九門之內，這才有人恍惚驚覺，是他們這些日子以來麻痹大意了。卻腦袋已被按在了鬼頭大刀下，真真晚矣。這些人至死不知公儀歇何以忽然改口，也不懂何以豫王比太孫在這條路上先行近二十年，最終仍落了個慘敗的局面。

    但他們必然是懊悔的。

    當無數人皆在慨嘆世事無?；驑O力稱頌太孫時，明眼人也瞧見了，陛下果真是疼愛極了這個孫兒。須知昭盛帝已病入膏肓，久不問政，卻在如此關頭下了一道查抄九門的圣旨，足可見內里深意。

    以太孫敏感身份，哪怕的確掌握了皇叔的確鑿罪證，也不適宜如此毫不留情地殘忍處辦。豫王殘黨中的有心人或可借此大作文章，顛倒是非黑白，將一樁秉公的處置說成徇私的濫殺。雖不至影響大局，卻也或將使得太孫遭后世史筆誤解。

    老皇帝深謀遠慮，竟連這等事也顧及到。

    整整一月有余，劊子手磨刀霍霍，京城菜市口未曾冷過一天。斬首臺每日清晨皆被guntang的血液澆灌，黃昏時分經清水沖刷干凈，很快復又迎來翌日新鮮的一泓。

    百姓們砸泥巴，丟菜葉，叫罵連天。昨年冬被異族鐵騎踩踏時有多哀痛，如今便有多快意稱心。

    湛遠鄴的心腹一個個都死絕了，卻還未輪著他。他身在牢獄中好吃好喝，日日皆可收到皇侄送來的名錄，上邊一行行都是嶄新未干的墨跡，記了當日受刑處死的囚犯。

    湛明珩曉得他其實不關切他們的死活?？蓪λ?，這些名錄不是人命，而是他曾掌在手中，賴以生存的權勢。他一定是在乎的。

    湛遠鄴膝下僅有一子，雖是皇家血脈，昭盛帝卻不預備留活口，以免后患無窮，故在湛明珩尚且猶豫不決時便替他做好了主。

    親眼瞧見嫡長子的名字出現在名錄上邊時，湛遠鄴終于熬不住了。他偽裝了十數年的假面脫落，咆哮著叫往牢房里送大魚大rou的獄卒滾。

    湛明珩聽聞此事不過淡淡一笑，絕無同情，卻不知何故，似乎也談不上痛快。

    那個堂弟小他五歲，曾與他一道練過書法，下過棋，玩過蹴鞠，撒過野?？伤焕闲虉龅哪侨?，他不曾去見他最后一面。

    成皇路上多少流血犧牲，多少荊棘坎坷。

    他想，帝王家大抵如此。高則寡矣，若非納蘭崢，坐上那個位子時，他或許已是什么都不剩。

    ……

    再過小半月，牢中只余下最后三名要犯：湛遠鄴、姚儲與公儀歇。前頭兩個被判了株連九族，如今府中俱已空了。湛遠鄴須凌遲處死，姚儲則斬首示眾。而公儀歇因了那篇罪文得了圣心寬容，受恩免除家人刑罰，被賜一杯鴆酒，可保死得全尸。

    姚儲受刑當日，公儀歇也在獄中得了酒。這鴆酒自然是湛明珩安排的，與此前所謂的黃粱酒一樣，不過是普普通通的女兒紅。

    但人在東宮的納蘭崢卻不知何故反復心悸，手心一陣一陣直冒冷汗。她曉得這些日子京城死了很多人，偶聞宮人私語，說的都是諸如皇宮里頭戾氣甚重，時不時就覺莫名恐慌壓迫之類的等等。

    對此她不過一笑置之。行得端坐得正，有什么可怕的。

    卻是眼下頭一遭感到了宮人們說的那種古怪感。

    岫玉見她不適，想請太醫來替她看看，卻見她搖搖頭：“岫玉，我想去刑部大牢?！?/br>
    太孫去了菜市口的刑場督刑，岫玉自然得聽她的。卻是方才取來冪籬要給她戴，便聞宮人回報，說顧侍郎闖了承乾宮，眼下被錦衣衛們攔在外邊，請示太孫妃是否要見。

    岫玉微微一愣，未及反應過來便見納蘭崢臉色一白，起身快步走了出去。

    一干宮婢慌忙跟上，岫玉似乎明白過來她的意思，趕緊吩咐報信人：“莫攔顧侍郎，快快請進！”

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    ☆、身孕

    顧池生素是文氣的, 這些年身在官場亦少有失態時候，其慣常行事與“闖”字著實沾不上邊。倘使真要掰了手指頭算，或許八年前眼見納蘭崢在公儀府落水是一次, 兩年前初初聽聞納蘭崢的“死訊”又是一次。

