公儀歇低估了湛明珩對納蘭崢的情意?？赊D念一想, 似乎又不意外了。他雖直至眼下方知納蘭崢身份，這些年卻未少耳聞太孫與太孫妃的伉儷情深。此刻回頭看看, 再聯想湛明珩今日所設之局，心下自是一片了然。

    珠姐兒是不曉得太子之事的，她此前口中所言，想必指的只是杜家一案。否則以她磊落心性，如何能來走這一趟。

    太孫的確算計了他們父女倆, 卻是為了珠姐兒好。

    他沉默許久后，撤了一步，朝跟前負手而立的人大拜下去，清晰而響亮的三聲叩首。

    牢房的燭火復再添旺了一些。公儀歇伏案而書，筆鋒起落間洋洋灑灑三千文, 終令諸般罪孽昭然若揭。他幾乎未有停頓片刻，似乎如此鑿鑿之言已在心內描摹千百遍。

    世人皆道種因得果?；蛟S湛遠鄴也不曾料想，此樁罪孽，由十五年前始，十五年后終。始與終皆是同一個女子。

    湛明珩坐在他的對頭, 眼睛眨得極輕極緩，像是不愿錯聽了更漏。他說過戌時前要回承乾宮的。

    卻是酉時過半，暗廊里忽傳來一陣急躁的腳步聲，偏頭就見井硯氣喘吁吁奔來, 連禮也不及行到位，匆匆道：“太孫殿下，太孫妃未曾用膳，回宮不久便孤身跪在了明光殿，誰勸也不肯起，屬下見時辰已晚，只得前來稟告殿下了?！?/br>
    公儀歇霍然抬首。

    湛明珩緩緩自座上起身，緊盯著井硯問：“……你說，她跪在何處？”

    “回稟殿下，是承乾宮里廢置已久的明光殿……明光殿內書房的大梁下?！?/br>
    湛明珩聞言渾身緊繃，提步往外，邁了幾步又想起正在親筆擬罪文的公儀歇，給侍從在旁的方決使了個眼色，示意他將后續諸事打理完畢，隨即一句話不留地走了。

    公儀歇頹唐地癱坐下來，那張肅穆了半生的臉一剎間淚跡縱橫。

    明光殿，是當年太子懸梁自縊的地方。

    ……

    納蘭崢一身素白，背脊筆挺地跪在書房內，她不記得時辰過了多久，也絲毫不覺膝蓋酸軟。倒是宮人們被她嚇了一跳，一頭霧水百般勸說之下無法，只得慌手慌腳拿燈燭點亮了空蕩的廢殿。幾支短燭燃盡了，她們便再添，如是周而復始。

    納蘭崢卻從頭至尾渾然不動。

    她猜到了?；貙m這一路，她不斷回想今日種種不妥，最終想了個通透。

    所謂黃粱酒一說是存在紕漏的。這等招數拿去哄旁人尚可，但用在老謀深算的父親身上卻著實不夠看了些。湛明珩不會不知這一點，唯一的可能是，他本就未曾想過要騙他。再觀父親醒后格外清明的神態，以及初起時一口咬定不信，到得后來卻輕易妥協的態度轉變，她甚至覺得，他不是中計了，而是裝作中計的。

    如此說來，湛明珩這番作為，便是奔著暴露她去的。父親已是什么都知道了。

    湛明珩曉得她不愿說破真相，以免父親自責懊悔，故若非無可奈何，他不會做違背她心意的事。那么，究竟是生了何等萬不得已的事，叫他忽然如此急迫？

    諸多彼時未曾思量的細枝末節忽然齊齊浮上心頭。她記起前些天，她問湛明珩是否有事瞞她，他神情上顯現的不自然。她記起，當她提及杜家一案時，他似乎未有驚訝，亦絲毫不見懸案將破的喜色。她記起他承諾保下父親時，語氣里的掙扎與沉痛。

    是了，她怎會如此遲鈍。她能想到的東西，湛明珩如何可能毫無所覺？她自以為是的突破口，皆是他嘗試了一遍又一遍走不通的死路。

    而在那條死路的盡頭，只擺了一個答案。

    就是她此刻頭頂的這根大梁。

    湛明珩猜到了。他害怕看見更多，知曉更多。故而在一切水落石出前，他急急掐滅這點頭緒，逼迫自己停止追索。

    他為了她，放棄了苦苦找尋九年的真相，從此后，寧愿耳聾目盲。

    她不曉得這般贖罪究竟有何意義，只是仰起頭，看了一眼這根金色的大梁便淚如雨下。忽聽身后傳來低啞的一聲：“洄洄，你起來?！?/br>
    是湛明珩。

    他的聲色平靜極了，并無往日她不聽話時，他慣常有的憤怒。

    見她不動，他緩緩踱到她身側，似乎嘆了口氣，繼而也不欲阻止她了，干脆撩袍撤步，在她身邊一道跪下。

    四面宮人愕然地瞪大了眼。

    陰沉的天忽地裂出一聲大響，毫無征兆地電閃雷鳴起來?？耧L驟雨包裹了天地，吹歪老樹的枝椏，卷得樹葉沙沙作響。

    明光殿的燭火隨之飄搖。殿內的一雙男女卻自始至終腰背筆挺。

    不知過了多久，大風大雨里響起宮人的喊聲：“圣上駕到——！”

