和寧氏吃閉門羹一樣，徐鴻達這幾日當職時，或多或少地感覺到同僚的敵意，尤其是梁同知和鄭同知二人，見到徐鴻達簡直沒有好臉色。起初徐鴻達還敬重前輩，恭恭敬敬地問好，但兩三次冷屁股貼下來，徐鴻達也沒了耐性，也學二人一樣對他們視而不見。

    抽出來前任巡撫李光照被摔死的卷宗，只見上頭寥寥數語寫了事情的經過，只說是李光照騎的那匹馬的馬掌在奔跑中掉了，馬匹又踩到了碎瓷片，刺傷了馬蹄子惹的馬匹受驚才將李光照從馬背上甩了下來。

    看起來沒什么毛病，卻也讓人無從查起。仵作驗尸也只寫了摔破頭顱致死，至于當時的馬早被殺了，如今尸骨無存。徐鴻達嘆了口氣，將案宗放回原處，坐了馬車吩咐車夫去自流井那看看當初被燒毀的房子。

    自流井據川南縣衙大約十幾里地，出了城門，剛走到一半的路程，迎面而來的馬車上忽然躥下來兩個蒙面大漢，手持窄刀一腳來到徐鴻達車前，一腳將車夫踹下車去，接著又撩起簾子還未看清人影就先刺了過去。

    徐鴻達練了十來年的五禽術，雖沒有對敵經驗，但身體異常靈活，只見他先躲開窄刀，再使出鹿戲中的一招，一腳將匪賊踹了下去。刺客原以為他就是一個手無縛雞之力的讀書人，被不料一個不防就被狠狠地踢中了肋骨，當即翻下車去將嘴里涌出的血又咽了回去。

    徐鴻達縱身一跳也跟了出去，兩個蒙面人對視一眼，一左一右殺了過來。徐鴻達的五禽戲已是練到了極致，連朱子裕當初都贊過，說他將健體術練成了真功夫。兩個刺客步步緊逼，只是他們看似很快的動作，在徐鴻達的眼中卻能看出刺過來的方位。只見他不慌不忙地往后一撤，腳一滑就到了穿深褐色衣裳的匪賊身后，胳膊肘用力一擊便將他狠狠地朝穿藏藍色的匪賊撞去。

    此時穿藍色衣裳的劫匪剛把短刀刺了出來，要收回來已是來不及，只能眼睜睜地看著同伴撞在自己的刀上，倒在地上。

    下意識松了手，藍色劫匪的眼神里滿是慌亂，惡狠狠地瞅了徐鴻達一眼，轉身就跑。徐鴻達哪里肯放他走，幾步就追了上去，一只手扣住了他的肩膀，那人連忙回頭迎戰，卻幾下就被徐鴻達踢斷了腿鎖住了手腕。

    一腳將人踹翻在地，徐鴻達隨手撩起那人的衣裳解下他的汗巾。蒙著面的歹人見狀都要哭了，一邊拽著褲子一邊喊道：“要打要殺隨你便，勿要折辱我，我誓死不從！”

    徐鴻達聞言簡直氣的吐血，當即白了那人一眼，一邊用他的汗巾子把他的手腳捆上，一邊忍不住罵道：“你倒對你的姿色挺有信心啊，我瞅瞅你長啥樣?！闭f著一把拽下開那人臉上的汗巾，在他剛張嘴要說話的時候就往他嘴里一塞，結結實實地給堵住了。

    看了眼這人滿臉的絡腮胡，再想想剛才他一幅怕自己侵犯的樣子，徐鴻達簡直要吐了，忍不住先踹了一腳，又隨手把他拎起來扔到馬車上。

    轉身到另一個被刺傷的蒙面人身邊，見這人雖昏迷過去，但看刀口應該沒傷到什么要害。依舊解下他的汗巾子，捆住了手腳，拎到馬車旁邊扔了進去。先頭被五花大綁的匪賊剛嘗試著爬起來，就被扔進來的一物壓在底下。

    掙扎著把壓在自己身上的同伙掀下去，卻不料車廂里太過狹窄，那人身上未拔的尖刀撞到了車壁上，只聽悶哼了一聲，他疼的一下子睜了眼睛緊接著又暈死過去。

    只斷了腿的絡腮胡看著同伙生死未知，頓時哭的鼻涕一把淚一把：“到底是誰他媽說文官都是手無縛雞之力的讀書人啊，坑死人了！”

