“自使君病重，家君便常與臨淮叔父書信，只等使君駕鶴……”朱蒙頓了頓，下邊的半句話實在不敢出口，唯有含混過去，“便借臨淮郡兵逼大公子交出手中勢力?！?/br>
    隨著朱蒙的講述，袁真的臉色愈發陰沉。怒到極致，竟詭異的平靜下來。

    袁瑾狠狠攥著書信，當真是怒不可遏。

    沒有朱蒙的話，他還可以當這是桓容詭計。對方親口招認，他想將事情賴到桓容頭上都不行！

    “阿父，朱輔欺人太甚！”

    想當初，朱輔朱胤能坐上太守寶座，袁真沒少在背后出力。不想袁氏一夕落魄，對方竟要背后下手！

    “好啊，當真是好?！痹婵鹊酶訁柡?。

    他被桓溫設計，又被晉廷視為棄子，一怒占據壽春叛晉。朱輔向來同他親厚，知曉此事之后，二話不說隨他一起北投，他還對這“老友”懷有幾分愧疚。

    萬萬沒想到，對方竟是貌忠實jian，表面一套背后一套，打算趁他病要他命！

    “袁石?！?/br>
    “仆在?！?/br>
    “帶下去埋了?！痹骘嬒乱豢跍厮?，聲音略顯無力，說出的話卻令人膽寒，“命袁柳立刻關閉城門，不許任何人進出?！?/br>
    “諾！”

    “圍住朱輔的宅院?！痹婧萋暤?，“凡是宅中之人，一個不留！嚴查城中郡兵，凡同朱氏有牽連的，連同其家小全部關押，仔細盤問?！?/br>
    “諾！”

    忠仆領命下去安排，順手將朱蒙拖了下去。

    朱蒙還想掙扎求饒，當場被卸掉下巴，再發不出半點聲音。

    待室內只剩下父子二人，袁真對袁瑾道：“阿子，你后宅中的婦人盡快處置掉?！?/br>
    “阿父，”袁瑾震驚的抬起頭，“她是阿峰的生母?！?/br>
    “婦人之仁！”袁瑾恨聲道。

    “這個婦人絕不能留！我早在懷疑，朱輔為何能知曉我的一舉一動，連我服用的藥方都一清二楚。除了家中透出消息，沒有其他可能?！?/br>
    “或許是奴仆?！痹谠姹涞哪抗庾⒁曄?，袁瑾的聲音越來越低。

    “我知你喜愛阿峰，我又何嘗不喜?！痹嫫v的閉上雙眼，道，“瑾兒，你要知道，如今我已非豫州刺使，你也不再是刺使公子。我為晉廷叛臣，稍有不慎就將萬劫不復，粉身碎骨！”

    如果不是沉疴在床，恐回天乏力，袁真哪會同袁瑾如此廢話。

    可惜他身邊只有這一個嫡子，還如此的不成器。想到這里，袁真不免暗中嘆息。

    “阿子，你可明白為父之言？”

    袁瑾垂下頭，雙拳緊握。

    見他這般表現，袁真胸中猛然騰起一陣怒火，旋即又化成一片悲涼。如果他有一個兒子成器，哪怕是個庶子，他都不會如此擔憂身后之事。

    “阿父，不能、不能關著她嗎？”袁瑾試著開口。

    袁真終于失望。

    “罷，隨你?！?/br>
    “阿父？”聽出袁真的心灰意懶，袁瑾沒有半點慶幸，反而開始陷入惶恐。

    “我時日無多，你不愿從我之命，今后的路就自己走吧?！?/br>
    話落，袁真躺回榻上，疲憊的合上雙眼。

    “阿父……”

    袁瑾愈發感到心慌，雙膝一軟，跪行向前，哭求道：“阿父，兒從命，兒愿從命！”

    袁真仍是不言。

    “阿父，兒錯了！阿父！”

    袁瑾滿面惶恐，袁真終于轉過頭，看著他，心中更覺得失望。

    如果袁瑾能堅持下去，即便是婦人之仁，好歹能有幾分擔當。如今這個樣子，讓他如何放心將袁氏家族交給他！

    “既然如此，那就去吧?！痹骈_口道，“處置好這件事，點二十部曲和五十私兵出城，截殺歸來的朱輔?！?/br>
    “諾！”

    袁瑾帶著眼淚應諾，起身退出內室。

    想到要將結發之妻殺死，心頭難免有一絲不忍。然而，袁真的話如警鐘般長鳴腦海，迫使他壓下那一分憐惜，轉道走向后宅，左手握牢劍柄，用力得手背鼓起青筋。

    在面對妻子不信的目光，舉起寶劍時，他心中怨恨的不是桓溫晉廷，不是意圖吞并袁氏仆兵的朱輔，而是將這一切揭開的桓容。

    “小賊，總有一日我必殺你！”