    湛明珩和納蘭崢這才動了，齊齊詫異回身之下，便見趙公公攙扶著昭盛帝朝這向走來。兩人慌忙跪伏行禮。納蘭崢踉蹌了一下險些栽歪，被湛明珩抬了手臂方才撐穩。

    天子爺的袍角被打濕了幾分，見兩人這般模樣，不知是笑還是嘆息，咳了幾聲道：“一個個的，都起吧?！?/br>
    湛明珩抬了幾分頭，仍舊跪著：“皇祖父，這等天氣，您來孫兒這處做什么？莫壞了身子?！闭f罷示意一旁宮人，“還不快擺座?！?/br>
    昭盛帝一面坐了，一面拿手虛虛點他：“朕若不來，恐怕明日的朝會也無人替朕去了。你倆還愣著做什么，莫不如朕也陪你們一道跪了？”說罷作勢一副要起身的模樣。

    湛明珩不得不上前扶他坐好。

    納蘭崢暗暗垂目，忽聽昭盛帝問：“納蘭女娃，你這是不想朕抱曾孫了？”

    她將頭埋得更低，不敢以紅腫雙目面圣，只道：“孫媳不敢?！彪S即在宮婢攙扶下艱難起身。

    昭盛帝屏退了眾人，只余下趙公公，請兩人坐后緩了口氣道：“朕倒不明白你夫妻二人今日何以如此，但想來有些話，朕是不得不說了?！闭f罷咳起來。

    湛明珩擔憂蹙眉，手扶在椅把上似隨時預備站起：“皇祖父，您有什么話，叫人來知會一聲就是了，孫兒還是送您回太寧宮歇著吧?！?/br>
    他擺擺手示意不必，只是一個勁地咳。

    一旁趙公公一面替他順背，一面小聲道：“陛下，您不宜勞動，莫不如由奴才來講吧?！?/br>
    昭盛帝卻搖搖頭：“是朕對不起太子，自然該由朕親口來說?！?/br>
    湛明珩和納蘭崢齊齊呼吸一緊。

    “明珩啊，九年過去了，朕知你無時無刻不在追索當年真相，今日朕便告訴你，害了你父親的人，是朕。誠然，確有居心叵測的朝臣費盡心機欲意撬動你父親的太子之位，但最終致使你父親懸梁自縊的，是皇祖父有意叫他見到的一封死諫書?！?/br>
    湛明珩的臉白了白。

    “十五年前朝野動蕩，你父親生性懦弱，不堪支撐如此局面。朕有意令他納公儀府嫡四女為繼妃，好添一道穩固勢力。你父親卻對你已故的母親情根深種，故抗旨不從，甚至提議朕廢其太子之位，另立賢者。朕訓斥了他一通，逼迫他接受此樁婚事。隨后不久，公儀府嫡四女忽而落水身亡。朕知其中必有貓膩，欲替公儀歇做主，他卻稱此事只是個意外，謝絕了朕的好意。是了，公儀歇也明白，倘使兇手是朕的兒子，朕這一句‘做主’便算不了數。他想必就是那時記恨上了你的父親。甚至連朕也一度懷疑，此事的確是你父親請人辦的?！?/br>
    “怪朕對你父親關切不夠，知底甚少，道他既敢抗旨不從，或是被朕逼急了，做出了這等傷天害理之事也未可知。此后，公儀歇果真在朝堂之上將矛頭指向了你父親，處處打壓，時時刁難。朕本該處置他，可這一切的源頭，卻是朕的兒子先對不起朕鐘愛的臣子。朕因此陷入兩難，時常無從抉擇。當公儀歇聯合幾名朝臣秘密向朕呈上死諫書，請求朕廢長立賢時，朕竭力兩全，暗中壓下奏本，堅持保住太子，卻與此同時也原諒了公儀歇的行徑，并將此前查得的，他對你父親一派官員動手腳的罪證一并銷毀，悄悄替他抹平了一切，當作對他痛失愛女的補償?！彼f罷苦笑了一下，“朕錯就錯在這個‘悄悄’，朕未曾叫公儀歇曉得，他做的那些事，實則朕都心知肚明，不過是朕出于愧疚，故裝聾作啞罷了?！?/br>
    “其后峰回路轉，公儀歇查得不妥，發覺真兇另有其人，認定實乃不愿你父親坐大的，你的碩皇叔。他主動尋朕說明，稱意外發現愛女之死另有貓膩，而他此后將以鏟除碩王勢力為己任，替朕與太子分憂解難。當然，他亦知此前迫害太子一事乃是重罪，故對此只字未言。朕見他一片赤誠，確有戴罪立功之意，而你父親也尚且坐得太子之位，未遭實質損害，便既往不咎，甚至愈加重用他，且為全他顏面，繼續裝作不知他從前的手腳。卻不料這一抉擇是好心辦了壞事，恰給真正的幕后黑手，你的豫皇叔鉆了空子。朕冊立你為太孫后，他一度拿此要挾公儀歇，令他替他謀事?？上щ蕻斈瓯幻稍诠睦?，渾然不知?！?/br>
    他說及此似心緒涌動，大咳起來，一張臉憋得通紅，湛明珩起身欲上前去，被他一個手勢打住。