    半路遇到刺客，這也不用去自流井了，徐鴻達讓車夫將自家的馬車趕回去，自己則坐在了刺客帶來的馬車上，掀起簾子回頭瞅了瞅里頭兩個悲憤地刺客，喝道：“都給放老實點哈，若是敢有動作，我不介意折斷你的脖子?！?/br>
    縮了縮脖子，看了看昏迷的同伴，斷了腿的劫匪十分希望此時暈過去的是自己?？粗禅欉_冷冽的目光帶著幾分殺意，劫匪只能屈辱地點了點頭，努力把自己縮成一個鵪鶉。

    將倆人帶回衙門，來不及先向知府稟告，就打發了個人請了大夫來給那被刺傷的劫匪看傷。大夫背著藥箱匆匆趕來，見刺客身上插著的窄刀，說道：“得先將刀拔出，還得勞煩大人幫按著些?！毙禅欉_二話不說，上去一腳就踩到那人胸口上：“拔吧！”

    大夫：……

    絕望的刺客：……

    大夫摸了摸刀口的位置，又提前準備好了棉布，待刀一拔出來，連忙撒上止血藥后又纏上棉布。處理好刀口，大夫抹了把汗：“老朽醫術淺薄，只能盡力為之，救不救的回不敢打保證。若是他扛過了今明兩日的高燒，清醒過來，就沒事了?！?/br>
    徐鴻達道了謝，伸手拽下刺客身上的荷包，打開瞧了瞧，倒有五兩的碎銀子。將荷包遞給大夫，徐鴻達道：“付了診金剩下的銀子麻煩大夫開些藥來，若是不夠……”他將目光轉向另一位劫匪。

    那人趕緊從腰下解下荷包，畢恭畢敬地遞了過來，帶著哭腔問道：“大夫能順便給我看看腿嗎？”

    大夫不敢私自做主，只看向徐鴻達。徐鴻達臉上閃過一絲不耐，忍不住問道：“你這么沒出息就會哭哭咧咧的到底是哪個山寨出來的呀？”

    劫匪沒堤防，一不小心說出了真話：“大平寨的??！”

    徐鴻達：……

    劫匪欲哭無淚：……不是還沒到審案子的時候嗎？大人你怎么不按套路來呢？

    第93章 心懷鬼胎

    叫了幾個差役將兩個匪徒抬到牢里, 單獨將二人關在一處，又專門叫了個叫王保的差役讓他熬藥給這兩人, 并囑咐他盯好了, 萬不能讓這兩個人死了，否則拿他是問。王保連連應聲, 接了大夫抓來的藥, 找了個藥鍋就熬了起來。

    徐鴻達轉身坐上馬車去拜訪知府大人，此時知府孟慎矜正在后宅與夫人說話。孟夫人頭上戴著兜帽, 半靠在迎枕上一副病懨懨的樣子。孟知府有些不快，臉色微沉道：“生病不是托辭嘛, 怎么還真病了？”

    孟夫人有些惱怒：“還不是你咒的, 找什么借口不好非讓我說身上不爽利, 這不應驗了不是？”

    “行了，行了?！泵现當[了擺手：“不過是偶感風寒，吃上藥睡上一覺發發汗就好了?！?/br>
    孟夫人咳嗽了兩聲, 見孟慎矜起身要走，連忙起身拽住他衣角：“你先別走, 我還有話和你說?！?/br>
    “還有什么事，你說？”孟慎矜有些不耐煩，但想著家里外頭的應酬還得靠孟夫人, 又忍耐地坐下了。

    孟夫人讓丫鬟續了茶，親自端過去問道：“這鹽業就交給徐鴻達了？這些年劉同知和梁同知可沒少孝敬咱們銀子?！泵仙黢姘櫰鹆嗣碱^：“徐鴻達是皇上親自任命的，你有幾個腦袋敢抗旨不遵？”

    孟夫人縮了縮脖子不敢吭聲，孟慎矜道：“晾他幾日讓他知道這地誰說的算就罷了, 這徐鴻達也是有后臺的?！?/br>
    孟夫人臉上閃過一絲不屑：“老爺不是說他是個窮出身，也不知怎么攀上了沈家，將女兒嫁到了沈家。依我說老爺也不用因此顧忌他，他雖說和沈太傅是親家，但他好意思把任上受難為的事和沈太傅說？還要不要臉面了？”