    鮮血濺到臉上，這一刻的袁瑾仿佛地獄走出的惡鬼，猙獰、恐怖。

    一個五歲的男童藏在屏風后，看著親父手刃親母，嘴被保母死死的捂住，小臉一片慘白。

    直到室內彌漫血腥，袁瑾踩著鮮血離開，男童狠狠咬了保母的手指，掙扎著爬出屏風，撲到朱夫人的尸體前，嗚咽著哭出聲音。

    太和五年，五月，臨淮太守朱胤以謀逆之罪問斬，郡內被牽連職吏散吏達六十余人。行刑之日，法場血流成河，城中百姓各個拍手稱快，直言蒼天有眼，惡人罪有應得。

    同月，壽春城發生內訌。

    袁真率先動手，朱輔在歸城途中被殺，全家老少無一幸存。凡同朱氏有瓜葛的官員將兵盡被捉拿盤查，事后被殺者達百余。

    朱輔的家宅被付之一炬，宅中人尸骨無存。

    袁真行事之狠、下手之快，令朱輔猝不及防，糊里糊涂就去見了閻王。

    秦雷攜帶袁真的親筆書信返回盱眙。

    知曉事情經過，桓容僅是點點頭，并沒多說什么。待秦雷下去休息，又取出袁瑾派人送來的信件，兩相對照，不免嘆息一聲。

    賈秉恰好來送新錄的職吏名冊，見桓容這個樣子，心中猜出幾分，行禮之后正身坐下，開解道：“明公，治世有治世之道，亂世有亂世之法?！?/br>
    桓容看向賈秉，道：“秉之的意思我明白。我并非認為袁真有錯，而是覺得之前有欠考慮，未能估量此人性格，今后怕會招來風險?！?/br>
    “明公大可不必如此?！辟Z秉正色道。

    “何解？”桓容問道。

    “袁真掌豫州十余載，可謂一方梟雄。其行事老道狠辣，自然不是尋常人可比?！?/br>
    桓容點頭。

    “然其處境尷尬，且命不久矣?！辟Z秉話鋒一轉，“今后掌控壽春的不會是他，而是袁瑾。此人志大才疏，心胸狹隘，終究難成大器。一旦袁真身死，壽春即為盤上卒子，明公要用，自可留他些許時日，如不用，隨時可以吞下?！?/br>
    桓容眨眨眼，聽賈秉這么一說，忽然覺得自己被坑太多次，的確有幾分擔心過頭，草木皆兵。

    “秉之所言甚是，是我想差了?！?/br>
    “明公不過是身在局中，一時沒能看破迷障?！辟Z秉笑道，“明公手握幽州，實力不可小覷，理當跳出棋盤，成為執棋之人?！?/br>
    “多謝秉之提點?！被溉菡\心道謝。

    “不敢?！?/br>
    賈秉拱手，翻開帶來的名冊，指著首頁的幾個人名，道：“這三人頗富才學謀略，在考核之時尤為突出，仆以為明公可當面一見?！?/br>
    接下來的時間，賈秉逐一點出新錄的職吏，重點畫出幾人，指出每人的優點，并向桓容舉薦。

    因錄用的職吏超過五十人，桓容自然不可能全都見。只能挑出最出眾的幾個，進行重點“關照”。

    “今臨淮太守空置，郡治所仍缺職吏五人。盱眙縣令亦要重舉，明公心中可有人選？”翻過名冊最后一頁，賈秉開口問道。

    “此事不急?！被溉菽罅四竺夹?，道，“待我見過東城那幾家再說?！?/br>
    “明公要見他們？”

    “對。說好選官之后，總不能食言?！?/br>
    晾了這些時日，聰明人都該明白怎么做。實在不聰明的，他也沒辦法，只能按照鹽瀆的舊例，抓人抄家，為幽州的財政添磚加瓦。

    以朱胤和周繡的作風，城中的士族豪強肯定都不干凈。想要抓小辮子，百分百一抓一個準。

    區別在于怎么抓，又要抓那個。

    “朱胤有句話說得很對，幽州是僑郡，這里的勢力錯綜復雜，無論是北來的士族還是原有的吳姓，我不可能全都殺盡?！?/br>
    要是真這么做了，自己八成也離死不遠了。

    “臨淮太守仍推舉當地吳姓，至于盱眙縣令，我打算舉薦孔玙?！?/br>
    “明公想好了？”賈秉問道。

    “想好了?！?/br>
    經歷過朱胤之事，桓容不說脫胎換骨，行事也老練幾分。

    幽州有其特殊性，頓時間內還要照老規矩來。

    朱胤是吳姓，在他之前的幾任臨淮太守均不例外?；溉輨倓傇谟闹萘⒆?，需要聯合部分地頭蛇，壓制另一部分，一拉一打才能行事穩妥。

    盱眙的士族豪強正好用來試水。

    他不怕對方得勢后反咬。

    上有刺使府，下有盱眙縣衙，郡治所很快會淪為擺設。

    若是聰明人，得了好處自然該識相，老實的縮起手腳。哪天不老實，壓根用不著費事，一份上表就能解決。

    推舉鐘琳為盱眙縣令，桓容是經過慎重考慮。

    如果沒有王獻之遞出的橄欖枝，此事尚需一定波折。但是，他同鐘琳和賈秉商量，決定暫時同瑯琊王氏合作，作為利益交換，給鐘琳等人授官就變得容易。

    品評選官走不通，大可以辟佐吏和察孝廉。

    有瑯琊王氏出面，盱眙又是桓容的封地，想必不會有人故意找茬，不給這個面子。

    “要防備的唯有姑孰?！毕氲交复笏抉R，桓容又是一陣頭疼。

    自三月以來，姑孰幾乎沒有任何消息傳出，桓大司馬突然修身養性，不再隔三差五找麻煩，這讓桓容很不習慣，

    難倒被坑和坑爹都會上癮？

    桓容被自己雷到。

    “明公不方便派人探查，何妨借瑯琊王氏之手？”賈秉提議道。