桓容抬起右臂，劊子手立即高舉長刀。楊安掙扎得更加厲害，幾乎按壓不住。

    兩名士卒暗遞眼色，同時抬腳踹碎他的膝蓋。

    咔嚓兩聲，楊安立時滾倒在地。

    臺下百姓再次高呼，眾口一聲：“殺了他，殺死這狗賊！”

    “我愿向天神獻祭牛羊，讓這惡賊永落黃泉！”

    “殺了他！”

    眾人的喊聲越來越高。

    楊安被扶起來，無法跪穩，干脆被按趴在一截木樁上。劊子手上前兩步，雙臂高舉，長刀劃過一道冷光。

    手起刀落，咔嚓一聲，人頭滾落在地。

    立刻有士卒上前，抓起人頭放入木盒，送到桓容面前。

    克制住胃中翻涌，桓容并未開口說話，僅是點了點頭。待木盒封好，方才揚聲道：“尸首掛上城頭，三日后丟去城外喂狼！”

    正值寒冬，時常雨雪不斷。

    尸身掛上城頭，并不會過早腐爛。

    此舉是為震懾宵小，讓鄰近的氐人和吐谷渾人明白，桓使君的兇名不是平白得來，必要時，他可以比誰都狠！

    眾人情緒激動，連呼“桓使君萬歲”，桓容坐在武車上，一路穿行城內，直往刺使府內行去。

    晉兵接管城池，一邊打掃戰場、巡視城頭，一邊搜查各處，嚴防有殘敵暗中躲藏。

    文吏接手重錄戶籍，更為詳細的為城內百姓造冊，并將豪強、庶人以及胡漢分類，一切都是井井有條，十分清楚明白。

    桓容抵達刺使府，本以為會看到楊安的家眷。萬萬沒有想到，府內靜悄悄，沒有半點人聲。命人入內查看，回報卻是，楊安的家眷盡數被殺，一個不留。

    因府門未被破壞，且人明顯死去多時，動手的不可能是外人，有極大的可能是楊安自己。

    “抬出去，葬了吧?！?/br>
    桓容看一眼洞開的府內，頓時打消了進府的念頭。

    “搜查府內是否有密道，如遇到奴仆，當仔細詢問?！?/br>
    “諾！”

    周延和魏起各率一隊士卒，在府內展開搜尋。

    桓容掉頭趕往州治所，見過幾名轉投的州官，命其送上戶籍、糧庫和稅收等相關記錄，交由隨行參軍對照查閱。

    “仇池、武都糧產不亞于漢中，因靠近吐谷渾，常有商隊往來，稅收著實不菲?！?/br>
    “楊安盤踞此地多年，本可借優勢發展，奈何秉性貪婪殘酷，只知盤剝，不知育民，比起上任刺使，實在差得太遠?！?/br>
    氐秦立國二十余年，梁州刺使換了數任，楊安任職期不算最長，稅收卻是最重，盤剝也最為嚴酷。

    不是前朝積累的底子，加上他之前的刺使實打實的干了幾件實事，好歹有幾分人望，此地早已民不聊生，餓殍千里。

    將查閱簿冊之事交代下去，桓容又轉道前往軍營。

    因氐兵全部派去守城，整座大營空空蕩蕩，卻是規整肅然，不見半點凌亂。

    “將俘虜分開看押，查明如有重罪，嚴懲不貸?！?/br>
    走進楊安處理軍務之所，桓容坐在上首，下令召集軍中文武，商議下一步該當如何。

    仇池的仗打完，不代表難題就此解決。

    事實上，一切剛剛開始，接下來，他要面對的不只是外部的敵人，還有來自建康的深坑暗算。

    想要避開所有謀算，可能性實在太低。

    最可行的辦法，就是將一部分利益分出去，盡量多的拉攏臨時盟友。不求對方為自己搖旗吶喊，至少肥rou吃到嘴里，不會轉身就翻臉，幫著旁人一起給自己挖坑。

    “戰報需得盡快送往建康?！被溉輶咭暠娙?，目光落在賈秉身上，“勞煩秉之?！?/br>
    “諾！”

    “另外，仇池、武都皆下，定要派兵駐守，并上表朝廷，請選兩地太守?！?/br>
    尋常官員可從當地任命，太守一職至關重要，別說建康，桓容都不放心交給當地豪強。若非人手實在不夠用，連主簿和主記室他都想親選。

    奈何條件不允許，思來想去，只能給江州和荊州送去書信，希望兩位叔父能有好的人選。

    分給外人的蛋糕終歸有限，表面看著不錯，實際只能是邊角。

    最核心的利益，必須掌握在自己人手里。

    桓容已成靶子，不能再引更多側目，干脆分給桓豁和桓沖，叔侄三人一起扛槍，建康士族和郗愔加起來，也要仔細掂量掂量。

    “還有一事，梁州……”

    桓容升帳，同麾下文武討論即將面對的難題，遠在梁州的楊亮和楊廣父子接到從仇池送回的書信，經過一番商議，悄無聲息的派人包圍了呂延的藏身處，將他和密會的探子全部拿下。

    同日，兩名職吏被請入刺使府，再沒有出來。

    楊廣走進府內暗室，看著一身狼狽的呂延，不禁諷笑道：“數日不見，呂兄一向可好？”

    見楊廣出現，呂延先是一喜，以為對方是要救自己出去。聽到他的話，喜意頓散，心中生出不祥預感。

    “郎君何意？”

    “何意？”楊廣上前半步，隔著木欄，直視呂延雙眼，冷聲道，“呂延，你小看了我，小看了弘農楊氏！”

    “你以為我同桓敬道不和，就會改投氐人？”