    孟慎矜嘆了口氣：“我有些擔心的是他的二女兒?！?/br>
    孟夫人冷哼一聲：“他二女兒還嫁了什么有門道的人不成？”

    孟慎矜說：“今天上午收到蜀王的來信，信中有說這徐鴻達的二女兒嫁給了鎮國公府的三少爺?！?/br>
    孟夫人也隨夫在京城任過職，自然也知道鎮國公府，她嗤笑了一聲，道：“鎮國公府也就是爵位高些，論權柄還不如沈太傅呢?！?/br>
    接連被打斷話，孟慎矜有些惱怒，他橫了一眼孟夫人，說：“你知道什么，這徐家二姑娘是皇上親封的郡主，賜了懿德的封號，據說還有封地。蜀王當了這么些年的親王，嫡女都沒撈著一個郡主當?！?/br>
    孟夫人頓時目瞪口呆，孟知府接著說：“鎮國公府的三公子朱子裕如今就在成都軍中任職，而新上任的提督又是朱子裕的親舅舅。沈太傅遠在京城，我自然不怕他，可這楊提督可與咱近在咫尺，我們不得不小心謹慎些。唉，徐鴻達這回是來者不善??！”

    孟夫人不禁有些驚慌，她有些后悔地說：“早知道當初徐夫人下帖子時就該不該駁回去?！甭裨沟乜戳嗣现谎?，又道：“你也是，早讓你把這徐鴻達的來歷打聽清楚，怎么偏偏漏了這么緊要的事?！?/br>
    孟慎矜沒搭理孟夫人，他在想另外一件事：為何蜀王將這等重要信息一直拖到他晾了徐鴻達后才讓人送信，是他不相信自己？還是另有謀算？

    孟慎矜思前想后，總覺得蜀王要拿自己當出頭鳥，正琢磨著如何應對，這時下人來報：“大人，徐同知來了?！?/br>
    “帶他去前廳候著?！泵仙黢娣愿赖?，接著匆匆忙忙起身往前院來。孟慎矜到了前廳，正字喝茶的徐鴻達連忙放下茶盞連忙起身行禮，孟慎矜見他衣服上帶著褶皺，頭發也不復光滑整齊，不禁皺起了眉頭：“徐大人這是怎么了？”

    徐鴻達道：“今日下官本想去自流井，卻不料半路遇到了兩個拿著窄刀的刺客?！?/br>
    “刺客？”孟慎矜不禁有些心驚：“光天化日的怎么會有刺客？難不成你得罪了什么人不成？”

    徐鴻達苦笑道：“下官來了以后一直在查李巡撫落馬的案子，都沒和旁人接觸，哪里來的得罪？”

    孟慎矜上下打量了他一番，沒見到受傷的跡象，不禁舒了口氣。去年在川南府地界摔死了一個巡撫，孟慎矜嚇得膽戰心驚，就怕皇上大怒之下要了自己的腦袋。

    好在有驚無險，皇上只斥責了他一番，并沒有深究，孟慎矜算是逃過一劫?？扇羰切禅欉_再在川南出事，這話就不好說了，斥責是小，只怕自己的知府也做到頭了。

    孟知府掏出帕子抹了把額頭上嚇出來的汗，道：“好在你沒事，也算是有驚無險?！笨戳搜坌禅欉_，孟知府才發現哪里不對：“你是怎么脫險的？遇到路過的鏢局了？”

    “沒有啊?！毙禅欉_莫名其妙地看了孟知府一眼：“我自己就把那兩個賊人給拿下了。只是這是我第1回 和人交手，沒什么經驗，重傷了一個匪賊，也不知道能不能活?！?/br>
    孟知府臉皮抽動了兩下，忍不住又打量了徐鴻達一番，膚色偏白身體看起來也不壯實，看起來就是文文弱弱地一個書生。猶豫了片刻，孟知府懷疑地問道：“你徒手拿下了兩個持刀的刺客？”

    徐鴻達點了點頭：“練了幾年健體術?！?/br>
    孟知府起身道：“關哪里了？帶本官去看看?！?/br>
    兩人來到川南府大牢，因此處常年不見陽光，犯人吃喝拉撒又都在獄中，難免氣味有些不好。

    孟知府拿著帕子掩住鼻子，跟著徐鴻達來到一個單獨的小牢監。和孟知府預想的老弱病殘不同，里頭躺著兩個孔武有力的壯漢。其中一個敞著衣裳，腹部纏著的厚厚繃帶已被鮮血染紅，閉著眼睛躺在那里不知生死。

