孫長明皺著眉頭怨怪的喊了聲：“娘！”

    小孫氏也是拿她這兒子沒辦法，旁的事情都能依著，可成親是大事可不是糊涂了?！昂昧撕昧?，寶珠的事也了了，也不許你再滿腦子惦記她家的事情了。你這剛出來有沒有扯了哪里疼了？娘剛才還沒給你擦好藥呢！”

    這事原本是要瞞著孫氏的，老婦人正端著給孫喜留的飯出來，乍聽這哪里不著急，就是孫喜也緊著過來詢問是怎么回事。恰這當口，幾人的聲音卻叫外頭幾道鬼哭狼嚎聲給蓋了下去。

    深夜凄凄，平添了幾分森然。

    孫喜膽兒大，推了門往外頭看，正見一兩個人影糾纏著從他們家門前經過，仔細一看竟是老聶家兩口子。

    “木槐叫人抓了起來，你怎么喊不來荷花幫忙！天殺的狗官，好好的拿了我兒做什么！這一進去不知道要平白多受了多少苦！”荷花娘哭得聲嘶力竭，整個人都恨不能拽著老聶頭往鎮上的方向去。

    那老聶頭不是沒去，剛得知就跑了一趟，可入了夜大戶人家的門哪里是好進的，他磨破了嘴皮子硬是沒進得去，自己閨女的面沒見到不說還受了好大一通奚落?！叭思乙估镱^不肯叫咱們進去，能有什么辦法！”

    “咋的不肯了？那朱家大老爺可是我們女婿，哪有不讓我們上門的道理？！”

    老聶頭一張老臉漲得通紅，狠狠的甩開了自家婆娘的手，“什么女婿，荷花不過是過去當妾的！”他在門房那聽了更多的難聽話，連個下人都瞧他不上里，不過他還要這張老臉不肯全都拖出同自己婆娘說。

    “啊——！”聶氏滿腔怨憤的哭吼，“你們都要逼死我！我可憐的兒??！你爹你妹子都不顧你死活！”

    ***

    這一夜，長渚鎮沒一戶人家能睡的安穩的。

    薛寶珠給寶霖跟寶琴兩個絞了帕子擦臉，瞧見兩個小人粉嫩的臉頰上均掛著烏青的眼圈的忍不住心疼的撫了撫摸。

    “姐，昨兒晚上外頭吵死了?！睂毩夭粷M的抱怨了一聲。

    昨兒聶家那兩口子也沒去睡，聶氏更是在外頭干嚎了一宿，饒是堵著門窗也堵不住那聲音。木槐昨兒就叫抓進了大牢，她今日還要去鎮上頭一趟，可實在不放心聶家的那兩個，遂打算今兒送寶霖和寶珠去莫大娘那。昨天一進村，寶珠就立即帶了裘和去了莫大娘那報平安，有莫大娘的照看，她才好安心去鎮上?！暗人湍銈內ツ竽锬悄銈冊倮^續睡?！?/br>
    裘和正在院子外頭劈柴天水，出事的這幾日家里頭沒人收拾，一切似乎都得重新收拾起來。他抬頭正見薛寶珠牽著寶霖寶琴兩小的過來，便稍稍停了手中的活計。

    薛寶珠道：“你忙你的，等會來莫大娘家找我，咱們再一道去鎮上?！?/br>
    到了莫大娘那，莫大娘也臉色同樣不好，想也是因著聶家兩口子鬧騰的?！八麄兗夷屈c事情都鬧得人盡皆知了，前幾日還不是拿著鼻孔瞧人，可見老話說風水輪流轉是正禮。做人吶，也不能太黑心了！”

    薛寶珠在莫大娘那坐了會，見裘和已經過來了便不再耽誤兩人一道去鎮子了。長渚村到鎮子上統共就一條大道，偏巧就碰上了荷花。

    恐怕是因著趕路，她面頰滲出的熱汗沁化開了脂粉，紅一塊白一塊再沒有那日的精致。發髻也微微有些凌亂，一雙踩著泥土而來的緞面鞋也沾了不少灰。她身后仍然跟著那個小丫鬟，耷拉著一張蠟黃干瘦的臉，顯然跟了一路過來的滋味也不好受。

    荷花一抬頭，瞧見迎面而來的人竟然是薛寶珠，立即止住了腳步，一雙眼透著銳利死死盯著薛寶珠瞧，那架勢恨不能將薛寶珠剝皮拆骨了一樣。才剛要開口，卻又不甘心的咽了回去，冷著臉從薛寶珠旁邊擦身而過。

    而她身邊的小丫鬟卻是過去的時候瑟瑟打著斗兒道：“聶姨娘，老爺今兒早上就吩咐過了不許您來這邊的，這……這要是讓老爺知道了，老爺一定要發大脾氣的?！?/br>
    薛寶珠收回目光，見裘和還將目光落在聶桃花離開的方向發愣，遂即推了他一把，換了輕快的語氣說道：“走啦！咱們還要去拿車攤子呢?！?/br>
    裘和應了話，再回過頭的一瞬間早將方才眼底露出的逼人的光芒全都收斂了起來。