    納蘭崢擰眉望著天子爺。親眼瞧見湛家的子嗣們反反復復窩里斗，于他該是如何痛心疾首。拋開帝位不說，他也是個平凡人，也是此事當中的受害者。他不是神，無法面面俱到，他也有為難的時刻，也有不能兩全的躊躇。

    昭盛帝平靜下來，繼續道：“當然，這是后邊的事了。在朕冊立你之前，你父親與你豫皇叔十分交好。那年恰逢一樁大案，是你父親手底下的官員出了錯漏所致。你碩皇叔一系的朝臣便趁機向你父親發難，令你父親成日郁卒頹唐，多尋你豫皇叔談天排憂。有一日，你豫皇叔尋朕說起此事，提議朕莫不如將公儀歇當年親筆寫下的那封死諫書叫你父親看看，或可以此激起他的斗志?！?/br>
    他嘆了口氣：“是朕不如你豫皇叔了解你父親，相信了此番居心叵測的提議，將塵封已久的死諫書取了出來，故作不經意地叫你父親看見了。不料你父親非但未能振作，反倒愈發心如死灰，最終為保朝堂和睦，君臣得宜，選擇了自縊了斷。他什么都不曾留下……只言片語也不曾……走得安靜極了。朕這些年常常在想，他在踏上這條絕路時，是否恨極了朕……他臨死前最后一刻，該是怎樣的痛苦……”

    他說到這里淚眼婆娑，湛明珩和納蘭崢也早已坐不住了，齊齊上前去：“皇祖父……”

    昭盛帝一左一右拉住兩人，寬慰似的拍了拍他們的手背，隨即哽咽道：“可你父親去后，朕依舊識人不清，見你豫皇叔對你父親之死痛心內疚萬分，因此連太子之位都推拒了，還道他是不懷惡意的。險些害得你也……”

    “皇祖父，”湛明珩蹲下身來，他的眼眶也是紅的，卻強忍道，“孫兒如今不是好好的嗎？”

    昭盛帝緩緩點頭：“明珩，這些話，朕從前不說，是不愿你與你豫皇叔生了嫌隙。得知他喪盡天良的行徑后依舊不說，是怕你記恨朕。朕原是想將這些事都帶進土里的……”他嘆了口氣，“是皇祖父自私，明知迫害你父親的朝臣都有誰，卻因朝局復雜，未曾替他做主?！?/br>
    湛明珩聞言攥緊了他的手：“皇祖父，多謝您告訴孫兒這些。孫兒如今能夠放下了，您也放下吧。誠然，父親的確是被朝臣們逼上絕路的，可自縊了斷是他認定的解脫之法，咱們又何必為一樁喜事苦苦執念？明光殿這般冷，父親走了也好。孫兒相信，父親見到母親時必然是高興的。您也莫往身上攬罪了。不論是將死諫書交給父親的您，抑或曾迫害父親，寫了這封死諫書的公儀閣老，孫兒皆已無怪罪之意?！?/br>
    他笑了笑，仰頭望進昭盛帝飽經風霜的眼底：“皇祖父，父親未來得及做的，我來替他做。今后大穆有我，您也有我?！?/br>
    作者有話要說：　　——————鳴謝以下—————

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    ☆、倒臺

    昭盛帝走出承乾宮時風雨暫歇。

    趙公公攙他回了太寧宮, 聽他一路咳得厲害，心內緊緊揪作一團。等踏進殿門，便見昭盛帝整個人晃了晃, 攥著他的手彎身一陣大咳，“嘩”地嘔出一口鮮紅的血來。

    趙公公一面慌忙傳喚御醫, 一面鼻端微酸地道：“陛下……”

