話落，南康公主就要起身離開。

    “阿姊且慢?！崩罘蛉死∧峡倒鞯囊滦?，道，“阿姊衣擺染上茶水，還是換一件為好?！?/br>
    南康公主低頭，果然見裙擺濺上兩點茶漬，皺了皺眉，轉過內室屏風，令婢仆開箱取來絹襖長裙。

    李夫人起身走到門邊，對貼身婢仆道：“你帶人看住三郎君和余姚郡公主居處。這兩三日內，凡是有送往姑孰的書信，務必要在中途截下，送到殿下面前?！?/br>
    “諾！”婢仆應聲，親自前往布置人手。

    南康公主轉出屏風，李夫人跪坐到公主身后，親自挑選金釵，插到公主烏黑的發間。

    “阿姊放心，府內有我看著。塵埃落定之前，絕不讓姑孰那邊得到半點風聲?！?/br>
    南康公主撫過發髻，拍拍李夫人的手背，令阿麥取來一只精巧的木盒，裝入兩枚鹽瀆送來的鳳釵。

    “可惜了瓜兒的心意?！?/br>
    “阿姊如不舍得，從府庫內選兩件就是?！?/br>
    南康公主搖了搖頭，蓋上盒蓋，道：“總要讓太后知道，瓜兒不是靠我的庇護才有今日?！?/br>
    單是請下懿旨遠遠不夠。

    她必須讓褚太后明白，桓容的才名不是虛傳。今日給他些許幫助，日后必能得到回報。

    “我是晉室長公主，瓜兒是我獨子?！?/br>
    桓容有晉室血脈，和晉室面對同樣的敵人，褚太后需要清楚，保住桓容就是為晉室爭取一張底牌，贏得一個助力。

    “我入臺城之后，府內交于阿妹?！蹦峡倒饔昧ξ兆〉睦罘蛉说氖?，沉聲道，“如果有誰膽敢刺探消息，或是往外送信，阿妹可自行處置！”

    甭管是誰，敢在這件事上同她作對，有一個算一個，都逃不開南康公主的怒火。

    “阿姊盡管放心?！?/br>
    桓歆重傷在身，到底不是真殘，難保不會有什么想法。司馬道福恨不能永遠避開姑孰，她身邊卻有幾顆不老實的釘子。

    之前馬氏和慕容氏莫名撞在一起，阿麥就發現不對，懷疑是司馬道福身邊的婢仆所為。

    南康公主沒有馬上動手，而是讓人暗中觀察，想弄清楚這幾個人究竟是被庶子收買，還是桓大司馬埋下的釘子。

    如今來看，更像是桓濟所為。

    桓大司馬沒必要弄死妾室和庶子，事情成了，能得益的只有桓熙和桓濟。而以桓熙的能力，想在司馬道福身邊安插人手，簡直是天方夜譚。

    事情安排妥當，南康公主登上牛車，離府前往臺城。

    牛車離開不久，有婢仆在附近探頭探腦，被阿麥當場捉住，全部堵嘴綁起來，送進關押罪奴的暗房。

    因為幾人不是貼身婢仆，司馬道福壓根沒留意情況不對。直到有婢仆回報，說是姑孰跟來的婢仆少了三人，司馬道福方才愣了一下。

    “什么時候的事？”

    “就在長公主離府不久?！?/br>
    司馬道福放下金釵，神情微變，厲聲道：“你說什么？！”

    婢仆小心咽了口口水，道：“鹽瀆今日來人，長公主見過之后便離府。奴讓她們幾個去打探一下，看看是不是有什么消息?？扇藚s是一去不回……”

    面對司馬道福愈加嚴厲的神情，婢仆的聲音越來越低，最后竟低不可聞。

    “好，當真是好，好得很吶！”

    “殿下，奴……”

    “閉嘴！你當我是傻子不成！”司馬道福抓起金釵，猛地擲向婢仆。鋒利的釵尾劃過婢仆額角，留下一道細長的血痕。

    “阿蘭！”

    “殿下?！币幻燥@粗壯的婢仆自門外行入?？吹剿?，受傷的婢仆禁不住瑟瑟發抖。

    “把她捆起來，送去阿母居處，直接交給阿麥。告訴她，該怎么辦就怎么辦！”司馬道福沉聲道。

    “殿下，殿下饒命??！”婢仆跪倒在地，連聲求饒，“殿下，奴一心為了殿下，殿下饒命??！”

    “為了我？”司馬道福冷笑，又抓起一枚金釵，將要扔時，發現是最喜的金蝶釵，不舍的放下，換成一枚環佩砸了過去。

    婢仆不敢躲，額前又添一片青腫。

    “為了我好？我看你更像是覺得我太好，想要給我找麻煩！”

    不想再聽婢仆辯解，司馬道福冷著臉轉過頭，阿蘭扯出一方布帕，當場塞進婢仆嘴里，和另一名粗壯的婢仆合力，三兩下將她拖出內室。

    “不能讓我高興兩天！”

    坐在銅鏡前，司馬道福打量其他婢仆，心中暗自冷笑，是，她是任性跋扈，行事不入高門士族的眼，可她不是蠢貨！

    “這里是建康，不是姑孰，你們是我的奴婢，不是桓濟的?！彼抉R道福冷笑，直呼桓濟之名，壓根沒有半點忌諱，“現如今他成了廢人，有人還想指望？以前怎么樣，我不管。今后怎么做，你們自己掂量?！?/br>
    婢仆們噤若寒蟬，心中有鬼的更是臉色煞白，后悔不該聽信二郎君之言，如今真是進退不能，早晚都是死路一條。

    臺城內，褚太后正為姑孰上表的事煩心，聽宦者稟報南康公主請見，不由得捏了捏額角。

    “請進來?！?/br>
    “諾！”