    薛寶珠昨兒夜里被吵的沒睡著，便將往后的日子該怎么過下去想了透。她既然是的靠著做吃食買賣安身立命的，自然以后的日子也只能全憑了這手段，只是先前的車攤子叫砸了個爛，被王大虎收著，當時沒顧上看，不知壞成個什么樣，等到了一看完全就已經是破爛一堆，是徹底沒法用了。

    也罷，擺攤到底不是個長久之計，尋個店面開起鋪子來才是穩妥的事兒。

    左右這兩日是要先歇一歇的，薛寶珠索性帶著裘和一道先看看鋪子再說。

    裘和起先不清楚薛寶珠的打算，可等他跟在后面轉了幾個街口，又見她頻頻四顧，便也知道得*不離十了。然沒過多久，裘和便忽然變了臉色。

    薛寶珠走在前頭，自然沒能發覺他面上神情變化，只聽裘和說要去小解，隨約了地方在那等著了。

    再說這裘和借口離開便尾隨一行人行了一段路，直至那幾人入了一件客棧方才停了下來。他下意識的抬頭看了看客棧的匾額，是鎮子上數一數二的大客棧，入得里面的也不是尋常百姓。

    裘和微微瞇著眼，他認得其中一個，那人左邊臉頰上有條手掌長短的猙獰疤痕，同他記憶中要殺自己的那個兇徒一般無二。裘和幾乎可以斷定，他就是那個要殺自己的人?？蛇@樣一行跟自己有生死利害關系的人……怎么會出現在這？

    他方才注意到那幾人似乎在行走的途中也有意張望，難道是在找人？

    裘和心中咯噔，臉色也漸漸寒了下去。等他再回來的時候，薛寶珠早等得不耐煩了，“真當你走得迷路了?！?/br>
    裘和隔了會才開啟薄唇：“那邊人多?！?/br>
    薛寶珠起先只他在解釋方才耽擱了這么長的時間是因為來得晚了，可再順著裘和所指的方向看過去，果然見那條街上人多?！白?，我們瞧瞧去?！?/br>
    順著那街道過去沒兩家店薛寶珠就見到了一家門外掛著“租賃”牌子的門面，原是家做賣字畫的鋪子，店里面沒有小二，就一名大腹便便的中年男子在整理案幾上的字畫，見有人進來，便殷勤的來相問：“二位是要來租鋪子的？”

    薛寶珠驚奇，脫口道：“掌柜的怎么知道我們是來租鋪子的？”

    那掌柜的笑道：“我這鋪子連著多少日沒進來一位挑選字畫的客人了，來的都是問鋪子價兒的，你們也不例外罷?！?/br>
    薛寶珠笑，“想問問老板是怎么個租法？”

    掌柜的爽快，也不多費口舌，揚了揚手：“這個價，一分不少?！?/br>
    五兩銀錢一個月？！

    見薛寶珠臉上被價兒嚇著的表情，掌柜的目光落在了她身后的裘和身上，以為那是當家說話的，“小伙子，你也看到了，我這門面是旺市，來相看的也多，將來生意也是好的，要不是錢周轉不開，這地兒我也不舍得賣??！”

    裘和瞟過一眼，垂眸凝著薛寶珠，一副明顯聽任她的模樣。

    “掌柜的能不能便宜些，我包一年租，算二十兩行不？”薛寶珠打聽過行情，這價報出去怪沒底，可也是她能力范圍內了。

    “……”掌柜的這才拿正眼看，掃過薛寶珠那一身破舊衣裳看著就像個沒錢的，一早的勁頭就下了，撣了撣書頁上根本就沒有的灰塵道，“一年給劃了零頭算五十兩，得先預付兩年的?！?/br>
    薛寶珠再次瞠目，那可不就要一百兩了，她瞧見掌柜一副果然如此看不上眼的神情有些氣悶，可想了想一百兩，還是拉著裘和退了出來。這地段好是好，鋪面兒也大，人來人往熱鬧，要是開吃的定不愁生意，可架不住看鋪的哄價，想想還是作罷。

    等兩人出來走了一段，裘和看她還走著神估摸是惦念，沉吟片刻開口道，“那鋪子不值當?！?/br>
    “嗯？”

    “那鋪子地段好，門面大，可里頭的格局并不好，老板字畫生意做不下去并非沒有緣由，如今哄抬價格，相看的多，可真正會下手買的卻沒有，有價無市最后還是得降。你做的是小本買賣，一口吃不成胖子，若真租下，勞筋動骨并不劃算?！边@道理他不信以眼前少女的聰慧會想不到，只是一時心焦忽略了罷。