雙不假，可他同樣是士族家主，肩負一族重擔。在魏晉這個特殊的歷史時期，無論愿不愿意，都要拋開自身，以家族的利益為首要考量。

    “阿兄，我會盡快上表?！被溉菁拥淖吡藘扇?，重新坐回蒲團上，“無需等到建康下旨，阿兄可先熟悉城內政務，至于軍務，等到州兵滿額，可由荊州調些熟悉的將官?！?/br>
    “不急?！被甘駬u搖頭，笑道，“我才從荊州來，還想清閑兩日。早聽說阿弟手中藏著美酒，為兄甚是想往啊?！?/br>
    明明是個俊朗的青年，偏要做出一副無賴姿態，卻格外的灑脫自然，讓人無語之余，忍不住當場發笑。

    “行，容今夜設宴，為阿兄接風洗塵！”

    “好！”

    桓氏兄弟把酒言歡，馳騁北地的秦璟如王猛預料，未再攻擊邊城，而是率五千騎兵南下，一路馳往西河。

    秦策早有書信，讓他盡速回西河一趟。

    劉夫人也送出蒼鷹，言明城中之事，字里行間叮囑，莫要在外久留，過西河之后，當盡快返回昌黎，亦可南下彭城。

    秦璟接到書信，策馬駐立良久，眺望被白雪覆蓋的草原，終于下定決心。

    寧康二年，二月中，秦璟率騎兵抵達西河。

    大軍并未入城，而是在城外選地扎營。

    有從氐人手中劫掠的物資，加上商隊運送的貨物，大軍的日子過得相當不錯。懾于秦璟威嚴，加上西河的威名，更是非必要不離營地，避免任何意外發生。

    秦璟僅率染虎和兩名部曲回城，見到秦策，言明數月來的戰況，緊接著道出石破天驚的一句話：“兒請率兵鎮朔方?！?/br>
    第一百九十九章 劉夫人的決定

    秦璟離開內室，駐足廊下許久，想起秦策所言，不禁搖了搖頭，嘴邊現出一絲苦笑。

    剛行出數步，忽被兩個半大少年攔住。見兩人似有話說，干脆停住腳步，溫和道：“阿岢，阿岫，你們在這做什么？”

    “阿兄?！鼻卣浜颓孬k互相看看，遲疑道，“我和阿岫有事要和阿兄說?！?/br>
    “何事？”

    “是大兄?！鼻孬k壓低聲音道，“前些日子，大兄派人……”

    沒等秦玨把話說完，已被秦璟一把按住肩膀。

    “阿兄？”

    “去東院?！鼻丨Z道，“正好我要去見阿母，事情可以路上說?！?/br>
    “諾！”

    兄弟三人穿過回廊，一路行往劉夫人居處。

    秦珍和秦玦藏不住話，竹筒倒豆子一般，將秦玖所行全部講了出來。

    “阿兄帶兵在外，同胡賊廝殺，數月不回西河，怕是不曉得這些事?！鼻卣涿夹奈?，顯然是對秦玖存下許多不滿，“說起來實在鬧心！”

    “大兄之前被召回武鄉，本是阿父做的決定，他給阿母的信里卻在埋怨阿兄。阿母回信勸說，他仍不改，氣得阿母足足三月未給他書信?！?/br>
    “大兄信中怎么說？”秦璟表情不變，看著空中飄雪，周身凝聚冷意。

    “還能怎么說，都不是好話?！鼻卣溧洁煲痪?，不滿道，“他倒是給阿母送信討饒，卻不說自己錯了。氣得阿母更不想理他，直說就該拿鞭子抽，抽過一頓就清醒了?！?/br>
    說到這里，秦玨突然插話，好奇問道：“阿兄，阿母真抽過幾位兄長鞭子？”

    “這個嘛，”秦璟微微側頭，看著好奇的兩個弟弟，一瞬間似想起舊事，身上的冷意消去不少。

    “的確抽過?！?/br>
    秦珍和秦玨互看一眼，都是一臉的愕然。

    “真的？”

    “阿母手中有一條絞銀鞭，我和二兄、三兄都挨過。估計大兄也一樣，只是我沒親眼見過?！?/br>
    “嘶——”

    秦珍和秦玨同時倒吸一口涼氣，眼睛瞪得銅鈴一樣。顯然無法想象，平日里端莊優雅的嫡母會抄起鞭子抽人。

    見狀，秦璟當場笑出聲音，猶如冰雪初融。

    “實則并不痛，只為讓我們記住教訓，莫要再犯錯?！?/br>
    一個人笑與不笑，區別竟如此之大，實在難以想象。

    秦珍和秦玨看過多次，仍覺得不可思議。

    “我幼時頑劣，沒少被阿母管教。二兄、三兄也是一樣?！鼻丨Z的聲音帶著回憶，比先時溫和許多。

    “阿嶸性子好，阿母教訓過一次，下次絕不再犯。阿嵐和阿巖出生后，阿母很少再動鞭子，等到你們落地，阿母的鞭子已藏入箱內，自然是見不到?！?/br>
    早年間，秦氏塢堡夾在幾方勢力之間，秦策隔三差五就要出堡擊敵，每次出征就是一場訣別。劉夫人和劉媵守在堡中，遇情況緊急，同樣要披甲登上城頭。