    另一個匪賊的褲子少了一條褲腿，腿上綁著夾板。這人聽到有聲音連忙轉過頭來，有些兇神惡煞的面容看到徐鴻達險些哭出來，左右看看最后躺到昏迷的同伴旁邊假裝暈倒。

    徐鴻達：……

    孟知府拿眼偷瞄徐鴻達，心里暗忖：不是說徐鴻達是狀元出身嗎？難不成是武狀元？

    兩人轉身出來，孟知府在門口停了下來，捋著胡須和顏悅色地說：“既然這兩人是你親手抓的，回頭我吩咐刑房，讓你同他們一同審訊，我倒要看看是哪里的賊人那么大膽?！?/br>
    徐鴻達行禮謝過孟知府，孟知府臉上帶著笑意，看徐鴻達的眼神也和善了不少：“你來了這么些日子，還未來得及給你接風洗塵呢。今日正好得空，叫上劉同知、梁同知一起吃酒，一來是為你接風，再者也替你壓驚?！?/br>
    徐鴻達笑道：“有勞大人惦記?！?/br>
    孟知府叫鋪長房的經承去酒樓定上席面，又叫人去找劉同知等人到酒樓吃酒。劉同知等人聽到信有些一頭霧水，待知府大人的吩咐也不能不聽，把手上的活交給下屬，便匆匆往酒樓趕去。

    孟知府和徐鴻達未坐馬車，兩人一邊說著話一邊閑庭信步地來到酒樓，此時劉同知等人已經到了，按照以往的慣例在自己的位置上坐了。

    小二殷勤地推開雅間的門，恭敬地彎著腰：“大人，您請！”

    劉同知、梁同知連忙起身到門口迎接，知府到主位坐下，劉同知和梁同知習慣性地坐在孟知府的左右下首。

    孟知府輕輕咳嗽了一聲，看了眼劉同知：“今日是為徐同知接風洗塵，你到后頭去坐?！眲⑼夏樞吡藗€通紅，但也不敢不依，只得將位置讓出來，待徐鴻達坐下，方才坐在其下首。

    菜已備好，待知府坐下，一道道熱氣騰騰的佳肴送了進來，掌柜的還特意送來了一壇好酒。

    孟知府端起酒盅，笑瞇瞇地看著眾人：“這第一杯酒是給徐大人接風洗塵，大家同在川南為官也是一場緣分，以后爾等要互相幫襯，一起打理好川南府的政務?！?/br>
    徐鴻達等人舉杯一飲而盡，放下酒盅后孟知府笑道：“徐大人來了這幾日，也不知有沒有嘗嘗我們川南的特色，這家的冷吃兔可是一絕?！?/br>
    徐鴻達先讓了讓孟知府，見孟知府動了筷子，這才夾了一塊冷吃兔放在嘴里。劉同知和梁同知彼此對視一眼，心里都充滿了疑惑，不明白孟知府為何突然對徐鴻達親熱起來。

    雖然有些不解，但劉、梁二人素來以孟知府惟命是從，他們見孟知府對徐鴻達親熱，也不好意思再冷著臉，雖心里覺得尷尬和窩火，但仍強忍著擠出笑意，跟徐鴻達推杯換盞。

    酒過三巡、菜過五味，幾個人喝的面色潮紅，孟慎矜搭著徐鴻達肩膀道：“如今咱們川南的稅負都靠自流井撐起，你是負責鹽務這一塊，又署理自流井的縣事，難免要和鹽商打交道。這些年在我的治下里，他們十分乖覺，把官府看的比天還大。你有什么事，或者要創造什么政績，只管放心大膽地去做，誰要是不從本官替你拿他?！?/br>
    徐鴻達喝的面紅耳赤：“大人說的是，有大人撐腰，我自是什么都不怕的?！?/br>
    孟慎矜拍了拍徐鴻達的肩膀，喝了句“好”，又拿眼神示意劉、梁二人給徐鴻達灌酒，劉同知先端起酒杯，三敬三還就是六杯，等梁同知再敬三回，徐鴻達已醉的不成樣了。

    劉同知又遞過酒杯，大著舌頭問道：“徐大人來了這么些日子，光在刑房呆著了，難不成李巡撫之死另有蹊蹺？”

