蕭從簡并不覺得這個笑話有多好笑。

    之后皇帝在宮中也知道了這件事——他收到了兄長汝陽王的信。汝陽王在信中向皇帝問好，也說了自己在淡州的生活，唯一的樂趣就是騎馬，爬山，他請求皇帝通融些，能給他更大的活動范圍，至少允許他去慈山觀賞。

    皇帝找人來問了汝陽王的近況，才知道這里面的笑話。

    皇帝和蕭從簡談起這件事時很同情汝陽王，也不太高興外面那樣嘲笑汝陽王。

    “不管動機如何，汝陽王畢竟實實在在為防災出了錢，這難道不是一件好事？”

    蕭從簡對皇帝十分有耐心，他說：“因為世人常常只聽一個人說什么，而不看他做什么。要蒙蔽他人，都是先從言語開始?！?/br>
    皇帝沉思片刻，還是說：“告訴何君達，叫他不要太約束汝陽王?！?/br>
    第11章

    慈山最終還是沒去成。秋汛來勢洶洶，宜州和淡州一帶都被淹了。

    更悲催的是汝陽王還生了病。

    韓望宗去探病的時候，汝陽王正躺在床上哼哼唧唧。

    “我要不成了……這雨下得要煩死人了?！比觋柾跻荒橆j喪。

    韓望宗認為一點小小的風寒并不會死人。但也很難說，他有些惡毒地想，宮中的人兒都嬌生慣養，似乎吹一點風都會死。

    汝陽王若死在淡州……于皇帝，于丞相都不算什么事情，汝陽王來到淡州不久就死去，是汝陽王福薄，或說是心懷怨憤把自己給氣死了，自然是怪不到皇帝，也不能怪丞相的。

    但下面人沒有伺候好王爺，在履歷上多少是個污點。從這個角度出發，韓望宗并不希望汝陽王出意外。

    “殿下只是微恙，安心休養兩日就會有起色?！表n望宗勸慰他。

    李諭沖他病懨懨地擺擺手：“廢話，全是廢話?！?/br>
    韓望宗又說起了宮中來的慰問?；实凼盏饺觋柾醯男藕?，命人送來了賞賜。雖然只是一些布匹和文具。但禮輕情意重，皇帝的饋贈更大的意義是在表態，表示皇帝還沒有忘記汝陽王這個哥哥。

    果然汝陽王一聽到提起皇帝，抱怨聲就弱了下去，只是小聲說：“陛下實在仁慈……”

    韓望宗假裝沒聽出那話里還是有一絲苦澀之意。

    韓望宗離開王府之后回去淡州府書房，遇見幾個嘴碎的同僚，就刻薄他：“這不是韓錄事嗎！從王府回來啦！有沒有得王爺的賞賜？”

    韓望宗不理他們，只在心中冷笑。這些人嘲笑汝陽王蠢，不過是五十步笑百步，會大聲嘲笑別人的人，本身也聰明不到哪里去。

    這邊李諭在韓望宗離開后，就慢慢從床上坐起來。宮人端來了他的藥——其實就是一碗紅糖姜茶。

    入秋之后多雨潮濕，李諭就有些小感冒，他便順水推舟，推掉了慈山之行。

    再說他是真的怕生病，府中的老中醫一再保證王爺并無大礙，只需要喝點姜茶之后，李諭才感覺逃過一劫。中藥太苦了，他喝不下去。

    灌了一碗糖多姜少熱烘烘的湯水下去，李諭在精神上已經活蹦亂跳了。正好無寂也來了。

    下雨天，不宜室外活動。正是與美相伴，讀讀書，聊聊天，調調情的好時候。若是再溫一壺好酒，備幾道精致的菜點，飽暖之后就可以思那什么了。

    只可惜，無寂不能喝酒，他并不是個酒rou和尚。李諭固然不信什么強迫和尚破戒損陰德之類的話，但入鄉隨俗，他現在對這種事情也慎重起來了，再說他本來就不愛用強的。

    于是只好以茶代酒。無寂照例先給汝陽王講一段經。然后兩個人就東拉西扯。小宮女端來了兩盤點心，都用銀盤盛著。一盤是山藥糕，無寂認識，做得比尋常人家的精致許多，一口大小，上面還壓著當季的菊花紋。另一盤，無寂沒有見過。

    方方正正，看上去像是焦了一般的顏色，說是桃酥，也不太像。無寂便問：“這是京中正流行的胡餅嗎？”

    當時什么東西沒見過，都會認為是京中傳來的。無寂這話不算錯，李諭在京中時候確實見過類似面包和餅干的東西，都是胡餅。只是這餅干是他做出來的，好吧，是廚房做的，但為了做這個，李諭特意讓他們砌了個烤爐。