    最慘烈的一次，塢堡出現jian細，堡門被沖破。jian賊將胡賊引入堡內，欲擒殺劉夫人和出生不久的秦璟。

    就在那一次，秦璟的庶母抱著他的庶兄做餌，引開了殺氣騰騰的胡賊，也保下了年少的秦玖等人。

    戰后，劉夫人不顧殘兵，執意出堡搜尋，結果就見到了被釘在地上的張媵，身上的血流干，雙目仍死死盯著一處土丘，直至入殮仍不肯閉目。

    秦璟的庶兄死在土丘后，一箭穿胸，落入狼腹。

    劉夫人在張媵的墳前立誓，必為母子兩人報仇。她活著一日，定會斷絕兇手血脈，一個不留！

    誓言字字帶血，猶在耳邊。

    秦璟懂事后，劉夫人言說舊事，將誓言一字不漏的告訴他。待查明呂婆樓是帶兵攻入塢堡的賊首，也是射殺張媵母子的元兇，秦璟便發誓，只要他一息尚存，絕不放過氐秦呂氏一脈！

    “阿兄……阿兄？”

    秦璟忽然走神，實在太過罕見。

    秦珍和秦玨連喚數聲，總不見他回應，心下擔憂，是不是自己哪句話說得不對，才讓阿兄如此？

    正疑惑時，迎面走來數名婢仆，為首者身材極高，可比尋常男子。眼窩凹陷，鼻梁高挺，輪廓深邃，相貌迥異于漢人，明顯有胡人血脈，甚至就是個胡人。

    “郎君?！?/br>
    婢仆走到近前，福身向三人行禮。

    “夫人聞郎君歸來，甚是心喜，命奴請郎君往院中?！?/br>
    “我正要去拜見阿母?！鼻丨Z道。

    婢仆再行禮，側身讓到一邊。

    秦璟三人越過婢仆，踏過鋪著薄雪的青石路，拋開秦玖之事，轉而說起秦珍和秦玨的課業。

    “張參軍不在堡內，輿圖和兵法由誰教導？”

    “夏侯將軍教授兵法，劉參軍講解輿圖?！?/br>
    “夏侯將軍隨阿父征戰多年，名震北地，能隨他學習是爾等之福，勿要淘氣才是?！?/br>
    兄弟三人一邊說，一邊加快腳步。

    朔風越來越冷，雪越下越大。

    三人抵達院中，身上已披了大片銀白。

    婢仆見三人走過院門，立刻福身行禮，并將三人引至正室，隨后下去準備茶湯。

    室內鋪著地龍，縱使未燃火盆，也是溫暖如春。

    一盞立屏風靠墻擺放，劉夫人和劉媵坐在屏風前，身前擺著十幾卷竹簡，其中兩卷已經攤開，記載著去歲的田畝收成以及庫房進出。

    “阿母?！?/br>
    秦璟三人掃去身上的落雪，除下斗篷，走進內室。

    秦珍和秦玨退立旁側，秦璟正身下拜，面向劉夫人行稽首禮。

    “兒不孝，讓阿母惦念?！?/br>
    劉夫人放下竹簡，看向跪在面前的秦璟，緩聲道：“起來吧，你在外征戰數月，我的確擔憂惦念，今能平安歸來，實是大慰?！?/br>
    “諾?！?/br>
    秦璟坐起身，腰背挺直，雙手平放在腿上。

    秦珍和秦玨這才行禮落座。

    婢仆送上茶湯和糕點，劉媵親手將竹簡歸攏，逐一放入箱中，隨機就要起身告辭。

    劉夫人攔下她，道：“留下吧，一起聽聽?！?/br>
    “諾?！?/br>
    劉媵順勢坐到劉夫人身側，掃一眼秦珍和秦玨，見兩人明顯帶著心虛，不禁暗中搖頭。

    她知道自己的兒子，天生的直腸子，半點藏不住話。大公子日前來信惹得阿姊生氣，他們恰好在旁，聽得一清二楚。

    此番四公子歸來，兩人急匆匆去往正院，不用深想就知道要做什么。

    看向面上不透半分的秦璟，再看看壓根不敢同自己對視的兩個兒子，劉媵當真手癢。做了就做了，擺出這幅樣子，哪里還像以勇猛果敢著稱的秦氏郎君？！

    不是阿姊吩咐，她都想拿出鞭子抽這兩個一頓！

    秦珍和秦玨低著頭，避開劉媵的目光。

    秦璟同樣垂首，收斂鋒銳，端起漆盞，送到唇邊飲了一口。

    “阿崢?！?/br>
    “兒在?！?/br>