    徐鴻達喝的眼睛都睜不開，聞言不禁咧著嘴笑道：“哪有什么蹊蹺，不過是例行公事罷了，朝廷總要給百官一個交代才是?！?/br>
    孟知府聞言似乎放松了幾分，梁同知緊接著又問道：“徐大人，您可是從翰林院出來的，最了解皇上的心思了。您瞧我和劉同知都在這呆了六年了，每回考核都是卓異，卻沒能升轉，是不是皇上對我們的政績不滿意??？還是覺得我們這鹽稅交少了？”

    徐鴻達瞇著眼，將梁同知眼里閃過的精光看在眼里，他胳膊拄在桌子上撐著頭，似乎要睡著一般。梁同知沒得到回復，忍不住又問了一遍，徐鴻達這回似乎聽到了耳朵里去，不禁笑著斟了杯酒，說道：“我在翰林多半草擬些文稿、修撰國史罷了，哪敢揣摩皇上的心思，那可是掉腦袋的事?！?/br>
    晃了晃腦袋，徐鴻達又道：“至于梁大人說的沒能升轉的事，我瞧著八成是看你們政績好，才讓你們在這肥缺上多干幾年，旁人盼都盼不來這等好事呢?！闭f著大笑起來。

    孟知府聞言臉上笑容放松了幾分，見徐鴻達已醉話連篇，也失去了應酬的興趣，叫了兩個小吏來，讓他們送徐鴻達回家。

    躺在自家的馬車上，徐鴻達慢慢地睜開了眼睛，見車輿里沒有人，又從荷包里掏出一粒解酒丸含在嘴里后，佯裝熟睡。

    到了徐家門口，兩個小吏掀開簾子叫了幾聲：“徐大人?！钡娦禅欉_睡的鼾聲連連，絲毫沒有要醒的意思，只能駕著徐鴻達進了大門，門房一瞧自家老爺醉的不省人事，登時讓人抬了一頂軟轎來，將徐鴻達扶了進去。

    軟轎晃悠悠地抬了起來，一路送到正院，待小廝掀開簾子后，發現徐鴻達已經醒了。

    “老爺！”寧氏聽見動靜從屋里出來，見徐鴻達晃悠悠地出來，連忙快走幾步扶住了他。徐鴻達笑著拍了拍她的手，靠在她身上進了屋。

    早春打了盆熱水進來，寧氏擰了個汗巾要替徐鴻達擦臉，徐鴻達接過來自己抹了兩把，說道：“幸虧提前吃了青青制的醒酒丸，期間出來解手時又吃了兩回，這才沒醉了?！?/br>
    寧氏埋怨地說道：“做什么喝這么多？”

    徐鴻達冷笑道：“孟知府帶著劉同知、梁同知輪番灌我酒，想趁我醉了套話。原本這李巡撫之死還查不出什么不對，但見今日孟知府的反應，這事多半和他有些牽連?！?/br>
    寧氏聞言不禁有些害怕：“他不會下手害你吧，堂堂一個巡撫都莫名其妙送了命，何況你一個小小的同知?！?/br>
    徐鴻達忙安慰他道：“我的身手你又不是不知道，今日我還擒了兩個刺客呢?！?/br>
    話音一落，寧氏臉色大變，上上下下好生打量了徐鴻達一番，見他沒受傷這才放了心。叫早春沏一壺釅茶，倒了一盞遞給徐鴻達：“當初來川南的時候，皇上不是說了讓子裕保護你的人身安全嗎？不如給楊提督去封信，讓他派些兵馬過來？”

    徐鴻達聞言有些猶豫：“太過張揚了些，我自己能處置?！?/br>
    寧氏白了他一眼，冷哼道：“這回是兩個刺客，下回就可能有十個刺客，還是小心謹慎些好。再者說，皇上派了你和雪峰到這里掌管鹽務之事，必是希望你們有所作為。你和雪峰沒有幕僚，叫子裕來萬事有人商量不說，萬一若是你想暗地查什么案子，子裕是再合適不過的人選了?！?/br>
    徐鴻達覺得寧氏說的也有道理，叫人拿了筆墨紙硯來，快速地寫了封信，使了個親近之人讓送到楊提督手上。

    寧氏打這信送出去，就盼著回信，誰知過了七八天還沒動靜，正打算派人去成都瞧瞧，忽然一個丫鬟急匆匆地進來，面帶喜色地回道：“夫人，二姑娘和姑爺來了?！?/br>