    可惜無寂并不買賬，他嘗了一小塊餅干之后，還是更青睞山藥糕。

    他好像太喜歡山藥糕了。

    “殿下，這些沒吃完的糕點能不能讓我帶回去？”無寂開口說。

    李諭立刻說：“你想帶多少回去都行。要是喜歡，我天天叫人給你送去?！?/br>
    無寂解釋道：“妙智寺附近有些逃難過來的婦孺，寺中會分些粥菜給他們。不太頂餓，糕餅里糖油多，吃下去能抗些?！?/br>
    李諭就叫侍女為無寂去準備糕點，再多裝些饅頭和餅子。

    “城中難民多嗎？要不然我也叫人去送些吃食過去?！崩钪I問無寂。他在無寂面前不用太裝，畢竟再蠢的人，也會裝偽善，施舍點小恩小惠不算什么。

    無寂回答說：“妙智寺一帶大約有三十幾人，最多時不超過五十人。城隍廟一帶稍多，約有八十人左右。估摸著全城難民在兩百人左右。不過之后若是進城的難民太多，恐怕會關城門?！?/br>
    李諭十分豪氣，要廚房干脆拖幾板車饅頭去施舍。幾板車饅頭對汝陽王府來說，實在只是掉了幾個硬幣而已。

    無寂卻立刻制止了他，害羞道：“殿下不必如此心急。胡亂施舍容易哄搶。而且……妙智寺一帶的難民已經叫住持不勝其煩了。若是在這一帶施舍，必然會引來更多的人。若被住持知道了，定會責怪我?！?/br>
    李諭難得能取笑他一回：“你這心中，牽掛顧慮太多，倒像是紅塵中人了?！?/br>
    無寂微笑合十。

    李諭將此事一笑了之。半個月之后，城中難民大約增加到了五百人，妙智寺也無法坐視不管了，城中幾個大戶終于出錢設了粥點。汝陽王自然是要做最豪的那個，誰也別想搶王爺的風頭。

    韓望宗于是又得了個好差事——幫王爺吆喝粥鋪。天氣已經徹底轉涼了，韓望宗的心里也涼颼颼的。他知道汝陽王來淡州之后，就和一個和尚打得火熱，幾乎對和尚言聽計從。這次布施據說也是聽了和尚的話。

    韓望宗開始認真思考一個問題，這個汝陽王，到底是個什么樣的人？

    在淡州城中汝陽王終于紅了的時候，京中的人們已經把他忘記了。在宮中，汝陽王似乎已經是個過氣笑話了。

    入冬之后，宮中就有了大事?；屎笠廊粵]有懷孕，而皇帝病了。

    起初只是小小的風寒，誰也沒料想皇帝會病太久。

    第12章

    皇帝的病癥起初只是普通的風寒，御醫沒有太緊張，就當普通的風寒治了?；屎蟛还芑实鄣牟∏槭欠駠乐?，只是恪盡皇后的職責，在皇帝身邊仔細照料。

    這場小小的風寒拖了幾天皇帝才感覺好些。但幾天后，皇帝又疲乏起來，還多了發熱的癥狀。這一次，御醫緊張起來。

    東華宮中原本就安靜，自從皇帝病后，就越發安靜了?；实蹚囊粋€長長的午覺醒來時，只覺得整個宮殿空空蕩蕩，一個人都沒有，他好像躺在一個巨大的陵墓中。他害怕起來，張口叫人，卻發現自己的聲音都沒有了。

    終于遠遠的，有一個聲音響了起來。

    “陛下，陛下？”

    他猛然醒來，渾渾噩噩間睜開了眼睛，過了一會兒，才明白是皇后在喚他。

    “陛下夢魘了?！被屎篚局?。她低聲吩咐宮女拿熱水來，用帕子在熱水中絞過了，輕輕為皇帝擦拭臉上的冷汗。

    溫熱而舒適地擦拭，帶著年輕女子特有的溫柔?；实勖悦院叵肫鹆俗约旱哪负?，她們似乎天生就知道如何照料人，這是什么道理呢？

    這種柔情讓他的心漸漸安定下來，但剛剛那個恐怖的夢境在他心頭揮之不去。

    他握住皇后的手：“宮中太安靜了。即便我睡著了，旁邊還是有點聲音才好?！?/br>
    皇后有些擔心：“不會擾到陛下休息么？”