    可惜這兩次，納蘭崢都不曾看見。如今可說是第三次了。

    納蘭崢一瞧見他的眼神便似乎什么都曉得了, 她紅著眼圈，有些艱難地沖他一笑：“顧侍郎是從刑部大牢來的嗎？”

    顧池生望著她強撐起的笑意，頓覺喉間似有什么東西哽住了，連出口都不得。他直直望她許久，最終頷首道：“是。太孫妃如要出宮, 可乘下官的馬車前往?！?/br>
    她點了一下頭，過后似乎忘了自己已作出了反應，復再點了一下：“好，多謝?！彪S即在岫玉的攙扶下往停在外邊馬車走去。

    步至馬車邊緣，她頓住步子, 跟岫玉說：“你在外邊等我，除顧侍郎外不許任何人靠近馬車?！彪S即閉了閉眼，顫抖著掀開車簾，踩著杌子上了馬車。

    岫玉不解，剛欲出口詢問, 卻在車簾掀開的一剎瞥見里頭橫躺了個身穿囚服的人，一時驚至無言。

    顧池生也跟來了，與她一道守在原地，很快便聽見馬車里斷斷續續傳來隱忍的哭聲。窸窸窣窣的, 像有無數細密的針刺在他心上。

    老師走了。

    太孫將賜物換成了女兒紅，老師卻懇請陛下替他換回了鴆酒。

    顧池生擰起了眉頭，與岫玉道：“岫玉姑娘，我與太孫妃有幾句話想說?！?/br>
    岫玉自是有眼力見的，明白這是要她暫且退遠的意思，卻存了幾分顧忌，多問了納蘭崢一句：“殿下？”

    納蘭崢“嗯”了一聲，含著濃重的鼻音道：“你先下去?！?/br>
    顧池生守著禮數并未掀簾進去，等岫玉走遠了，在外邊輕聲道：“對不起，我晚了一步……”他也不曉得那一杯是真正的鴆酒。他心知老師不會出事，卻仍以學生的身份前往送行了。老師與他說了些古怪的話，他才察覺不對，但始終慢了一些。

    老師當著他的面將酒液悉數飲下。他情急之下以人頭作保，假借了太孫之名，將彌留之際的老師扛上了馬車，一路瘋闖，卻仍舊未來得及在他咽氣前趕至承乾宮。

    納蘭崢哭著哭著笑了一聲：“不怪你，這是他的選擇?！?/br>
    罪孽深重，唯命可贖，這是他的選擇。他看似選擇了死，實則選擇了體面地活。

    此身不得濯濯，便拋卻此身。

    顧池生苦笑了一下。是了，他早該想到的。老師有他的氣節風骨，他在朝堂赫赫錚錚了一輩子，換一個軀殼，躲藏山林，不見天日地茍活絕非其所愿。

    他唯一后悔的是，貴州事發，與老師斷絕師生情誼的那一日，他曾冷冷地跟他說：“珠jiejie若尚在人間，必當以您為恥?！?/br>
    他太遲鈍了。倘使老師是真心與豫王沆瀣一氣，如何能令他這門生獨善己身？老師在一條昏天黑地的路上踽踽獨行，卻將世間光明盡留與他，自始至終只愿他秉持正念，做大穆忠純篤實的臣子。

    良久后，他緩緩道：“老師留了一句話?！?/br>
    納蘭崢拭去眼淚，隔著車簾問他：“是什么？”

    “老師說，你的嫁妝，他叫人整理起來收在庫房，一直未有動過?！?/br>
    納蘭崢霎時再度淚如泉涌。

    顧池生聽她哭得厲害，有心勸說，卻不好掀簾進去，為難道：“你……當心身子?！彼拇_口才上佳，卻不知如何安慰人，尤其是面對納蘭崢，故而短短幾字別扭得很。

    恰是這不知如何是好之時，忽見一名公公急急忙忙奔來：“顧大人，外頭來了刑部的人，說懷疑您假傳諭令，擅劫囚犯！您看您……這這這！”

    納蘭崢聞言趕緊收淚。她不想連累顧池生，清了嗓道：“與他們說，是我的意思，我這就請人將囚犯送回牢里?！?/br>
    公公應聲退下，與外頭回話了。

    納蘭崢平復了一會兒才掀簾出去，卻許是哭得久了渾身乏力，踩著小杌子時竟一個腿軟往前一栽。岫玉未來得及過來，顧池生給她一嚇，下意識上前攬她。

    她靠著了人，頓覺一陣頭暈目眩，胃腹翻騰之下幾欲作嘔。就那么軟軟地掛在顧池生身上。

    岫玉慌忙去接人，跑到一半忽聽一聲尖利的馬嘶，回頭一看，就見是太孫趕來了。

    湛明珩一勒韁繩翻身下馬，幾步上前，從顧池生懷里接過人來，沉著臉道：“宣太醫?！?/br>
    顧池生端正了姿態，站在原地頷首行默禮。

    承乾宮上下宮人皆被太孫妃嚇得不輕，已無人顧得及他。一直到小半個時辰過去了，岫玉方才趕來與他說：“顧大人，您辛苦了。太孫殿下命奴婢來與您說一聲，太孫妃是有喜了，現下已無礙，請您安心?！?/br>
    他似乎滯了一下，隨即彎起嘴角道：“如此，替我向太孫賀一聲喜?！闭f罷點頭示意了一下就轉身走了。只是走了幾步卻又頓住，低頭看了一眼納蘭崢的臉頰方才貼過的那塊衣襟，繼而再重新邁步往前。