    南康公主走進內殿，話不多說，請褚太后屏退左右，取出桓容送來的書信。

    “這是瓜兒的主意？”看過信后，褚太后面帶驚訝。試著回憶對桓容的印象，可惜都是他十歲前的樣子。

    “主意是瓜兒想的，但論起源頭，還是那老奴?！蹦峡倒鞯?。

    “不是那老奴想奪京口和北府軍，郗方回不會被逼到這個地步。不怕告訴太后，如果讓那老奴得逞，郗方回被攆出京口，晉室就成了砧板上的魚rou，只能任人宰割?！?/br>
    “你容我想想?！瘪姨笾朗虑閲乐?，可仍拿不定主意。

    下了這道懿旨，擺明站在郗愔一邊，十成會得罪桓溫。如果桓溫一氣之下放棄北伐，直接起兵攻向建康，豈不是弄巧成拙？

    “太后莫不是還想著術士的卦象？”

    “南康！”

    “太后，扈謙的確是個能人，但他終歸不是神仙！”南康公主道，“他能算準瑯琊王府的子嗣，未必能算準王朝皇運！”

    褚太后沉默了。

    “不提本朝，追溯至秦漢，異士能人何止千百？”南康公主見太后神情松動，加重語氣道，“太后熟讀史書，理應記得，漢末亂天下的張角舉的是什么旗，打著的又是什么幌子！”

    一言驚醒夢中人，褚太后神情陡變。

    蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。

    如果真的天下大吉，如何會有這烽火綿延的一百多年？

    “太后，那老奴在乎名聲。如若不然，早在升平四年，皇姓就該換了?！?/br>
    南康公主了解桓溫，甚于任何人。

    如果桓大司馬有意起兵奪權，絕不會等到今天。他最擅長用的手段是“威逼”，逼得對手自亂陣腳，將他索要的一切拱手奉上。

    郗超屢次勸說桓溫奪取皇位，死活沒等成功，就是沒有把準桓大司馬的脈搏。

    南康公主卻能一眼將他看透，告訴褚太后，北伐沒有成功之前，桓溫不會輕易起兵。

    如果可以，她寧可沒有這份能力。

    看得越真，越會明白當年有多傻，傻到讓自己都覺得可憐。

    經過南康公主一番勸說，權衡利弊之后，褚太后終于發下懿旨，挽留郗愔在朝。

    “阿訥，你去請天子，”褚太后頓了頓，神情現出一抹不耐，“罷，不用請他過來，直接傳我之言，歷朝賢臣請辭，天子無不懇言挽留。郗氏于國有功，郗方回實為扛鼎之臣。今北伐在即，國不能失賢臣，軍不能失良將，務要下旨挽留，不致國失鼎臣，朝失棟梁?！?/br>
    “諾！”

    宦者領命退出內殿，南康公主心知事成大半，神情微緩，令殿外的婢仆入內，捧出裝有金釵的木盒，送到褚太后面前。

    “往日里都是往外抬，今天是太陽從西邊出來？”褚太后看著木盒，難得戲謔一回。

    “瞧太后說的?！蹦峡倒鞔蜷_盒蓋，故意不看褚太后的神情，道，“這是瓜兒送來的，太后看著如何？”

    褚太后坐正，拿起一枚金釵，看著釵頭閃爍的彩寶，笑道：“像前朝大匠的手藝，極是難得?！?/br>
    “太后好眼光?！?/br>
    南康公主將木盒推到太后面前，傾身靠近，低聲道：“瓜兒與我書信，道每年鹽船之外，還可向宮中進獻……再則，北地亦有商路，能得……”

    聽著南康公主的話，褚太后的眼睛越睜越大。

    “此言確實？”

    “確實?！蹦峡倒髡?，“瓜兒是我子，體內有晉室的血。太后盡可放心，如他能得僑州，日后必為晉室助力?！?/br>
    桓容絕不會想到，他盤算著鹽瀆的一畝三分地，親娘直接拉大范圍，欲將晉室設立的僑州都劃拉到手中。

    “南康，如果瓜兒欲取僑州，郗方回那里又當如何？”

    “太后是故意裝糊涂？”南康公主淺笑道。

    “郗方回年近花甲，此次北伐之后，少則五年，多則十年，定要讓賢。長子郗景興在老奴帳下，經過日前之事，無異同其反目。余下兩子非統兵政之才，屆時徐、兗二州落入誰手，京口由誰所鎮？”

    換句話說，八王之亂后，朝廷不放心將兵權交給諸侯王，西府軍和北府軍都由州刺使統轄。

    朝中能信的人少之又少，即便是謝安和王坦之，褚太后也不完全放心。

    誰能保證不會出現第二個王敦和桓溫？

    桓容有晉室血脈，和桓溫不睦，同朝中的士族也沒多少瓜葛，僅同謝玄、庾宣等寥寥幾人為友，交情也稱不上莫逆。

    幾方對比，褚太后發現，的確沒有比他更適合的人選。

    “難怪大人公言，可惜南康不為皇子?！?/br>
    南康公主笑了笑，并不將這話放在心上。

    姑嫂兩人商議完正事，閑話幾句后，宦者手捧圣旨入殿。

    見到圣旨上歪歪扭扭的字跡，聞到撲面而來的酒氣，褚太后面色沉怒，南康公主也不禁皺眉。

    傳言天子不上朝會，不理政務，整日同妃妾嬖人飲酒作樂，有昏君之相。如今看來，事情比想象中更為嚴重。

    圣旨和懿旨當日送往京口。與此同時，桓容手持桓大司馬手書，在僑郡大肆征發役夫，收攏流民之事傳到姑孰。

    聞聽消息，桓大司馬先是愕然，繼而震怒。

    “逆子安敢！”