    “我乃楊氏子，生于漢家，必當死于漢土！王景略縱能窺破天機，卻看不透人心！”

    呂延滿面震驚，猛撲向前，牢牢握緊木欄。

    楊廣半點不受影響，繼續道：“我今日來見你，不過是讓你做個明白鬼。中原戰亂百年，胡族屠殺萬千漢人，漢家風骨仍存！”

    “如王景略之輩，縱有雄才大略，被稱賢能，其投靠胡賊，我不屑與之為伍！”

    說到這里，楊廣話鋒一轉，“還要感謝呂兄提醒，家君嚴查州治所，該除的已經除掉。另外，有一人愿改投家君，知曉呂兄每隔數日就要向長安遞送消息，愿代呂兄執筆。長安不會知曉呂兄失蹤的消息，只會以為，一切盡在掌握之中?！?/br>
    話音落下，看夠呂延扭曲的表情，楊廣大笑著轉身離去。

    呂延滑坐在地，臉色變了幾變，終至一片慘白。

    第一百九十八章 神來之筆

    寧康元年十二月，賈秉攜桓容上表離開仇池，日夜兼程趕往建康。

    隆冬時節，北地水道不暢，一行人自陸路南下，過梁州后改行水路，期間短暫停留荊州，同桓豁會面，隨后穿行豫州，一路東行姑孰，將桓容的親筆書信交給桓沖。

    待桓豁桓沖的回信送往仇池，賈秉繼續啟程，趕在元月晦日前抵達建康。

    彼時，楊安的頭顱已送抵長安，街頭巷尾議論紛紛。

    朝會之上，苻堅面沉似水，掃視明光殿中，目光如刀，一下下刮得人生疼。

    滿朝文武都低著頭，無一人出聲。

    自去歲以來，氐秦霉運當頭，邊界戰事不斷，勝少敗多。朝堂之上，德高望重的老臣接二連三死去，先是朔方侯，緊接著就是建寧列公，人心愈發不穩。

    不等苻堅回過神來，太尉呂婆樓又突然病倒。

    朔方侯年事已高，早晚有這一日；建寧列侯身染重病，也沒能熬過隆冬；呂婆樓向來身體康健，之所以會突然倒下，實是接到長子的死訊，一時間禁受不住打擊，這才一病不起。

    思及此，苻堅不免有幾分愧疚。

    呂光死于秦璟之手，派他增援朔方的卻是自己。

    早在朝議之前，他心中已有出兵人選，呂氏父子赫然列在首位。

    呂婆樓不能輕易出長安，呂光就成了最好的人選。

    他本以為，秦璟再是能征善戰，八千人也足以應付。不求立即將他趕出朔方、五原一帶，憑借優勢兵力，就此形成拉鋸總有可能。

    萬萬沒料到，秦璟竟會冒大雪行軍，仗著熟悉地形的優勢，埋伏在大營之外，趁機發動夜襲。

    整整八千悍卒，不是死傷就是逃散，沒跑的都成戰俘，被秦璟押送回昌黎。

    等到大火燒盡，得到消息的邊將才派斥候前來往查看。

    茫茫大雪中，大營所在之處一片狼藉。

    燒焦的帳篷和飛散的碎屑散落遍地，中間還有倒伏的尸身，早辨認不出生前模樣。

    貪婪的狼群游弋在廢墟間，空中盤旋著成群的烏鴉，沙啞的叫聲穿透北風，使得人頭皮發麻。

    饒是屢經沙場、見慣生死，照樣會被眼前一幕驚到。

    斥候臉色煞白，腿肚子發抖，壓根沒有下馬，急匆匆掉頭返回。遭受火焚的營地被拋在身后，連同氐兵的骸骨一并被大雪掩埋。

    待到來年雪化，一切的一切都會腐朽成碎渣，融入大地，再尋不到半點痕跡。

    或許會留下幾具燒焦的骸骨，向世人訴說這里到底發生過什么。

    此戰之后，朔方城外二十里幾乎成為禁地，商隊和游牧的部落途經此處，百分百都要繞路。實在繞不過去，也會遠遠扎營，小心的念幾句“天神”“道祖”。

    遇上膽子小的，夜半聽到風聲，被嚇得瑟瑟發抖、走不動道都有可能。

    隨著商隊往來，朔方和武都之事被傳得沸沸揚揚。呂婆樓本就是白發人送黑發人，喪子之痛難以言說，又聽到這些雜七雜八的議論，氣怒交加之下，病情變得更重。

    呂延南下未歸，呂寶和呂德世衣不解帶，日夜守在病榻前，小心的侍奉湯藥。奈何呂婆樓病入沉疴，竟至藥石罔效。

    進出太尉府的醫者都是戰戰兢兢，唯恐呂婆樓突然咽氣，自己被憤怒的呂寶和呂德世亂刀砍死。

    有心不來，國主又下了死命，實在沒辦法，只能備好遺書，提著腦袋出門。

    呂婆樓的病一日重似一日，苻堅的心情一天比一天糟糕。這個關頭，仇池被下的消息傳來，楊安的人頭被送到長安，明光殿中氣壓低得嚇人，無論文臣武將，都是低眉斂目，喘口粗氣都會提心吊膽。

    別看苻堅愛好邀名，連舉旗造反的都能刀下留情。

    這些都有一個前提，事情沒嚴重到相當程度。

    現如今，北邊城池不穩，東邊被秦策蠶食，西邊什翼犍造反，又被視為孱弱的晉兵攻下兩郡！

    就算再沒腦子，也該意識到情況嚴峻。何況苻堅不笨，自然知曉其中厲害。

    糟心事一件接著一件，朝中群臣又是各自懷心思，本該挺身而出、為國主解憂的武將再次成了鵪鶉，苻堅氣得想殺人。