    ……

    湛明珩聽見顧池生的道喜時冷哼了一聲，卻到底知曉此番情形特殊，比起摔疼納蘭崢，叫她給顧池生碰一下著實不打緊，故而未多氣惱。

    納蘭崢躺在榻子上累極睡熟了，尚且不知身孕的消息。

    他心內是歡喜極了的，卻因公儀歇的事不敢表露太多，守了她一個時辰，等她醒來后，在她撐起身時肅了張臉道：“洄洄，你當心著些……你……”完了就說不下去了。

    他怕她難受得無心知曉這份歡喜。

    納蘭崢卻愣了一下，似有所覺地伸手撫上了小腹：“我果真有孩子了？”

    湛明珩也愣了一下：“你如何知曉的？”見她似乎情緒尚可，就道，“不是你有孩子了，是咱們有孩子了。才一個來月，太醫說脈象尚且號不準，但大約是不會錯的。我想你月事也的確遲了，應是有孕無疑?！闭f罷低頭在她眉心吻了一下。

    她仰起頭來看他，神色略有些疲憊，嘴角卻含幾分笑意，似乎是不想叫他擔心，道：“那就對了，我方才做夢了，是個男孩?！?/br>
    湛明珩見她對公儀歇的事有意避免不提，他便也不主動說，且對她這夢著實好奇，攬她在懷問：“怎么就是個男孩了，還夢到什么了？”

    她夢見孩子會講話了，他的嘴里一溜地喊了很多人，有他的曾祖父，他的兩個外祖父，還有他的允叔叔……和和美美，團團圓圓。

    但納蘭崢沒說這些，只道：“我夢見你要揍他?！?/br>
    湛明珩眉毛一抖，臉陰沉下來，狠狠瞪了納蘭崢的小腹一眼：“看來是個不聽話的了！”

    不聽話怎得，不聽話就能揍了？納蘭崢覷他一眼，回想了一下，忽然驚道：“對了，我還夢見衛伯爺的孩子了，咱兒子與他家千金玩得好?！?/br>
    “什么？”他被氣笑，好半晌說不出話來，“衛洵與徐家小姐都未成親，你卻夢去那般遠了？不成，不成……這夢做不得數，你趕緊忘了，我兒子的眼光絕不可能這般差！”

    納蘭崢撇撇嘴：“你瞧衛伯爺與徐小姐的相貌，便知他們的小千金必然也美，咱兒子眼光好著呢！”

    湛明珩的臉更黑了。笑話，好看有什么用？湛家的國業豈能為美色所毀！

    正氣惱，又見她想了想繼續道：“我記得小千金的名兒也好聽，好像是叫……叫衛如蓁?！?/br>
    “如蓁？他敢不敢做得再明顯點，干脆叫如崢算了！”

    納蘭崢倒未深想這個，也真覺衛洵無辜，伸手順順他的胸口道：“好了好了，左不過我的夢罷了?！?/br>
    湛明珩給她順舒服了，才勉強“嗯”了一聲。

    衛洵最好祈禱這夢不成真，否則休怪他無情，叫他女娃一輩子不得在他兒子跟前晃悠了。

    兩人繼續嘮孩子婚配的事。湛明珩掰著手指算了一遍朝中臣子，繼而結論道：“總而言之，別家都可考慮，我就是不愿跟衛洵和顧照庭做親家，他倆休想撿我兒子便宜！”

    納蘭崢曉得他從方才起便一直在打趣說笑逗她，似有意似無意地提醒她莫再一味沉溺當下。她這些日子思慮太重，如今有了身孕，再不敢放任自個兒多愁善感，便心內還遠遠不夠從父親的事里邊走出來，也順了他的話笑道：“我瞧著不挺好的嘛，顧家此后若得了女娃，那就是咱兒子的表妹，以顧侍郎的學識，這女娃想來也是知書達理的。再說衛家……衛伯爺精通武藝，說不得就教出個巾幗豪杰來呢？”說罷問一邊的井硯，“井硯，你說是不是？”

    井硯看了眼太孫陰沉的臉色，最終擇明主而棲，略一頷首，將腦袋里蹦出來的為數不多的好詞拿了出來：“太孫妃殿下高瞻遠矚，長算遙略，屬下佩服?！?/br>
    納蘭崢得意地瞅一眼湛明珩。