    昭盛帝擺擺手，笑了一聲：“朕可放心去了?！?/br>
    趙公公本該勸上幾句，可素日擅言，時常哄得龍顏大悅的這張巧嘴眼下卻像啞巴了似的，如何也勸不出口。

    昨年冬, 御醫曾在陛下逼問之下無奈直言，道陛下的身子破敗了，要想恢復康健已是回天乏術，估摸勉強能夠熬上一陣子罷了。

    于是陛下就熬了。先是盼星星盼月亮一般盼孫兒的大婚，后見豫王爺作孽不止, 憂心太孫應付不來，便想，得繼續撐著啊。

    太孫遲遲撬不開公儀閣老的嘴，陛下確知根由，卻不到萬不得已不愿出面代為解決。他大去之期不遠, 已然無法事事替孫兒料理，總該放手由他去做。

    幸而如今太孫已將萬事料理妥帖，儼然可夠獨當一面，且陛下也將埋藏多年的秘密吐露, 得了孫兒的諒解，或許當真是了無牽掛了。

    趙公公心知這樣想不對，卻仍忍不住感慨，陛下勉力支撐也不過平添痛苦，撒手去了或許未必是壞事。故而他最終什么話也未勸。

    昭盛帝豈能不知他的心思，霎時大笑起來，伸手拍了兩下他的肩膀：“你啊你……你啊你！”說罷回頭看了眼復又興起的風雨，“這蕭墻里外的風雨，朕是擋不牢了。將大穆交給明珩，朕放心……朕高興！”完了也不要旁人攙扶，像醉了一般，跌跌撞撞，搖搖晃晃地往殿內走去。

    ……

    湛明珩得了太寧宮傳喚御醫的消息，本是欲意趕過去的，卻被前來報信的公公給勸下了：“太孫殿下，陛下今夜暫且無礙，已喝了湯藥睡穩妥了，您明日再去望吧?！?/br>
    他似乎艱難地吞咽了一下，點點頭。

    公公向他告退，轉身后搖著頭喟然長嘆一聲。湛明珩目送他走了，卻未曾挪步，眼望著太寧宮的方向遲遲不移。

    納蘭崢被宮婢們服侍著沐完了浴，給膝蓋涂了藥，恰好見此一幕。她望著他的背影，有那么一剎，覺得這個男人實在太孤單寂寥了。

    她輕手輕腳走上前去，從背后環抱住他，將臉貼上了他的背脊，閉眼道：“會好的，什么都會好的?！?/br>
    湛明珩抬手覆住她圈在他腰間的手，摩挲了幾下，回過身來，低頭望著她的眼，默了一默道：“洄洄，給我生個孩子吧?！?/br>
    納蘭崢曉得他何以忽然作此決定，卻什么多余的話也未講，只是復又抱緊了他，仰頭微微一笑：“好?！?/br>
    便昭盛帝興許無望抱上曾孫了，能叫他老人家得個喜訊也是好的。

    ……

    半月后，湛遠鄴下獄了。

    湛明珩按兵不動整整十四日，假稱尚未撬開公儀歇的嘴，甚至有意四處散布流言，宣告結案在即。

    豫王一派負隅頑抗的朝臣們沾沾自喜了半月，就差及早放鞭炮擺酒宴來慶賀。卻不料半月后的這一夜，京城錦衣衛出動大半，奉圣命捉拿朝廷欽犯，擎著火把包圍了京城九座高官府邸。

    這一夜史稱“九門之變”，乃是史筆所載，大穆朝昭盛帝在位三十二年期間最末一件政績。

    當夜，豫王及早得知消息，窮途末路之際欲意臨時策反京軍，不料送出的密信猶如石沉大海，整夜不見回音。翌日清晨，當他終于沉不住氣，披了斗篷預備出府時，卻見皇侄打了馬兒“恰巧”經過。

    湛明珩高踞馬上俯瞰著他，淡笑道：“皇叔早啊，侄兒昨夜撿了封信?！闭f罷伸手一揚，赫然便是湛遠鄴此前秘密送出的那一封，“您精通大穆律法，莫不如替侄兒瞧瞧，執筆此信者夠受何等嚴刑？”

    眾人這才知曉，原太孫假意按兵不動，是為暗中悄悄控制可能被湛遠鄴策反的幾位京軍首領，以免叫方才從戰亂里復蘇的穆京城平白再添傷痕。

    湛遠鄴多年來靠的便是偷摸。從前敵暗我明，湛明珩才一度陷入被動。如今一朝敵明我暗，他的手段自然也輸不了這個狡詐的皇叔。

    此后針對九門，定罪，逮捕，抄家，判刑，湛明珩的一連串動作快得叫人傻眼，著實堪稱雷霆萬鈞。