    皇帝搖搖頭。他病了一段時間，眼眶有些凹陷，皇后此刻只想滿足他一切要求。她立刻布置起來，叫宮女將廊下的翠鳥重新掛起，又叫來樂師在隔間彈奏琵琶?；实坶]目休息時候，皇后就在屏風后面一邊看書，一邊與女官低聲說話，只聊些花草，針黹，養鳥養貓的話。

    皇帝再次沉沉睡去時候，只覺得安心多了。

    但御醫的心放不下來。方佑之在宮中做了近三十年御醫，經歷了三個皇帝，能有驚無險熬到如今，憑的是硬本事。有人背后叫他“方判官”，宮中也知道他這個綽號，并不以為忤逆。

    因為幾十年下來了，方判官說能活的人，他就能活。方判官說不能活的人，從沒有能活過半年的。

    光有這能斷生死的本事還不夠，方佑之還知道什么時候開口，什么時候閉嘴，重要的話該對誰說。

    眼下皇帝的情形，方佑之心中已經定論。茲事體大，他只敢對一個人說。

    蕭從簡放下茶盞。茶室中沒有燈，這會兒夕陽已經落下去了，茶香在暗昧中更加明顯。

    “你確定？”他問方佑之。

    方佑之頭埋得很低，不敢直視丞相的眼睛。

    “丞相，我不會看錯?！?/br>
    他看到蕭從簡又端起那盞茶，并沒有喝一口，又放了下來。

    過了一會兒，蕭從簡才又問：“皇帝最長能拖到什么時候？”

    方佑之說：“太醫院一定會盡全力，應該能熬到來年二月?！?/br>
    蕭從簡又問：“到什么時候太醫院其他人會看出來情形不對？”

    方佑之有可能是第一個看出來的，但不代表太醫院其他人都是廢物。這樣下去，宮中不會太平了。

    方佑之說：“再過半個月，陸太醫應該也能看出來。然后陳太醫，秦太醫，周太醫會有定論。一個月后，恐怕整個太醫院都知道了?！?/br>
    蕭從簡從茶室出來，立刻給在外的長子蕭桓去了一封急信。信中叫蕭桓改道淡州，去淡州察看災情，不得他的命令，不許離開淡州。

    李諭正在淡州愉快地生長。

    到了淡州小半年了，他差不多已經完全習慣了。最近王府又買下了后面一塊地方，準備把三塊地方一起打通了，可以修整得更寬敞舒適些。李諭想砌一個池塘養養魚?，F在的院子太陳舊單調了，陽光也不夠。

    造園師正在給他畫圖紙，他們計劃過完年再動工。呂夫人看過圖紙就開始和王妃爭最好最靠近王爺的院子了。李諭恐嚇她，她再搞小動作，就把她遷出去一個人住去。

    到了年底，李諭終于正式算清楚他現在一年有多少收入。他現在在淡州完全靠土地收入，再加上朝廷給他的俸祿，他年底一共有一萬多兩銀子入賬。

    他竟然挺滿意。當然與云州是不能比，不過反正他也不是真正的汝陽王。只能感慨，皇室就是皇室，哪怕被趕到這窮性僻壤了，他也沒缺錢——只要不要像原裝汝陽王那樣花錢，他這輩子是不會缺錢了。

    等過了年，除了整修王府，他還打算再多請幾個老師，建一座家塾。最近還有人建議他趁災后土地便宜，多買些田地。他沒答應。

    年底事情太多，人進進出出，給他請安的，送禮的，求賞賜的，討錢的，幫忙置辦年貨的。大冬天的并不冷清。

    韓望宗這天又去王府，就聽到一陣不成調的樂器聲。

    老遠就看見汝陽王正站在廊下，披著件半舊不新的大氅，見他來了，就沖他揮揮手。

    “小韓真是不客氣，又來蹭酒喝了?！崩钪I經常開韓望宗的玩笑。

    韓望宗剛行了禮，就聽見一陣摧心肝的琴聲。汝陽王都忍不住翻了個白眼。

    韓望宗笑道：“王爺的新伶人還差了火候??？過年時候不知道該如何待客？”

    汝陽王哈哈大笑起來。

    韓望宗知道汝陽王新近買了三十個人入府，說是要充做侍女。這批人都是在難民中挑選的，年齡都較小。汝陽王放了話，越嫩的他越喜歡。

    這會兒，看來是這些女孩子正在隔壁學練琴。

    韓望宗并不知道這雜亂的琴聲有什么好聽的。不過他出于禮貌，還是陪著王爺站在廊下聽了一會兒。

    李諭就是想起了上輩子。他還沒上大學，還在老家，家樓下就是個琴行，周末經常被喧嘩又毫無章法的琴聲吵掉懶覺。